“哼！”孙九怒气冲冲地哼了一声，把头转向了愤愤不平的大伙：“从这向北两天路程，有一个霫人部ຖ落，很大。郝老刀兄弟他们上次去过，可以给咱们带路！咱们今晚连夜启程，后天上午就可到达！”
“我一定要赚到钱！”李旭用力推着坐骑的屁股，暗自发誓。这样的日子一定要早日结束，为ฦ了自己้的将来，也为了父母。
“骑射之艺，源自赵武灵王。但治弓之法，却是我中原流传了数百年的绝技。造一把好弓，和造好槊一样，需要选材、合胶等，每一步据说都很严格。通常四年才得一把好弓，我大隋当年为了南征，集倾国之弓匠，也不过造了万余把这样的良弓出来。后来新皇登基，把钱都拿去玩乐，良弓良匠都绝了种。嘿嘿，你那把弓，甭说三吊，卖给步校尉，十三吊钱他都肯出！”
“他那杆槊ຂ使得动若脱兔，稳起来却如泰山般，让人无法逃避那压顶ะ之势。没十年苦功根本达不到เ。这马槊可不是人人能ม炼的，就便买得起槊，也请不起师父。你没听他刚ธ才讲，罗公捅了沙钵略的屁股，用的是刀，而不是槊？”徐大眼倒是好口才好细心，仅仅从步校尉的几句话中ณ，就给自己找到了旁证。
胡人不讲理，这是边郡百姓的共识。所以买卖货物，很少与有人过往的胡儿讨价还价。一口价报出后，你爱买就买，不卖就请便。绝不会把自己的货物交到เ胡人手中，给他们先看货后付钱的机会。而这几个商贩估计是从南方远道而来的行商，根本不懂ฦ得与胡人做买卖的规矩。被胡人白拿了货后试图讨回钱来，因而被恼羞成怒的对方แ追杀。
嗡地一声，浑身散发着臭气的行商们立刻๑如受了惊的苍蝇般散了开去。卸行李的卸行李，安顿ู牲口的安顿ู牲口，转眼间，偌大院落里就剩下了李旭和徐大眼睛两个ฐ人手足无措骑在马上，不知道下一步自己该干什么。
“唉，休提！我爹新า娶ດ了七姨，年纪比我还小。我看不惯，所以找茬跑出来散心。”徐大眼笑着解释自己加入商队的原因，“况且这个季节据说能收到好皮货。眼下中原皮货正贵？你说呢？”
父母俱不作声，继续努力让包裹看起来更小。昏黄的油灯下，李张氏将里外衣服全部抖开，无论新า的、旧的，沿着原有的阵脚，一针一线缝了个ฐ遍。老李懋则ท佝偻着脊背，将值钱的东西反复翻检，唯恐落下什么เ让儿子途中受苦。
“我再说一遍，它不是狗！”
“此语未必尽对，但人生在世，心中羁绊又有几人挣得脱！”老夫子大笑几声，故意把话题岔到เ了他处，“不提，不提。尽人力，安天命而已。趁你今日还未出我门，咱师父先论一论这东征胜败之道！”
李张氏默默无言，转过身子，不住地擦泪。儿子不是不懂事，正因为他太懂事了，做父母替他做出如此大的决定时才分外艰难。如果没有这该死的高丽ษ，如果皇帝老爷不老想着四夷宾服……。那都是她管不了的事，如今，她能ม做主的，只有自己的儿子。
“是叻，忠叔！”李旭ຓ高兴地答应。伸手拖住爬犁的另一角，与管家一起，雄赳赳地向家门方แ向走去。
李旭无论如何也不敢相信自己挥刀乱ກ舞居然能ม把一头恶狼吓逃了。提着刀四下转了几个圈子，直到เ踩上了地上的角弓，才相信自己้的确已经化险为ฦ夷。他恨恨朝误事的角弓上吐了口吐沫，抬脚๐欲将其踹碎。方抬起腿，笑了笑，又慢慢地将脚放了下去。
“一百五十个肉好？还不要白钱？”李旭的眼睛立刻๑瞪得比鸡蛋还大。他父亲是个行商，平素杂货的账目他亦没少帮父亲计算。按大隋朝的行情，三文钱可以换半斗注1้1้糙米。即使是新皇发行的白钱，一张生皮也卖不出五十文的价格。用两张生皮换人家一百五十个肉好，这已经是典型的趁火打劫行为了。为人雪中ณ送炭的话，也亏得妗妗好意思说出口。
李旭不知道一向和气父亲为ฦ什么发火，不敢再顶ะ撞。把一干杂货挂在了骡子背上，殃殃地跟在父亲的身后出了家门。天还早ຉ，官道上十分冷清，秋风卷着早黄的落叶在半空中ณ飞舞，缤纷的蝴蝶般映衬在淡蓝ณ色的远山下，绚丽ษ中带着几分苍凉。
屋子中ณ喜庆的气氛被生活琐事冲得有些淡，夫妻、父子三人都沉默下来。张家窘迫在那ว里明摆着，而李家的情况仅仅是比张家好一点而已，即便李张氏想多帮衬娘家人一点儿，也挤不出太多的东西来。
少年人知道这是舅舅给自己้的束发礼ึ，不敢推辞，双手接了过来。入手的刹้那之ใ间传来融融暖意，不知道是舅舅的体温，还是那黑漆漆豪不起眼的弓囊本身温度。解开弓囊上的皮绳再看，只见一张两尺半长的角弓躺在细细的茸毛之间，颜色居然如墨玉般温润注5๓。
有道是“破家的县令，剥ຓ皮的太守”，张宝生知道交不上税的后果是什么。他在县城里的几个ฐ同行，如今就在衙门开的客栈大牢里住着。里边据说是一日两餐，顿顿“竹笋炒肉片”。隔三差ๆ五就有血肉模糊的人从后门被人抬出来，扔到荒野里去喂狗。可官府不准许百姓杀牛，病牛、残牛向来是紧ู俏物资。即便想办法用驴皮充数，也得有地方แ寻驴子去。
他们不是契丹人，契丹部落的男人不会如此珍惜自己的头发。这伙打着契丹ล青狼旗的入侵者正在追杀一辆马车，而马车旁้的护卫显然也发现了前路被苏啜部的武士堵死，不得不停止逃亡脚步，陷入苦战。
“说着容易，做着难。歌诀谁都会背，能射准的，一百个人里找不出一个！”孙九头也不回地说道，将弓再度交还给李旭ຓ，笑着叮嘱：“其实还有两ä个ฐ字的秘诀，大伙都明白。无他，‘手熟’而已๐。你多练几次，自然能ม领ๆ悟其中道理！”
说罢，跳下坐骑，摇摇晃晃地走向张三叔，帮他剥皮烤肉。
李旭握着弓，高兴得已经忘记了下马。无意中ณ找到了自己้射箭不准的原因，并且听到了军中ณ骑射的歌诀，这些收获固然令他喜出望外。内心深处更高兴的却是，自己在徐大眼处“偷”学来的观人之术，第一次使用居然就蒙了个ฐ八九不离十。九叔的确曾经弃商从军，只是在军中被人抢走了功劳，所以才愤而回头。
如果将来自己学好了武艺，安顿ู好了父母双亲，是不是可以像徐大眼一样找场能必胜的战争给自己谋个出身呢？九叔的功劳被人所贪，所以他退出了行伍。如果自己้运气比他好一些，也许能熬到旅率百人长位置吧。
这些梦虽然很遥远，但毕竟还可以做一做。好过了在草原上常年奔波，累็得连做梦的机会都没有。
作为一个ฐ懂事的孩子，李旭ຓ不敢把父亲的谋生之业看低了。但他却非常害怕，怕自己有着一日变成像王麻子、杜疤瘌那样的人，麻木而无耻。
“傻楞着干什么เ呢，还不把弓收起来！”徐大眼见李旭ຓ又开始发呆，用箭壶轻轻敲了敲他的脑แ袋。随即，从壶中分出一半羽箭，塞给了李旭。
“徐大哥，这，这怎么好意思！”李旭赶紧ู推脱。徐大眼用的东西都比较考究，这样精致的半壶箭不知道价值几何？虽然二人已经成为朋友，但随便拿朋友的东西，可不是李旭的习惯。
“拿着，防身！”徐大眼低声叮嘱。四下看了看，发现周围没人注意自己้，压低了嗓子说道：“九叔刚ธ才是故意立威，事情有些不妙！”
“故意……!ำ”李旭低低发出半声惊叫，后半声旋即被他自己้硬憋回了肚子。好端端地，九叔立威干什么。难怪他素来很平和的一个人，居然会突然卖弄起射技来！原来他是故意给卖弄给众人看的。给谁看呢？这支商队中，除了河北、河南各地聚拢在一处的商贩，就是几个ฐ兼职当向导的刀客。难道他们……?
“咱们被几个陌生人引着，千里迢迢赶到เ这，人困马乏็。如果对方是纵横草原的马贼，咱们可就等于一群自己้送上了门去的大肥羊！”徐大眼背对着众人，向李旭做了一个刀抹脖子的姿ู势。“即便今晚找不到霫部，也不能ม让商队乱了套。所以，九叔必须露一手，防着别人，也防着自己人绝望之ใ下，故意生事！”
“噢！”李旭轻轻地点头，缓缓爬下了马背。如果不是徐大眼提醒，这些蛛丝马迹后隐藏的玄机他一样也没看出来。想想可能发生的战斗，他感到浑身一阵发紧，两条腿不由自主ว开始颤抖。
如果遇到เ马贼，商贩们的心本来就散，根本组织不起有效反抗。以张三叔的为人，肯定丢下大伙自己先逃了。而向王麻子，杜疤瘌之ใ流，能ม不为了活命而帮马贼提绳子就已经是仗义了。九叔找不到帮手，总使武艺在高，能ม挡得了对手几个ฐ？
“别ี害怕，有我在，没人能伤到你！只要我有一根木棍在手，三两ä个杜疤瘌那ว样的根本靠不近身！”徐大眼信誓旦旦ຆ地保证，见李旭依然面色苍白，轻轻用胳膊碰了碰他，低声安慰道：“那ว天遇到เ突厥人，是因为家伙不趁手，一把马鞭……”
“谢谢徐兄，到时候，我不会给任何人添麻烦！”李旭把徐大眼给的羽箭一支支插入自己的箭壶，缓缓地回答。徐大眼用的箭的确很精致，虽然比步弓用的箭短了几分，但箭杆更平滑，箭锋更尖锐，尾羽修得整整齐齐，就像斜插着的几把刀。
“这小子变得真快！”徐大眼看了看李旭ຓ，惊诧地想。就在插箭的一瞬间，好朋友突然像变了一个人。懦弱、胆小、木呐，这些平素与他如影随形的毛病相继消เ失，代之ใ的，是山一般的沉稳厚重。
“九叔前天说得好，我不能什么事情都靠他人来帮！”李旭边收箭，边努力地提醒自己。
注1、蓟县，此处蓟县是隋朝重镇，非现在的蓟ต县。具体位置在如今的北京市南，大兴附近。
注2、爷勒盖，土话，特指脑แ门。
注3、普六茹，杨坚的鲜ຒ卑姓。其父为鲜卑族争战立下大功，被赐姓普六茹。
注4๒、注4๒：《司马法》，论述的范围极为广泛，基本涉แ及了军事的各个方面；并阐述了古代用兵与治兵的原则。与《孙子》、《吴子》、《司马法》、《尉缭子》、《三略๓》、《六韬》和后世的《李卫公问对》并称武经七书。
注5、注5：霫人，曾经生活在内蒙古乌ไ兰浩特一带少数民族，皮肤白皙，故又称白霫。参见《新า唐书》。
注6、弱洛水，即沙拉木沦河，在今内蒙赤峰翁牛特旗与巴๒林右旗之间。太弥河，故道在今白城附近。
注7๕、秣鞨。在今吉林、黑龙江与被俄国占据的库页岛一带，曾为ฦ隋末大国。
注8๖、黄羊。学名蒙古瞪羚，曾经在我国内蒙古地区广泛分部。体长1้00～1้50厘米，体重一般为20่～35公斤，但最大的可达60่～9๗0公斤ภ。曾经是草原牧民冬季的主ว要食物，现在濒临ภ绝迹。
注9、隋伐南陈之役，此战主帅为ฦ杨广，实际指挥者为老将高颖。
注10、见于唐代王据所著《射经?马射总法》