赛维迈着大步走在战略๓部ຖ办公大楼那ว长长的走廊上，莎莉不得不经常紧跑几步来赶上他，这令女士非常恼火，现在刚ธ用过午餐，离下午开工还有一阵子，因此他们应该是悠闲地漫步，而不是像这样折腾。她暗暗骂了一声，这该死的家伙，也许他还惦记着那ว天在飞机上的争吵，真小气！可是，她必须把今天上午的所见所闻告诉赛维，她想知道他对这些事有什么看法。
会议期间，赛维一直在观察着总统、副总统和其他高官们，希望能ม看出点门道。但每个ฐ人都表现出一脸的正气，并且真挚的程度不亚于赛维对莎莉。
莎莉看了看墙上那只熟ງ悉的挂钟็，大概还有三、四个小时。“晚饭后就必须回去了，大会结束之ใ后舅舅给我打电话，总不能让州政府的飞机等我一个人呀。”
“放心，格罗福舅舅很照ั顾ุ我。”莎莉露出轻松的微笑，这笑容让他们认为她在克萨拉过得很好，“虽然有时候我不太认可他的做法，但不得不承认他是个ฐ好人。”
福雷德有些不知所措，他的目光在赛维和莎莉之间来回游动。“像这种话题，两ä个ฐ人比三个人更容易谈。”他知趣地离开了吧台，往隔壁舱室溜去。
由á于皮拉斯被调往特勤部队的营地，格罗福将军另外指派了几名年轻的战士，与赛维一起，共同担任赴会团队的警卫工作。
“杀人灭口。”总统看了看旁听者，华莱士点头表示ิ赞同。
“我们在船体的两条龙骨之ใ间现了一个隐秘的暗舱，里面藏有六枚‘太阳神’核弹，”杰文斯一字一句地说，“它们被人从卡鲁斯运往我国领土——休塔州ะ。”
“不知道，一旦有所现，他们会立刻通知我们。”
“这么说，卡鲁斯是把我们国家作为假想敌了？”一位略有些福的官员问道。
“这还早，我建议我们对此事还是乐观一点。”格罗福故作轻松地拿出一支雪茄，转移话题说，“我的特勤部ຖ队里有个上尉，因为ฦ喝酒闹事被给予了一些小小的处罚，虽然他仍然可以保留现有的职务，但那必须是在关他一个月的禁闭之ใ后。在这一个月的时间里，你们俩谁有兴趣替一替他，管理他的队伍？”不等两位部下回答，他又补充说，“倒不是没有其他人选，但我感到暴风雨迫在眉睫，克萨拉战略部必须随时准备接受来自腐败高官和其他军阀的挑战。像你们这样真正经历过枪林弹雨的老兵来给他们补补课，也许效果会比较好。”
“卡塔拉斯地方แ武装ณ组织的精英战士——谢华德，多次潜入该地方的军事组织和政府大楼ä，偷取机密资料……”格罗福用雪茄指了指办公桌上的档案夹，自嘲地说，“跟副总统在休塔遭遇袭击的事件相比，这根本不算什么เ大事，对吗？”
“大多数地方แ政府都是这种态度。不过，如果中ณ央那ว些大爷真的走上门来了，提出一大堆他们认为是真理，我们却难以忍受的要求……”
“是因为他的父亲逃走了，抛弃了一切？”
格罗福和莎莉走出战略๓部ຖ办公大楼。回家的路途不算太遥远，只需要沿着玛达里斯ั河往北，穿过三个ฐ街区，大约半个ฐ小时的车程。老人驾着车，奔驰在黄昏的滨河大道上，这一刻，他可以暂忘自己地方武装ณ领ๆ的身份，暂忘肩负的责任。事实上，格罗福将军已经到了该退役的年龄，但眼下的局势和他那ว颗爱国之心所碰撞出的激烈火花使他身不由己。
两人步出了航站楼ä。在他们身后，那ว个ฐ神秘人站了起来，走到外面的空地上，掏出了电话。
副总统低头考虑片刻，回答道：“艾格西亚不是一个ฐ好战的国家。对于这场战争，我们只能ม深表遗憾。”