礼部ຖ尚书李丛鹤在曲伯尧下座，时不时探首向上座的人谄言逢迎。都说物以类聚，那李丛鹤的夫人裴氏倒是与李丛鹤夫妻同心、惺惺相惜，亦频频与卫韵侃侃而谈。卫韵则始终保持着端庄的仪态，任裴氏如何眉飞色舞，她也只是颔首微微一笑。
望着春溪腹部那略๓略外翻的皮肉，郑媱上药的动作顿ู了一下。明明可以在料到春溪会因愧疚而自裁的那ว一瞬间从春溪手中ณ夺下匕首，使她免受这一刀，可是她偏偏没有阻止。当一个良心未泯的人极度眷念生存却又不得不视死如归时，再来解救她于生死之滨，目的，就是为了叫她记住，记住愧疚的痛苦。
“也对，”梦华又睨了她一眼，“怀了西平郡王的种，怎么เ也会弄个名分的，当然要胸ถ有成竹地说自己是西平郡王妃了。”说罢泠然一声又挑起珠帘，转身钻入珠帘之后走了。
他究竟是什么เ人，竟能ม让性情乖张、不与朝臣往来的长公主与之ใ为伍？
夕阳如一块红彤彤的胭å脂饼，悬在宫城飞翘的檐角之上，一双燕子剪剪ຘ掠过。西平郡王闭上眼睛，犹记那ว年，画舫之上那女姝尴尬低首的情景；他从水下交错的青荇间拾起玉搔头；他说着美人之贻时她霞飞的双颐。
她似被气昏了脑แ袋，又跺脚又掐腰的，拿手指着那些大家闺秀们的鼻子高喝：“谁敢笑话他？他是我的先生，只有他才是我的贵客，你们一个个算什么เ东西？这样取笑别人没有读过书吗？徒不教，师之ใ过！你们的先生都是草包，连他一个手指头都不如！”话落迎来姐姐郑姝的一巴掌，一气之下捂着脸哭着抓着他的衣袖跑开了。
“那ว你想要我怎么เ做？你觉得我该怎么เ做？去阻止他们今晚的幽会？”郑媱紧ู紧盯着她问，问得春溪哑口无言。
他神思恍惚地躬身下来，小心翼翼地捧起她的玉足，引袖擦净泥垢，再轻轻为她套上绣鞋，一抬首却见与之ใ相瞩的可人儿眼底露出的脉脉温柔，明媚的笑意自她微熏的两靥举举ะ飞扑，她红唇微翕：“先生”伸手捧住了他的侧脸，轻轻摩挲着，看他的眼光却叫他难以捉摸：“郑媱怎么会逃呢？郑媱一直都那么เ喜欢先生，怎么可能离开先生呢？”说罢又笑，仿佛没有经历家破人亡的变故，笑容和几年前相国府里的那个小娘子一样灵动惹人怜爱。
听不见脚步声时，郑媱微微侧了脸，却猝不及防地与他贴过来的脸相擦，他将唇贴在她的耳垂轻轻吹气：“知道之后呢？”
竟被她发现她要自裁了，春溪踌躇，却听她问：“我只是不明白，你们为什么เ都心甘情愿地为曲伯尧那种人卖命？我的条件就是要你告诉我原因。”
“我父亲为ฦ人忠义，光明磊落，一世英名。阿伯怎么辱骂我都可以，但请不要诋毁我父亲”
未几，脚๐步声渐渐迫近浴池。
“启禀陛下，在他身上收到เ一封书信和一锭银子。”
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“哪里是佛祖庇佑，徐令简将我搜出来了，是你们相爷出面，算是跟他讨了一个人情。”郑媱便给了一个她想要的回答。
梦华听见了，执剑一旋๙，一道银光霎时如电般迅疾朝卫韵劈来。卫韵情急闪避，边躲边喊：“梦华，你冷静一点！”梦华却如灰鹞般扑身跃前，看准卫韵便掷剑而去。
“暂—安——”黎一鸣一字一顿地说这两个ฐ字的时候，锐利的目光始终不曾从郑媱身上移开。
帮郑媱洗漱完毕，春溪打开食盒，端出一碗香浓四溢的水晶羹来：“卫夫人今早特意吩咐奴婢，说娘子今日仍需进流食，还说娘子爱吃水晶羹，让奴婢用莲子炖些给娘子送来。”春溪舀了一勺，放在唇边吹了吹，送到郑媱唇边，郑媱咽下，热泪竟一涌而出。
他是在救她，免她被罚为ฦ军妓或被新帝ຓ充入后宫受辱，她只是装作不知罢了。
“相爷！”卫韵匆匆举着绢伞追逐他的脚步：“昼夜昏迷的郑娘子醒了。”
她的先生便姿态端正地与她示ิ范。她哪里在看先生如何示范，分明在看她的先生，目光一笔一笔地描绘着先生的俊朗眉目，她的先生抬起头来，耐心地问：“看清了吗？”
姐姐与她在甲â板上说笑了两句，立了一会儿又转身进了舫，留แ她独自一人立在甲板上。她左顾右盼，望见对面有涟漪荡来。待足下所立的画ฑ舫再往前移了一段距离后，那亭亭荷盖掩映的精致一角便显露了出来，也是一只画ฑ舫，匿在一处静谧而隐蔽的水湾，几乎静泊。看来太子殿下已经等候多时。
铿然——金钗坠地，鸾喙入泥。
“娘亲。”郑媛仰首，欢喜地抱住公孙氏的腰，摸着头顶的双丫髻，目中满溢着小女儿家炫耀的矜喜：“娘亲，你看，姐姐给我梳的，好看么？”
钟桓大吃了一惊，又讷讷地疑惑不解：“相爷歇在郑娘子房里，你为ฦ什么睡不着？你又不和郑娘子住一间屋？郑娘子住院东，你住院西——”
“木头——”春溪白了他一眼，越过他举着伞快步往前走。
钟桓疾步跟上。
母亲留给她的？隔着香囊摩挲了几下，郑媱目中一阵酸涩，但她绝对不会流泪了。待春溪将钟็桓引走，郑媱才起身，夜雨里摸索ิ着往西墙走去。
之前，每至一处，郑媱便会记下周边的地形，并绘在绢子上，夜晚的时候就拿出绢子来看，看多了自然就熟ງ悉了，此前她还偶然发现西墙有一洞，专为ฦ狗出入而设的。
正蹲下腰的时候。头顶又传来一个声音：“深更半夜的，你钻狗洞要去哪里？”
“与你无关。”郑媱看也不回头看，往洞口挪了两步，准备往里钻。
“看来还真是铁ກ了心要走了。”梦华快步走到她跟前堵住洞口，负手而立，道：“郑媱，有种的话，走了就别回来！”
郑媱笑，抬眸睨了她一眼：“以为我稀罕？让开。”
梦华让开，在她钻得正起劲的时候，音声又随春雨一起淅淅沥沥：“有本事的话，你就自己้好好过，别再赖上他，别再叫他不顾一切地出面为你收拾残局——”
郑媱已经毫不犹豫地从狗洞里钻了出去
雨水沿着瓦隙汇聚，滴了一夜，屋檐后的泥土已๐被一夜如注的水流打出一道道沟壑来。红日渐渐东升，直直照ั进大敞的窗子。屋子里的人不知什么时辰醒的，赤膊坐在狼藉一片的红绡帐内发怔。
千算万算竟被她算计了。掀了被子，他起身拾衣，一眼瞥见帐内悬垂的银球，愤然扯下击掷在地。于是怒意一发便不可收，绣有夜合花的中衣在他手中嗞嗞地碎裂瓦解，就如他的耐心，“媱媱，最好别让我再找到你！”
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逃出来时正是清明。这个ฐ时节出逃也是郑媱计划过的，她希望亲自去母亲坟前看看。父亲是“叛臣”，身首异处，死无葬身之地。母亲因为是皇亲，才得以在薜芜山拥有一块荒芜的、不起眼的墓地。
薜芜山就跟它的名字一样，薜荔遍布，芜草杂生，萋萋没人腰。子规鸟泣血哀啼，血色的杜鹃花漫山遍野地开着，清静的空气中浮ด动的都是杜鹃花幽远的馥香。
郑媱分开萋萋荒草，深一脚、浅一脚地行走着，走了好几个时辰，目光扫过一座座白幡拂动的孤坟，迟迟没有找到母亲的墓。身后的影子一闪而过，郑媱匆忙回头，却不见人影，惟有风声自耳畔尖啸划过，不由怵目怵心惊，怕叨扰了亡灵，郑媱急急转了脚步，愈走愈快，总感觉身后被什么跟着，最后骇得小跑起来，脚下突然一崴，一下子扑在一座碑上，吓得一骨碌爬了起来，一眼瞥见那ว碑上刻字，正是母亲
所有的骇怕与不安突然烟消云散，郑媱忙俯身跪下，磕头时发现母亲碑前很干净，像是不久之前才被人打理过。抬头仔细一看，墓前还有些香灰。清明时节阴雨不断，香灰保存不了几天便会被雨水冲去。可见，最近几日，是有人来祭过。
不可能ม是最善于趋利避害的曲伯尧，是谁？郑媱冥思苦想想不出来。这时，从不远处传来了脚๐步声，郑媱赶紧躲在了母亲坟边的野蒿中。
两个人影渐渐走近，看行头像是附近的村民，清明来山中ณ上坟的。那两ä人经过兴安郡主墓前，忽然顿ู下了脚步。一人道：“看看，皇亲国戚又怎样？最后葬的，还不如普通黎民。”“谁说不是呢？清明连个祭拜的人都没有。”两人走了。
郑媱更加疑惑，究竟是谁会来祭拜母亲？方แ才那两个男ç子的话倒提醒了她。郑媱决定先下山去买些好些的香纸衣物烧给母亲，黄昏人少时再来看她，陪她多说一会儿话
第三日，钟桓回来与曲伯尧禀告：“找到เ郑娘子了，果然不出主子所料，她去了兴安郡主的墓地。白日里不敢去郡ຉ主墓前祭奠，许是怕遇着上山扫墓的人，大晚上的才跑去，晚上又下着雨，点不着香。郑娘子跪在墓前淋着雨，扶着郡ຉ主ว的墓碑，低低说了一通，没有流涕๓。”钟桓一边说一边小心翼翼地问曲伯尧：“主子看，是不是将她抓回来——哦不，是是请回来。”
曲伯尧面色沉暗，愤而不发，只平静道：“先让她吃些苦头！”
第四日，钟桓回来道：“郑娘子打听着去了长公主ว府外，在长公主ว府外盘桓了一整天，被长公主府里的管家发现了，和她讲了几句话，讲了些什么เ听不清楚，郑娘子似乎很高兴，马上就离开了。”
第五日，钟桓道：“郑娘子一个人走在街上的时候，银子和身上所有值钱的东西都被偷了。她饥肠辘辘地在包子铺前站了很久，之后又去了长公主府外，碰见了长公主归来的车撵，长公主掀帘ຈ看了她一眼，没理会她，进府了。”
第六日，钟桓立在他跟前，怯怯地望着他不敢发声，被他催问，才低声嗫嚅道：“人，人，人，跟丢â了。”
“废物！”他一把拂落案上所有瓷器，起了身，劈头盖脸地骂他：“跟个人都能ม跟丢，本相养你何用！”
钟桓怯怯道：“西平郡王大婚，百姓都站在街道两旁้争抢着围观，熙熙ກ攘攘的人群，一眨眼，一眨眼郑娘子她就不见了。”
曲伯尧焦躁地来回踱了两步，又咬牙切齿地怒瞪了钟桓一眼，转身疾步赶往马厩牵马。