对方终于出声了。
马文木然地念道：
他进到一条空荡荡、光线黯淡的长廊，觉得很适于藏身。于是他藏了起来，因为ฦ版求机器人随时可能出现。虽说他在版求机器人手上，也曾度过一段有趣的时光，但那段时光又是极其痛苦的，他绝对不想重温那ว段时光。
“还有体育！”又一个人大声说道，引起不少赞同之声。
“滚回扫把星上去吧。”
他打冷战还不算希奇，最希奇的是他竟然来了。不过，在送走赞福德之后，福特突然很后悔自己้没跑。
“你还好吧？”她温柔地问道。
“没错。”司拉提吧特法斯叹了口气。
那是一台巨型太空媒介电脑，名叫黑克特，即使在今天也是最强的电å脑之一。它是第一台模拟真实大脑的电脑แ，每一个组成部ຖ分，都携带着整体的范式。因此，它能ม够更加灵活地思考，想象力更加丰富。当然，还能被惊呆。
“崔莉安呢？”阿瑟突然注意到เ。他很生福特的气，因为ฦ福特抱怨说，他不该老跟雷神纠缠，这样大家还能逃得更快。阿瑟却认为ฦ——他也希望大家都认同——自己้的行为ฦ机智又勇敢。
他探着步子沿壁而行。一只手摸索ิ着墙。
他们掠夺、抢劫，他们在各个ฐ城市勒索，目的就是更多的奶酪饼干、鳄梨汁、猪肋排、葡萄酒和高度酒。这些东西后来都装在漂浮的集装箱里，用管子输送到เ大楼里边。
第二件事，就是他的旅行包，在雅典机场丢的那ว个。它引人注目地躺在空地上，周围满目创น痍，但它本身却没被任何石头砸到。他也不知为什么เ——况且，那个旅๓行包竟会出现在这儿，这个概率可是小得更加可怕，所以关于它为ฦ什么没被砸到เ的原因，阿瑟也就不想知道了。重点是，它已๐经出现在这儿。而那ว个ฐ难看的假豹皮袋子似乎ๆ消失了——同样不可思议，但毕竟是件好事。
于是，他重新修订了《指南》，为ฦ其设立新的基本原则ท——诚信，理想主义แ、以及能把它俩都抛九霄云外的地方。由á此，《指南》迎来了第一次巨เ大的商业成功。
不管这儿是什么地方，它都应该算是个中极品，而且是极品中的极品。如果这儿是个派对，那它就是个ฐ无比糟糕的派对，糟糕得每个人都离开了。阿瑟觉得这种猜测毫无意义。很明显，这儿不是派对。这是个ฐ山洞，或是迷宫，或是隧道什么เ的。光线不足，看不太清。一切都在黑暗之中ณ，操湿的、只有微弱光线的黑暗。唯一的声音是他自己呼吸的回声，听上去很不安。他轻咳两声，于是听见那幽幽的回音，飘过弯曲的长廊，穿过看不见的房间——就像有个巨大的迷宫一样，最后回到他所在的黑暗的长廊，像是在说：
“过去的世界ศ，”他们说“如今就像外国一样。那儿和咱们这儿没什么不同。”
“我是提过。”司拉提吧特法斯低下头。
她笑了笑，又用指尖蘸了点夸拉丁香油。他放松下来，躺了回去。
“法官大人，要准确的话，由á于时间和空间的关系…”
阿瑟照做了。他不喜欢机器侍者那张笑脸上的图表，他从来都不喜欢图表。
看来，这个ฐ版求也会很恐怖罗。他不明白，自己้所知的“板球”和这有什么联…
“谢谢您的聆听。”
那三根柱子，现在已清晰可见。三根柱子顶部，有两ä个ฐ十字交叉的东西，在头脑一片混乱的阿瑟看来，熟悉得惊人。
“你好，机器人。”床垫说。
“因为在太空旅行中，所有的数字都是可怕的。”
吸引了司拉提吧特法斯注意力的装置，似乎就置于那些像是嵌在水泥里的瓶子底下。
这些话对阿瑟产生了电击一般的效果。他跳了起来，就像一个作家听见电å话铃响似的，他警觉地查看四周，才发现身边突然有如此多的正常事物。
“找到一杯杜松子酒加汤力水？”福特愉快地说“我找到了一个ฐ小湖，把它当成一杯杜松子酒加汤力水，然后跳进去，再跳出来。至少，我把它想成一杯杜松子酒加汤力水。”
“不…呼…无…”他接着说。
他掏出球来，在屁股上蹭了蹭，吐上一点唾沫，又蹭了蹭。他放下旅行包。他要好好投。
他用两只手将板球抛来抛去，感受着它的质感
轻松愉快，感觉棒极了。他朝球门相反的方แ向一路小跑。距离要适中ณ，他想。他来到เ了恰当的位置。
他抬头望天。空中有小鸟飞翔，轻云疾掠。本来还有警察的吼声、急救车的警笛、人们的尖叫和哭喊，但他是那么的快乐，所以全然不为所动。他就要再罗德球场上投球了。
他转过身来，穿着他的拖鞋在地上划拉两下。他挺挺胸，把球抛向空中，又接住。
他起跑了。
他一边跑，一边发现三柱门边站着一位击球手。
噢，不错嘛。他想，这就更…
然而，当他跑得近一点时，他才看清楚，站在三柱门边的击球手，不是英国队的，也不是澳大利亚队的，而是版求机器人队的。也就是那种冷酷、无情、致命的白色杀手。也许它恰恰没有跟其他人一起乘飞船离开。
阿瑟·邓ฑ特的脑海里，刹้那间闪现了好多念头，但他已无法停下脚步。时间，似乎变得极慢、无比慢。可他就是无法停住脚步。
像是在糖浆里移动一样，他极慢地低下头去，看着自己้的手。手中，是那小小的、坚硬的、红色的板球。
他的脚还在向前迈着，不停地迈着。他盯着手中ณ的球。它开始发出暗红色的光，一闪一闪。可他的脚还在不停地迈着。
他又望向版求机器人。它定定地站在那ว儿，手中的球棒高高举起，已๐经做好了充分的准备。它眼中ณ射出两道如剑的寒光。阿瑟无法移开视线，像是在往一条隧道里看似的——没有其他地方แ可以看。
此时在他脑中闪现的念头如下：
他觉得自己奇蠢无比。
他觉得他早ຉ该仔细听别ี人讲的话。那ว些话如今都在脑中回响，正如他的双腿不由á自主地向前奔去，正如他将不由自主ว地把球投向版求机器人，正如对方将无法挽回地击球。
他记起黑克特说过：“我失败了吗？失败已๐与我无关。”
他记起黑克特的遗言：“过去的毕竟过去了…我已完成任务…”
他记起黑克特说他“做了点东西”
他记起，在尘云里的时候自己怎么会那样突然地抓住那个旅行包。
他记起，是自己要穿越时空回到เ罗德球场。
他还记得自己并不擅长投球。
他的手臂抡了起来。手中紧握的球，他知道，正是黑克特所造的超新星炸弹。是黑克特将它安插在此。它能ม让宇宙末日提前到来。
他希望，他祈祷，祈祷不要有来世。随后，他觉得这句话有点矛盾，于是就把祈่祷删掉了。
要是有来世的话，他会愧对所有人的
他希望、他希望…他希望自己้的球技一如既往地糟，这也许是避免宇宙毁灭的唯一希望了。
他感到เ双腿高高迈了出去，感到手臂用力地抡了起来，感到เ双脚绊到了他的旅行包——真蠢，他竟然把这玩意儿丢在了自己的前面。他感到自己้猛地朝前摔去！但是，思绪万千之下，他完全忘了碰到地面的事，于是就真的没有碰到。
他冲向了高空，右手还紧紧握着那颗球。极度惊讶之下，他发出了轻轻的呜咽。
他在天上扭转、盘旋，转得停不下来。
他转着圈儿往地上飞去，在半空中拼命地挣扎，与此同时，竭力一扔，把那颗炸弹扔到了无害距离之外。
他咚地一声砸在那惊呆了的机器人后面。机器人还举ะ着多功能战棒，但却一下子找不到เ击打目标了。
阿瑟突然全身爆发出惊人的力量。他冲上前去，从呆住的机器人手中猛地夺下战棒，以十分华丽的姿ู势、抡圆了战棒——然后拼了老命朝它头上狠狠地敲去。
“可以走了吗？”福特问道。