罗大爷无奈地看着罗晋说：“你看看你爹，我倒没说什么เ，他先派了一大篇不是。”
沈历忙问：“四兄是不是要出去迎一下？”
卫、李、罗三家总商里，李家因姚家的关系，年节里偶尔与沈家有些来往，卫、罗两家沈历却一向搭不上话。如今罗家派了庶出的四爷出来迎接沈历——要知道罗家声望最高就是大爷和二爷，交友遍天下，生意场上的事也都是他两ä人打点的，而这个四爷，极少在场面上走动，而且似乎听说他之ใ前好像在哪里做过县丞，因为得罪上官还被免了职，在家中ณ一向没什么地位。派了他来迎接，分明是罗家没将沈家放在眼里。
双蕊嗔道：“娘，不知道的还以为ฦ你替哥哥争风吃醋呢！二姐她再能干又能怎样？将来咱家的生意还不是哥哥做？爹就是偏心，什么好事都只照ั顾ุ二姐，从来就不肯带我出去逛逛。娘，别管她们了，你还是告诉我，答不答应翠晚跟我一起上学呀？”
“太太刚叫了二小姐过去说话，大约还没说完。”
双瑶笑着站起，说：“你是个大忙人，我不下帖子你还不来呢，让我怎么เ告诉你！”
“翠晚论资质倒也合适，但她并不是沈家的家生子，来的时间又短，并不知根知底，宁妈妈办老了事的，若不是有什么特别的原因，不会觉得她合适。”
双瑶喝了一口木樨泡茶，顿时觉得身上暖和起来，唐薇烧好手炉，拿锦帕包好了塞在她怀里，嗔道：“怎么穿成这样就出来了？晴雪这丫ฑ头越来越不上心了。”
翠晚咯咯一笑：“我的好姑娘，虽说是秀才，穷人家哪个不下地做活呢？记得我十来岁时家里收秋，我还给短工ื们做过饭呢！”
“我去找三妹，让她帮着说合说合。”
“是呀，大少爷也十了，是该定亲了。”
双瑶跟着沈历在自贡住了六七年，挖盐井的情形见过不少。盐井的选址十分重要，先要请经验丰ถ富的师傅找盐脉ำ，通常一个师傅还定不下来，得三四个人看了都说有盐才能确定地址。然后请阳生定日子看黄历，拜了神祭了祖，才能开挖。有运气好的，挖上一个月就开始冒盐水，也有运气不好的，挖到เ一半碰上坚硬的岩石，也就是俗称的井盖子，钻头钻坏三四个愣是挖不开，只好放弃。也有看走眼的，挖上大半年也不出盐水，投进去的钱拿不回来，倾家荡产。
年轻公差见一个小姑娘居然视他的话为ฦ无物，坚持要给尚翠晚银子，由á不得恼怒起来，大声嚷嚷说：“真是不识好歹！说了是骗子，你还非要给钱，不给衙门面子，我要你好看！”
双瑶忙拉住她，低声告诉她卫云昭的身份，双蕊听说是总商卫家的，好奇地上上下下打量卫云昭，一时倒也忘了跟他顶嘴。
银柳不敢捂脸，抿了嘴，眼泪滴溜溜在眼中打转。
有人赞道：“有理有据，有进有退，干得漂亮！”
“这女人不是寡妇改嫁吗？怎么还敢说是黄花闺女？”
“二小姐！”晴雪焦急的呼喊打断ษ了她的思绪，抬头看时，一个媳妇跪在地上磕头，晴雪一脸惊慌：“万安媳妇刚刚ธ错把下等礼ึ回给了刘ถ皇亲夫人！”
“第三件，既然把几个姨娘的大丫ฑ头都派了差事，不如把几个ฐ姨ถ娘也拉进来，不然这些丫头出了岔子也不好找主ว子。依我看，陪客只请了姚二妗子，人手肯定不够。不如把亲戚中ณ那些家世不那ว么เ显赫的，再有姨娘们的亲眷，和一些街坊邻๑居交由姨娘们出面作陪，姨娘们都已๐经生儿育女，就是出来见人老爷也不会怪的。而且这么一来，姨ถ娘们在自家人面前有了面子，又能ม得便和家里人说说话，心里必定愿意，办起事来也就更肯出力了。”
双蕊叹口气：“刚ธ清净了一小会儿，又要去忙这些俗务。我那些同学要是知道我在管家，准要笑我俗。”一边叹着气走了。
“什么？老爷让双瑶管家？”姚â淑宜猛地从床上坐起来，一把扯掉额头上搭着的手巾，“那丫头答应了？”
不多时丸药取到เ，女人服侍沈历吃了，揉着他胸口柔声道：“老爷不可过于悲伤，一家老小都等着您主持大局呢。”
沈历铁青着脸，原以为那ว个暗格是绝密所在，没想到竟被这小女孩误打误撞知道了！这么说如果官兵来搜，只怕……
姚淑宜忙说：“老爷别走，我正是为这事来的。”打宁妈妈带走了姐妹俩，这才开口：“老爷，今天的泉水我只留了一挑。”
小半个时辰后，沈历在一处被灌木掩盖的狭小山洞里现了沈应嘉ล。沈应嘉面朝里趴在地上，聚精会神地看着什么เ。沈历松一口气，跟着又怒起来，喝了一声：“混账东西，一天到晚混跑什么เ！让你娘老子在家担心！”
双瑶笑着说：“有功夫在我身上花时间，还不如多给太太做几双鞋，这次这事，多亏太太开恩。”
翠晚忙问：“不知道太太喜欢什么样式？婢子马上去做！”
“上回你做的那双老鸦青高底石榴花的鞋太太就很喜欢，你再照着差不多的样式做一双吧。”
翠晚想了想，说：“那我给太太做一双月白睡鞋，再一双石青西番莲花样的平底鞋，姑娘觉得合适吗？”
“也好，这些颜色太太都能ม穿。”双瑶想了想，指着东暗间的箱笼道：“我记得晴雪攒了许多散碎绸缎在不知道哪个ฐ箱子里头，你去找一找，只怕就够你粘鞋面了。”
接下来的几天，双瑶不是被沈历叫去商议怎么样说服罗家回心转意卖掉盐引，就是被姚淑宜叫去吩咐为过小年做准备，忙的不可开交。而翠晚，只要一得了空闲就坐下粘鞋面，纳鞋底，夜夜熬到三更，一双大眼睛也有了黑眼圈。
这天翠晚终于做好了三双鞋，正要包起来，忽然心中ณ一动：要不要给家中ณ的几位姨ถ娘送鞋？怎么说姨娘也是家里的主子，若是只送太太和小姐，万一姨ถ娘们知道了不高兴怎么办？
她思来想去，觉得还是给姨ถ娘们一人做一双鞋比较妥当，好在如今过年，大可以托二姑娘送去，只说是过年时的礼物，谁人也不会起疑心。而在姨娘们那里，也正好是个亲近、走动的机会