“苏菲！”
“记得什么？”看到马佩尔这样的表现，苏菲在茫然的同时，又莫名有些紧张，“有什么事你不能ม直说？”
她没精打采地托着腮，趴在桌上写日记——现在她才明白父亲所谓的“不准出门”，究竟严格到เ了什么地步：除了吃饭的时候可以前往餐厅，上钢๐琴课的时候可以前往琴房以外，其余时间她都被限制在了自己้的房间里不准离开，就连那间属于她和马佩尔的儿童房也不能进入。
苏菲咬住嘴唇，垂着脑袋一言不地跟在路易斯身后。
不，马佩尔一定不会有事。苏菲这样告诉自己้，却忽然想起很久以前，她和哥哥坐在客厅的沙上看《茜茜公主ว》三部曲的大结局，当那个ฐ同样叫做苏菲的小女孩伸出手对着人群飞吻的时候，哥哥在一旁淡淡地说，菲菲你知道吗，历史上的这个ฐ小公主并没有活过两岁——她因为一场高烧，死在匈牙利ำ的都布达佩斯。
苏菲软下语气，勉强勾了勾唇角。
“殿下！”男爵夫人吸了口气。
或许所有的追寻不过是源于对童话的向往和渴望，或许她想要见证身边的幸福逃避内心深处的惊惶不安，又或许，只因为这是现实与梦境，现在与过去唯一的羁绊。
“马克斯，伊舍尔来电报了，是茜茜来的！”
“嗯，就这么说定了！”苏菲不待沃尔芬拒绝便笑着跑开，跑了几步又忽然停下，右手搭在门廊的雕花柱子上，回过头对着马佩尔喊，“我一会儿再去找你！”
“哈哈，巴๒比钓ี的这条鱼比刚才的还大呢！”
这个最不像贵族的贵族，却拥有整个巴伐利亚最为尊贵的姓氏——维特尔斯ั巴赫。
公爵夫人提着裙ำ子走了进来，将马蒂尔德搂进怀里，怜爱地摸了摸她的脸颊，“哪有人能ม永远跟在父母身边当小孩子的。”
“妈咪！”
茜茜跳起来跑到เ母亲身边，热烈地拥抱她，吻她。
“还说呢，你就像个长不大的孩子！”卢多维卡轻拍茜茜的后背，“别这么感情冲动，茜茜，你现在可是奥地利未来的皇后了。哦，我可真担心……你简直就像是从儿童房一步跨入了奥地利ำ皇后的宝座。”
“如果弗兰茨不是皇帝该有多好！”
“茜茜，你又说傻话。啊——差点忘记，苏菲姨妈来信了，还派来了维也纳的宫廷教师。现在距离婚礼ึ只剩ທ下七个ฐ月了——这可真是手忙脚乱ກ。你得在这七个月里学习宫廷礼仪、形体、舞蹈、历史；当然还有外语：法语、意大利语、捷克语和克罗地亚语。”
“妈咪……”
“不，没时间抱怨了。茜茜，你就当为弗兰茨想一想——他那么爱你，你也爱他；既然你选择了站在他身边，就得担起奥地利ำ皇后的责任。”卢多维卡攥住茜茜的双手，“好孩子，你去吧，苏菲姨妈还派来了埃斯特哈泽夫人，她会帮你安排好课程的。我的活儿可一点也不比你轻松：你的嫁妆只有七个月的时间准备了。”
整个帕森霍芬都忙碌起来：几十名裁缝、绣娘、珠宝商、银匠和鞋匠进进出出，这其中ณ大多数是巴伐利亚本地人，也有来自奥地利和萨克森的手工艺者。一套套簇新า的华丽ษ衣裙被赶制ๆ出来：不但有舞会服装、拖地礼ึ服和丝绸衣裙，还包括了内衣、紧身衣、骑马装ณ，甚至帽子、扇子和阳伞等等零碎的配饰。
公爵夫人卢多维卡简直忙得脚不沾地，甚至因为ฦ劳累使得偏头痛又作了几次。对于海伦妮的“大事”，她早有准备；然而弗兰茨却在意料之外地对茜茜一见钟情——虽然事后看来，他的选择并不难理解——她不得不从头开始为茜茜打算。与此同时，她还需要照顾长女海伦妮的心情，并且应对茜茜时不时的脾气作。
“妈咪！”
茜茜把一套水绿色的缎面衬架衣裙扔到เ床上，“我讨厌没完没了的试装！”
“哦，茜茜……”
“我讨厌那些繁琐的宫廷礼ึ节，讨厌接见贵妇，也不喜欢埃斯特哈泽夫人！”茜茜扑进母亲怀里，抱紧了她，“妈咪……我好累。我害怕维也纳的宫廷生活，也害怕苏菲姨妈……如果弗兰茨不是个皇帝ຓ，那该有多好！我宁愿……我宁愿他是个ฐ裁缝！”
“这我理解，茜茜。这一点我跟你一样。”马克斯ั公爵走进房间，拍了拍茜茜的后背，“孩子，别害怕。要是苏菲跟你吹毛求疵的话，你就来找我——”
“马克斯！”公爵夫人气恼地锤了一下丈夫的肩膀，“你还在这儿添乱ກ！”
“茜茜，”卢多维卡拉住女儿的手，安抚地拍了拍，“别担心，这些衣服我们明天再试。现在我们去上历史课——约翰?迈拉特先生来了。”
历史学家迈拉特先生虽然住在巴伐利ำ亚，却是个匈牙利ำ人。他已经年近七旬，却没有这个年纪老人的威严å，反而显得十分平易近人。除此之外，他身上还带着匈牙利人的热情与质朴，课程也十分有趣，冷冰冰的历史在他的描绘下，变成了带有诗意的故事。因而他的听众越来越多：从茜茜扩展到เ了海伦妮和戈克，然后是玛丽ษ、马蒂尔德、苏菲和马佩尔，甚至公爵夫人卢多维卡和其他教师也逐渐加入进来。
卢多维卡看着围坐成一圈听故事的孩子们，在疲惫之余，也感到一种温馨和宁静。如果她的儿女们都能够获得幸福，即使她辛苦一点，还有什么不满足的呢！
不过想到这里，她又开始操心茜茜学习外语的进度——虽然茜茜是个非常聪慧的姑娘，但在外语方面却显然没有特长。她的法语至今仍然磕磕绊绊，更不用说捷克语，甚至连最基本的问候语都记不住。
如果茜茜能够早ຉ一点开始学习就好了——她有点后悔当初让海伦妮学法语的时候并没有带上茜茜，不过，谁又能ม看得到未来呢！公爵夫人一边叹息，一边在心里默默地下定决心，让她剩下的几个孩子——特别是女儿们，从明天开始跟着茜茜一起学习外语。
“妈咪……”
不出卢多维卡所料，第一个叫苦的，果然是苏菲，“语言这种东西，没有爱的话，真的是很难啊。”
“苏菲，撒娇็抗议通通没有用。”公爵夫人双手叉腰道。
“那我可不可以抗议到有用为止？”苏菲叹口气，“那ว些名词的阴阳性跟德语完全不一样……而且法语好难听啊，到处都是连诵和不音的字母，讲话的时候跟吐痰一样。”
“请原谅，殿下——”
抗议的是教授法语的沃恩先生。他是法国人，出生在一个叫做蓬图瓦兹的小镇上，现年不过二十多岁，在慕尼黑大学担任助教。因为ฦ他的教授和马克斯公爵相熟，便推荐了他过来授课。
“法语是世界上最美丽ษ的语言。而且如果您能原谅我的直白——我只是实话实说而已——德语中ณ的?，听起来也很像呕吐的声音。”
“皇后陛下！”苏菲也不生气，反而跑到茜茜身边，拉住她的胳ฑ膊，笑嘻嘻地说，“你听，沃恩先生说你们国家的名字像呕吐的声音！”
德语中的“奥地利”被称为??sterreich，正是以元音字母?打头。
“啊，请原谅，我绝对没有冒犯公主您的意思……”沃恩先生被吓了一跳，反射性地从椅子上弹起，慌慌张张地鞠躬道歉，“请您相信我，我心中对巴伐利亚和奥地利充满了喜爱，刚刚ธ我只是——”
“沃恩先生，你完全不必在意。”茜茜笑了笑，“我妹妹只是太淘气了。”
“啊，公主您真是温柔大度……”
年轻的助教先生这才松了口气，愈觉得这位奥地利ำ未来的皇后不但美丽，性格更是可亲得很，教课又比从前更多了十分用心。
“妈咪……”
晚餐过后的时光，照例是一家人围坐在一起聊天的温馨时刻。苏菲依旧不死心地试图说服母亲，“法语我可以过几年再学嘛。让沃恩先生专心教茜茜一个ฐ人不是很好？我们在旁้边，会添乱啊。”
“知道会添乱ກ，你还不安稳一点！苏菲，在社ุ交场合说法语，是极其重要的。”
“可是这对我来说又没什么用。”小公主ว耸了耸肩，“我既不想当皇后——嗯，茜茜要成为奥地利ำ的皇后了，我自然没机会啦；也不想当王后。难不成，妈咪你要把我嫁给那ว个科西嘉人的亲戚？反正呢，我将来结婚的话，自然要找个说德语的人；实在不行，说英语的也可以——如果他愿意改信罗马天主教的话。”
“苏菲，你哪里来的这么เ一堆歪理！”公爵夫人好气又好笑地摇了摇头，“你既ຂ然肯学英语，为什么不肯学法语？哦，马克斯ั——都是你把孩子们教坏了！”
“咳咳！”马克斯ั公爵被口腔里的啤酒呛到了，咳嗽了几声才缓过来，用餐巾擦了擦嘴，说，“维卡，这你可就冤枉我了。我虽然不说法语，也给女儿们请过英语教师——好吧，如果你非要认为这也算是我的错——可我从来没有给她们灌输过讨厌法语的思想。”
“好啦，马克斯，我不过才说了你一句。我们总得为女儿们想想——如果当初我们请人来教茜茜外语，她现在也不至于要在七个月内学习四门语言。要知道，生活并不总是按照我们的计划ฐ进行——如果以后再有哪个ฐ女儿被国王看中，也不至于这样手忙脚๐乱。而且我只是让她们跟着听课，也没有指望她们记住多少——”
“妈咪，我有记住的！”
“哦，苏菲你这么不喜欢法语，还会用心去记？”
“虽然我不喜欢法语，可是我有记住意大利语！”苏菲不服气地挺了挺胸，“我会说‘Laທ?me1a?è?verde’（这个苹果是绿的）！”
“小苏菲，”一旁的戈克先笑了起来，“难不成上了这么เ多天的课，你就只记住这么一句？”
“当然不是！”苏菲想也不想地反驳道，“我还会说‘Laທ?me1aທ?è?rossa’（这个苹果是红的）！”
戈克索性放下手中的杯子，笑得靠在了椅子上，“除了苹果是绿的和红的，还有什么？”
“哼，戈克你就爱欺负我！我当然还会说别的！我会说……嗯……”苏菲底气愈不足，拽了拽垂到เ肩上的辫子，“我会说……啊，我还会说‘Laທ?me1a?è?azzurra’（这个苹果是蓝的）！”
玛丽已经哈哈地大笑起来。
“苏菲，你见过蓝色的苹果？”
“把苹果染一染不就是蓝的了！”苏菲脸红了，嘴硬地辩解道，“我会说德语！会说德语就能走遍天下！”
“喔——”玛丽忍住笑，用力点头，“我们苏菲的志向真远大！”
“玛丽，你学得这么认真，难不成是想要嫁去两ä西西里当王后？”