瞧见，问道：“这是谁的刀，为何掷在地上？”
郑怀玉见问，心想可以借这个ฐ机会整治下林放了，便恶人先告状：“回大人，是林放的。林放对卑职心怀不满，竟与卑职争吵起来，还将刀掷在地上，向卑职示威แ”
“这是你的刀么？”不等郑怀玉说完，萧懿便来了这么句。
“不，不是”郑怀玉不知萧懿想法，小心答道。
“本官问是谁的刀，既不是你的，这么着急回答做什么？难道你比林放还明白他是怎么เ想的？”然后，也不再理会郑怀玉，问道：“林放可在？”
林放见问，便走到萧懿面前，答道：“卑职在。”
萧懿ງ看了他眼，拿起刀问道：“为何将刀掷在地上？”
“回大人，卑职已经用不着它了，故将其还给郑捕头。”
“用不着？难道你做捕快不用刀？”萧懿ງ问道，语气却比刚才与郑怀玉说话时缓和得多，不似长官向下属问话，倒像是老朋友谈心似的。
“回大人，卑职已经不做捕快了。”
“不做捕快？”萧懿ງ突然笑了起来，说道：“既ຂ然不做捕快，何以自称卑职？可见言不由衷。”
“这恕林放时难以改口。”林放只好如此答道。
“改口尚难，何况改志？”
“大人，正因林放并未改志，才不做捕快。”林放这次答得很坚决。
“此话怎讲？”
“这”林放犹豫片刻，说道：“六扇门中藏污纳垢，林放动辄得咎，有志难伸2๐”
“大人！”郑怀玉听林放如此说，又是气愤，又是害怕，便再次插话：“林放他不懂ฦ礼节，顶撞长官，轻侮同僚，现在又污蔑六扇门，实在罪无可恕！”
“放肆！”萧懿怒道：“林放是本官的学生，你说他不懂礼ึ节，莫非是指责本官教导无方？你说林放顶ะ撞长官，轻侮同僚，林放在本官麾下多年，从未见他如此，难道本官是瞎子不成？”说着，怒视郑怀玉继续道：“倒是你，屡次插话，这难道就是懂ฦ礼节么？”
席话说得郑怀玉是又惊又怕，惊的是林放区区个ฐ小捕快竟然是萧大人的学生；怕的是三人联手对付自己，那ว自己้的地位可就岌岌可危了。于是慌忙说道：“大人恕罪”
郑怀玉是萧懿ງ的死对头闵升的心腹之，萧懿很早ຉ便想除掉他了。不过，今天却不是最佳时机：因为今天的事，毕竟是杨二等人所为，郑怀玉还是受骗者，若以林放之ใ事做文章，不仅分量不够，还会被人说成是自己้有意袒护
鉴于此，萧懿ງ话锋转，说道：“罢了，如你所说，念在你工ื作多年又是初犯，今日只事，就此作罢。”
郑怀玉终于松了口气，谢恩不迭。萧懿ງ也不理会，径直出门。只剩下众人还在议论纷纷。
话说萧懿回府不久ื，林放便前来拜访。
说道这儿，恐怕有不少人和郑怀玉样纳闷：林放区区个小捕快竟然是萧尚书的学生？其实，林放之父与萧懿乃ี是至交好友，林父早丧，萧懿便将其收入门下，悉心教养，冀其日后能ม在官场上助自己臂之ใ力。谁知林放素า性爽侠，虽有天赋，却无意科举ะ，不好读书，平日所交游者，亦是各地豪侠之ใ士。后来县中盗贼蜂起，为害乡里，林放与同乡少年有勇有谋者数十人，与盗贼激战数次，群盗死伤甚众，余者亦望风而逃3此事之后，林放有感于盗贼日多以致百姓遭殃，便在还是地方官的萧懿手下做了名捕快，期望以此造福百姓。萧懿对林放之举原本不满，但林放自任捕快之后辖区之ใ内盗贼绝迹，秩序井然，又助自己破了几个大案，因而颇受皇帝ຓ赏识，连续升迁，官至刑部尚书。此后，便也对林放之举逐渐认同了。
且说二人相见之后，萧懿见林放衣着朴素却器宇轩昂，举止潇洒却无江湖习气，且比从前更显谦逊内敛，心中十分满意。林放见恩师身体康健，且朝中诸事亦算顺ิ遂，也很高兴。
寒暄过后，林放便切入正题：“恩师今日何以亲临六扇门？”
萧懿ງ大笑，说道：“我还没问你，你倒先问起我来了。我且问你，你来京也有些时日了，为ฦ何连见为师面也不肯？”
林放见问，面露难色，欲言又止。
萧懿见状，说道：“你不说我也知道。你不来见我，也是想避免嫌疑。不过今天这闹，倒也用不着避什么เ了。”
林放听罢，立即说道：“恩师所言极是。学生从今日起，确实用不着避嫌了——因为ฦ学生今日前来，来为看望恩师，二来，是向恩师辞行的。”
“怎么，你真的要离开六扇门？”萧懿问道。
“是。”林放答得很干脆。
“为何？”萧懿ງ这回明知故问。
“学生已经说过，”林放答道：“六扇门中藏污纳垢，学生动辄得咎，有志难伸。”
“有志难伸那你的志向是什么？”萧懿再次明知故问。
“惩除恶，为百姓造福。”林放答道，心中ณ茫然不解恩师为何要问自己้这个ฐ。
“既ຂ如此，”萧懿ງ意味深长地说道：“那我问你：你说你要惩除恶，那ว么เ为何人混迹六扇门，你却退避三舍？你说你要为ฦ百姓造福，为何却让邪之ใ徒窃据六扇门，欺压百姓？如此来，岂不是亲者痛仇者快？难道，这样就能ม实现你的志向？”
“恩师”
“我知道，”萧懿ງ打断ษ了林放的话，继续道：“你眼里容不得沙子，耻与人共事。但你想过没有，若所有人都如你这般，那权力岂不皆被恶人所掌握？到那时候，他们便可为所欲为。”说着，他叹了口气，又道：“你说六扇门中藏污纳垢，但朝中ณ情形，比之ใ六扇门，是有过之而无不及。朝中ณ百官，要么เ碌碌无为，要么เ结党营私，正直善良之ใ士可谓凤毛麟角。朝政窳败至此，令人寒心。况为师年过五旬，沉浮半生，早已厌倦朝中ณ纷争，又岂不愿息影林泉，远离官场！之所以不如此，只是不想让人得志，百姓遭殃。故萧懿在日，便要与他们斗ç日！”
林放见恩师说得恳切，大受感动，说道：“恩师所言极是，学生明白了。学生愿助恩师臂之力。”
萧懿听他如此说，心中也十分欣慰。二人又谈了阵，林放便离开了。
却说林放离开之时，天色已晚，但晚上的京城亦十分热闹。可此时的林放，如初入京师之ใ时，对周围的切视而不见。因为ฦ此时，他正想着入京以来的切。
突然，沉思中的林放似乎察觉到เ了什么เ。于是，他抬起头来，果见某处火光冲天，浓烟滚滚。
是哪里着火了呢？林放暗想。他推算了起火的方位和距离，答案令他大吃惊：是皇宫，是皇宫起火了！
望着冲天的火光，林放心中ณ掀起阵波澜：在外人看来威แ严å无比的皇宫，似乎比别处更易失火。神秘的火老鸦在皇宫上空盘旋๙肆虐，自己้心向往之的六扇门既ຂ是如此，那ว庄严无比的皇宫，又该如何？自己้不知道，也永远不会知道。他只知道，他也只记得，自己在河间府听到เ的那段令人心酸的民谣：城上乌，尾毕道，皇家屋，着了火。车班班，入河间，公使数钱百姓苦。新嫁娘，赤双趺，怒向堂前击悬鼓
“喂！年轻人！”位老者打断ษ了他的思绪。
“老人家有什么吩咐？”林放问道。
老者摇头叹气道：“年轻人，你胆子不小啊，那个地方แ你也敢看？”
林放听了，再看周围，人们果然各忙各的，好像完全没有失火这回事似的。于是便问老者：“平常人家失火尚有数人观看，怎么皇宫失火，反倒没人注意？”
“注意？”老人反问道：“谁敢啊。我告诉你，你也不要看了，不然，会儿就有捕快过来抓你。”
“捕快来抓我？”林放大惑不解：“他们为什么要抓我？”
“为ฦ什么เ？”老人接下来的话令林放大为吃惊：“这个ฐ世界，哪里轮到我们来问为什么？那些捕快，不就是专门帮着官府祸害老百姓的么เ？”
林放怎么也没想到เ，眼前这位素า不相识的老者，竟然与和自己仅有面之ใ缘的赵梦铎ດ说出了同样的句子；他更没想到เ，人们对捕快，竟会如此评价。
“年轻人，好自为之罢！”说罢，老者径直离去。
火光映红了年轻捕快林放的脸庞。
第5章失踪的国宝
?第二天，林放早早ຉ便来到เ了六扇门。刚进门，就感觉股异乎ๆ寻常的紧ู张气氛：六扇门中ณ人人面色凝重，个个惴惴不安，仿佛天要塌下来似的。见大家这副模样，林放心中ณ立刻升起种不祥的预感：莫非昨夜的大火真有秘密？
就这么心神不定地过了天，散班，林放立刻到了萧懿ງ府上来问个ฐ究竟。
萧懿ງ见林放，便知来意，对他道：“昨晚皇宫失火，想必你已知道，原本大家以为，这只是寻尺水，谁知清理时才发现，鞑靼所献的国宝金龙，竟然不翼而飞了。”
“什么เ？”林放吃惊非小：“恩师可曾调查此事？”
萧懿ງ答道：“陛下对此事十分重视，命为师与大理寺卿张大人，左ุ都御史马大人共同查察此事。为师已向陛下举荐以傅立协助，过会儿他会过来讨论案情，你也不妨留下听听。”
林放答应，留下来同等待傅立。不会儿，傅立便来了。不过，人虽来了，却面色凝重，言不发。
萧懿见他如此，心中疑ທ惑，问他道：“你怎么不说话？”
傅立见问，方แ才叹气道：“大人，卑职刚才去看过小祥子，恐怕——”
“恐怕什么？”
“恐怕，他已经疯了。”
林放听得头雾水，忍不住问道：“小祥子是谁？”
傅立见林放在此，便知萧懿ງ有意让他也参与调查，遂把事情原委详细说与他听：“昨天晚上，南苑失火，大火扑灭后，却发鞑靼所献国宝金龙不见了。我们在现场发现了火石等物，上面都刻着个‘祥’字。于是便对宫人宦侍中名字带有‘祥’字的人逐调查，结果发现这些东西是太监小祥子的。据认识他的人说，他经常跑到เ南苑带发呆，所以便抓了他来审问。这等大案，虽说是要三司会审，但陛下却派乔公公来主持1้那ว姓乔๒的根本不懂ฦ审案，却刚愎自用，口咬定是小祥子偷了国宝，对其严刑拷打，逼其认罪，可怜那小祥子被他连逼带吓，竟连话都说不出来，会儿承认，会儿又否认，那姓乔的就是不依不饶。后来还是三位大人苦劝，才将其暂行收押。刚ธ才我到เ牢里去看他，见他行为ฦ怪异满嘴胡话，看样子，已经被那ว姓乔的逼疯了。”
“这个乔公公，”傅立忍不住抱怨道：“他也不想想，那ว小祥子连审讯都被吓成那个样子，怎么เ有胆量去偷国宝。把人逼疯了还不罢休，我倒要看看，他要如何审个疯子！”
“事已๐至此，抱怨也没用。”萧懿说罢，用询问的目光看着林放道：“你有什么想法？”
林放沉吟片刻，道：“既ຂ然小祥子已经疯了，那ว么从他身上恐怕也找不出什么线索ิ了。为ฦ今之ใ计，只得另辟蹊径，到现场仔细查访，说不定能有新的发现。”
萧懿点点头：“我也正有此意∵，我们再去现场看看。”
于是三人来到了南苑，只见现场片狼藉，焦土残垣触目皆是。三人并不多话，各自分头寻找。林放在废墟里翻找许久，终于在段焦木之下发现了块衣服残片，便将其拾起，交给傅萧二人辨认。
萧懿ງ看罢，道：“很明显，这并不是宫中之ใ物。看样子，那晚宫里来了不速之客”
思考片刻๑，又对傅立说道：“你家里是做布匹生意的，你可认得此物？”
傅立拿着残片端详良久ื，道：“此物据卑职看来，应是苏州所产。”
“苏州ะ？”萧懿若有所思：“据我所知，小祥子六岁入宫，至今未出宫门半步，如何会有此物？如此看来，这东西定是贼人留แ下来的。可既ຂ然如此，为ฦ何却又纵火焚宫，以助贼人？”
刚ธ才林放拿着残片端详许久ื，这会儿正欲说话，忽见人气喘吁吁地跑了过来，对萧懿道：“萧大人，可可找到เ您了2乔公公说说您办案不力，皇皇上便派了闵大人来重审此案，现下已经审结，陛下召集众臣，共同听他复奏”
“什么เ？”萧懿大惊，急忙向朝堂走去。
来到朝上，萧懿ງ发现百官差ๆ不多都到齐了。当然，他的死对头闵升来得更早ຉ。闵升乃是当朝首辅，虽位极人臣，年龄却比萧懿小了十多岁，且相貌俊美，尽管已到中年，仍不失为美男子。更兼此人多才多艺，精于诗文，工书善画，亦是当今有名的才士。
萧懿见了闵升，不由地愠见于色，心中ณ暗道：这么快就结案了，结果可想而知。这里面定有阴谋。
闵升察觉到萧懿ງ愤怒的目光，却未表示什么，只是微微笑。
又过了会儿，皇上驾到เ，众臣行礼ึ已毕，皇帝ຓ便开始向闵升询问案情。
闵升奏道：“启奏陛下，此案经臣等详查，已经水落石出。经查太监小祥子，原有疯癫之疾，那ว夜因受了刺激，狂性大发，纵火焚毁南苑，并毁坏国宝。”
“可有证据？”皇上问道。
“现有供词为ฦ证。”