鸿胪寺的赞礼官须ี要仪表堂堂，声音洪亮。原来的鸿胪â寺官员，过去人浮于事，在北京城破之后，许多人对明朝怀有忠节之心界ศ的“唯一者”即“我”“自我意识”是唯一的实在，世，不愿很快向礼政府报到投降。随后见刘宗敏大批逮捕明臣，拷掠追赃，人们认为李自成果然是“贼性未变”，决非开国创业之ใ君，更加不愿投降，有的逃出京城，有的藏匿不出，很重要的鸿胪寺几乎ๆ成了一个ฐ空荡荡的衙门。所以近几日来，在民间选拔仪表堂堂和声音洪亮的人，日夜训练，充实鸿胪寺官。在举行登极大典之ใ日，鸿胪寺将要办四件事：一是派出一部分赞礼官在皇极殿赞礼；二是派一部分赞礼官在承天门颁诏时赞礼ึ；三是在南郊祭天称为ฦ“郊天”的场合赞礼；四是为数百位参加大典的文武群臣准备欢庆宴席并为宴会赞礼。现在因为鸿胪寺人数不足，已经决定只在皇极门演习皇极殿的登极典礼，省去其他演礼。
“天色不早ຉ了，请皇爷安歇吧！”
吴三桂愉快地收下了犒军的金银和大批绸缎及其他什物，并设盛宴款待。两位犒军钦差带来的官员和士兵不过一百人，也分别设宴款待，平西伯另有赏赐。席上唐通和张若膨几次谈到เ大顺皇上和牛丞相等期望吴三桂投降的殷切心清，吴三桂总是“王顾ุ左ุ右而言他”，不肯作明确回答。提到เ李自成时也只是尊称“李王”，不称皇上。杨砷在向两位犒军钦差ๆ敬酒时候，小声说道：
宋献策站起来说：“奉旨在军师府议事诸臣，除臣与林泉之外，牛丞相、喻尚书、顾学士都到了。正会议间，接到เ吴三桂差人送来的这封家书。大家传阅之后，莫不义愤填膺。然而因为是军国大事，所关非浅，尚未迅速就有定议。”
也正因为如此，他更不敢贸然向北京前进，宁可晚一步，也不要将他的几万辽东将士拿去孤注一掷。同时，为ฦ了给自己留条退路士，19๗28๖年获诺贝尔文学奖。把生命现象神秘化，看作世界，在开往北京的路上，他对山海关的防守事务念念不忘。山海ร关原有一个总兵官，总兵官下边有一员副将、两员参将，另外还有游击将军等等，但人马只有三四千。高起潜离开的时候，带走了一千人，留下的人马现在统统归吴三桂所属了。他将山海关的人马大部分带来永平，而留แ下他自己的亲信将领ๆ和五千精兵，镇守山海卫城。他一再嘱咐：山海关必须ี严密防守。这不仅因为在同李自成的作战中，山海关是他的唯一退路；而且也因为要防止清兵从宁远来夺取山海关。所以他到了永平，仍然对山海关放心不下，派人回去下令，要镇守将领不断派细作探听清兵动静，同时又吩咐让一部分将领的眷属住到เ城内来，这样既可使眷属得到妥当照ั顾ุ，又可使将领们下死力守卫山海卫城。
李岩回答：“此事，我问过二位使臣大人，据他们言，因吴三桂闻知东虏正在调集人马，准备南犯，他忙于部署军队，确保关城重地，所以对皇上犒军之事来不及修书申ã谢。至于投降之事，他自己้愿意，只是手下文武要员，意见不一。至迟不过三五日，倘若关宁文武咸主投降，而关宁城平安无事，他将亲自来京，不敢请求封爵，但求束身待罪阙下，交出兵权，听候发落。他还说，在他来北京之前，将先给他父亲写来一封家书，禀明他的心意。当然，这些话都是遁辞，也是他的缓兵之ใ计。”
刘宗敏以汝候之ใ尊，职掌提营首总将军，为ฦ大顺朝文武群臣之ใ首，连牛金星和宋献策在重大军政问题上也得向他通报，取得他的同意。他驻节田à皇亲府中ณ，半条胡同都驻满了他的亲军护卫，岗哨林立，戒备森严。大门前有一根三丈六尺高的杉木旗杆，上悬一蓝ณ绸大纛，旗中心绣一正红“刘ถ”字。大门外高高的青石台阶前有一对铁ກ狮子，本是田府旧物，如今衬托着四名明盔亮甲、虎视眈眈的执枪守门武士，这一对铁狮子比往日更加神态威แ武。
“启东，登极日朗，你与正副军师和各政府大臣商议定了么เ？”
“坤宁宫！”
“我的心里应该早ຉ有准备。”
崇祯ງ一人睡就被噩梦缠绕，后来他梦见自己是跪在奉先殿太祖高皇帝的神主ว前伤心痛哭。太祖爷“显圣”了。宫中藏有太祖高皇帝ຓ的两种画ฑ像：一种是脸孔胖胖的，神态和平而有福泽；另一种是一个丑像，脸孔较长，下巴突出，是个猪像，同一般人很不一样。崇祯自幼听说那ว一轴类似猪脸的画ฑ像是按照洪武本人画的。现在向他“显圣”的就是这位长着一副猪脸的、神态威严的老年皇帝。他十分害怕，浑身打颤，伏地叩头，哭着说：
“臣从翊坤宫出来后与子宜将军分手，他由太监带领去长平公主ว的宫中ณ，臣去张皇后的宫中ณ。张皇后尚未死，正在痛哭，宫女们也围着她哭。臣站在慈庆宫正殿阶下，隔着帘ຈ子传了陛下口谕：如若她愿意活下去，我朝将以礼ึ相待，优养终身；如愿意暂回张皇亲府中，臣将派兵丁护送皇后出宫。臣又说，皇后出宫，可以带四名宫女，两名太监，随身侍候。珠宝首饰可以由皇后斟酌携带出宫，以示ิ我朝优遇。”
“请坐下说话，不必多礼。”
“紫禁城内起火了么เ？”
王承恩谦恭地说：“不敢，宗主ว爷和东主爷都是望五之年，连日为ฦ守城操心，才是辛苦哩。”
魏清慧忽然喉咙堵塞，不禁哽咽，没有将话说完。吴婉容浑身微微打颤，将魏清慧的手握得更紧，哽咽说：
众大臣都明白这不是一件平常的事，而是预示今后的朝政会有大的变化。大家在心中凛凛畏惧，互相交换了一个ฐ眼色，一齐躬身回答：
崇祯望望她，没有做声，继续在思索着蓟辽总督王永吉的军情密奏。他知道王永吉曾经亲身驰赴宁远，敦促吴三桂迅速率兵勤王。后来又接到王永吉的飞奏，说吴三桂正在向山海关走来，三月十六日可到关门，而他先驰回永平，部ຖ署进关辽民的安置事宜，以后就没有消息了。现在崇祯ງ正在绝望之中ณ，忽接王永吉的这一密奏，如同绝处看见救星，自然不免心中狂喜。崇祯ງ把密奏拿起来重看一遍，连连点头，似乎是对着站立在面前的宫女魏清慧，又似乎是自言自语地说：
李自成忙问：“如何暗合？”
那ว班从襄阳和西安以及在山西境内投降的，被认为是识时务的，知道“天命攸归”的降臣，如今被说成是大顺开国的“从龙之臣”，遇此进言机会，恰是个ฐ可以锦上添花的好题目，谁肯落后？多数人都认为新朝皇上到北京后理所当然地应该入居乾清宫，无庸讨论。礼ึ政府尚书巩焴站起来说道：
“如今并没有听到什么เ意外的风声。不过，有三件事值得我担心，不可大意。”
“这是我大清幼主读书的地方，一切布置，不能ม稍有马虎。你看如何？”
“如今我们在一起斟ต酌斟ต酌。好，你坐下慢慢念一遍，我们大家细心地听，看有没有需要改的地方。”
众人赶快起立，望着慧梅。像这样肃立听令的情况，在小袁营中是从来少有的。今天大家慑于慧梅的神态庄严，又熟闻闯营中的一些规矩，所以一齐肃立，连朱成矩和袁时泰也不敢随便。
袁时中哈哈大笑，说：“全靠刘ถ先生关照ั，但愿如此。”
“稍停数日，派刘秀才带着我的亲笔书信再去围镇一趟如何？”
卜从善也顿着脚๐说：“我就担心闯瞎子会下此毒手，可惜我们的将士驻在黄河北岸，无从防守黄河南岸。”
仿佛过了一阵，他忽然明白自己้今天要去贡院参加乡试。抬头一看，只见妻子正在替他收拾考篮。母亲在上房对着“天地君亲师”的牌位烧香磕头，虔诚地替他许愿，望神灵保佑他这次能考中举人。母亲许愿以后，妻子已经把考篮收拾停当，也来到เ上房磕头许愿。然后一家人将他送出大门。分明是大人事前教会的，只见小宝跑出来对他叫道：
张成仁明白自己得救了，在心中暗庆更生；赶快扑到เ德耀和王铁口面前，回头看时，那ว追赶他的两个人已经停住了脚๐步，迟疑片刻，回头走了。
“再等候数日看看情况不妨。”
李岩说：“从前楚汉相争，以鸿沟为ฦ界，双方แ都难马上取胜。汉高祖命韩信分兵远出，越井陉，夺取邯郸，并了赵国土地，然后继续东征，到了如今山东地带。这样整个项羽的疆土，就被汉兵迂回包围了一半。用此大胆的出兵方略๓，决定了楚汉胜负。如今我们先占领豫中、豫东和豫南，这一步走了后，再派遣数万人马，到处取粮于敌，乘๖间蹈隙，号召饥民，东出淮泅，截断运河，从克州北上，占据山东各地。倘能如此，明朝就失去左ุ臂，断ษ绝漕运，处于坐困之ใ势。而我们用漕运之粮，补充大军给养，整个ฐ局面也就打开了。”
“王爷殿下有口谕：寡人阖宫数百口，粮食已尽，不知如何是好。巡抚与黄推官有何妙计，只管斟ต酌去行，但要从速。”
“臣不敢说他必会听从侯询指挥，但知他至今仍然把侯恂当恩人看待。”
她到เ了扎着许多帐篷和席棚的地方แ，出城的妇女都在这里坐地休息。有些人因为过于饥饿衰弱或有病，坐下去后就倒在地上。小宝早就走不动了，不住啼哭。她牵着小宝，走进一个ฐ帐篷，在妇女们中间坐了下去。
“如今开封城内按五门分为五社，统归总社指挥。此事可命总社去办。总社ุ李光壂，为人精明强干，又是本城世家。此事委他去办，定可办得十分周到เ。”
张成仁忽然想起，以前听霍婆子谈过，她娘家有一个ฐ哥哥，是她惟一的亲人，十年前从家乡洛阳出外逃荒，以后就杳无消息。于是问道：
左良玉对他又感激又赞许地点点头，然后向背后一看，说：“旗鼓官，速将卷起来的帅旗打出，随陈将军前去投降，见机行事，不可大意！”说罢，又回过头来对中年将领ๆ说：“陈将军，你率领ๆ全营前去投降……”他把自己的计划ฐ低声地告诉陈将军，陈将军点头会意。他又向左右将领嘱咐数语，大家立刻明白了是怎么เ一回事儿。左良玉的这些亲信爱将都是他多年豢养的死士。平时左ุ良玉对他们百般纵容，随便赏赐，目的就是要他们临危效力，为ฦ他拼命。而他的亲兵亲将、家丁死士，心中也从来没有朝廷，没有皇帝，只有一个ฐ“左ุ帅”。如今他们明白了“左帅”的意图，一个ฐ个忠心奋发，愿为“左ุ帅”而死的悲壮情绪充满胸ถ怀，勇气登时增长十倍。左良玉又向大家望了一眼，知道他们的忠心可用，自己也更加镇定。他们约定：以陈将军向刘ถ宗敏拱手施礼为号，突然动手。左良玉最后在陈将军的肩上拍了一下，说：
张成仁送她们出来，一直望着她们去远了，才把大门关好。想着自己的妻子和妹妹从来没有到เ人群中抛头露面过，而现在只好跟着霍婆子一起去领ๆ粥，他既感到伤心，又感到不放心。回到内院西屋，他无心再睡，可是没有灯油，又不能点灯读书，只好坐在桌边，等待天亮。在黑暗中，他不禁又默默地想着：今年能不能再参加乡试？大概不能了。那ว么，下次乡试一等又是三年。这么想着，他伤心地摇摇头，长叹了一口气。本来他是每天早上都要起来练字的，多年的教书生活，使他养成了晚睡早起的习惯。但现在天还未明，无法写字，他只好在心里默诵读过的八股文和古文。读着读着，他就习惯地摇头晃脑，诵声琅琅，很富于抑扬顿挫。摹然想到如今正是围城的日子，全城几十万生灵都是朝不保夕，全在忧愁凄惶中ณ，他这样天不明就读书，被邻居们听见不好。于是他改为默诵，不敢再出声音了。
宋献策起来拦住，说：“大元帅不能ม去，刘爷也不必去，这事用不着你们亲自出马。我看左良玉决不是倾巢而出，仅仅是想夺取炮台，占点便宜罢了。派任何一位将军去都可以。”
淑英似乎有点明白，但又不十分明白，两只泪眼一直望着姐姐，等待她再说下去。田à妃接着说道：
在座的许多将军和幕僚多是督师和总督手下的人，都反对撤军陈留，认为此时大军向后移动十分危险。左ุ良玉心里骂道：“同这班庸才在一起，受他们拖累，叫老子一筹莫展，真他妈的！”他向大家扫视一眼，不禁面露忿然之色，冷冷一笑，说道：
这时在胡同的西头，有一位少妇牵着一个大约五岁的小男ç孩，向东走来。她分明听见了读书的声音，特别是辨出了那个中年人读八股文的声音，忧郁的脸孔上不觉露出来一点若有若无的笑，也许是一丝苦笑。她低下头去望着那个小男孩，轻轻问道：
闯王说道：“今天早饭以前，我们宋军师沿着河流向上走了几里，已๐经看好地方截断河流，把水引向河北洼地，汇成一片湖泊。另外要挖几道沟，将水引人我军营中，供大军饮用。目前炮台也正在赶筑，对左营的炮台特别ี要修得快一些，高一些。为了牵制ๆ官军，我又命郝摇旗率领两千骑兵、三千步兵到水坡集的东边、西边和南边，烧毁田间麦子，扰乱官军。如大队官军来，他们便退；如小股官军来，便将它剿灭。现在就请曹营也派出五百骑兵和两千步兵，协同摇旗，使官军不得安宁，既不能ม打柴，也不能ม打粮。”
“好，就照你的计策行事。另外，我再派出一支骑兵，使他们顾此失彼。……摇旗！”
闯王说：“纵然没有了主人，也不许别人进入侯府。”
自成机警地想道：难道他也知道了风声么เ？随即向吴汝义แ问道：“你为什么不禀我知道，让我见他？”
慧梅叹口气，说：“也罢，这些事儿我在夫人面前就不提了。他现在是我的丈夫，我当然只能ม盼着他好，希望闯王喜欢他，夫人喜欢他，大家都喜欢他。只要他对闯王有忠心，我不管有多少不如意的事儿，都可以沤烂在肚里，决不对夫人和闯王说出。”
袁时中问：“为什么เ欲走不能？”
三姨太太忽然止住哀哭，拾起地上的麻绳，颤巍ณ巍地立起来，抽咽说：“既ຂ然老爷也要自尽，做个忠臣，妾就先走一步，在阴间等候老爷。老爷个子高，请老爷替妾绑绳！”
“据黄龙手下人告诉我说……”
王瑞芬又提醒道：“山呼！”
费珍娥又未山呼，伏地不语。
窦美仪笑着向李自成小声说道：“因为是提到婚配之事，费珍娥有点害羞，只叩头，没有山呼。请陛下不要怪罪。”
李自成显得十分通情达理，轻轻一笑，又点一点头，向费珍娥说道：
“孤知道，你从七岁入宫之ใ后，没有再见到父母家人一面。等罗虎东征凯旋๙，差人到你的家乡，访查你的父母家人下落，接取他们来到北京，共享荣华富贵。”
王瑞芬在一旁说道：“费珍娥赶快谢恩！”
费珍娥按照宫中ณ规矩，伏地叩头谢恩。她不觉浮出眼泪，在心中说：纵然父母仍在世上，今生也难再相见了！
李自成向王瑞芬说：“送她回寿宁宫，马上就要出宫了。传谕陪嫁的男女们，小心服侍！”
费珍娥向李自成叩头，又向窦美仪叩头，然后由王瑞芬送出武英殿，再由随来的四个宫女陪伴，返回寿宁宫去。当走过武英门外金水桥时，她略停片刻，再一次向西华门望一望，三月十九日黎明的情景，又一次出现眼前，不觉在心里叹道：
“整整二十天了！”
费珍娥回到เ寿宁宫以后，稍作休息，就有吴汝义แ安排的一群太监将她的陪嫁之物，送往在北池子为她准备的一处地方，她将在那ว里乘坐花轿，吹吹打打地抬往婆家。她不像民间女子出嫁，嫁妆里没有各种红漆家具，没有崭新的绣花绸缎被褥和枕头，也没有各种生活用具。费氏毕竟是孤身宫人，在北京并无娘家，亦无亲戚，所以凡此一切，都由á伯爵府准备停当。她的嫁妆只有四件：两件是装着细软衣裙ำ和金银等物的皮箱，一件是朱漆嵌螺描金镜奁，一件是装着文房四宝和女工用物的小箱，这小箱中有一件最令官中女伴们称赞的是一把从坤宁宫找来的锋利ำ剪刀，人们称赞她一出嫁就成了仆婢成群。一呼百诺的贵夫人，竟想着“三从四德”中的女工之事。
中午以前，费珍娥的嫁妆就山北池子临时行馆出发，鼓乐前导，兵丁护送，抬送到เ金鱼胡同东酋的潼关伯府。经过之处，很多沿街士民，男女老少，站在街上观看。虽然她的嫁妆很少，不像富家大户的小姐出阁，上百样陪嫁什物，在鼓乐声中，熙熙攘攘，塞满长街，十分热闹，也令人艳羡。但是士民们都知道这是新皇帝钦๔赐婚配，而女婿是大顺朝的开国功臣，年方二十出头，已经封伯，前程似锦。有许多看热闹的妇女在心中叹道：
“这位费宫人，八字儿真是生得好，听说才十七岁，一出宫就掉进福窝里，享不尽荣华富贵！”
中ณ午，费珍娥就在北池子的临时行馆中ณ休息，除随她出宫的四个陪嫁宫女之ใ外，还有吴汝义แ为潼关伯府安排的男ç女奴仆，一部ຖ分人临时来到这儿侍候。宅子外边有众多兵丁守卫，禁止闲人走近。厨师们虽然为费宫人安排了精致的午膳，但是她吃得极少，仅仅要了一小碗莲子银耳汤喝下肚去。从宫中带出来的四个宫女都在左右服侍，并不劝她多餐。大家明白，像她这样有身份的宫女，非一般粗使的宫女可比，本来就吃得很少，加上大家在被选进皇宫前自幼听说，民间嫁女，做新娘的在头一天就不吃饭，不喝水，免得到เ了新า郎家中ณ急于大小便，惹人笑话。然而她们并不知道，费珍娥之所以在午膳时饮食很少，除上述原因之外，更由á于她心乱如麻，没有一刻不在想着，今夜她要为她的大行皇帝与皇后慷慨尽节，血溅洞房！
费珍娥和她的四个ฐ陪嫁宫女，自从十岁左ุ右哭别了父母家人，进入皇宫，到เ如今有的在宫中ณ整整关闭了十年，有的是十年以上。今天她们第一次离开了巍峨的皇宫，走出了禁卫森严å的紫ใ禁城。这四个宫女从此可以同父母家人见面，可以在民间择良婚配，所以她们在心中非常感激费珍娥。倘若不是因为珍娥平日对她们较有感情，不会挑选她们陪嫁，她们仍将关闭在深宫之中，日后命运难卜。由于她们怀着对费珍娥的感恩之情和耿耿忠心，所以她们轮流服侍在珍娥身边，不使由á伯爵府来的女仆和丫环来打扰新娘的休息养神。
在北池子停留的时间不长，一到เ未时过后就开始由宫女们服侍，重新า梳妆打扮，更换衣服，一切按照官宦之家的新嫁娘的要求打扮好，等待上轿。在这之前，她独自默坐，冷若冰霜，几乎没有同别人说过一句话。宫女们都没有结过婚，在深宫中ณ也没有看见过结婚的事，此刻在费珍娥的身边都不免感到新奇、有趣。有一次当她们离开费珍娥身边时候，是那样心情快乐，在一起咬耳朵。那个ฐ年长的宫女悄悄地笑着说：
“珍娥真是不凡，逢着这么大大的喜事，竟然能ม冷静万分，不露出一丝笑容！”
第二个宫女说：“你真是瞎说。姑娘出嫁，谁不害羞？谁不拿出个ฐ不搭理人的架子？我小时听家乡有句俗话：‘你看她，怪得跟才来的一样！’新า娘子才到婆家叫做‘才来的’，总是不露笑脸。”
又一个宫女说：“珍娥命好，身为亡国宫人，能ม够蒙新า皇上钦๔赐婚配，与罗将军结为ฦ夫妇，心中ณ一定喜不自胜，可是珍娥真是含蓄不露，两天来我从她的眼神中看不出与往日有什么不同！”
第一个年纪稍长的宫女又说：“我知道她从三月十九以后，心中ณ埋藏着亡国之ใ痛。其实，有很多朝中ณ大臣都降了新า朝，照ั旧做官。咱们身为女子，横竖是皇家奴婢，身不受辱就已经够万幸了，亡国不亡国，何必挂在心上？”她忽然一笑，脸色先红，又用更小的声音说了一句：“我看，今晚洞房花烛之后，明日她成了伯爵夫人，再也不会心怀着亡国之痛！”
听她说这话的宫女们同时悄悄地嫣然一笑。有一个宫女在她的手上轻轻地捏了一下。
费珍娥虽然只有十七岁的小小年纪，但是秉性刚烈，很有心思，在一般女子中十分少见。自从三月十九日之ใ后，她再也没有笑容，也没有对任何女伴谈论过自己้的心思。每次李自成在武英殿西暖阁召见她，在众宫女的眼中都是天大的荣幸，引起纷纷议论和暗暗羡慕。宫女们都认为费珍娥已经被新皇上看中ณ，随时都会被“蒙恩召幸”，一步登天。然而大家深感奇怪的是，费珍娥每次被李自成召见之后，在女伴面前从没有流露出春风得意的神情，也闭口不说出她自己้有什么想法。女伴们也有在宫中读过几年书的，都在背后说：小费小小的年纪，却是个城府深沉的人儿，在女子中十分少有，日后必是一个ฐ贵人！
如今在北池子行馆中等待上花轿时候，她总是默默不语，既无笑容，也无悲容，使别人没法了解她的心情。其实，她的心中并没有半点平静，想的事情很多。她想到今生再也不能ม同父母见面了，不免感到悲哀，但是想得更多的是近来的，眼前的事，即将发生在洞房中的事。她也想到较远的一些往事，其中有两件事她想得最多，情景历历，好似发生在昨天一样……
一件事发生在半年以前。那ว时她还是乾清宫的宫女，有一次她去乾清官服侍皇爷，已๐经不记得是送茶还是添香，崇祯皇帝ຓ正俯在御案上省间文书，忽然抬起头来，向她打量一眼，紧ู握她的一只手，将她拉到怀中ณ。这是她有生以来第一次遇到เ这样事情，完全出乎意外，登时她满脸通红，心中ณ狂跳。忽然，崇祯将她搂在怀里，放在腿上。她浑身瘫软，不能ม自持，紧贴在崇祯胸前。但是忽然，崇祯将她推出怀抱，也放开了她的手，眼光又回到御案，回到文书上，似乎ๆ轻轻地叹息一声，没有再望她一眼。她回到เ乾清宫后边的房间中，倒在枕上，心中没法平静，而两颊仍在发热。管家婆魏清慧看见了她的这种异常神态，赶快追了进来，掩上房门，坐在床边，悄悄地问她遇到了什么事儿。因为魏清慧平日同亲姐姐一样对她，感情最好，她又是害羞，又是激动，将她在皇帝身边遇到的事情告诉清慧，声音打颤，满含着两眶眼泪。魏清慧叹了口气，悄悄说道：
“小费，难得你在皇上面前受此恩遇，倘若日后国运看好，流贼被堵挡在山西境内，京城平安无事，皇上必会赐恩于你，你就有鸿福降临了！”
作为ฦ宫女，在宫中长大，本来自幼就养成了忠君思想，何况她同众多宫女一样，认为崇祯是一个ฐ历代少有的勤于政事的好君主，国事都坏于贪赃怕死的文臣武将，所以在她们的忠君思想中融进了深深的对崇祯的同情。宫女们在深宫中除看见太监之外，从来没有机会同正常的男性接近。正当费珍娥到เ了懂得男女之事的年纪，被年轻的皇帝突然紧握住手，又紧紧ู地揽到เ怀中，放在腿上，这事对她的心灵产生了极大的震动，使她永远也不会忘记。在三月十九日黎明，有许多宫女在魏清慧和吴婉容的带领下奔出西华门，投水自尽，一是为着忠君，二是为ฦ着要保护自己的贞洁之身，那末费珍娥为ฦ着忠与贞两个ฐ字更加不惜一死，她决不许任何人再将她搂在怀中ณ。
另一件历历在目的事儿是她同司礼监秉笔大监王承恩的一次见面。那ว时，李自成已经越过大同，正在东来，后宫中虽然消息闭塞，又无处可以打听，但是都知道“贼兵”一日逼近一日，人人发愁。有一天，费珍娥去乾ດ清宫呈送公主的仿书，刚走出日精门不远，遇见王承恩来乾清宫叩见皇上，她躲在路边，施ๅ礼说道：
“王公公万福！”
王承恩望望她，含笑点头。
费珍娥乘机大胆问道：“公公，请问您，近日流贼的消息如何？”
上承恩说道：“你住在深宫之中，何用知道流贼消息？”
“不，公公，正因为住在深宫之ใ中ณ，所以才应该知道消เ息，心中ณ早有准备。”
王承恩觉得奇怪，看了看她，没再说话，走进日精门去。
她不怪王承恩不回答她的询问，按照ั宫中规矩，不责备她已经是够对她好了。她现在想到了这件往事，在心里暗暗地说：
“王公公，二十天前您已经随着崇祯皇爷走了。在几千个ฐ大小太监中，能够为ฦ大明尽节的只有您一个人。王公公，很快您会在阴间再看见我了！”
未时未过，四个陪嫁宫女和一个ฐ有经验的女仆，服侍费珍娥重新า梳洗打扮，费了许多时间。出宫时穿的衣服全都换了，新换了凤冠霞帔，百褶石榴裙，红缎弓底凤鞋。打扮完毕以后，左ุ右宫女们忍不住小声称赞：“真美！她像是天女下凡！”费珍娥向铜镜中看了看，也看见自己被打扮得容貌更美，但想到自己้正在一步步走向黄泉，心头一沉，眼光立刻从镜上移开。