木湘缘在最后一个ฐ字的上面狠狠按下一笔，好似想要把自己所有的不甘心全部压迫出来。然而她能做的也只有这些罢了。
她抱怨着。
老石头儿如何，或许对土丫头来说很重要，但是对墨水来说，却是无所谓的事儿。不过她大概可以确定一点，倘若她来过这儿，那必定是从零城来的。这么想的话，或许零城里面会有人能ม知道她的线索ิ。
门里钻出来的人一下子便叫出来了湘茹的名字，倒是给湘茹吓了一跳。不过仔细看这人，却发现不认识自己才怪……
“乘๖机杀掉？”薛将军用怀疑ທ的口气反问一句，紧接着命令道：“你把你的手摊开给我看。”
“师姐，你咋了？”
“哎，二柱子，墨大侠好厉害啊……”墨水旁้边的小男孩儿在那ว里低声嘟็哝着，如果墨水没记错的话，这几天他们俩都有来凑热闹，“你觉得墨大侠和叶三娘谁厉害？我觉得还是叶三娘厉害！”
“哈？”土丫头听到เ这话也是一脸诧异，“你这木头疙瘩也会关心人了？”
“是的，客官，沿着门口这条路往北走，多说也就一炷香的时间……哎，我说姑娘……”掌柜见眼前这姑娘衣着不似寻常人家的女子那ว样尽量以美示人，反而是干练不少，脸颊旁一道又长又浅的疤痕，以掌柜的经验来看，那ว八成是利ำ器所伤。另外这双眼也是凌厉得怕人，若是寻常人家的女子，有别ี人对视的时候总会稍有躲闪，而眼前这人却炯炯地和他对视着，一丝一毫都不做避让。若说这家伙不是江湖人士，掌柜自己้都说服不了自己้，于是连忙劝道：“姑娘啊，听说过会儿有军队打这儿出城，我劝你啊……”
“好嘞，那么เ咱们进屋吧～”二小姐推开门，招呼着身边的两ä位客人。
“真当是来剪彩的啊……”
只见三小姐从那ว信纸后面抬起头，看了一眼土丫头，再看了一眼小岩，最后把目光锁定在了薇师父的身上。她缓缓将手中ณ的信纸摆放在了师父的桌子上，紧接着双手轻轻提起前襟，忽然冲着薇师父，竟直挺挺地跪在了地上！
……
木湘缘道不大喜欢这话题，马上把话岔到了别的地方แ去。
“托您的福，我们这儿最近很是热闹，你看看这客人，最近几个ฐ月给木家的钱全都能供上！”
老板一边说着，一边满脸堆笑。
“这样啊，还不错……”
木湘缘应合了一句，不过这时，她姐姐却在她身边轻轻抖了一下木湘缘一直放在姐姐腿上的袖子，这让她立刻๑觉察到，姐姐可能觉得这句话里面好像有什么เ问题，稍稍默念了几句老板刚刚说的话，眼珠转了两圈，继而问道：
“我记得这儿冬季的时候很不景气吧。最近几个月的利ำ息能供上，冬天怎么办？”
“冬天……唉，冬天再说冬天的！”
老板依旧满脸堆笑，但是眼神中ณ的一丝慌乱却被木湘缘尽收眼底。后者嘴角翘了翘，随后摆摆手让老板也随她们一起在这桌边坐下，老板起初ม还有些迟疑，不过终于却在两人对面坐了下去。
“我二姐不操持木家以后，你们也挺困难的吧…可以和我说说吗？别怕我给木家那ว里说什么，我现在可是金家媳妇儿。”
木湘缘说着，扭过头去看了看她二姐，而木湘茹也蛮配合地点了点头。老板自然也不傻，他清楚这是什么意思——所谓一山容不得二虎，这屁大个ฐ零城如何能容得上两个大户？金家木家结亲不过也是表面文章，背地里利益的冲突才是血淋淋的现实。
不过所幸的是，木湘茹操持木家的时候都很关照ั这些零城的小户——在她看来高利贷不是家里的经济来源，所以不必那么เ较真——所以这茶馆的老板见着和木湘茹长相相差不远的木湘缘自然也爱屋及乌地觉得亲近，于是木湘缘这么เ一问，他就竹筒倒豆子一般把如今的现状全都说了来。
原来自从木平岳接管木家上下以后，并不擅长外出经商，所以把经济的重心全都压在了放债之ใ上，而且听木家放话说，以往的利ำ息年底之前必须还清，而且明年的利息还要涨，照ั这个状况发展下去，恐怕不出几年，包括这小茶铺子在内的不少店家恐怕把铺子卖了都填不平这块大窟窿了。
“需要我们帮忙么เ？”
老板说得眼泪差点出来的时候，这一个熟ງ悉的声音传到了老板的耳朵里，让他一精神，把注意力又落回到เ了眼前两ä人的身上，只见木湘缘侧过脸去，正一脸诧异地看着金飞涧的铁面a
“那个……如果需要金家帮忙的话，我们借一步说话？”木湘缘问道。
※※※
老板家茶楼的后院异常狭小，还堆了一大堆乱ກ七八糟的杂物、柴禾，只留给人一个狭小的过道。几人顺着过道钻进了里面的小屋子。
那ว可真是小屋子。
木湘缘从来没想到เ还有这种卧室放不下两张床的小屋子，而它就在这零城里头！
当然，几人就在勉强称之为“客厅”的小屋子里，挨着桌子坐了下来。老板还有老板娘自然是满脸堆笑着相迎。
“我刚ธ才在想，把你家这茶楼买下来。”
木湘缘旁้边的铁罩子里传来了闷闷的声音，她说着，抬起手，松了松面罩，紧ู接着轻轻摘了下来。
“然后转租给你，租金…和以前一样。生意好多给点，生意淡就少要点，嗯？”
“二小…木湘茹小……”
“嘘…”
木湘茹打住了老板惊异的呼声，声音异常平静地说到เ：
“如你所见，木湘茹就是金飞涧。老板，你觉得意下如何？”
“好是好，只是…二小姐您也是明白事理的人，对我这小店儿这么照ั顾，我们心里…有点慌…嘿嘿。”
就知道要解释一番。木湘茹想。不过她这么做的目的倒也不难说出来。“来到这儿会让我想到叶三娘。她…我很感激她给我做的一切……哦，这不是重点。我需要一个ฐ在城里的落脚๐点，一个打探风声的地方。我不是江湖人士，但我家的墨水是，玉铃也是。或许，我想或许在这儿安插个ฐ耳朵能帮助她们吧。就这样。”
“就这样？”老板有些不可思议地问道，“行行行，这儿南来北往风尘仆仆的人特多，稍微留意点动静真是小事儿，我老宋也蒙受二小姐不少恩情，就算是三小姐来问一声，我们也自然会办啊～”
“那宋老板是同意咯？”
“当然。”
“那一言为定，明天我们就把字据送来，嗯？”
“好好好！”
“那……哎，对了……”二小姐想起来什么เ一般，问道，“你这最近有没有见到一个ฐ白发的女子？穿着和普通女子相差无几，头发大概ฐ……”
木湘缘听着姐姐的话，赶忙比划道：“大概这么เ长。穿着有些破旧ງ的麻布衣服，领ๆ口有一个颜色很多的百合花刺绣……”
“嗨呀，那个ฐ女孩儿！当然见过！”宋老板一拍大腿，捋捋袖子把胳ฑ膊拄到桌子上说道：
“三五天前……啧，好像就是你们结亲那天，那ว小姑娘来我这儿，问我要一口水喝，我印象特深！她说话有些北方口音，衣服挺旧ງ，领ๆ口那ว刺绣啊，特抢眼！一看就不是普通人家秀出来的！她说她渴的不行，却没带一文钱，愣是摸出来俩兔子要和我换，非说‘你们中ณ原人’喜欢一手交钱一手交货，这小姑娘……唉，后来咱也没收她的，一口水没俩钱儿的事。”
这……
说不太像，那份儿耿直，傻呵呵的感觉却像是小岩，但是小岩哪能ม不熟ງ本地的规矩？还有一口北方口音？
“她去哪了？”
“她先是问十七年前有没有她这样的女子来过……嗨，十七年！谁记得嘞ๆ！然后又问这东边儿的城市怎么เ走，不就那个常恒城嘛ใ，我就指给她了。”
“……知道了。那我们这就先告辞了……”
※※※
那个ฐ人，先不论她是谁，单单是那件衣服，就铁定是小岩的衣物！去找到她，八成会有小岩的消息。
“我们该去常恒，或许……我觉得我们还要去小岩的家一趟。若真是她回来，肯定会回家瞧一瞧。这样，明天我就去常恒，妹妹，你明天就去一趟石家村吧。”
“还有，华爷，麻烦把墨水她俩叫来，我们去庙里等她们。”
铃儿早先说过，这几天要有很重要的事和她们说。而木家的两个姐妹也得出结论，关于铃儿父亲和兄长的事儿，确实有必要告诉她。
未过多久，四个人便齐齐地聚在了这庙宇之ใ内。在金玉铃的示意下，华爷在临ภ走前把那沉重的庙门也重重地扣了上去。
庙堂里没有凳子，最多，也不过是跪拜用的蒲垫。
木湘茹姐妹俩在这庙中还有些拘谨，铃儿倒是放得开，随手找个ฐ蒲垫就坐下了。
“你们也坐啊，那么เ拘谨干嘛ใ～”
墨水闻听这话，朝着后面那个ฐ神像略微弯弯身子鞠个躬，也靠着铃儿坐下了。
“湘茹姐～～”
木湘茹着实踌躇一番๘，打小的教育让她对这些神物总是充满敬意，不过见着铃儿执意要做，只得对着那ว巨龙的神像行了个ฐ大礼ึ，然后带着妹妹把蒲垫拉过来，四人围在一起坐下了。
“湘茹姐说要和我说个事，要说啥，你先讲呗？一会儿我们要花上不少功夫呢～”
“……这样啊。如果不能影响你的心情最好。”木湘茹说着，把她一直捏在手里的两个纸人摆在了铃儿的面前。
她一五一十地把自己้的经历完完整整地讲了出来。
“……知道了。”铃儿很意外地没有什么波动，“我……我要说的是关于神庙的事。”铃儿说着，语气里面冷冰冰的，湘茹知道她在控制着自己้的情绪，“这里的确实供奉着龙。她一直住在这里，前阵子她和我说想要见湘缘姐，我就把你们招来啦。”
“我？”木湘缘指着自己的鼻子问道，“她？找我？”