开始，水杏背对着他。
屋外的雪越下越大，屋里冷得像个冰窖，她自己也冷得厉害，不由自主打着冷颤。
是一张青稚的脸，纤细，柔丽ษ，鼻头冻得通红，一条乌黑的长辫，用红穗绳扎着，弯弯的头帘ຈ盖着眉，和低垂着的睫毛一道，都落满了雪。
他硬忍着泪，对着因他的动静而警觉地睁眼的猫狗不耐烦地嚷着，“看什么看！”
身体被浓浓的雾包围着，眼里也蒙了一团浓浓的雾，连方向也辩不清楚，好在太阳也在慢慢升起，到雾完全散了开来时，他眼眶里的泪也完全蒸发了，嘴唇紧抿着，又是一脸谁也拿他没有办法的倔强。
他认为，就应该像西方人那样，一夫一妻，举ะ案齐眉，如果她愿意……
合川家中比不上梁家地大业大，加之本身就是口无遮拦的性子，他的语气里便带着三分的酸涩和讥诮，“你不想要老婆，我倒想要。可惜没人替我张罗。而且，说不定你阿娘还替你寻了一个ฐ美人呢。”
在旁边剥ຓ着花生壳的柳嫂笑道，“阿芬啊，做娘的也不是看低你。不过，水杏这活可不是人人都能做得的。”
那一回，他只知道她做了一百零二双鞋。一百双替梁家的佃租，剩的两双，一双给了梁三公子，一双给了柳嫂，是感谢他们帮忙。
小满呆呆地看她，说不上来心里什么滋味，是酸楚或者涩，再到回神时，已经走到了她的身边。
小满负了气想，这辈子他都没法子不讨厌她。
这死小子，也是读过书，见过世面的人，就这么点出息。
水杏一呆，有些难过似的垂了眼。
“啪”一声，却没有砸在她的身上，而是砸在了地上。
她的小弟弟桃生，只在世上活了八个ฐ年头，就是小满如今的年岁。
水杏缩着身子，闭了眼睛，睫毛颤抖着任他为ฦ所欲为。
小满一急，喉咙口一紧，生生哭醒了过来。
这才发觉是个ฐ梦，他有些臊似的止了哭，不料却对上了她忧心而关切的眼晴。
她也醒了。
小满故作无事地说，“只是做了个ฐ噩梦，不要紧。”
她看着他，还是伸手，安抚似的轻拍他的背。
他刚止了的眼泪差一些又泉涌出来，他硬忍住了，开口问出来的，却是一句自己้都没有想到的话。
他问，“你喜欢……梁家三少爷吗？”
水杏一怔，睫毛垂下，灯下乱ກ飞的蛾子一样无助地扑闪着，脸也慢慢红了。
小满急了，一下子从被子里坐起，皱着眉，直直盯了她的脸，“你真的喜欢他？”
水杏这才回神，急忙摇头，红着脸拉他躺下了。
她也不过只有十八岁，如果出生在个好些的人家，自是也会有浮动的情愫和念想，何况这三少爷一表人材的，人又是这般好。
可是，没有如果的。她这样的人，除了感激他的大恩大德，其他的，哪怕只是想想，都是没有资格的。
小满半信半疑看着她。
水杏笑了笑，又定定地摇了摇头。
男ç孩紧张的神情略๓微松动下来，他想了想，又小心翼翼地补充了一句，“你以后，也不要喜欢他，好不好？”
他虽然这么เ问，其实却有一些心虚，多少也觉得自己้的要求有些无理取闹。
但她还是纵容而温和地笑着点了头。
小满索ิ性更无理取闹地伸了小手指，在被子里轻而强硬地勾住她的，嘴里说，“那你和我拉勾勾。”
水杏随了他，和他小指对小指地扣在一起勾了两下，小满又把五根手指都勾住了她的，掌心也和她紧ู紧ู贴着，身子自动挪过去，整个人又蹭进了她怀里。
他又说，“以后，我也去找活干。我们一起……把欠人家的还了，好不好？”
她心里明白，在这种时候欠粱三少爷的并不只是一些粮，而其实是两条命，永永远远也还不清的。
然而，她还是点了头，安慰着小满，也安慰着自己似的。
男孩这才终于安心地闭了眼，心无旁้骛地沉沉睡去。
梁三少爷拿来的粮食，原本是只够吃两个月的，但他们却都饿怕了似的，还是一天两顿掺合着野菜，极节省地吃着。
这样子克扣着嘴和肚子，两个人靠那一点粮，硬是从春天撑到夏天，只有在五月份末，小满满十二岁那一天，水杏特意为他擀了一顿生日面。
然而，夏天过去了，粮终于也所剩无几了，梁三少爷却始终再没来过。
初ม秋，眼看着又要挨饿时，倒是柳嫂带了少量粮食来了一趟。
她说他们实在可怜，但她自己家的境况也是在熬一日算一日，年景实在太差，梁家已把不少帮佣和长工ื都遣了回去，她也被遣了回来，一家子是在坐吃山空，所以倾囊也就只能给他们这么些帮助。
她又说，前阵子，梁三少爷私自上街赈粮，惹得大奶奶大发雷霆，把他软禁在了祠堂里思过。原本九月初ม他要回北平读书的，大奶奶也不许他去，说他“读书把脑แ子都给读锈了……”
柳嫂边说边是叹气，唏嘘不已。
送走了柳嫂，水杏黯然地低头，小满也不吱声，两ä个人在同时，都明白了一桩事情：从今以后，是再不能够从任何人身上获得任何指望了。
能不能够从这场饥荒里讨到活路，只有看造化，看时运。
柳嫂施ๅ舍的粮食勉强只撑过了一个秋天，饥饿这个好像永远都摆脱不了的魔鬼很快又一次卷土重来，这一次，却比之前更猛烈，更绝望。
天气一日冷过一日，就连野菜都日益稀少，往往费了半天气力，只能ม找到一点点，于是，连称不上是菜的，只要是吃了不会损害到性命的草根，草茎，树皮子，也都当成了宝贝一样地往篮子里放。
那些东西，即使切碎煮熟了，嚼在嘴里也没一点食物的感觉，苦又涩的，极难咽下去，但为了活，又不得不硬着头皮往下咽。
小满到底年纪小，身体弱，因为ฦ长期吃这些东西，发过一次烧之后，就好像一株失了养料的幼苗，一日衰弱过一日，个子还在长，削尖的小脸却像张白纸似的被抽掉了所有血色。
开始，他还总逞能，坚持着每天和水杏一起出去找吃的。深冬的某一个早晨，刚一站起来，他的人就好像失了支撑的骨架一样，软软的倒了下来。
小满躺着，高热低热不停循环着，怎么都退不了烧，意识一会清醒，一会迷糊，最后完全的昏睡了过去。
水杏知道，小满……是快要饿死了。
她饿得也几乎只剩ທ了半条命，跌跌撞撞着，把整间房子都翻遍了，却寻不来半点能ม够救他的食物，只有徒劳哭着，握着他的小手不停替他暖着。
门是这时候被敲响的。
最初听见时，水杏还以为ฦ是幻觉。
她木然地止了哭，那敲门声却一下下的，还在持续。
她这才回过神来，像个ฐ行尸走肉似的挪着步子去开门。
门外，立着一个男ç人。
她没看清楚脸，却先盯住了他手里拿着的，用纸包住的几只馒头，眼神不复往日的柔和，好像是急于捕捉猎物好回去哺育饥饿幼兽的母兽一样，充满了不加掩饰的渴望。
他刚开口说了个ฐ“我……”字，她已๐迫不及待地伸了手去夺馒头。
他却早有防备似的把手藏到了背后，仿佛有些怜悯般地盯着她笑，“呦，都饿坏啦？”
水杏这才把视线移到เ了他的脸上。
原来是柳嫂的儿子，铁成。
铁成自己้都饿得面黄肌瘦，一副颧骨高高耸起，痨病鬼似的，却还故作着潇洒似的背着手先进了屋，四下里看看，没看见小满，便笑道，“那个小鬼呢？已经饿死了吗？那正好……”
水杏没听见似的，眼框泛着红，仍只盯着他手里的馒头。
铁成到เ她身边，故意把纸袋朝她一递，笑着道，“你放心，我过来，就是给你送吃的……”
水杏刚伸手要去拿，铁成却突然反手摸上了她的手，水杏一惊，好像如梦初醒一样地急忙挣开，铁ກ成的手却像一把铁ກ钳似的死死扣着她，他的声音暧昧地压低了，“你就让我一回……就一回……馒头……吃的……什么เ都给你……”
她眼巴巴๒看着那掉在地上的纸袋里露出的馒头，眼前浮现起小满饿得奄奄一息的脸，仅剩无几的气力好像被一点点彻底抽干了似的，终于闭了眼，认了命似的不动了。
铁成大喜过望，顺手就把她靠墙按在了地上，哆哆嗦嗦地摸着她的脸，又哆哆嗦嗦地去脱她的衣服，喘着粗气，连嘴里发出来的声音也是哆哆嗦嗦的，“你不知道……我想了你多长时间……我那婆娘……算什么婆娘……”
突然却被一声微弱，死气沉沉的“滚……”打断了。
铁ກ成本能惊诧地回过头去，水杏也睁了眼。
只见少年虚弱地支撑着，双目赤红，像个鬼似的立着。