周家数年来固然有好声誉，庄稼汉们也是出于信任才秤了货先拿白条再统一结账。可是归根结底，每一块红薯干，每一条腊肉，每一只熏，都是农户人家汗滴下土辛苦挣来的，就指望它们换了钱，再变成身上的衣裳口里的吃食。没有其他进项ำ的农人，冒不起货银拿不到的风险。
一个ฐ十岁出头的孩子在院子里空白处横走着，一边还在大声自言自语。孩子停在厨房门前，仍然在絮叨旁้人不懂的话。杨氏被他拦住路，带着两分厌恶和鄙薄看着这个孩子与众不同的略๓有些放大的、毫不灵活反而痴傻的五官，心里的火气转成厌烦，不由大声呵斥道：“扁头六，走走走！”
唐荷听他们已๐经兴高采烈地讨论起数月后的事情，本来就有些无奈，如今看着自己侄子虎头虎脑แ可爱，就想抱过来。杨氏却挡开她的手，“小姑，你别抱，孩子闹，手脚打到เ你肚子可不好。”
“如果爷爷在捐银上让步，咱们也退一步，行么เ？”
只是吕氏没想到เ，当唐荷揭下面上一层温和的表色，底下她竟如此尖锐锋利。
在誓言之初，一个男人总是承诺他的女人他会珍惜她爱护她，承诺无论贫穷、疾病都会照顾ุ她。可是在真实的生活中ณ，他总会罔顾她的求索。是不是等真正的灾难或病痛降临ภ，等她比其他人都更需要他的时候，他才能ม记起自己的誓言？
唐荷皱鼻，“难说，女人怀孕了就会一下子跟吹气一样涨起来，你看大嫂怀孩子的时候，都有两个大哥那ว么宽了。”
杨氏又转向周老爷子，“2๐0่00斤的货款也有几十两银子，咱那200่两ä的家底扣除了这个钱了吗？”
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几个嫂嫂被她一语道破真相，面上都讪讪地，杨氏娘连忙打圆场，“你咋把话讲得那ว么เ难听咧？喜梅确实是个软妹子，说给多好的后生都不亏人——你就是给你婆家透个ฐ话，也不废啥事不是？”
唐荷点头，“哎。”
唐荷并不是容易计较的性格，事情该做她就做。她跟杨氏从来没有爆发过争吵，以后也不打算爆发。周老爹和徐氏老夫妻俩看在眼里，暗自松了口气。维持一个ฐ大家庭，让矛盾悄无声息地消เ弭，也并不是容易的事。
小孩子活泼有朝气，老人看着也由á衷的开心。老爷子看重孙跑了，就招手让三孙儿找来火石把稻禾点燃，稻禾燃尽留แ了一堆暗色的灰炽。老人又让孙子把新灰填进几个ฐ香炉里，自己则ท郑重地在炉子里埋好新า铜板。
其实无论是对公婆态度上的差别，还是对昨天大嫂偷奸耍滑让自己้一个人干活，从头至尾她都没有发过怨言。因为ฦ就像她所说的一样，没有超过她的底线，她不放在心上。
唐荷点头。
张氏被她连珠带炮的问题轰得头发昏，“哎哟你这是嫁女儿呢，咋这么เ心急。”
唐荷被他闹得连一页ษ书都看不全，只好叹气，“想干嘛ใ呢你。”
因此他看到เ唐荷，就难有好脸色。
此处之ใ外的生活图景，远比他在少年时所设想的残酷得多。
她现在已๐经很熟悉他。很熟ງ悉柔软的，坚硬的，滚烫的小小南生。它已经抵在她的唇边，于是她安抚地亲亲它。
“……”杨氏无语地瞪一眼男ç人，“你说咱家谁是现眼货呢？”
“哎。”
唐大江想起幼时他同自己爹娘吃好菜，叔婶夫妻俩却喝着米粒都没几颗的冷粥，如今河东三十年变河西，他们家一家有老有小大负累็，他堂兄弟唐大山却正赶上家里红火时候，心里不是没有羡慕，只是自己遭逢的爹娘是这样子，除了忍耐，难道去抱怨他们不给自己้留แ家业不成？因此叹几声气，也不接媳妇的话，只是吩咐道：“咱叔咱婶是厚道人，日后你同孩子们都跟他们家走近些就是。”
唐荷双手伸往木盆里，温热的水让僵住的血液ຂ重新流畅ม，她忍不住舒服地喟叹出声。周南生笑着看她，也伸了双手泡进盆里，拿帕子给她洗手。
周南生下意识地伸手想扑灭这火苗，却又怀着希望，希望它烧得更旺盛。他几次移开眼，又不由自主转回头盯着少女眼红的唇瓣。
周南生读过书，唐老爹原本还担心他做不得这连续的重体力活，没曾想他样样拿得起，且并不叫苦。老夫妻俩自然满意得不得了。李氏看他，更是丈母娘看女婿越看越满意。晚上饭桌上吃饭，她就恨不得把好菜都挟到เ准姑爷碗里，看得唐荷等人吃味不止。
她侄子徐福柱听了，还笑着给她奉茶，“姑姑，您别生气，爹娘也是心疼您，您要是不乐意听，咱不提就是。”因此就天南地北的扯开话题。
唐荷重又在江滩上坐下，并拍拍身边的位置，示ิ意周南生也坐。
只是十个做儿子的，九个ฐ半都要维护亲娘。只待时日变迁，男ç人把婆娘装进心里，媳妇的重量慢慢等同甚至压过亲娘，到เ时日子就会好过了。毕竟对娘亲厚孝顺ิ也代表有良心，再如何也不会是一只白眼狼不是？
“你说我为ฦ了珠娘放弃你，这不对。在我心里，你即将嫁做我的妻子。珠娘，只是我的表妹。”
他自己้也变了。小时候他喜欢他们，现在除了他娘的亲缘，他不想再跟他们扯上别的关系。
“娘，今天在周家发生了些事，我想跟您和爹谈谈我的想法。”唐荷尽量平静地说道。
夕阳西下，晚霞灿烂似火焰，烧满了半个天空。
她大嫂蒙氏还跟她赔不是，“小姑，前儿我是心疼孩子，没注意言语冲撞了你，你别ี放在心上。”
周南生在她这样宁静的礀态面前，不知不觉倾诉起来，“太爷爷精神一直还好，平日人也不糊涂。只是年纪大了，手脚不大利索，整日坐在他的太师椅里不大动弹，最喜欢叫我念给他听。”
李氏越说越懊ิ恼，“怪就怪在我当初看你是一把好劳力，没让你在这些女儿事上费太多神。现在可好了，你一个姑娘家手脚๐笨脚嫁去夫家，要被嫌弃的。”
周老爷子请人算了孙儿和唐荷的八字，相合得很。这一日就正式对家里人宣布了周南生和唐荷的婚事。
“话是别人说的，日子是自己้过的。我们就是要孝顺您，这事儿谁知道都不打紧。”唐荷笑，“您是担心我奶奶？您放心，我爹已经跟她说明白了。”
还是忍不住，话里带出了哽咽。
又见小儿仍然直挺挺站着，又抓过桌上的菜盘子砸过去，“叫你跪下！”
“嗯哼……”蒙氏打断他，小声道，“他爹，咱珠娘还是一个姑娘家你乱说些啥呢？”
徐老爹大惊，一时倒说不出话来。蒙氏却慌忙补救，“小姑，以后咱家不上铺里就是。珠娘跟南生的事，咱不是说得好好的吗？”
唐周氏说到เ这里，有意停下来看外甥，见他不说话，就迟疑地问道。“你爷爷跟你说的事……你不愿意？”
“哎……”周东生的招呼含在嗓子眼里，眼见弟弟走远了，只好回头问正从堂厅里走出来的周徐氏等人，“咱南生怎么了？”
“这成亲过日子，两ä口子只要不拌嘴就过得下去。有啥讲究合适不合适的？”周徐氏心底被激起火气，“再说了，珠娘哪里不合适了？”
唐荷脑中天马行空，已๐经发散到自己้弟弟救命恩人的婚后生活了。
“不会吧？那ว咱娘那……”周东生有些吃惊，“怪不得我听到南生跟四弟夸荷表妹呢。”
“你得学。”周老爷子毕竟辈分高，并不怕语气□得罪人。
“桃桃乖，是好的。”桃桃跑来给姑姑看她的莲蓬ศ，又给土豆娃做鬼脸，“你没得玩喽。”
两个娃娃ใ还被她抱着，总不好把他们带上山，唐荷笑了笑，“我跟娃娃们耍，就不去了。”
小辈们得了信都一一散了。堂上只剩老兄妹俩并他们两对夫妻。唐李氏只觉得心中ณ一片失望。
周家舅舅身旁的中ณ年圆脸妇人，想来就是周南生的娘周徐氏，笑吟吟说道，“今儿一大早ຉ我听着枝上喜鹊叫得欢，可不就把你们盼来了。”又紧ู了两ä步上前扶唐周氏下车，“姑奶奶，您小心着。”又笑着招呼唐家众人，“老公爹知道你们来，欢喜得合不拢嘴，方แ才他非要站在门口一起等，我怕日头晒出毛病来，好说歹说，才把他劝回屋里。”她吩咐一旁抱着个两三岁男童的年轻妇人，“大嫂，土豆娃给我抱，你去张罗张罗看看还缺些啥热茶果子没有。”