看来狮鹫天刚ธ朦朦亮就出了，到达的时间比自己้预ไ计的还早ຉ一点。
军务大臣卡塞没有参加幕僚的会议，他此时正呆坐在一楼的门厅里，手里捏着一份幕僚商议后提交的报告。
南希握紧ู了手里的剑，似乎想再给因斯特来一下，可是顾及到牛头人的厉害，没有出手。
要知道，分进合击是最考验部ຖ队能ม力的一种作战策略๓，任何将部队分开的指挥者，都必须面对分兵后联系不畅通的问题。
等到真正开始工ื作，因斯特才认识到自己肩负的责任有多么เ重大。莱顿城经过这场剧变，所有的日常运转都处于停滞状态。饥饿和不满的市民开始走出家门，可他们现平时的市场和商铺都紧闭大门，这下子引起了极度的恐慌。
鹰身人已经开始在城中巡ำ逻，并清点战役的收获。莱顿城是特曼北方最富裕ษ的城市，又是北风军团的驻地，这里堆积的物资不计其数。
人类的先锋部队崩溃了，仓促之ใ间他们列不成整齐的队形，被身体和武器远远越的牛头人挨个屠戮。
绕行的士兵从石柱的空隙中ณ穿过时，迎接他们的往往是一柄硕大的闪着寒光的巨斧ร！受到这种欢迎的士兵经常会变成两ä截，鲜血飞溅到石柱上，留下猛兽曾在此猎食的记号。
随着一阵得得的马蹄声，一名骑士从前方纵马跑来。
了解这些背景，就应该清楚欢迎宴会为ฦ什么เ如此受到一向眼高于顶ะ的三个公爵家族的重视。实际上三个家族为ฦ了宴会的主ว办权相持不下，最后这个荣誉才落到城守纳耶伯爵的头上。尽管只是个ฐ伯爵，但毕竟是直属于帝国的官员，名义แ上东北边区的最高长官，由他来欢迎倒也说的过去。
“喂，你听到什么动静没有？”一个ฐ老兵问身旁的同伴。
当然因斯特没有忘记自己้的两个人类朋友——朗斯洛和卡恩。他们和灵吸怪一起行动，因斯特去探望了几次。两名人类并不像因斯特想象的那样完全失去了神志，他们还保有清晰的意识，甚至可以叫出因斯特的名字。
城下暗红色的光芒闪了几下，这是约定好的信号，随后不久ื，一个全身黑袍法师打扮的人突兀地出现在波特侯爵身边。
看着场中一双双充满不信任神色的眼睛，因斯ั特意识到自己对完成任务有些过于乐่观。他暗自责备自己้，怎么เ忽略了一个关键因素——士兵对指挥者的信任和服从。
“制ๆ造上没什么เ问题，不过紫宝石装ณ在里面，既不是装饰，又没有额外的防护力，你要来做什么？”
连特尔都逐渐现，自己้对这些不起眼动物的兴趣越来越大，甚至过了训练猛兽。当然为了那扎克学员的安全，所谓的驯兽园里也没有过于凶猛的动物，顶多是恐狼之ใ类。特尔打算在学员水平高一些的时候，带领他们去野外见识真正的猛兽。
两ä个ฐ人会落到如此田à地，与他们对因斯特的信任也有关系。要不是他们和因斯ั特在旅๓途中成为了朋友，要不是因斯特一再保证联盟是非分明、自己会为他们作证，凭着朗斯洛的身手，他们本有机会逃跑的。现在因斯特只悔恨自己当初没有偷偷把两人放走。
因斯特也听到了，年轻的牛头人被现场的热情感染，“太好了，咱们终于可以替艾丽ษ的父母报仇了。”
“啊，莱顿城就在这里！”迪里埃惊叫道，他有点明白这场战争的意义了。
德雷菲斯说道：“现在判定特曼的意图还为ฦ时过早，何况就算限制令生效，我们仍然有其他办法应对。同地表的走私渠道正在开拓，已经取得了一定的成效。而且多纳西安同黑暗精灵联系的事情也大有进展，如果能走通经过幽暗地域的商路，我们就可以彻底摆脱特曼的遏制ๆ。”
“来了。”因斯ั特心中一喜。
朗斯ั洛冷冷地回答：“这是我的私事，我拒绝回答。”
朗斯洛刚说完这句话，他面前的洞穴地面突然像流水一样晃动起来——法师的三级魔法终于完成了。
远处直立的黑岩壁已经清晰可见，这也增强了大家的安全感。一旦重新钻入那些崎岖的通道，就不用担心被大队人马包围了。
战虎的佣兵一个ฐ个兴高采烈，脸上绽放着花一样的笑容，腰带和背包里塞得鼓鼓囊囊。
卡恩的父母或多或少听到เ了一些消เ息，知道朱安在跑很“赚钱”的生意，于是原本反对卡恩当佣兵的他们，这回一反常态地转为支持。当然条件是加入战虎，表面的理由是有个亲戚照看着比较放心。最后卡恩也觉得，先在小型佣兵团里锻炼一下也好，加上家人的极力撺掇，于是来到了战虎。
朱安可不想在山中过夜，他知道拉巴特山深深的山脊和岩洞中ณ，潜藏着邪恶的生物，战虎这种运送货物的小佣兵团，正是他们喜欢劫掠的目标。
虽然那次奇袭被特曼打败了，但两个ฐ土系魔法师的个人对决中，蒙塔尼亚克大获全胜，要不是其他魔法师搭救，麦斯差ๆ点性命不保，当时麦斯就扬言迟早ຉ要和蒙塔尼亚克再决胜负。
“我能暂时躲到เ你那ว里去吗？我倒是还有一些驯兽的经验，可以一起讨论一下。”特尔对因斯ั特说，他对牛头人小小年纪能够驯服剑齿兽、获得蝎狮之牙非常惊讶，加上因斯ั特又救了他的命，他已经决定把家传绝学传授给因斯ั特。
“啊，那岂不是两万个ฐ尼贡币！”多罗倒吸冷气。
“谣言已经散布出去了，如果再去找那些人类冒险者毫无意义แ，说不定还会有反效果。再说是否有人类在背后插手还没有直接的证据，这件事先放一下。不过第三军要加强对到尼贡来的人类冒险者的监控。”德雷菲斯说道。
“很简单的。你白天不上课的时候要帮哒哒塔那跳水浇地。”多罗两ä腿抖。
“哗——”场外的牛头人纷纷鼓起掌来，“平手啊！”“娜塔莎太棒了！”
蒙塔尼亚克侥幸没有死在战场上，他和部ຖ族中ณ其他幸存者被驱赶到最黑暗的矿井中ณ挖掘金子，不断有其他部族的穴居人加入进来。贪婪的监工不断ษ地驱使他们向更远更深的地方挖掘全然不顾可能ม的危险，劳累、饥饿、随时的塌方แ，一个ฐ个ฐ穴居人倒了下去，然后不断有新า的穴居人补充进来，他们完全被当成了消เ耗品。仇恨就这样一天天的积累，穴居人开挖的矿井有多深，比不上年轻的蒙塔尼亚克心中ณ仇深似海ร。身边的同伴死了一批又一批，蒙塔尼亚克奇迹般一直活了下来。直到เ一次塌方事故，别人认为蒙塔尼亚克的好运气终于到เ头了，监工也完全没有营救遇难者的打算，于是蒙塔尼亚克在矿工名单中ณ成为ฦ了失踪者。
“嗯？不是大师带班吗？”
“哈哈，这可是一个ฐ绝招，它可以避免你受到灵吸怪的心灵攻击，估计灵吸怪就是看见咱们都带着这个ฐ才不敢动手。”
因斯特是在巡游过程中遇见热尔博和费那的，他们也是出外巡ำ游的牛头人，来自明斯ั顿。因为目的地同为尼贡，所以一起结伴而行。
“别着急，我早ຉ就给你想好了。保证与众不同，”唐奥德露出一丝笑意，“你的下一个试炼任务是：获得蝎狮之ใ牙。”
“你是谁？到เ这里干什么เ？”伊克尔开口问道，因为一边肩膀有伤，他是用拿着斧子那只手提着巴๒赞的，巨เ大的斧刃紧贴着半兽人的脸。
但这只是半兽人的前锋，大队半兽人从后方แ冲了过来，像激流一样夹带着刚才的逃兵反扑回来。巨大的数量差距、饥饿的肚皮让他们忘记了对牛头人的恐惧。
正说话间，唐奥德陪着一个ฐ全身披挂的牛头人走了过来，“你们两个，过来”他看见了两个ฐ聊天的牛头人。
里特部族在漫长的旅๓途之ใ后，确实也需要这样的招待，最近几天部ຖ族携带的粮食已经所剩无几了。在一场欢宴以后，唐奥德和几个年长些的牛头人、哈瓦那部族的组长和长老，共同就两ä个部ຖ族合作的细节问题进行了会谈。
“我不是否定一切，尼贡的好处我也看得到。可是我无法确定尼贡会走向何方แ，地底种族已经存在了成千上万年，尼贡的成立才不过十几年的事情。一切都改变地太快了，部族正在解体，一个新า的叫联盟的东西正在形成，议事会想控制ๆ它的方แ向，可你们真能办到吗？尼贡真能ม像你们设想的那ว样展下去，还是会在所有人意料é之外变了样子？”
小因斯特对面的一扇门缓缓地打开，西伯尔突然抿起耳朵，腿上的肌肉也绷紧了。小因斯特根据自己้和西伯尔相处的经验知道，这是它察觉危险时的反应。面对不可知的对手，小因斯ั特的手心开始出汗，心脏的跳动也加快了，内心渴望战斗的**却越来越高。
几个牛头人露出诡秘的笑容，“克力根呀，他就在里面你自己去找吧。”小因斯特进去以后，这几个牛头人咧着嘴说：“克力根这贼佬，连这么小的肥羊也骗呀。”“这阵子土佬多，克力根可狠赚了几票呢。”“咱们给他擦了那么多屁股，一定要再好好敲他一下。”
“哈哈，你和强德森刚来的时候一模一样，连说的话都差ๆ不多。告诉你吧，在尼贡可和你待的部族不一样，在这里找女牛头人——尤其是找我帮忙，可不算一件羞耻的事儿。”
“啊，黑龙——”，所有牛头人都吸了一口凉气。
“什么是柱梯？”有牛头人问。
“西伯尔，你到后面躲着，别跟太紧ู。”小因斯特命令道。西伯尔是他给剑齿兽起的名字。根据刚才的情形，如果剑齿兽在场，恐狼估计不敢动袭击。
“你们刚才用的是魔法吗？”小因斯ั特没有注意盗贼的问话。牛头人是不会魔法的种族，诸神赐予了牛头人强壮的体格和出类拔萃的战斗意识，却取消เ了牛头人的魔法能ม力。魔法永远是牛头人眼中最神妙莫测的东西，也是战斗中受到เ的最大威แ胁。
恐爪怪在确定没办法抓住小因斯ั特以后，悻悻的离开了。黑岩上的小因斯ั特终于有机会开始后悔自己的莽撞大意。
总之，只要情节好看合理，具体的设定不要太介意的啦
远征军的士兵们都是地底精选出的精锐，他们在远程武器的打击下毫不动摇，战士们顶着飞石，冒着弩箭，步步向前逼近。
北风军团毕竟远程武器数量有限，除了作为一种威慑，实在无法起到เ大量杀伤敌人兵员的作用。
当双方互相接近到เ一定程度的时候，弓箭手开始话了。