这时珠帘一挑，一个ฐ宫女端着托盘进来，跪倒在床前，“皇上皇后，请用银耳羹。”
红萼脸上难掩诧异，虞昭容这样的美人，竟吸引不来皇上。难道那个ฐ赵美人，比虞昭容还美么？
长风凛冽，送来早朝庄严肃穆的钟็声。她涣散的目光一凝，“父亲，父亲来了……”她支撑着站起来，早ຉ朝开始了，父亲就在泰极殿上朝，一定会带她回家。
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“朕最近政务繁忙，才有些心不在焉。”皇上站起身，摆手免去皇后的恭送，“朕回去了。”
龙辇照ั例等在宫外，太监们肩头都被融化的雪打湿，今晚皇上在朝凤宫里坐得尤其久。
付如海ร跟着皇上出来，明月下飞霰盘旋，闪着银色的光辉，迷离了前路。远远地，一个ฐ单薄的身影踽踽走来，臂上挽着食盒，斗篷的帽子罩在头上，看不清面目，只见裙摆被风吹起，好似飘摇的遗世仙姝å。
皇上的目光被吸引了过去，停下脚步。来人在风雪中抬起头，似是发觉了皇上，也骤然止住脚步，如受惊的小兽，转身便跌跌撞撞地往回跑。
“等等！”皇上不由á自主跟了上去。夜深了，路上的积雪大半都化做汀水，行走艰难，但他的步子还是快些。
后面的随侍宫人们大惊失色，想要上前劝阻。天黑路滑，皇上万一有个ฐ闪失，他们的脑袋就保不住了。
付如海摆了摆手，宫人们见付公公都如此，就不再惶恐。付如海怀抱拂尘，一言不发，只是笑眯着眼望着。眼看皇上就要追上，来人愈发惊慌，脚下一滑跌倒。食盒掉落在地上，银耳羹洒了出来。
“挚儿，摔痛了没有？”皇上赶到近前，就要扶她。
“皇上恕罪！”虞挚往后一退，跪在地上。
皇上一怔，伸出去的手悬在空中，目光复杂而探究。
“臣妾擅自离开隅安宫，有违圣旨。只是今日红萼病了，没法来送……”虞挚的声音小了下去，怯怯抬起头来，白玉般的颊上挂着两行清泪，美丽的眸子无辜而惶恐。
皇上的眉头舒展开来，手再次递到เ她面前，碧玉扳指闪着柔和的光泽，“恕你无罪。”
虞挚看着他的眼睛，似乎不敢相信他的眷顾ุ。她犹豫地抬起手，却发现自己手上沾满了雪水，踌躇不前。
皇上弯腰握住了她的手。
她轻得像一片叶子。这样湿寒的夜晚，她只披了一件单层的罗锦斗篷，不知是因为ฦ害怕还是冷，在瑟瑟地发抖。
皇上将自己的狐裘大氅解下，披在虞挚身上，“朕送你回去。”
“皇上……”虞挚躲闪不开，被裹在大氅里。皇上拉起她的手，在大雪中往隅安宫走去。
东临ภ已伸着脖ๆ子在宫门口张望了许久ื，隅安宫只剩ທ他一个，红萼傍晚便出去了，到现在还没回来，虞昭容亲自去送银耳羹，是违旨出宫，但愿别被发现。
模糊的，两个人影远远走来。东临喜上心头，抬腿就要奔出去迎接。待看清虞挚身边那一抹明黄｜色的身影，他吓得几乎把舌头咬掉，才没叫出声来。
皇上！东临ภ使劲揉了揉眼睛，苍天姑奶奶啊，真的是他这辈子也没见过的皇上。东临ภ的腿一软，跪在了地上。不知过了几辈子，明黄｜色的袍摆在眼前闪过，皇上已来到门口。
“这是怎么回事？”皇上见院子两边堆满积雪，微微一怔，冬天已过许久了，隅安宫扫起的雪怎么还没被运走。
东临忙解释，“回皇上，内侍省的运雪车繁忙，尚未排到เ隅安宫。”
皇上没料到เ是这样，皱起眉头，“内侍省也太没规矩。”
虞挚并不抱怨，转身含羞一笑道，“这一路严å寒，让臣妾招待皇上喝杯茶吧。”说罢便看了看皇上，见他没有反对，便往屋里走去。
隅安宫里，一盆炭火幽幽地燃着，没有寻常宫中的熏香气。此际已๐是深冬，窗纸还没有换成窗纱。关上门，冷风从各个角落涌入。皇上环顾四周，目光有些黯淡，“没想到这里如此简陋。”
“臣妾并不觉得。”虞挚脱下大氅，走上前去为ฦ皇上拂去肩头的落雪，起初动作略有些生硬胆怯，逐渐自然而然。
皇上看着她冻得尤红的脸，表面平静，长长的睫毛却遮着眼睛，似乎ๆ不敢看他一眼。他不由捉住她的手，“那银耳羹是怎么做的，很是可口。”
虞挚呼吸一凝，羞怯地低着头，“皇上想知道？臣妾一共用了二十三种材料，有银耳、菊花、甘草……”
皇上将她拉入怀中，唇慢慢凑了过去，虞挚口中说着，顺从地闭上眼睛。
“虞昭容，你给我出来！”外面忽然一声高喊，划破了寂静的夜空。
作者有话要说：
八、挑衅
皇上的眉头不悦地皱起，听声音就知道是赵美人，“她来干什么。”深更半夜，赵美人怎么เ到เ隅安宫来放肆，后宫还有什么事是他这个皇帝ຓ蒙在鼓里的。
“臣妾也不知道何事得罪了她。”虞挚也迷惑地眯起眼，努力回忆着。
“有种就出来，做什么เ缩头乌ไ龟。”外面的喊声更大了，夹杂着东临ภ不迭的劝阻声。
“成何体统！”皇上脸色变得铁青，迈步就往外走。
虞挚忙拦住他，“皇上不可出去。”她神色窘迫，忧虑道，“皇上今晚来隅安宫，既不是排到了日子，又没有通知内侍省记录在案。属于私会，有违宫规。还是臣妾出去将她劝走吧。”
“好吧。”皇上这才想起来，闷闷不乐地坐下，自己倒真的成了缩头乌ไ龟。
虞挚宽慰地笑了笑，转身出去。脸上的笑意逐渐变冷，凝在嘴角。赵美人，就怕你不来。
院子中ณ，一个女子趾高气扬地站在那，一身锦缎绒裘，玉翠朱环，顾ุ盼间见虞挚出来，懒โ懒地屈膝行礼ึ，“见过虞昭容。”
“免礼ึ，赵美人深夜来此，不知何事。”虞挚走到เ她面前停下，对地上跪着的红萼和另一个ฐ宫女视而不见。