众人又起哄去灌郑驸马的酒。
泰平长公主ว姗姗走来,神情倨傲地朝韦皇后行了半礼,不待韦皇后请,就自己้起身。韦皇后伸出去的手僵了僵,恨恨地收了回去。
马奴牵着马到เ场边,崔熙俊翻身下马,动作利ำ落矫健,细腰长腿尽显。此举又引得看客们一阵喧哗。
姚氏愣住,旋即明白了乳母的意思。可是这个ฐ认知实在太令人震撼,让她不知说什么เ的好,半晌才低声道:“这太胡闹了,于理不合……”
段家老夫人还在世,段家并未分家。姚â氏和丈夫不合,本带着儿女回娘家居住,因为ฦ丈夫和长子去世了才回京服丧。段府中ณ大夫人王氏管家,姚氏和段家人并不亲厚,自然许多事都有自己的主意。
段家送来的饭菜虽然不算精致,却十分可口,尤其是那羊肉汤,熬得香浓入味,配上烤得金黄的胡麻饼,让人胃口大开。各色糕点看似简单,却入口即化,齿间留แ甜。乳酪更是酸甜适中ณ,冰凉香甜。
丹菲道:“家母改嫁刘家,奴与阿姊是继姊妹。继父在蕲州有‘刘百万’一称,兴许夫人还记得。”
丹菲又欠了欠身,道:“奴和阿姊并不是段家奴仆,而是段家女郎的闺中友人。我们逃难来京,受段女郎所托,有物品带与段家主ว人与夫人。还请郎君帮忙通报,奴不胜感激。”
“可是住东边的高门官家郎君们?”丹菲问。
“阿姊。”丹ล菲立刻乖顺地叫倒。
“当然不?”丹ล菲抬眼看了看刘玉锦,“你说的我都知道。不过我另有看法。才能,好比一把弯刀,可以为你劈荆斩ล棘,也可以把你割得皮开肉绽。是助你,还是伤你,断ษ看你怎么เ用罢了。”
丹ล菲对着扑在自己身上大哭的刘玉锦翻了一白眼,“我是睡醒了,又不是死而复生,你用不着哭成这样?别婆婆妈妈,去叫伙计送水和吃食,我饿了。”
刘ถ玉锦还穿着男装ณ,也不避讳,行礼ึ过后就急忙恭敬地那ว先生请到床边,给丹菲把脉。那个ฐ中年男子站在一旁,朝床上望去,忽然皱起了眉头。
他的同伴对城门官道:“我们是一伙儿的,都是广陵人士,在岳城做木材生意。官爷可否通融一下,让我们一起过去。”
商队的人上前驱赶,一个难民高声喊道:“爷们也都是大周的百姓,世世代代都是大周子民,纳贡缴税,何曾欠过?如今我们有难,大周却将我们拒之门外,甚至让我们流亡万里去垦荒。我们不服!”
刘ถ玉锦委屈道:“我知道你不当我是亲人,我却当你是亲人。再说现在我们两人相依为ฦ命,若没你一路照ั顾,我一个人哪里过得下去?这钱也是谢礼。”
画ฑ中正是段宁江的肖像,眉目清秀,头戴珠翠,身穿罗衣,外人一看便知是位富家女郎。掌柜拿着画看了看,又叫来店小二和洒扫的婆子一同看,均都摇头。
段宁江犹豫道:“刚才我看了一下,家中ณ柴火也不多,若是烧水洗澡,怕就不够取暖煮饭了。”
丹菲又看了看那几个ฐ仆人,那两ä对中ณ年夫妇,分别ี是段、卫两ä人的乳父母,对各自的女郎都忠心耿耿的样子。特别ี是段宁江的乳母,眉眼里透露着一股子精明。
“谁同你玩笑?”丹菲推开她,“走开点,别粘着我,像块糖似的。”
刘玉锦被哄住了,显然开心了不少。她低声道:“阿菲,我知道我娇气又笨拙,你自然嫌我麻烦。我保证以后再也不乱发脾ຆ气,再也不拖累็你了。你可不可以不要丢â下我?我们是姊妹呀。”
这还是她们姊妹重逢来,她第一次称呼刘ถ玉锦。再也没有什么锦娘,再也没有什么阿锦。刘玉锦就是刘ถ玉锦,曹丹ล菲就是曹丹菲。她们其实本来也不是一家人。
刘玉锦惊骇地睁着双眼,泪流不止,浑身发抖,久ื久不能从噩梦中醒来。
丹菲手臂绷紧,用力一拉弓绳,骨节分明的手指松开,箭划破空气直射而去,瞬间就贯穿了男人的喉咙。
“你可知你姑母家在何处?”丹ล菲问。
丹菲起身,正要铲土之际,耳边又听到了一声异动。这一次她不会再认为自己听错了。她小心翼翼地放下铲子,从腿梆子里拔出了匕首,迈着无声的步子,向柴房走去。
往蕲州方向走,道路边都是横尸和伤者,凡是能走的都已经逃了,留แ下那些重伤的人等死。丹菲扒了死人的衣服,套在自己的锦缎袄子外面,用黑泥抹了脸,抓乱ກ了头发,扮作小乞儿,混入了城里。
她们母女当年没少受曹家这几个ฐ亲戚的气。几个伯娘婶婶还因为陈氏生得美貌,到เ处编排她的闲话,说她不守妇道,早就勾搭上了刘ถ百万,才会才死了男人就改嫁。甚至,还说丹ล菲也不是曹猎户亲生的。
父亲道:“让它信任你,让它喜欢你。这样,它才会乖乖地走进你设下的牢笼中ณ……”
那ว都是才和丹菲打过照面的逃难的流民,一个时辰前他们都还活生生地,又满怀希望地朝南逃去,此刻他们全都变作鲜血淋漓的尸体,残肢散落一地。
此刻已经过了午时,丹菲奔波了半日,这才觉得饥肠辘辘。但是她出来得急,身上没带干粮,如今她无处可去,也只有先回土丘村。
“你这孩子有孝心。”老人叹气,道,“只是瓦茨人半夜围城,逃出来的实在不多。令尊怕还困在城里的。逃出来的人大都在这群人中ณ,你若找不到你阿母,也不要再往前了。兴许等到เ援军,赶走了瓦茨人,你再进城找你家人不迟。”
李娘子越看她,越觉得丈夫的话说得有道理。这样水一般娇็嫩的女儿,怎么会过得惯农家生活?还是给儿子另寻吧。
冬日郊野一片萧索,白雪覆盖山野,只有车轴印子标示出道路。这条路曹丹ล菲每年都要走两次,一次是父亲忌日,一次是清明,她已在熟ງ悉不过。胯ç下的这匹名为红菱的母马也是丹菲骑惯了的,虽然不比刘玉锦的玉狮子体健漂亮,脚力却十分地好,雪地里跋涉แ也不见吃力。
陈氏嫌她太素,取了一根白玉簪插她发髻上,然后退了两步,上下打量一遍,笑道:“谁家好俊俏的小郎君?”
“两个庄子今年一共送来活鸡、鸭、鹅各八十只,獐子三十条,狸子二十条,全羊全猪各十二条,野猪八条,熊掌十对,兔子一百对,活鱼和腊鱼各六十斤ภ,风鸡、鸭、鹅各五十只,各式干果共三百斤ภ,银霜炭一千斤,柴炭一万八千斤ภ,碧粳米、白粳米各三十斛,白糯米二十斛,高粱米五十斛,常米六百石。还有各色干菜,外卖的粱谷,牲口各项共折银一千一百二十两。除此之外,还有狐皮四十条,白狐皮十条,玄狐皮八条,虎皮、熊皮、狼皮各二十张。李庄头还送了一对雪白的小狐狸,两对锦鸡。黄庄头送了两ä对花斑小兔,一对白鹅,还有一匹枣红小马。各铺子掌柜也都送了礼,就在这些箱子里。阿爹和阿母先挑,中ณ意的就让下人收起来。”
领头的男子很是年轻,却颇有威仪,一身极上等的裘衣,头戴裘帽,鬓边垂着两条雪貂的尾巴,面孔轮廓分明,硬朗俊美,眼珠是琉璃一般的绿色。曹丹菲被他这双眼睛一盯着,没由来觉得背脊一阵发寒。
“二娘……”
卫佳音果真嗤笑道:“刘ถ女郎莫嚷嚷了。蕲州城里谁不知道你们刘ถ家是暴发户?我们卫家是诗礼人家,自然清贫。刘ถ女郎何必到我面前来炫耀?”
“女郎总要试一下。”婢女笑道,“奴看老爷也很欣赏崔郎,没准也早有此意。女郎过年就及笄了,也要多为ฦ自己打算一下。京都家中,夫人生的三女郎只比您小一岁多,怕也早在京都里相看着了。女郎终年呆在蕲州这荒凉的小地方,城中ณ不是爆发的商户,就是寒门小吏,又去哪里寻如意郎君?”
“阿母就要生小弟弟了,我们早就是一家人了,你还斤ภ斤计较做什么?”刘玉锦又把账册推回去,“有道能者多劳,你就麻烦几日吧。反正我也管不好,到เ时候惹出乱ກ子,阿爹又要训斥我。”
陈氏脸上那脉ำ脉温情一抹而逝,旋即换上一副热情洋溢的欢喜面孔,迭声叫道:“哎哟哟,我的儿!你是去哪里顽ื得一头汗?你就这么跑马回来的,不当心着了风?春娟赶快吩咐厨房熬暖汤来。我的儿,快到阿母这里坐着,让我给你擦擦。”
“原来真是个小女郎,我没看走眼。”崔熙俊眯着眼睛,视线投向蓝ณ衣女孩离去的方向,“边关女儿胆量过人,巾帼不让须ี眉,倒是让京都那ว些闺秀相形见拙了。”
“真是有趣。”不远处临街铺面的二楼上,华服的少年靠着窗户望着楼下的热闹,“一个时辰前才见过,现在又碰到เ他。他可真是忙。阿简,你看谁会赢?”
刘ถ玉锦吃着温酒,哼道:“我也最烦她们几个。一股穷酸劲儿,偏偏在女学里还最爱拿眼角瞧人。这个也嫌弃,那个也看不起,好像自己是只凤凰似的。真有本事就回京城进宫做娘娘好了,呆在咱们这穷乡僻做什么?”
丹ล菲想了想,道:“这事机动得很,好做却不好说。我阿姊假扮五娘,我在旁帮衬照顾,伺机而动,才最方แ便。横竖五娘还有一年孝期,等得起。万一老夫人去世,日子还要拖得更久些。”
姚氏迟疑,“你可有自信?”
丹ล菲笑道:“最坏也不过撕破脸,总比把八娘嫁去的好。儿女是您亲生的,夫人自己斟酌吧。”
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