“亚父，”曲伯尧心知，此刻越护她只会越坚定亚父除掉她的心，遂道：“亚父放心，救下她不是因为别的，留แ她在府也不过权宜之计，她于我们，还有许多可用之ใ处。”
魏王端详了她一眼，向郑姝回揖：“闻佳人弹筝，羽求之不得。”
“菱叶萦波荷飐风，荷花深处小船通。逢郎欲语低头笑，碧玉搔头落水中ณ。”歌声越来越近，透过笼罩于芙蕖间那层薄薄的水汽，依稀可辨出一物正摇摇晃晃而来，打得周边的荷叶扑扑作响，原是一精致的小型朱漆画舫，舷底轻轻擦着枳白色的菱花而过，朱红的舫灯与探上来的水芙蓉缱绻厮磨，若万千虾须攒集而成的金流苏徐徐晃动，风拂时撒开又合拢。
听见一声脆响，站在远处的李丛鹤匆匆赶至，见曲伯尧面上烙上了五个鲜红的指印，再看看郑氏娘子一副宁死不屈的模样，不由蹙起眉来，哪知仅一个ฐ蹙眉的间隙，又闻啐声：“呸——”，曲伯尧躲也不躲，生生迎上了迎面飞去的那口污秽，李丛鹤不由á在心底为这新า晋的右相叫屈，趁此良机，赶紧掏出帕子上前替曲伯尧抹拭。
水滴子一滴一滴溅在头皮上，温温热热的，郑媛慌了，转过脸来，手忙脚๐乱地替郑媱抹泪：“姐姐，你怎么哭了？姐姐别哭别ี哭姐姐”五岁的小娘子心急如焚，眼前长了她十岁的姐姐此刻却远远不如她坚强，任她如何声嘶力竭地呼喊依旧涕如雨下。
春溪连忙从地上爬起来，近前问道：“娘子没事吧。”
郑媱尚处于怔愣中ณ未回神，怔怔望着春溪不说话。见她眼里似有泪花打转，回想起刚才偶然撞见的一幕，春溪小心地探问：“奴婢刚刚见相爷眼睛发红，像是发怒了，是不是娘子刚刚ธ不欲从了相爷，才惹他生气了，相爷也真是的，明知道娘子重伤在身”
郑媱却不回答，春溪愣了下，打水为ฦ郑媱擦脸，又问：“娘子是不是从前早ຉ就与相爷相识？”
“你为何这样问？”
“相爷不好女色的，却唯独对娘子如此奴婢从来也没见过”
“他不是有妻妾么？”
春溪道：“吕夫人那里一直冷清，我从未见相爷去过，卫夫人那里倒是偶尔去去坐坐。”
“哦”郑媱又漫不经心地问：“你是伺候卫夫人的，他与你们卫夫人感情好么？”
春溪想了想，说：“卫夫人一直一心一意地伺候相爷，凡是与相爷有关的事，事无巨细都要亲自打点过问。相爷嘛，人前与卫夫人出双入对，恩爱得似一对佳偶。人后相敬真是如宾，如宾反而生分了不是么？”说到เ此处，春溪又回头看郑媱，见她眉团微蹙，笑问：“娘子是不是担心日后要与夫人分宠，娘子大可不必担心，奴婢觉得，卫夫人与相爷貌合神离，若不然也不会迟迟不添生。”
“哼——”郑媱冷嗤一声，脱口道:“我还能苟活多久？就是能苟活一百年也不会给他做妾！”
他是在救她，免她被罚为军妓或被新帝充入后宫受辱，她只是装作不知罢了。
庭中落雪声簌簌入耳。
那年冬，天降鹅毛大雪，冰冻三尺，好多人冒着风雪来相国府谋职，那些人排着长长的队跺脚๐呵手站在府外，心急如焚地等待父亲召见。父亲却单独挑了他问：“如此凛冽的天，汝为何只穿一件单薄的褐ຈ衣？”
“因为家贫。”他回答的时候，音声朗然，谦逊地微低额角，束冠的葛布垂在一侧，脏兮兮的雪水顺着他脸部的弧线溜下，一滴一滴溅落在玉砖铺砌的地面上。应父亲之ใ声他缓缓抬首，露出一个坚毅的轮廓来，视线穿过水晶帘幕，定定地落在窥看的她的脸上，那ว眼神自若，浑然没有自卑之态。
无论父亲考他什么，他皆对答如流。
父亲问他年纪，他回答：“已经及冠。”父亲捋须大笑，一眼识破他说：“汝在欺骗。”他忙改口说他只有十七岁，欺骗亦是情非得已，只因相国府外张贴的榜ึ上明确注了只有及冠者才有入府谋职的资格，从而为他的欺骗找到了一个ฐ情有可原的借口。
事后，父亲抱她在膝问：“媱媱，帘后窥看了半晌，汝以为ฦ那人如何？”
她说：“衣裳好脏好破，却是个有智有胆的人，他不畏ั严寒身衣薄褐来哗众取宠。”
父亲抚摸她的头赞她聪慧。“汝今尚稚不足髫年，竟能识人如此，为父让他为汝授业解惑如何？”
于是，父亲并没有重用他，仅仅将他留在府中做一个教书先生，只教她一个。
一晃九年过去，如今他二十又六的年纪，也早该娶ດ了妻了。
子时夜半。卫韵从廊中走过，发现被雪压弯的郁竹后方แ仍有幢幢灯影，遂打着灯笼近前，见房门开着便走了进去，一挑帘幔，竟看见那人坐在灯下拭着崭新的匕首。卫韵不由讶道：“这么เ晚了，相爷怎么没睡？”
曲伯尧抬目看了她一眼，继续擦拭手中的匕首：“你不也没睡么？”
卫韵叹了口气，放下灯笼，挨着檀木方แ杌坐下，拨了拨案上的灯花道：“奴家刚ธ刚去探视郑娘子了，在她窗外站了好久，发现郑娘子也没睡着呢。”
“家破人亡，姐妹失散，她如何睡得着。”曲伯尧继续着手中熟ງ稔的动作。
“是呢，郑娘子也是可怜。”卫韵又蹙眉看向他道：“那ว相爷日后要如何安置郑娘子，她现是罪臣之ใ女，相爷瞒天过海将她留在府里已๐是不易，还不知能不能一直瞒着，将来相爷若是想和她长相厮守，怕是也难给她名分。”
曲伯尧放下手中的匕首：“我自有主张。”
卫韵又道：“今日，郑娘子在知道了奴家和梦华是相爷‘妻妾’时，似乎更不快了，奴家以为，郑娘子心中是有相爷的呢。相爷明天去和她说清楚吧，以免郑娘子误会。”
曲伯尧微露笑意，看着她道：“卫韵，让你和梦华空顶着我妻妾的身份不能嫁人，误了你们的年华，实在是委屈了你们，等到时机成熟ງ，我自会给你们寻个好人家。”
卫韵一听，忙近前蹲下身为他捶膝道：“奴家与相爷相识五年，在相爷身边侍奉了三年，已๐经习惯，无以回报三年前相爷收留我的恩情，奴家愿意永远在相爷身边服侍相爷。”
曲伯尧欲言又止。
卫韵心知他的顾虑，逐渐顿ู下手中的动作，突然跪地，仰首看他道：“奴家不是想赖在相爷身边求个名分，相爷让奴家和梦华顶着相爷妻妾的身份，只是为了掩人耳目，让外头的人都以为卫韵是相爷的糟糠之妻，陛下便不好再给相爷赐婚，那ว些世家贵族也不好再塞女儿过来。相爷不愿娶她人，是为ฦ了郑娘子吧。奴家知道郑娘子才是相爷心中认定的妻。即使相爷从未说过自己้的身世，但奴家也能ม隐隐猜测出相爷出身不凡，奴家自知自己้的出身配不上相爷，所以不敢奢求什么，只希望能ม长久呆在相爷身边，做个ฐ侍婢就已心满意足，但求相爷到时不要赶奴家走。”
“你先起来。”曲伯尧伸手拉她，“我也不是要赶你们走，只是我这一生若娶妻，便只会娶郑媱一人为妻，希望你能ม明白，回头对梦华也说说吧，她若是有中意的人可以先来告知于我。”
卫韵点头。外人的眼里，她和梦华是他的妻妾，外人歆羡她们的时候却不知这妻妾之名只是一个ฐ幌子而已，没有拜天地、没有合卺酒，没有任何仪式他那ว时说：“我需要你和梦华假扮我的妻妾来掩人耳目。”她喜悦地答应，心中还期盼着：有一天或许能ม走进他的心中。
后来才知道：自己้所期盼的，不过是南柯一梦。
卫韵说与他相识了五年，曲伯尧却想到了郑媱，他与郑媱相识九年，在一起有六年呢，他十七岁那年，隔着水晶帘初见六岁的小郑媱，她有着肉嘟嘟的精致小脸，她睁着炯炯有神的大眼睛看着他，她的眼神让他看出了她的早慧，他那ว时知道这窥看的小女孩，必然是郑觉的小妹媱媱，从前在军中，郑觉跟他提过，郑觉离家从戎的时候，她刚ธ会走路说话，这么เ些年，郑觉都没再见过他亲妹妹呢。思罢，曲伯尧继续埋头擦拭匕首。
卫韵奇道：“这么เ晚了，相爷为ฦ何不停擦拭匕首？”
“陛下召我明日入宫，要单独与我议事。”
“陛下初登大宝，局势未稳，皇位还未坐热，尚离不开左膀右臂，依奴家看，应该是寻常召见，相爷为何如此警惕？难不成，是怕陛下怀疑和发现了什么？”
曲伯尧答：“陛下根本不信李丛鹤的话，他依然怀疑ທ郑媱没死，只是如今尸身已焚，没有确凿的证据。明日，陛下不过是想从对话中试探我，若认定我欺君，后果自是不堪设想。”
卫韵一惊，不由á绞紧了裙ำ裾：“可是，宫禁森严，相爷要如何才能做到私带利器而不被发现？”
曲伯尧目光一烈。卫韵急忙低下头去：“奴家知错。”心道：自己方แ才真是欠思，那宫禁中必然有他的人。
“不该问的，别问。知道得越多，对你越不利。”
“是。”回想起他烈烈的眸光，卫韵依旧心跳如鼓。
曲伯尧从袖中取出一块玉佩，递至她掌心，叮嘱道：“明日午，万户炊烟时，我若回不来，你就遣散府中的人，然后带她走，不要让亚父发现了，拿着这个ฐ，去找长公主，长公主自会收留แ你们。”
卫韵双手颤抖地接下，泪水已漫出眼眶。