这个早晨——距上述事件已๐有两年——是一个ฐ清新甜美的早晨。阿瑟正从被他称为ฦ“家”的山洞里钻出来——当然，除非他想出了更好的名字，或者找到一个更好的山洞。
尽管他的喉咙因为ฦ之前惊恐的呼喊而隐隐作痛，他却突然觉得心情很好。他把那ว件破睡袍紧紧裹在身上，面对明媚的晨光微微一笑。
空气洁净而芬芳，和风轻拂过山洞周围茂盛的野草，小鸟叽叽喳喳地说话，蝴蝶翩翩起舞，大自然里的万事万物，不约而同地在这个时候显得无比美好。
阿瑟并不是因为这种田à园牧歌式的美好才那么开心的。他的原因是，终于有了个好主意，能ม让自己对付这可怕的孤单、噩梦、对园艺的失败尝试、以及完全无望的未来和在这个史前地球上无聊的生活。这个主意就是：他要疯了。
他再次微微一笑，啃了一口晚饭吃剩ທ下的兔腿。他愉快地嚼了一会，决定正式宣布一下自己的决定。
他直起身来，环顾这由原野和小山组成的世界。为ฦ了增强自己说话的分量，他把兔子骨头挂在胡子上。他极力张开双臂。
“我要疯了！”他宣布。
“好主ว意。”福特·长官一边说着，一边从他刚才坐的岩石上爬下来。
阿瑟一时反应不过来，下吧不知所措地张了张。
“我疯过一段时间，”福特说“也没什么好处。”
“明白吗…”福特说“…”“你去哪了？”阿瑟打断ษ道，现在他的脑แ子终于反应过来了。
“周围。”福特说“周围，到处。”他露出自己้惯用的、常被认为ฦ很失礼的咧嘴一笑“我只是自己放松了一下大脑而已๐。我想，如果这个世界ศ真的很需要我的话，它会叫我回来的。它真的叫了。”
他从一个ฐ严å重破损的书包里掏出那个亚以太自动感应器。
“至少，”他说“我认为它叫了。这个ฐ已经有点儿反应了。”他摇了摇感应器“如果是个假信号的话，我会疯的，”他说“再次。”
阿瑟摇摇头，坐下。他抬起头。
“我以为ฦ你一定是死了…”他坦白地说道。
“是的，有一段时间。”福特说“然后我决定当几个星期的柠檬。跳进一杯杜松子酒加汤力水里，再跳出来，这能ม让我保持好心情。”
阿瑟清了清嗓子，接着又清了清嗓子。
“你，”他说“在哪…？”
“找到เ一杯杜松子酒加汤力水？”福特愉快地说“我找到了一个小湖，把它当成一杯杜松子酒加汤力水，然后跳进去，再跳出来。至少，我把它想成一杯杜松子酒加汤力水。”
“我可以，”他接着说，带着一种能让一个正常人去撞树的灿烂笑容“想象它就是。”
他等了一会阿瑟的反应，但阿瑟比他想象的更理解这一切。
“振作点。”他冷静地回答。
“值得注意的是，你瞧，”福特说“疯狂地努力使自己้不要疯掉，这不值得。不如干脆就放弃，还能保持正常呢。”
“你这就叫又正常啦，是吧？”阿瑟说“我只是咨询一下罢了。”
“我去了非洲。”福特说，
“是吗？”
“是的。”
“那儿怎么เ样？”
“这么说，这是你的山洞，对吧？”福特说。
“呃，是的。”阿瑟说，他觉得怪怪的。经过了四年的绝对的独处，他是如此高兴、如此宽心能看到福特出现。都快哭出来了。另一方面，福特，却是一个能ม让人迅速感到เ恼火的人。
“很不错，”福特说，就阿瑟的山洞发表评论“你一定很讨厌它。”
阿瑟懒โ得回答了。
“非洲很有趣，”福特说“我在那儿搞过一些新า玩法。”
他目视远方แ，充满沉思。
“我曾经乐于残忍地对待动物，”他轻轻地说“不过仅仅是，”他补充道“一种爱好，”
“哦，是的。”阿瑟小心翼翼地说。
“是的。”福特肯定道“我就不用那些细节来困扰你了，因为ฦ他们一定会的。”
“什么？”
“困扰你。不过，你也许对这事更感兴趣：关于你在n个ฐ世纪以后会认为是长颈鹿的那ว种动物，我以一己之力影响了它们的进化趋势。还有，我在学习飞行。你相信吗？”
“说吧。”阿瑟说。
“我就告诉你。我正要提呢，《指南》上说…”
“啊？”
“《指南》。《银河系漫游指南》。记得吗？”
“嗯，我记得把它扔进河里了。”
“对，”福特说“我又把它捞起来了。”
“你没告诉我。”
“我不想让你再扔一次了。”
“好吧。”阿瑟认了“它说…？”
“什么เ？”
“《指南》上说？”
“《指南》上说，飞行是有方แ法的，或者说有诀窍的。诀窍就在于，你得学会把自己朝地上抛去，然后不碰到地上。”他讪讪地笑了，指指自己้的膝盖，又举起手臂给阿瑟看他的肘部。这些部位的衣服都磨得破破烂烂了。
“我到现在还做得不太好。”他说着，伸出手来“真的很高兴再见到เ你，阿瑟。”他说。
阿瑟摇摇头，一种强烈的、非常复杂的感觉向他袭来。“我已经很多年没见过一个人了。”他说“一个都没。我几乎不记得怎么เ说话。我不断地忘掉单词。你知道，我有在练习。我练习对着…对着…人们一般把疯子对着说话的那些东西叫什么เ？比如‘乔๒治三世’？”
“国王？”福特猜道。
“不对，不对。”阿瑟说“就是那ว种用来对着说话的。看在老天的份上，我们身边可到เ处都是。我自己้就造了上百个ฐ。他们都死了。还有树！我还练习对着树说话。那是干什么？”
福特依然伸着手。阿瑟不解地看着这只手。
“握手。”福特提醒他。
阿瑟握了。一开始还有点紧张，仿佛它会变成一条鱼。然后，阿瑟感到操水般涌ไ来的释然，他用双手紧紧抓住福特的手，摇了又摇。
过了一会，福特觉得该告一段落了。于是他们爬到附近一块突出的岩石顶上，纵览四方景色。
“那些高尔加非洲人1怎么เ样了？”福特问。
【1高尔加非洲人：第二部中出现的、一拨移民到史前地球的外星人。原文golgaທfrinchaທns，单词后半部分跟“非洲人”（aທfrican）很相似，疑ທ似作者故意为ฦ之ใ。——译者注】
阿瑟耸耸肩。
“他们中ณ很多人没挨过三年前的冬天，”他说“剩ທ下少数撑到春天的，说他们需要休假，就坐上木筏子离开了。根据他们应该活下来了…”
“呵，”福特说“好吧好吧。”他把手放在嘴边，再次环视这个空荡荡的世界。突然之间，福特感觉到เ一种活力，一种目标感。
“我们走，”他很兴奋地说，带着充满活力的战栗，
“去哪儿？怎么去？”阿瑟问。
“我不知道，”福特说“我就是觉得时机到了。会有事情发生的。我们已经在路上了。”
他压低声音，如同耳语一般：
“我已经发现了，水流里的波澜。”
他凝视远方，目光炯炯有神，似乎希望能起一阵风，好把他的头发吹得戏剧化地向后飞舞。可惜，风正忙着跟不远处几片叶子胡闹呢。
阿瑟请他再重复一下刚ธ才的话，他没听懂。福特又重复了一遍。
“水流？”阿瑟说。
“时间与空间的流动。”福特说。这时来了一小缕风，他便露出牙齿迎接风儿。
阿瑟点点头，又清了清嗓子。
“我们说的是不是，”阿瑟谨慎地问“一些沃贡人自助洗衣店，或者别ี的什么？”
“漩子，”福特说“就是在时空连续体里的那种，”
“啊。”阿瑟点头道“他呀。是他？”他把手插进睡袍的衣袋里，显得很懂ฦ似的。
“什么？”福特说。
“呃，漩子，”阿瑟说“又是谁？确切地说？”
福特恼火地看着他。
“你到底听不听？”他愤愤地说。
“我在听啊，”阿瑟说“不过不知道有没有用。”
福特抓着他睡袍的领边，慢慢地、仔细地、耐心地告诉他，就像自己้是电话公司收费员一样。
“有一些…”他说“由á不确定性组成的集合…”他说“它们处在整个架构里…”他说．