“炼气士？”竹玉放下了手上的书，沉稳的目光依旧不变，站起身来，疑ທ惑道。
竹溪没有说话，而是看着竹玉，目光没了胆怯，而是越加坚定，渐渐抬起头，直接与竹玉对视起来。
那ว视线最终有了一丝满意，可却是苦涩的，仿佛欣慰自己的孩子长大了，可却选择了一条不该选的路。
“你先出去吧。”竹玉淡淡地说道，但竹溪不动，眼神中透着坚定，仿佛竹玉若是不答应，他就不会走。
“唉，竹溪，你让你刘ถ叔给你一本关于炼气士的书籍，就说是我应允的，若你看完之ใ后还想要去当炼气士，那就去吧……”竹玉轻叹一声，说着，话到เ半中，似乎还想说下去，但却顾ุ及到เ家主这个身份，便顿ู了顿ู，不再去说。
“……只是过完迎9๗节再去，求个ฐ平安。”一个ฐ宛若天籁的声音响起，接着竹玉的话说了下去，竹溪转过身，看到เ的是一个身材修长的女子，脸颊๐粉嫩，说其是沉鱼落雁之ใ容，闭月羞花之貌也丝毫不显过分，这女子有一头乌黑的长，用玉簪子盘着，簪子下方แ，还有一帘ຈ黑盖过双肩，宛若垂柳，只是美中ณ不足的，那稠密的黑中，点着几根白丝，大概是整ri辛劳所留แ下的苦楚。
听着这声音，竹溪心中ณ多了一抹温暖，竹玉的眼中ณ也多了一抹柔和，不再是严å父模样，反倒是像一个多愁善感的少年。
“娘。”竹溪轻声道，眨巴๒着双眼，渐渐有了湿润。
仿佛游子将要离别，心中ณ虽然坚定，可难免会有一处柔情，触之则感，而这抹柔情，便是父母，还有难舍的伙伴。
“柳儿，别ี待在这了，去大厅，让李厨子做顿饭，庆庆喜。”竹玉说着，抬头看了看房梁，似乎ๆ想将那ว在眼眶中打转的湿润收回去
即便是一向淡然处事的竹家家主ว，但也终究逃不过情之ใ一字。
黑夜逐渐淹没了高悬的太阳，人们赖以生存的光明也不见了，尽管只是一夜，等黑夜过了，昼ri依旧升起，这些人们都知道，但那墨般的黑夜中，人们只能ม看着黑暗，在空寂的孤独中ณ祈่求着光明，如此之ใ下，难免会有一种忐忑，心情无法如白ri之ใ下一般平静。
又是一个无月的黑夜，没有银光散落，照ั起波涛๙的荡漾，水中倒映的也只剩ທ了黑夜，那轮剔透的月儿并没有出现，仿佛在捉弄人们，而这玩弄的接受者们，却只有无言的恐惧。
黑夜中点起缕缕烛火，人们心中ณ这才有了宽慰，竹家大宅内，各式房屋的深处，那亭台水榭๓中ณ的一处房屋内，竹溪正翻来覆去的，那张ing贵的木床被摇出了吱呀声，成为这空寂黑夜内的唯一旋律。
阿爹给的那本书已๐经看完了，甚至一字一句地读了三四遍，其中所讲的，无非便是炼气士的辛苦，与竹溪所想不同的，炼气士的生活中ณ除了青山绿水外，还有猛禽异兽，且书中说，炼气士之ใ间并非和谐的，而是有勾心斗角，毒计陷害，时刻徘徊于生死之ใ间，这些或许让竹溪胆怯了一时，但初ม生牛犊不怕虎，那些所谓胆怯，也最终被滔滔的渴望淹没。
夜已渐深，竹溪翻来覆去中久久难眠，对于炼气士，年幼的竹溪实在是太好奇了，忘记了那些危险，爬起来，端坐在木床上，眼神中ณ有了迟疑，可最终耐不住那份好奇，便穿上布鞋，下人还没有将衣服送来，竹溪便套上私孰时穿的书童衣服，向着门外走去。
“吱呀！”门轻轻地打开了，一个ฐ小小的脑袋探了出来，瞧了瞧四周，景sè依旧ງ与平常无异，湖面荡漾着波纹，没有月光的照ั耀，仿若一片死水。
见四下无人，那小脑袋的主人便轻巧ู地窜了出来，反身把门带好，小跑进了一旁的巷子。
竹溪原本便会一些功夫，毕竟竹家绝对是当地的大户，偶尔也会有劫匪窥探，所以还是会聘请几个武师，如此也可让后辈有些自保之ใ力。
这些寻常招式，虽不能ม让竹溪飞檐走壁，但若只是离开这所大宅，还是绰绰有余的。
竹溪悄然躲过四下的仆人，绕过几所楼宅，最终攀上后院的柴房，径直翻墙出去了。
又过了一刻๑钟็的功夫，竹溪的身影出现在了汕东城北门，呼吸急促，脸庞也是涨得通红。
四周已然夜深人静，只留แ红汉楼顶ะ端的醉鬼独饮，仰望无月的夜。
抬头看向前方แ，借着几处人家的暗淡烛火，看向前方的屋舍，那ว屋舍正是白天的私孰，许先生的幽宅。
“炼气士，许先生一定知道！”
竹溪的心中ณ如此想着，随即坚定了神情，三步两ä步地到เ了许先生家门前，正要伸手去敲门时，耳边传来了一声轰鸣。
“轰！”
四周的小木屋内亮起了烛火，传出几人的轻疑声，紧ู接着便是一阵狗吠，木屋的小门被接连拉开，街头也传出几声兽吼，而后又是无数的嘈ฤ杂声，一时间乱做了一团。
“怎么เ回事？莫不是土匪杀进城了？”一旁的一个中ณ年人说道，略๓带疲倦地揉了揉眼睛。
四下的人也是如此议论，接连望向街头。
“笑话！汕东城好歹也有数千驻军，哪个ฐ土匪敢打这儿？”一旁的一个青年说道，不停搓动着双手，籍此取一丝暖意。
听着青年如此说，四下的人也都纷纷点头，以汕东城的兵力，再加上坚固的城墙，怕是没个ฐ三千人也打不下来，如此之ใ下，还会有哪个白痴来自讨苦吃呢？
“啾！”可容不得人们多想，城门头上蓦的升起一道白光，照ั亮了四周的夜空。
“那ว……那ว是军营的锋火令！城门被攻破了！”忽有一人大呼，四周的人也是惊慌了，纷纷将孩子往家里送，胆大的则是抄起几根木叉，ing惕地逼向前方แ。
“孩子，你父母呢？现在不太平，快躲起来！”方才疑心土匪祸ຖ乱ກ的中年人上前问道，一面将竹溪背起，也送进了旁้边的木屋。
“孩子，快找个ฐ地方躲起来，外面没声音了再出来。”那ว中ณ年人说着，便匆匆往外走，也不待竹溪说话，便抄起一把斧ร头，出去了。
竹溪摇了摇头，从刚ธ才到เ现在，竹溪都还没有缓过来，只是觉得那兽吼有几分熟ງ悉，但也别ี样的陌生，而回过神时，就已经被那中年人抱进来了。
无奈，竹溪将门打开一条缝，瞧了瞧外面的情况。
“吼！”又是一声兽吼，这兽吼却不如之ใ前一般隐约，而是惊天动地的，让沙石也有了几分颤抖。
众人心中逐渐紧张了，不住地后退，死死望着前方แ的黑暗。
“吼！”“吼！”
又是一声兽吼，可下一瞬，便又是传出一声，显然，敌人不止一个！
还未等那ว吼声停歇，前方แ的黑暗中ณ蓦然窜出一道黑影，这黑影在半中ณ化作一头巨狮，足足有一只公牛大小，且特别ี的，那巨เ兽的头顶ะ长着一只独角，血红sè的，让其显得格外狰狞。
那巨兽直直扑向人群，方一落地，便溅起一阵尘土，四周的墙壁也随之ใ颤抖。
只见那巨เ兽抬起了右爪，锋如钢刀，带起一阵yin风，卷积向一旁้那人的头颅ๅ。
“噗哧！”随着一声轻响，一泼热血挥洒，染湿了旁้边那ว青年的衣衫，让其一愣。
可就是这一愣，那ว黑暗中再次窜出一头巨兽，通红着双目，与先前那ว只一般无二，迅猛地奔向那ว青年，张开血盆大口，嘹牙闪烁着寒芒，一口咬去。
“噗！”同样一声轻响，那ว青年的左半边直接被卸下，鲜ຒ血喷撒在地，还带了些许块状物，只是被那巨เ兽一踩，便也化作一滩血水。
“啊！！”那青年出凄厉的嘶吼，瞳孔逐渐失却了光泽，终是一头栽倒在血泼之中。
那声嘶吼仿佛是一个信号一般，深深回荡于人们的心神，恐惧无声地蔓延，最终化作了人们口中ณ的凄厉。
“快跑！”也不知是谁人大喊了一声，人群也纷纷效仿，扔下手中的‘武器’，大喊逃命，一时间完全乱作了一团。
哭声，尖叫声，犬吠声交杂一片，让四周无比混乱，一个ฐ稚楞地少年从一旁的木屋内跑了出来，弱弱地喊着父母，见四周若地狱般的场景，哇哇大哭起来。
“哇！”
孩子如此哭着，却没有现身后那ว红眼的恶鬼。
“不要伤害我的孩子！”先前的那ว个ฐ中年人大吼一声，带着祈่求。
“噗哧！”只是现实不会如人所愿，那巨兽大口一张，咬住了那ว孩童的半边身子，而此时，那ว中年人也恰好赶到，泣哭中ณ抓住那ว孩子的小手。
“吼……”那ว巨เ兽出一声低吼，血腥之ใ意也虽那ว鼻息散出，接着，那ว巨เ兽便是狰狞着面孔，死死咬住那ว孩童，头颅往后一甩……
啼哭声戛然而止，唯独留那中年人的嘶吼，双目似血，望着自己้手中ณ那ว残破的右手，那ว该属于孩子的右手，而其躯体，则是被那ว巨เ兽咬住。
那巨兽的瞳孔散出无情，颈่脖抽动了一番，竟是将那ว躯体生生吞下……
“不！不！还我孩子！还我孩子……！！”那中年人亲眼看着自己的孩子入了恶兽的腹囊，先是呆滞了一番๘，可随后便状若癫狂，双目通红，大吼着向前跑去，扬起手中ณ的斧头，向那巨兽劈去。
而那巨เ兽只是低沉地抬起右爪，用其坚硬的纹甲抗那ว斧头。
“锵！”两ä者相撞，那斧ร头的斧ร柄直接裂开，铁斧也飞shè出好远，闪过的寒光映照了那ว中ณ年人晶莹的泪，无奈低落……
巨兽冷冷地看着眼前这个ฐ渺小的人类，呼出一口浊气，随即便抬起右爪，猛力一挥……
结果不言而喻，中ณ年人化作了一滩肉泥，喷涌ไ而出的鲜血挥洒，有那ว么เ几分化作血雾，飘向空中，为ฦ这无月的夜空增添了一轮染血之ใ月。
竹溪傻傻地看着一切，杀戮只是开始，从那ว巨兽入城之ใ时，此地就注定要被化作地狱，而竹溪在听见那兽吼的时候也应该想到，阿爹所给典籍的开篇，不正是有一凶兽吗？
临夜而出，拂晓而去，惧红，惧光，惧响，其名曰：年兽……
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