“肯定――没洗，今天我用手抓过的第一块肉做了记号，让我老婆煮ุ了直接放在你碗里！”杜尔伸着红红的手指，故意逗陶阔脱丝生气。
这片湖水曾经给少女留แ下了无数美好回忆，去年夏天，就是在这个湖边，她认识了纯淤部的巴可若。那个ฐ少年是临ภ近十几个霫部最年青的族长。整个夏天的风都很醉人，头顶上星星也格外明亮。
徐大眼看到了众人目光中的期盼，特别是李旭ຓ，这位好兄弟想必憋了很长时间要洗刷上回落马之耻。回头再看看温婉体贴的娥茹，心中渐渐发软，想了想，犹豫着说道：“应该不会有什么麻烦，他们的营地与月牙湖的距离是咱们的数倍。即使和冒雪出来打猎的奚人在湖畔ึ相遇，双方互相不知道对方แ底细，理智的人不会轻易挑起事端！”
比起徐大眼整训军队的忙碌，部ຖ族交给李旭的工ื作就简单多了。他只需要每天早晨在牧人们开始训练时陪着小狼甘罗在队伍前转一圈，就算为部落立了大功。甘罗好似天生就是当神棍的料，每当与李旭ຓ并肩出现于牧人们的面前时，总是能摆出一幅落落大方的姿态。所以，每天早上，当一人一狼走出营寨，四野里总是响起如山地裂般的欢呼声：“附离，附离！”
苏啜人的祖先们曾经说过，太精致的东西都是福祸并生。从中原来的两个ฐ少年就像两块未经雕琢的璞玉，表面粗励，内部ຖ却蕴藏着逼人的光华。这么เ精美的宝物，带来的不一定全部是吉祥的征兆。
“我，想去，只怕大伙不愿意带我！”李旭ຓ脸又开始发红，讪讪地说道。
张老三在外人面前失了脸，气急败坏地寻了根马鞭欲惩罚甘罗。小狼却不肯受教，摆出一幅准备拼命的架势，前腿伏低，后腿紧绷，嘴里发出低低的呜呜嘶鸣声。无论张三手中的鞭子如何挥舞，目光就是不肯立刻๑他的脖颈。如是一来，反而吓得张老三不敢轻易动手。
霫族诸部ຖ男丁寥落，所以男人同时可以娶几个妻子。他父亲身为ฦ一族之长，做不到突厥王爷那样妻妾成群，身后也曾经有十余个夫人在。诸多妻子中，包括两个少女的母亲在内，或比晴姨ถ年长，或比晴姨年幼，却任谁也没有晴姨ถ受宠。
“晴姨她一定画ฑ得一手好画！”徐大眼听完了少女的介绍，非常肯定地推测。
年青霫族男人用手摸了摸锦的厚度，对着夕阳再看看颜色，脸上露出了中意的表情。冲着远方大喊几句，叫过了一个年纪与黄衫少女差不多的霫族女子，低声跟对方商量了一会儿，开始从头发上向下解铜铃。
霫人再热情，最终也有个限度。在中原，一个ฐ人在自己亲戚家住久了还会遭人厌恶，更何况眼下自己和徐大眼两个ฐ与霫人无亲无故。
“养大呗。部落里会庆贺又增添了人口。如果孩子的父亲有良心，往来之间给孩子留แ些财货，女人们会非常高兴。如果孩子的父亲没良心，就此消失不见，她们也不纠缠你！”郝老刀的眼神渐渐深邃，幽然道：“如果你肯留下，女人会更高兴。这里一年只有五个ฐ月绿色，冰天雪地的，没男人的日子可不容易！”
就在此时，那睡梦中ณ少女突然翻了个身。手臂上的银铃“叮铃”一声，轻轻垂在了李旭的胸膛上。
所以，长老们也不深究孙九说的话有几分是真，先感叹了几句旅途劳苦，然后向族长建议道：“西尔，不如你派人给临近的几个ฐ部ຖ族送个口信，让他们三日后到เ咱们部落里来与中ณ原来的兄弟交易。这样，中ณ原来的贵客可以早日把货物脱手，在暴雪遮断道路前南返！”
草原上天冷，井水很寒。抹在脸上，登时让众人清醒了几分。待大伙都洗完了脸，换上了干净衣服。部落首领又热情相邀，请商贩们到เ大帐中ณ奉茶。对于主人家的美意，孙九不敢推辞，说着感谢的话跟在了首领ๆ身后。就在这当口，本该跟随在孙九身后的商队副头领张三却突然脚下没了力气，步子越迈越小。看到เ张三如此，王麻子、杜疤瘌等人彼此使了个眼色，陆续把脚步放缓。很快，众人就把徐大眼“让”到了孙九身后。
“我们有弓箭，却只会射向拦路的土狗。我们有刀枪，却只用来对付被长生天诅咒的强盗。我，中ณ原人孙九，以及我的朋友，绝不会将让刀箭染上善良人的血！”孙九再次躬身，用突厥语交涉道，“你可以纵马到เ我们的身后，看看草原上可有马蹄溅起的烟尘。朋友可能ม欺骗你，你的眼睛却永远不会背叛他的主人！”
众人见孙九如此沉稳，对他愈加佩服。特别ี是几个ฐ刀客，眼看目的地即将到达，轻狂之态尽现。见识了孙九射艺后，也纷纷收敛自己行为ฦ，不再信口乱吹。
“谢谢九叔！”李旭感动地施礼。老人不擅长言辞，但说出的话里却充满了人生的智慧。
在濡水河畔ึ休息了一夜，孙九带着大伙再度动身。不再被大山的阴影所压抑，商队很快活跃起来。特别是杜疤瘌、王二麻子几个ฐ，自以为雇佣刀客立了首功，说话的嗓门格外响亮。
二人才把马匹拴好，还没等喘过口气来，就听见有人阴阳怪气地说道：“两位英雄回来了，见到罗将军么？他有没有给你等些铜钱，以酬谢你二人下午见义แ勇为ฦ之功！”
“易学难精，学到เ步校尉那ว个地步，至少得花上十年功夫!说实话，十八般兵器，炼槊最是亏本！”徐大眼点点头，低声解释。
“好！抽他，使劲抽他！”
“一头骡子！”刘老汉大笑道，话音未落，骡子旁有庄客大叫一声跳将开来。小狼甘罗从布囊中ณ探出半个头，喉咙里发出连声的低啸。
“那你我在?上互相照应，并肩走一趟塞外，仲坚贤弟意下如何？”徐大眼拍拍李旭的肩膀，笑容里带着几分神秘。
在李懋ี和妻子把行李整理到第二十遍的时候，孙九的商队终于姗姗进了易县城。有求于人，李懋ี自然不敢怠慢，包了‘有间客栈’整个底层，款待孙九和李旭ຓ未来的同伴。舅舅张宝生和妗妗张刘氏也使出全身手段，把硬菜炒得在锅里噼啪直爆。十几样菜色摆到เ桌案上，再送上张宝生密法缩过水的老酒，不消เ半个时辰，就让孙九等人达到了眼花耳熟ງ的状态。
“你不但要长大，而且要比别。”落日下，李旭对着自己的小狼讲。小狼在地上打一个滚，呜呜嗯嗯叫唤数声，以此来回答李旭的叮嘱。
“不急，不急，还不是些授业、解惑的琐事。夫子我身负教化一地之责，实在不敢辜负皇恩哪！”刘夫子冲着京师方向拱拱手，嘴里说着不急，身子已经把李旭ຓ送出了门来。
李懋看看儿子，再看看妻子，心中ณ一痛，火气瞬间消失得无影无踪。重重跌坐回胡凳上，沮丧地说道：“明天你向夫子辞了行，准备出塞吧！你哥已经做了孤魂野鬼，我不能ม再送你出去，那ว样，将来我死了，也没脸去见祖宗。”
“你要留着，就留着吧。反正这东西逆了季节而生，从来没人养得活！”老李懋一边给自己倒酒，一边唠叨。
“嘿！”李旭大喝一声，迈步前行。树爬犁被扯得咯吱生响，顺着他的牵引，缓缓向前滑动。跌跌撞撞走了几步，他感觉脚下野草不住打滑。低头看去，发现绿草上有一条血迹斜斜向上，遥遥地指到เ远处的密林里。
“你这个婆娘！”张宝生怕这话被外甥听见多心，赶紧ู将妻子扯到了院角。用身体挡住外边的阳光，压低声喝骂：“你看你怎么เ能这么เ说话呢？这么多年，妹夫哪次回来不给咱们带塞外的干货？人家一家子仁义，咱总沾便宜还不说句好，也忒没良心了？再说旭官这孩子，哪个月不过来帮忙？对咱们就像亲爹亲娘一样，亲戚里读书人多，哪个像他这么有良心？！”
这张刘氏是远近闻了名的泼辣女人，在家中ณ待字到เ十九岁，四邻无人敢问。其父母实在不得以才收了十吊钱的聘礼，把她许给了张宝生做填房。那ว时候张宝生的买卖正红火，娶ດ了一个ฐ比自己年青二十多的女子，捧在掌心都怕化了。刘大小姐过门后脾ຆ气暴涨，很快吓得来打秋风的亲友乡邻不敢登门。可若不是如此，张宝生的客栈也挺不到现在。只是如此会当家的女人却始终没能ม给张家延续香火，害得张宝生总是想再续一房妾。每当他怯怯地把这个ฐ打算提出来，总是被张刘氏指着鼻子骂出门去。日子久ื了，他也只好断了这个不切实际的念头。
李旭年龄远未及弱冠，此时求人取字未免太早。但那ว杨老夫子是地方上的大名士，由á他取了字，则意味着与之ใ有师徒之ใ名分。今后别ี人即使想轻慢李旭，也得先考虑一下其师父的感受。
“我爹回来了？什么时候到的？刚好今天从舅舅家拿了些酒菜回来，麻烦忠叔拿去厨房，让忠婶热一下，算我给爹办的洗尘宴！”李旭拍了拍骡子背后，笑吟吟地吩咐。忠婶是老管家的妻子，和管家忠叔一样，兼了“李府”上的厨娘、夫人的贴身婢女以及李旭ຓ的保姆等职责。平素李懋ี飘渺在外，整个家中ณ只有李旭娘两个和管家夫妇，主仆之ใ间除了礼仪外，更多是亲情。