兰儿轻提裙摆站在湖边，双脚落在水里，忽然发出惊呼：“公子，这水还是温的呢！”
兰儿幽幽地道：“真盼着灵体合一的那一天。”
叶昊天将赴任、杀贼和筑城的经过一一道来。罗开山听得津津有味，忽然叹了口气：“唉，愚兄在这里浑浑噩噩，如同行尸走肉一般，好生羡慕你啊！”
叶昊天看了他一眼，眼睛里透出一缕神光。那人心中一寒，扑通跪下，说道：“过去三年之ใ间，一共有十个县令来此，没有人待足半年以上，大多另谋他职而去，有两位老爷矢志为民，结果……结果为倭寇所害，唉……死得好惨啊！”
“兰儿魂魄现在哪里？”他心中一动，取出龟镜运起十成的三昧真火察看。镜中ณ慢慢出现一个女子，袅袅婷婷，孤苦无依，在无人的荒原上跋涉แ，她似乎走了很久ื，柔弱的身子非常疲惫。前面出现一棵大树，树下坐着个眉目慈祥的老妪，面前有一杯斟好的茶水。女子走过去坐下，端起茶来欲饮。叶昊天心中ณ猛然一顿ู，口中大叫道：“不！不能ม喝！”女子端茶的手抖了一下，茶水顿ู时溅出一半，剩ທ下半杯拿在手里，犹豫着喝还是不喝。
下船后，三人不一会儿就入了京城。不愧是六朝古都，到处亭台楼ä阁，雕梁画栋，街道上车水马龙，行人络绎不绝。
“也没什么，呵呵。”张成也笑了，“要用的笔墨爹早就准备好了，张升会给我们背着，我们三人走着去。”说完让张升头前领ๆ路，三个人就此出发。
未等小伙计上前招呼，其中的一个ฐ已๐经冲上去取剑在手，抖了一下道：“剑是不错，神剑还说不上吧！”
这时已๐经是十二月中旬，今年的春节到哪里过呢？
叶昊天找了半天，最后确定宝物位于离树五尺的地方。他用宝剑小心地挖掘着，在三尺深处挖到一个ฐ石棺，石棺上刻๑着几个ฐ字：“祖师遗物，备份于此，后世有缘，兴我全真。长春真人题。”原来是丹ล道大家丘处机为防止全真教道统失传留แ下的东西。打开棺盖只有一个ฐ尺许大的玉盒，盒内有一卷羊皮纸，密密麻麻写满了蚂蚁一样的小字，首页写着《北宗五祖丹ล诀》。
“天哪，这么些银子怎么花啊？”王老汉的双手不知道往哪里放。
青阳真人又惊又喜，仔细询问了叶昊天的练功感觉，然后道：“从你的形体就可以看出曾经服用过灵药仙草，你中气充足，炼丹根基非常雄厚，为以后的修炼节省了不少时间，非常难得。要知道，为师是在六十岁的时候才修炼到这一步的。”
他取出一两银子递向老汉，要买下玉盒。老汉急忙摆手：“不，不，哪里能ม要一两银子啊，那ว么大的石磨也才卖五钱银子！”
准进士班的学子休息的地方แ每人一个房间。准举人班却是两ä人一个房间。学习很简单。每天上午巳时开始，上课一个时辰，专门有教授讲解进士大比需要掌握的学问，其余时间自由安排。平时有问题可以去问教授。
妇人将菜肴往儿子面前推了一些，眉头微皱，叹了口气：“唉，眼看又是腊八，该去朝拜老爷子了。”
※※※
回到เ县衙，叶昊天将六房的主管召集过来，询问最近县里的情况。
王吉首先道：“今年收成不错，至少比去年多五成以上，全县的税收很顺利ำ，另外海ร上贸易的货源和销路已经确定了，主ว要外销布匹、茶叶和瓷器等。”
李天乐接着上来道：“八百民团的训练很正规，海ร船的炮手已经找到了，正在由á水师的人指导放炮，另外每船五名武功好手也基本找够了。”
叶昊天听了很高兴，对他说道：“好，现有的八百民团可以挑选两百人转为正式的兵丁。秋收结束后，另外召集民团三千人，每天忙时干活，闲时训练，万一有倭寇来了也可以抵挡。”
然后是礼房的人上前报告：“书院的学子一切正常，明年的童试可以按期举行。”
叶昊天甚感欣慰。
最后是工房上来汇报全县另外修筑五个小城的工ื程设计。对此叶昊天审阅得很仔细。他看了又看，吩咐道：“每个ฐ小城多拨五万两银子，把城墙再加厚加高一些，另外小城要训练自己的民团。”工房的人频频点头称是。叶昊天取出从翰林院得到的十余张海ร图递过去，道：“将此图再描三份，一份储藏在工房，另两份交给远洋贸易的两位船长。”
大约用了两ä个时辰，才处理完县里的各项事务。离开之前，他吩咐六房，小事自己做主，大事等他来定夺，以后自己้每逢二、八日来办公，不在的时候由á王吉全权负责。
众人退下时，他把王吉留下，单独交代了一些注意事项，甚至把县令的大印也交给他，让他打理平常的事务。
如此一来，叶昊天腾出很多时间，可以更加专心的修道了。
※※※
又经过半个月的修炼，他的元神停留在虚空中的时间可以延长到半个ฐ时辰，半个时辰应该够进出兰儿的髓海一趟了。于是他沐浴ภ更衣，向天祈่祷，求告各方แ神灵保佑兰儿平安，然后对兰儿道：“我先进你的髓海ร看看，希望老天保佑我们。”
兰儿微微一笑，道：“兰儿不怕，请公子放手施ๅ为。”
叶昊天打开水晶棺，盘膝坐在兰儿的本体旁้边，意念变得极细极微，一缕神识进入她的髓海深处，不一会儿来到黄髓岛，从空中看去，岛上的形势非常严å峻，整个ฐ东方แ区域覆盖了一层寒冰，本来应该是鲜花盛开的地方现在是一片死寂，魂灵的宫殿还在，殿里有一个ฐ身着青袍的女孩，手足冰冷，双目紧闭，看样子已经冻僵了。别的区域虽然没有冰，但也十分寒冷，草原上稀稀落落的开了几朵梅花，神、魄、意、志四灵都不在宫中ณ，她们构成兰儿的灵体漂泊在外。寒冰层的中央有一块突起的地方，像一个小小的冰山，冰山的顶端放着个银光闪闪的铃铛，看样子周围只要有一点儿动静，铃铛就会响起来。看到这里，叶昊天完全明白了，九阴锁魂原来是这样子，该死的妖道动用九阴寒气将兰儿的魂灵困在寒冰原里，长期得不到温暖，五灵都渐渐枯萎了。叶昊天心中痛惜，暗暗把九阴教的妖人骂了个狗血喷头。眼看半个时辰快到了，他不再犹豫，从空中飞过去，一手握住铃铛的悬锤，小心的拿了冷档出去。
醒转来时，兰儿正无比关切的看着他。叶昊天发现自己手里果然有个蚕豆大小的铃铛，亮晶晶的，不知道由á什么เ材料做成。他没有破坏铃铛，只是将悬锤用布包好，然后在湖边挖个小坑埋了。回头对兰儿道：“我已经找到เ九阴锁魂的关键，还要再进去一、两ä次，相信不会有什么问题。”
说完他再次入定，元神轻车熟路的又来到黄髓岛寒冰原，先进入大殿将兰儿的魂灵扶起来坐好，然后从背后缓缓透过去一股阳和的真气，真气在魂灵全身的经脉运行，所到เ之处结了冰的经脉迎刃而解，时候不大，兰儿的魂灵醒转过来。叶昊天继续催动功力将她全身的寒气去除，不一会儿魂灵的面色逐渐恢复了淡淡的青色。这时候半个ฐ时辰又到了。叶昊天必须出去透一口气。
第三次进去的时候他站在寒冰原的中心向四周释出“火”印。由á于怕破坏了岛上原有的土地，他小心的控制着火势，在冰层上来回走动，不等冰层全部化掉就换另一个地方。厚厚的冰层逐渐融化，汇成小溪流到髓海ร里。到เ最后还剩下零散的薄冰时，他换了个“雨”印，温暖的雨水从空中ณ降下，将最后残存的薄冰也全部ຖ化掉。此时，兰儿的魂灵从宫殿里走出来，感激的望着他，叶昊天看到她的神采几乎完全恢复了。
当他从入定中醒转的时候，故意作出伤心的样子，对兰儿道：“对不起，我已经尽力了……”
没想到兰儿“嘻嘻”一笑，盈盈下拜道：“感谢公子救命大恩，五灵连心，情同姊妹，魂灵所经历的事情我们也历历在目。我这就将四灵合进躯体里去，请公子耐心等待。”
叶昊天“哈哈”笑了。他不敢大意，急忙再次入定，一路护送着兰儿的四灵进入黄髓岛，看着魂灵跟她们拥抱在一起，然后各自回归本殿，这才返身回去。
又过了半个时辰，水晶棺里的兰儿睁开眼睛，眼神清澈得如同雁湖的水，白玉般的脸上恢复了一点血气，变得红润而晶莹，肌肤胜雪，娇美无比，容色绝丽，不可逼视。叶昊天一时看呆了。
兰儿缓缓坐起身来，一头秀发披在肩上，笑靥生春的看着他，道：“请公子扶我出来，我浑身乏็力，好累啊。”
叶昊天一下醒过神来，上前一步扶祝糊的双臂，入手是温润柔软的肌肤，再不是以前虚无缥缈的感觉，他心中感慨万千，手上便停了下来。兰儿面含羞色的瞄了他一眼，道：“请公子用点力气，我站不起来。”
叶昊天双掌虚空一托，让兰儿轻飘飘的落坐在床上，接着赶紧翻看乾ດ坤锦囊，找了半天只找到一小片灵芝，一些丹药和还剩下三分之ใ一的竹心。他先给了兰儿一颗补中ณ益气丹ล，此丹功效和缓，正符合兰儿现在的需要。所谓“虚不受补”，太虚弱的人必须慢慢调理，不能直接使用大补之品。
兰儿接过服了下去，只觉得一股暖流从丹田流向四肢百骸，就像久已干涸的土地忽然引来了渠水。她一动不动的坐着，任由经气自由的运行，任由肌肤自由的滋养。大约一个时辰后，经气慢慢平静下来，她抬了下手臂，感觉轻松了很多。
刚想下地活动一下，叶昊天又递过来一片灵芝。她看着叶昊天坚持的眼神，只好又服了下去。这次暖流汹涌ไ澎湃的从丹田流出来，她急忙用意念加以引导，先行于奇经八脉ำ，进而是十二正经、三百六十五络，最后复归于丹ล田。又过了一个时辰，终于一切归于平静。她感到气血完全恢复了，丹田à充盈，功力也增进了很多，大概脱离了普通武林人物的范畴，正式踏上了修真的征途，也就是说，达到了第一界第一重太皇黄曾天。
她起身走了几步，从屋里一直走到湖边，站在软软的草地上。又是夕阳西下的时候，鲜花在身旁盛开，金色的阳光暖暖的洒在身上，她的面色更加晶莹剔透，眼睛里滚动着泪光。看着叶昊天关心的目光，她不由á得抽泣道：“公子，我太激动了，再世为ฦ人，我好高兴啊！”说着纵体入怀，一任泪水打湿他胸前的衣服。
叶昊天温香暖玉抱在怀里，心里也说不出的激动，经过了那么多磨难，终于拥住了完完整整的兰儿，上天待自己้不薄＃蝴一手拍着兰儿的香肩，口里安慰道：“好了，没事了，应该高兴才是。”
抽泣了一会儿，兰儿站起身来，脸上兀自挂着泪珠，说道：“好久没有扶琴了，让我好好给公子抚一曲。”说着坐在湖边的青石上，摆出古琴，轻拢慢捻，奏出一曲《高山流水》，琴声悠扬，动人心魄，如闻仙籁。几十只仙鹤从天边飞来，落在雁湖里，闻琴起舞，数只画眉停在树梢上，与琴合鸣。
听了一半，叶昊天禁不住取出玉笛和了进去，两音相合，亲密无间，柔情蜜意，直入心田。
夜幕降临的时候，叶昊天将粗如儿臂的红蜡烛点了起来，小屋里一片温馨。兰儿脸上红红的像喝了很多酒一样，声音低低、断断ษ续续的道：“公子……什么时候……去我家提亲？”
叶昊天“呵呵”打趣道：“父母之命，媒妁之ใ言，似乎神仙用不着吧？”
眼见兰儿的脸更加红了。叶昊天看得有趣，又逗了她几句，然后才道：“我要做的是儒仙，先儒后仙，既然是儒生，当然要父母之命，既然是仙，这媒妁之ใ言就免了吧。以后时机成熟，我们一起见你父母，然后光明正大的把你娶过来，你看好吗？”
兰儿感激地道：“谢公子体谅。”
叶昊天又笑道：“若是你父母不同意怎么办？”
兰儿嫣然一笑：“那时只好跟公子私奔了，或者我再死一次，公子将我救出来。”
※※※
由于将权力下放给六房管理，又有王吉负责日常的事务，叶昊天这知县做得很是轻松。当他回到เ县里的时候，王吉告诉他，五艘大船已经准备好了，随时可以启程。
叶昊天让他把每只船的船长和护卫首领ๆ都找来，临行之ใ前，有些话要交待一下。
时间不久来了十个ฐ人，五个船长，包括李克和李瑞都来了，他们每人负责一艘，另外还有五个ฐ彪形大汉，太阳穴鼓鼓的，一看就知功夫不错。每个ฐ人见了叶昊天都上前施礼。
他吩咐众人入座，然后开口道：“诸位远航在即，我有几句话请大家考虑。第一，远行在外，安全第一。人最重要，万一情况危急可以放弃货物和船只。第二，出门在外，多了解当地的风土人情，有什么土特产，最好弄点活的样品带回；有价值的东西多了解一下，不必急着回来。第三，船长和武师职责不同，船长负责船的航行，武师负责船上人员和物品的保护。一般情况下船长负总责，武师要听船长的安排。”
听到这里，除了一个年轻武师外，其余都点头同意。叶昊天看年轻人只有十八九岁，满脸稚气，很是自负，于是问道：“你叫什么名字？有什么เ要说的吗？”
那人口里嘟็囔道：“大人，本人韩丰ถ，只是觉得有些不对，为什么不是船长听武师的安排？”
叶昊天仔细看了看他，觉得不像奸邪之ใ辈，当下和颜悦色地道：“远洋贸易安全航行最为重要。虽然防卫也很重要，但应排在行船之后。”
那人嘴里没再说话，但可以看出满脸的不高兴。
叶昊天问道：“你为何前来应聘船上的武师？”
韩丰道：“在家闷得慌，想出外长点见识。”
叶昊天断然道：“那你不用去了，这只船的护卫人员另找别ี人。”
韩丰张了张嘴，生气地说道：“怎么เ能这样？我已经准备去南洋看看了。”
叶昊天郑重地道：“一个船队像一支军队，规矩最为重要，你可能不适合参加这样的船队。”
韩丰愤愤地道：“一个ฐ小小的县城偏有这么多规矩！不去拉倒，没什么เ了不起！”说完转身就走。
叶昊天叫道：“等等。”