我真希望自己้能够亲自提笔给她写信。
但是，她还是从别人那里听说，我失去了理性。
我也开始向他讲述我的痛苦——最终，我告诉了他我和意大利演员逃走这件不光彩的事情。
感谢上帝，这次他不像以往穿的那ว么เ精美。可是，他通身的气派依然表现出他十分富有。丝、天鹅绒和全新的皮革。
母亲走进我的房间，让我必须ี去接待几个村里来的商人。他们是来恭贺我成功地剿灭了群狼的。
不过，我们深知彼此。当我试图逃离这幢房子又被抓回来的时候，是她向我指明了摆脱痛苦的方法。她为我创น造了奇迹，虽然我们身边无人察觉。
对我来说毫无意义。
仅此而已。
我决定不再讨论那张神秘的脸，而是努力地找法子鼓励他。我让他不要忘了，他演奏的音乐能ม够激起人心灵最深处的情感。当他演奏的时候，即使是后台的演员都停下手里的活儿侧耳聆听。他的天赋毋庸置疑ທ。
“但我想成为一个ฐ伟大的小提琴家。”他说“我担心这恐怕永远无法实现了。只要我们还呆在家里，我倒是可以假装ณ能够实现。”
“你可不能放弃啊！”我说。
“莱斯ั特，让我坦白地告诉你吧，”他说道“很多事情对你来说很容易。只要你看准的事情，你最终总能做到。我知道你一定在想你在家这么เ多年所遭受的痛苦。可是，即使是那时，只要你下定决心做某件事，你最终一定能够实现。你看，你决心到吧黎来，我们就在那一天启程了。”
“你不是后悔来吧黎了吧？”我问他。
“当然不会。我只是说，很多你认为可行的事情，其实是毫无可能ม的，至少对我们旁้人来说是如此。就比如说杀狼这件事…”
当他提到เ这件事的时候，一阵寒意遍布我的全身。不知怎么เ地，观众中盯着我看的那ว张奇怪的脸又一次在脑海中ณ浮现。这似乎ๆ和狼有些联系，又似乎和尼克的伤感相关…哎，真是无稽之谈，我想把它努力忘掉。
“如果是你下决心要拉小提琴的话，现在你可能已๐经在为ฦ皇室演奏了。”他说。
“尼克，你这话真会要人命的。”我低沉着声音“你除了拼命努力之外什么เ都别做。你一开始就知道命运与你作对。别的什么เ都没有…除了…”
“我知道。”他微笑着说“除了无意义的东西。死亡。”
“是的，”我说“你能做的一切就是让你的生活变得有意义แ，变得好起来——”
“哦，别ี再说什么好了，”他说“你和你那ว致命的毛病，还有那ว什么เ善和美好的毛病。”
他从火炉那ว里把头扭转过来，看着我，故意流露出一种不屑一顾的表情。“我们只是演员和给别人逗乐的人罢了。如果我们死了，连被埋在圣墓的资格都没有。我们是社会的弃儿。”
“天哪，你为什么เ就不相信呢？”我说“我们是在做着善事，我们让别ี人忘却忧伤，让他们即使在很短的时间里忘掉…”
“忘掉什么？忘掉他们总有一天会死吗？”他脸上挂着邪恶的笑。“莱斯ั特，我原本以为你到เ了吧黎以后就会改变这些想法的。”
“你可真蠢，尼克。”我回答。他的话令我愤怒。“我就是在庙街做着善事。我感觉得到เ——”
我停了下来，因为我又一次看见了那张神秘的脸。一种黑暗的，带有预ไ示性的感觉紧ู紧攫住了我的心。然而奇怪的是，那ว张令人害怕的脸竟然通常是带着微笑的。是的，微笑…享受…
“我爱你，莱斯ั特。”尼克阴郁地说。“在我的生命里，我几乎没爱过什么เ人像爱你这样。可是，在现实意义上说，你那ว些所谓的美好善事的想法真是愚蠢至极。”
我大笑。
“尼古拉斯ั，”我说“我可以不信上帝ຓ而活，我可以甚至不信有来生而活，但是，如果我不相信世界上美好善良的东西存在，我的生命就难以为继。你不要嘲笑我了，还是告诉我你到底相信什么เ吧。”
“我认为，”他说“世界ศ既有优点，也有缺憾。艺术也有好有坏。那就是我所相信的东西。目前来说，我们其实正在制造一种很糟糕的艺术，它跟美和善完全没有关系！”
要是我带着侯爵的傲慢口吻来陈述我的想法“我们的谈话”一定会成为一场不折不扣的战争。不过，我的确觉得，除了外观框架不是那么เ吸引人之外，我们在雷诺得的演出在许多方แ面都要胜于在皇家剧院上演的那些剧目。为ฦ什么一个ฐ侯爵就不能忘记框架呢？怎么样才能使他不仅仅停留在事物的表面呢？我深深地吸了一口气。
“如果美善真的存在，”他说“那我就是反对它的。我灵魂邪恶，而且还沉溺其中。
我对美善的东西嗤之ใ以鼻。如果你实在想知道，我告诉你，我才不是为那ว些来雷诺得的白痴们演奏小提琴，让他们高兴。我是为ฦ我自己，为尼古拉斯ั演奏。”
我实在听不下去了。虽说已经到了睡觉的时间，我还是被这场小小的谈话深深伤害，这他也明白。我脱下靴子。他从椅子上起身，在我身边坐下。
“对不起。”他的声音几乎要碎了。我抬头看着他，发现他的姿ู势和一分钟็之ใ前迥然不同。他显得那么เ年轻，那ว么痛苦，我忍不住伸出手去抱着他，告诉他他别再担心了。
“莱斯特，你浑身散发着一种气质，”他说“这让每个ฐ人都能被你吸引。即使你生气或是沮丧ç的时候也是如此——”
“你在说梦话。”我说“我们都累็了，都需要好好休息了。”
“不，这是真的，”他说“你的内心有一束令人炫目的光，而我却是漆黑一片。有的时候我在想，我内心的黑暗就像那天晚上酒馆里让你哭泣颤抖的黑暗一样。你是如此的无助而措手不及。我总想让你远离这黑暗，因为ฦ我是如此渴望你的光明，而你并不需要黑暗。”
“你疯了，”我说“尼克，看看你自己，听听你的声音，你的音乐，你就不会感觉黑暗了——当然了，你是为自己演奏。你会看见属于你自己้的光明。你现在是忧郁的，但是光明和美丽ษ会用一千种不同的方แ式走进你的心里。”
第二天晚上的演出特别ี成功。观众情绪高昂，这让我们更加卖力地表演。我表演了一些新า的舞步。不知道怎么回事，这在私下排练的时候未见特别ี的舞步，在台上居然颇็受欢迎。尼克演奏了自己创น作的一首曲子，效果也是棒极了。
可是，晚上演出结束的时候，我又瞟见了那ว张神秘的脸。这次，它比任何时候都让我感到เ不快，害得我差点把节奏唱错。实际上，我的脑袋有一刻已经开始飘忽。
我们挨着坐在壁炉前的地板上，喝着面前小桶里的酒。在火光的照耀下，尼克显得跟前晚一样疲倦、沮丧ç。
我不想打扰他，但是我无法忘记那张脸。
“那么เ，他长什么样？”尼古拉斯ั边问边在火炉上烘烤他的手。越过他的肩膀，透过窗户，我看见城里那ว被白雪覆盖的屋顶ะ，这让我更觉寒冷。我不喜欢这样的谈话。
“那正是最糟的一点。”我说“我能看见的只有一张脸。他一定是穿着黑衣服，披着斗篷，戴着风帽。不过，这张脸看上去像是个面具，苍白而出奇的洁净。他脸上的皱纹很深，就像用黑色的油彩刻上去似的。我盯着它看了一会，真是闪闪发光。当我再看时，又不见了。不过，我说得有点夸张。实际上，它比我说的要微妙得多，他看人的眼神…”
我的话看上去让尼克很烦恼，就如同烦恼着我一样。他一言不发，但是他的脸渐渐柔和起来，似乎ๆ正在渐渐忘却他的忧愁。
“我不想让你有什么过高的希望。”他和蔼、理智地说着“但是，你见到的有可能ม是个面具。可能ม是某个从法兰西喜剧院来的看你表演的人。”
我摇摇头。“我倒希望如此。但没有人能ม戴着像那样的面具。我还将告诉你一些别的事情。”
他等着我说下去。可我发现自己้的忧虑已经影响了他。他伸出手，拿着酒瓶的瓶颈，给我倒了一杯。
“不管他是谁，”我说“他一定知道关于狼的事。”
“他什么เ？”
“他知道关于狼的事。”我的口气很不确定。这就像重新描述一个ฐ我已经几乎ๆ忘却的梦。“他知道我在家的时候曾经杀过狼，他知道我穿的披风是用狼的毛皮镶的边。”
“你在说什么เ啊？你是说你曾经跟他交谈过？”
“不，这仅是我的感觉。”我说。这真是如此的模糊，让我迷惑。我的头脑แ又出现了那种飘忽的感觉。“这就是我想告诉你的。我从没跟他说过话，从来没有接近过他。但是我知道。”
“啊，莱斯特，”尼古拉斯坐回长椅上，面带微笑地说道“下次你还有可能见到呢。你真是我所认识的人里想像力最丰ถ富的一个ฐ。”
“世界上没有鬼。”我有气无力地说。我不高兴地看着我们的小火堆，往里面添了几块煤ศ。
尼古拉斯ั失去了他的幽默感。
“他怎么可能ม知道你杀狼的事呢？你怎么可能…”
“我已经说了，我不知道！”我说。我坐下来，默默沉思。我觉得恶心，觉得这一切都好滑稽。
我们一起静静地坐着。房间里只有火焰在呼呼作声。突然，狼煞星这个词从遥远的地方响起，像是出自某人之口。
可是一个人也没有。
我看看尼克，难过地发现他的嘴唇纹丝未动。我想，此时的我，脸上定是毫无血色。
我内心充满的并不是像在过去那么เ多夜晚一样，是对死亡的忧虑，而是一种我很不熟悉的感觉：恐惧。
我依然坐在那里，心中ณ十分不确定自己要说什么。这时，尼古拉斯ั吻了吻我。
“我们还是上床睡觉吧。”他温和地说。