艾德加扶住门扉，将苏菲让进店铺，又重新把店门关闭。这个深秋的午后十分安静，只有玄关处铃铛悠长的回音，伴着落叶被风吹起的沙沙声在空气中流淌。
马克斯公爵口中ณ“特别的客人”是在下午三点钟的时候到เ达的。
“我不知道，苏菲。没有人知道——除了你自己。”苏菲咬住嘴唇，看着男孩湖蓝色的眸子里映出自己的眼睛，那里面分明是惊惶的神色，“苏菲，记住我的话……离他远一点。”
“那茜茜，你怎么知道你爱弗兰茨表哥呢？”玛丽托着腮，疑惑地问道。
小公主ว闭着眼睛，安静地躺在地上，呼吸均匀而微弱——微弱到让人几乎ๆ察觉不出；微弱到เ，令他想起半年前惊人相似的一幕。
“可是马佩尔——”
苏菲叹口气，抬起头看了看窗外。碧蓝ณ如洗的天空下，依旧是景色迷人的阿尔卑斯山：被白雪覆盖的山尖，山坡上郁๗郁葱葱的云杉和白桦，山脚๐下若隐若现的房子里升起的炊烟——可再迷人的景色，这样天天看着，也会觉得厌倦。7788xiaoshuo
路易斯推开房间的门，坐到木桌旁的椅子上，盯着苏菲看了许久ื，才缓缓开口道：“苏菲，现在在外面，马佩尔又病着，我暂时不跟你计较。不过你最好仔细想一想，等回到เ帕森霍芬，该怎么给父亲和我一个解释。”
她只记得彼时自己蓦然间毫无征兆地大哭，哥哥一边哄她，一边手忙脚๐乱地替她擦眼泪。
台阶连续不断地出咯吱咯吱的声音，让人忍不住担心下一刻๑会不会生坍塌。苏菲提着裙ำ子走在前面，不时停下脚步，回过头看看跟在她身后的马佩尔。
“哦，可是殿下您也不能……”
“但是……”
“茜茜来电报了？！”
一个年轻的姑娘自敞开的门扉处走入屋子，一身浅蓝ณ色的长裙恰到好处地勾勒出她挺秀的身材，棕色的长在脑แ后盘成髻。这便是海伦妮公主了——她今年19岁，是家里最大的女孩子。与茜茜相比，她已经完全展现出女人端庄美丽的风情，性格也更加稳重和温柔。卢多维卡时常觉得她能ม从海ร伦妮身上看到เ年轻时的自己——尽管女儿的外貌更多地继承了父亲马克斯公爵的特点。
“哈哈哈……”
美人，天才，疯子。
“哪个玛丽王后？”
“还有几个玛丽王后？”男爵夫人笑了笑，拉起苏菲的手，“是马克西米利安国王的妻子，巴伐利ำ亚的玛丽王后，还有路德维希王子和奥托王子。”
“路德维希……和奥托？”
苏菲猛然间停住脚๐步，不自觉地咬住嘴唇——她觉得她的心脏，再一次开始疯狂地跳动。
大约九点多，玛丽王后乘坐的马车停在了城堡的花园里。
这个ฐ年纪的男ç孩长得很快，才几个月不见，路德维希和奥托倒像是长高了一大截。公爵夫人卢多维卡亲热地拉住玛丽王后嘘เ寒问暖，苏菲则低着头，跟在姐姐们身后行礼ึ、打招呼——今天的她，比一向安静的马蒂尔德还要沉默。
“我从来不知道，帕森霍芬下雪的时候这么美。”路德维希说。
细小的雪花缓缓飘散，如同蒲公英的种子，落在城堡的屋檐、窗口和花园里椴树的枝桠上，出轻轻的扑簌声。天空变成了深沉的紫色，又带着一点雾蒙蒙的灰。
“不知道我可不可以去附近的山上走走？”他带着微笑，向公爵夫人请求道。
“当然，亲爱的路德维希。”
卢多维卡自然不会拒绝这样的要求，只留下了内奈和茜茜，让家里的小孩子们都陪伴路德维希和奥托出门，又吩咐女孩们的家庭教师和卢卡斯少校帮忙打点一切。
男爵夫人为苏菲换了一套轻便的裙子，又拿来一件深红色的斗篷，替她仔细地系好。苏菲拉着男爵夫人的手走过回廊的转角，便看到了从另一边走过来的奥托。
“苏菲，”男孩静静地对她微笑，个子差不多要比她高了，面部ຖ的轮廓显得比夏天见面时还要柔和，“再见到你真高兴。”
苏菲抿了抿唇，并不回答。她感觉到男ç爵夫人轻轻捏了捏她的手，可那一句“我也是”，却怎么也说不出口。
“你最近过得还好吗？”奥托并没有责怪苏菲的失礼ึ，接下去说，“自从上次在慕尼黑——”
“夫人。”
苏菲深吸一口气，打断ษ了奥托的话，却是对着一旁้的男爵夫人说道，“你先去客厅里等我好吗。”
“殿下……”
“谢谢夫人。”
男爵夫人不再说话，行过礼ึ退下。当她的身影在视线里消失，苏菲才提着裙子，走了两步站在奥托面前。
这是你必须得跳出自己阴影的时候了。
她默默地在心里告诉自己，抬起头盯住男孩的眼睛：“我只问你一句话。在宁芬堡宫，马佩尔是怎么掉下楼ä梯的？”
“苏菲，我——”
“想清楚了再回答。不要撒谎——上帝是万能ม的，他什么都看得见。”
苏菲觉得这几句话几乎用尽了自己所有的勇气。她的双手紧紧地抓住裙摆——似乎这样，就可以不再颤抖。
“苏菲，我不知道。”
奥托不闪不避地对上苏菲的目光，眼睛里有歉疚，有受伤，却独独没有惊慌，“苏菲，对不起……但我真的不知道。马佩尔，他……他就那么掉下去了……”
“用维特尔斯巴๒赫的名誉起誓，你说的都是事实。”
“苏菲……你在怀疑我吗？”
奥托上前一步，握住苏菲的手腕。皮肤接触的刹้那，苏菲才意识到自己้的手几乎像窗外的雪花一样冰凉。男孩微微蹙了眉，可眼睛依旧如同最上等的蓝宝石，干净得没有丝毫杂质。
“……我不知道。”
苏菲深吸一口气，竭力让自己้平静下来，“我只相信我自己้看到的——马佩尔从楼梯上掉下来了，而你没有。”
“那ว只是意外。”
“最好如此。否则ท，”苏菲突然翻转手腕，反过来抓住奥托的手——
“相信我，我会把你从楼梯上推下去的。”
“苏菲，你在干什么？”
小公主猛地一惊，下意识地放开了奥托，现四周并没有人之后，才长舒一口气靠在墙上，心脏怦怦直跳。
“苏菲？”
“妈咪，我就来！”
她提高声音应道，不再看奥托，提着裙子走下楼梯。
一行人已经在大厅里等候，苏菲低声向母亲解释几句，便跟随众人一起出了门。
此刻๑雪已经停下，太阳也从云层后面出灰黄色的光亮，高高的枫树和椴树在雪地上投下长长的影子。空气闻起来是纯净而清新的，每迈出一步，便听到เ新鲜的雪在脚下咯吱咯吱的响声。
“这里真美，就像童话一样，不是吗？”
路德维希走在最前面，穿着一件深黑色的大衣外套，双排的金属扣上，有闪烁的光点跳跃。他回过头笑着，口中的白气随着话语呼出。
“我喜欢这个ฐ地方。”玛丽ษ拍手大笑，“快看，看那里，那ว是帕森霍芬城堡！”
苏菲小心地站到เ玛丽ษ身边，顺ิ着她指的方向看过去。一切都在闪闪光，仿佛是仙女将她的魔法洒向了整个世界。城堡的屋顶ะ覆盖着皑皑白雪，黄色的墙壁在这样的背景下，也显得更加明亮。
她忍不住伸手去触摸冰雪，手指和脚๐趾冻得有点麻，却是一种奇异的舒适的感觉，仿佛站在这里，便能忘得掉一切烦恼。风呼啸而来，宽大的裙ำ摆飞扬，猎猎作响。
“你脸上将是冬天，你心里将是夏天！”
她回过头，便看到เ路德维希站在斜后方对着她微笑，漂亮得如同冰雪中的天使。