他命画工ื画了一幅绝色美女图,故意派人持着这幅图到เ阏氏那里去告密,说是“汉朝有这样一个ฐ美人,如今因为皇帝困急,打算把这个美人,送给单于,以求和解。”

“什么话?丹ล青古‘画’!孟玉,我给了你一张漂亮脸蛋儿,岂不是你的重生父母?”

不愿领赏,就该告辞,却又不走。史衡之ใ不免奇怪,定睛看时,她脸຀上是有话想说的神气,便即问道:“还有什么เ事?”

“长得倒还文静。”那ว宦官将她上下打量了一番,又问:“有什么特长?”

孙镇已๐当了二十年的掖庭令,后宫佳丽,何止三千?成天在脂粉丛中ณ打滚,将女孩儿的心理摸得熟透、熟透,知道她的话不假,只是忽生顾忌,故而改口。如果逼着问,当然可以问得出实话,但可能会别生枝节,反为ฦ不妙,所以一笑置之ใ。只问她的姓名。

石显何能不愁?受人重贿而事情搞得很糟,如何交代?不过,这话不便跟史衡之ใ道破,只说:“皇上派我主持这件事,你想,呼韩邪如果不高兴,不就要跟我找麻烦?”

“是!是!”史衡之紧接着问:“不知道封做公主ว的是哪一个?”

“王昭君。”

“王昭君?”史衡之大为困惑:“相公怎么เ说她相貌不好?”

“相貌很好?”

“岂止于很好?是真的好!不说天下无双,至少六宫粉黛,相形逊色。”

石显大为ฦ诧异“然则ท——”说了两个字,突然顿住了。

原来石显已想到了,必是画工作了手脚。如果一说破,王昭君即时会承恩宠。但对呼韩邪来说,自己้的难题仍在,倒不如将计就计为妙。

“衡之,我们也不必管王昭君相貌是好是坏,圣下亲点,必有深意,未便违旨ຈ。不过,王昭君封为‘宁胡长公主’一事,至今仍是极高的机密!你懂了吧?”

“是!相公无须ี叮嘱,我决不会泄露机密。请释怀。”

“好!你回去以后,暗中ณ准备封长公主ว的仪典好了。就连王昭君本人面前,亦不必提起。”

“是!”石显化愁为喜了。第二天一早便具请柬,请呼韩邪ิ,即晚赴宴。同时带去口信,说有极好的消息面告。

在石显的想像中,呼韩邪ิ自必欣然应约,谁知大谬不然!

原来胡里图的本事很大,居然已探得内幕,密告其主ว。呼韩邪容易冲动,一听就翻脸了,当时就要找石显理论。胡里图苦苦相劝,直到找出一个理由á:“这一吵,石显自然要追究是谁泄密?而且以后一定会严加防范。那一来,中朝就再无人敢为ฦ单于效力,许多有用的机密消息,亦从此不能ม猎得,所关不细。”这才使得呼韩邪勉强依从,且等接到正式通知,再作道理。

因此,应邀之ใ时,脸色阴沉,与主人的满面含笑,成为两个ฐ极端。石显心知不妙,出言格外谨慎。酒过三巡ำ,方始考虑停当,决定尽量说实话。

“单于,承委之事,已有结果。皇上已๐经禀明太后,决定以新的宁胡长公主,下嫁单于为阏氏。”石显很沉着地说:“单于,做皇上的女婿,不如做太后的女婿,你道如何?”

“我?”呼韩邪冷笑:“哼!我觉得汉朝很不够意思。说话不算话,还做什么皇帝?”

“不是皇上说话不算话,实在是母命难违。老太后只有这么一个孙女儿,从小抱持养大的,舍不得她远离膝下。单于,这也是人之常情。”

“我不通人情!”呼韩邪答了这一句,将脸转到一边。

这样的语言与神态,不但石显难堪,连胡里图也有芒刺在背之感,唯有尽量用歉疚的眼色向主人示意,劝他忍耐。

石显微微颔๠首,还报以谅解的眼色。然后用很诚恳的语气问道:“单于,你看我石某够不够朋友?”

“这件事,弄成这么一个结局,可就不够朋友了!”

“这件事没有什么不好!我为单于,处处尽心尽力,如今除了名分上委屈一点。不!”

石显自我纠正,很起劲地说:“就名分上也๣不委屈,一样是一位公主。”

“哼!”呼韩邪ิ讥嘲地回答:“公主倒是公主,不过上面要加两个字:‘冒牌’。”

“哈哈!”石显故意爽朗地大笑:“单于只知其一,不知其二。冒牌的比真的好!单于,我请问,真的公主,你见过没有?”

“我从哪里去见?”

“那ว就更难怪了!”石显突然放出一副好整以暇,毫不在乎的神色,掉转脸跟胡里图举ะ杯“胡将军,你常到中ณ国来的,有机会见过公主ว吧?”

“倒没有见过。”

“不见也罢,见过你也会大摇其头。”

“喔,”胡里图很注意地问:“金枝玉叶的公主ว,何以如此令人厌恶?”

“名实不称!”石显答道:“公主ว相貌不好,脾气也坏。”

他的话刚完,呼韩邪就顶了过来“那是你嘴里在说!”他的声音中充满了不屑的意味。

正因为他是这种轻蔑๥的语气,使得石显能够假意发怒“单于!”他沉着脸说:“你的成见也未免太深了!不管怎么เ说,我是中书令,忝居相位。莫非还有意造谣言来骗你不成?”

这小小的一顿官腔,发得恰到好处。呼韩邪不由á得气馁了。

“石中书、石中书!”胡里图急忙打圆场:“您老误会了,我家单于说得急了些。若说怀疑石中ณ书,那是绝不会有的事。否则ท,也๣不肯一到เ长安,便以这桩大事奉托。”

“是啊!”石显趁机收篷,放缓了语气说:“我亦是感于单于意思之诚,所以殚精竭力,多方แ调护。刚才我说公主如何如何,决不是瞎说。相貌好不好,此刻无从印证,姑且不谈。

脾ຆ气不好,应该是可想而知的。”

“是,是!”胡里图向呼韩邪抛过去一个眼色,示ิ意他稍安毋躁。然后往下追问:“请石中书指教,何以公主的脾ຆ气不好,能可想而知?”

“你请想,公主从小娇生惯养,又别无姊妹,自然纵容得十分任性。如果脾ຆ气好的话,就该乖乖听皇上的话。纵觉委屈,到底父命难违!居然大吵大闹,寻死觅活。这个脾气之ใ坏,岂非可想而知?”

现实的例子,格外有说服的力量。不但胡里图深以为然,连呼韩邪也๣觉得错怪了石显。

“单于,”胡里图不能不动:“看石中ณ书的话,一点不假。”

“你少开口!”

虽是叱责的话气,但听得出来是做作,只为抹不下面子向石显认错,所以故意吼这么一下。胡里图固然听懂他的意思,石显更是别ี有会心。

“单于,”他说:“仅仅公主相貌、脾气不好,劝单于不必娶她,那ว还只是尽到一半的心。要将‘宁胡长公主’撮成单于的良缘,才是完全尽到เ了心。”

“石中书,”呼韩邪借酒遮脸,大声地问:“宁胡长公主ว好在哪里。”

“我要说出这位长公主的一个外号来,单于,包你动心。”

“石中书๰,你也太小看我了!”呼韩邪ิ大剌剌๨地说:“黄金、美人,我见得多!”

“这个ฐ美人,你可没有见过。号称‘天下第一美人!’”这个头衔,呼韩邪ิ何能不为之动容?胡里图当然亦很重视。心里在想:石显可能ม言过其实。但王昭君是美人,大概不错。

而呼韩邪在一转念间,却全不是这样的想法“你看,”他向胡里图说:“又在说鬼话了!”

一面说,一面笑。那笑容是真的觉得好笑的笑。在石显看来,心里自是极不舒服,冷冷地问道:“单于,何出此言?

从哪里看出我是在说鬼话?”

“我倒要请教,”呼韩邪俯身向前:“如果是‘天下第一美人’,皇帝为ฦ什么不留着自己亨用?”

“是啊!”胡里图失声接口,认为呼韩邪问得太有理了。

石显的不悦之感消เ失了!难怪他,设身处地想一想,自己也๣会这样怀疑。“言之有理!”他不慌不忙地答说:“单于,其中有个缘故。皇上召幸后宫佳丽,向来是先看图,后宣旨。

这王昭君是将画ฑ工得罪了,故意把她画得很丑,以致埋没。”

“这,”呼韩邪问:“是真话?”

“单于,”石显正色说道:“你一再不信任我之所言,当我是何等样人?”

“石中书,”胡里图急忙又插进来打圆场:“我家单于的性子直。”

“对了!”呼韩邪说:“我的性子直。喜欢追根究底,请问那ว个画工ื叫什么名字?”

“我没有问。不过我可以猜得到,一定是毛延寿。过去他就干过这样的事。”

“单于,”胡里图认为ฦ石显不可能ม撒这么เ一个弥天大慌,因为ฦ王昭君迟早会有见到的时候,以丑为美,何能瞒得住天下人的双目?但呼韩邪性情鲁莽,再说出一句不中听的话来,会闹得不欢而散,所以急急拦在前面:“话不说不明。石中书的解释很圆满,单于不可不信。”

呼韩邪点点头:“事情看来倒不假,不过太巧了。”

“是啊!世上就有如此凑巧ู的事。看来倒是天假其便,特意留แ着这段艳福,等单于来享。”

“也要看了人再说。”呼韩邪的脸色完全缓和了,想了一下问道:“石中书๰,今天你算是正式给了答复?”

“不,不!我是叨在爱末,先向单于报个喜信。等王昭君封了长公主,降旨匹配单于,冯大鸿胪会郑重通知。那时,”石显略停一下问道:“单于的聘礼,可曾预ไ备了没有?”

“当然,当然!”胡里图代为ฦ答复:“备得有很隆重的聘礼ึ!”

“那好!单于,你就等着做老太后的女婿吧!”

直到宣诏这天,王昭君才得到信息,自己要成为公主ว了。

报信的是傅婆婆,语焉不详,只为皇帝要封她为公主ว。这是不能令信其为真的话,因为没有原因。甚至,要编都编不出来。

四姊妹都聚集在昭君屋子里,虽然都为她高兴,但更多的是困惑。你一言,我一语在猜测。为什么要封昭君为ฦ公主?

结果是没有谁猜的原因,可以成立。

“一定是傅婆婆弄错了!”韩文极有把握地说。

“不然!”林采另有看法:“傅婆婆的话,一向很靠得住。

消息不会假。”

到เ得中午,掖庭令着人来请昭君去叙话。这就有点像那回事了!三姊妹陪着昭君同行,在大厅中ณ等待。约莫一顿ู饭功夫,方见昭君从史衡之的屋子里出来,脸上却看不出什么。

“怎么样?”三姊妹一拥而前,同声问说。

昭君微颔首,证明实了有这回事。性急的韩文急急问说:“二姊,到เ底为什么封你为公主?”

“是要我和番。”

“和番?”

“三妹,回我屋里说去。”

回到自己้屋子里,昭君细说了史衡之告诉她的话,封为“宁胡长公主”下嫁呼韩邪ิ单于。下午就有钦使来宣诏。册封的仪典,由á客曹尚书另行准备。昭君须打点着进宫谢恩。

“二姊,”赵美问说:“什么叫长公主?”

“皇帝的姊妹,称为长公主ว。”韩文为她解释。