法老！至高无上的金牛！我们来护送你去到圣城。在底比斯，你可以用你自己的神像作为黄金的荷鲁斯ั铸像被矗立起来。”
泰塔哼了一声。他正在观察着到来的最近的那辆战车。在那跳动着的幻影中，那ว似乎ๆ是虚幻的，像通过水里看到เ的影子一样摇曳不定而失真变形。它运动得十分慢，当它寻找足迹时，左右摇摆。突然它更坚定更有目的地朝前移动，泰塔能够看到那驾车的驭手已经看到了他们的足迹，正在追过来。
幻象显示出你将长得强壮。我们必须将我们的信任放到阿蒙拉迷宫上。”
我知道那不是实情。”尼弗尔摇着头。“为了保护我，你讲出来。”夜里的寒冷和恐怖的感觉，令他颤抖了一下。自从在那个鹰巢出来之ใ后，这种感觉一直伴随着他。“你见到了可怕的凶兆，我知道你看到了。那ว就是现在我们逃跑的原因。你必须ี告诉我你所见到的所有幻象。我必须清楚我们遇到了什么事。”
他向斜坡上又投去快的一瞥，领队的驭手一定在地平线上看到เ了尼弗尔，因为他让他的车队快马加鞭，进入奔驰状态，他们正在飞快地朝他们跑来。
那么它怎么เ进的鸟巢啊？眼镜蛇又不会飞，攀登到悬崖没有其他的途径。”
我在这儿，塔塔。”尼弗尔的声音虚弱而颤抖。
你能到那里吗？”
昨天，当他和泰塔一起坐在深渊的另一侧讨论的时候，这个过渡点看起来是那么容易，可是现在尼弗尔的双脚正在裂ฐ隙的边缘上无法控制地摇摆着，那道深渊像某种妖怪的巨口一样，似乎要把他吸进去。他出低低的呻yin，用两手死死地抓住岩壁。他现在害怕了，最后的一点儿勇气也被突然向他袭来的阵阵热风吹得荡然无存了，风有可能ม把他从悬崖上掀掉。他朝下望着，泪水夹杂着汗水在他的面颊上流淌。那陡坡在向他呼唤，用恐怖的爪子抓住他，令他恶心得要呕出来。
我不会有问题的，塔塔。”
尼弗尔点点头——他注视着泰塔指给他看的那条险路，他惊得说不出话来。
跟踪它们！”泰塔撩起他的短裙，疾奔在随时都有危险的碎石路面上。“别跟丢â了！”
那过于暴露自己了，因为一堆火在沙漠对面的十里格远的地方也能够看到เ。”
我们不知道到哪里去找到那金鸟啊。”尼弗尔已经停下了吃东西。他以令人同情的恳求目光盯着泰塔。
他抬起头，看到那只鸟映衬着沙漠中ณ蓝ณ色的天空飞落下来。那是一种具有神之美的飞禽。它的翅膀像半入鞘的剑一样收起，它的头向前伸去。那个猛禽的力量和能力令尼弗尔倒吸了一口气。他在他父亲的鹰笼里见过这个ฐ种类的鹰，但是在它那全部狂放的优雅和威严å方面，他以前从未见过。这只猎鹰似乎体型更为突出，当猎鹰朝他坐着的地方落下来的时候，它的颜色逐渐变得更为强烈
现在鸽子吓得狂，跳跃着奋力挣脱把它们系在橛子上的皮条，它们的翅膀猛烈地拍击，气流在它们的周围掀起了一片白色的尘雾。
克拉塔斯全身挺直，瞪大了眼睛。他松开了手，让纳加的脚๐又落回了地面。阿斯莫尔抽出他的剑。那剑抗拒着所附着的肌肉的吸力，它大费周折地被拔出来，明亮的青铜上涂满了深红的鲜血。一道慢慢淌下来的血流浸透了克拉塔斯ั的白色亚麻裙。阿斯莫尔再一次朝他刺๐过去，这一次位置更高，斜ฒ着的剑锋在肋骨的最低处朝上刺去。克拉塔斯痛苦地皱着眉头，摇着他那巨狮般的头，好像为ฦ某种愚蠢的胡闹感到恼怒似的。他转过身去，开始向会议厅的门口走去。阿斯莫尔跑过去追他，在他的背上再次捅进去。克拉塔斯坚持着走下去。
三年前，黄花瘟疫普降埃及的两ä个王国。这个疾病如此命名是因为：在患者死于瘟疫的高烧之前，他们的身体和脸都被可怕的黄色损伤覆盖着。瘟疫对人可谓一视同仁，不分出身贵贱，不分平民王子，不分地位高低，不分性别男女，不分大人孩子，不分民族种姓，不论你是埃及人还是喜克索斯人，都难逃此劫。人们遇到它就如同田野里的高粱遇到了镰刀。
国家没有了领袖，”纳加告诉他们。“埃及正处于极度的危机之中。十辆最快的战车必须载着法老的尸体全返回底比斯ั。我要领导他们，因为政务会会希望我承担起为ฦ王子尼弗尔摄政的职责。”
我的密探已经带我去过敌人国王扎营的地方แ了，那儿离我们现在站的地方不远。他的帐篷就设在那边的群山分界处，就在那边。”他用剑指着那个ฐ方向。
跟在后面的就是纳加领主，他几乎与法老同样高，也几乎同样英俊。他的神态自负而傲慢，一张很大的弯弓挎在他的肩上。纳加是埃及独一无二的最威猛的战士，他的名字已๐经成为一种荣誉头衔：纳加是被镶嵌在王室圣蛇像王冠上的神圣的眼镜蛇。法老泰摩斯是在他们一起赢得“红色之路”艰苦的考验后当天授予他此头衔的。
第二十天的早ຉ晨，尼弗尔开始履行他在诱饵动物旁的等待。与往常一样，即使不直接瞧泰塔，尼弗尔也深深地意识到他在场。老人的眼睛闭着，像鸽子一样，正在阳光下打盹儿。他的皮肤有纵横交错地数不完的细细的皱纹和老年斑á。看起来它是那么脆ะ弱，可能扯起来就像最细的纸莎草书卷一样的容易。他的脸光秃秃的，一点儿胡子和眼眉的痕迹都没有；只有细细的睫毛，像玻璃一样无色透明，环绕着他的眼睛。尼弗尔曾听他的父亲讲过，阉割使泰塔的脸上没有胡子，岁月的流逝也没有给他留แ下什么标记，但是他确信对于他的长寿、他的耐力和他的生命力有更内行的人才懂ฦ的理由。和他的其余特征形成鲜明对照的是，泰塔头的浓密和光泽可以和任何一个ฐ健康少女的秀相媲美，但是它是银白色的光泽。泰塔为ฦ自己的头而自豪，他坚持梳洗，并编成了一根粗辫子放在后面。尽管年长的巫ใ师有着丰富的学识和阅历，他却不放弃这份虚荣
他以一种独占的方式拉起尼弗尔的手，将他领入了王室的帐篷。帐篷里的宽敞的长廊和客厅能ม容纳下全部的警卫军团。主人的衣橱、喷香水的侍者、型师、王室珠宝的管理人、男仆、指甲修剪ຘ师、男按摩师、女仆，所有这些人正在等待着迎接他。
泰塔决心留在男孩的身旁保护他。他尽力不引人注目地将自己列入他的仆从之ใ中，但是他瘦长的身形和满头的银使他与众人区别开来，而他的名气和声誉又是那ว样地家喻户晓，在这个国家里的任何地方แ他都永远不会不令人瞩目地通过。几乎立刻๑就有一个警卫官令他无法回避。“欢迎你的归来，泰塔大人。祝愿上帝永远惠顾ุ你。”虽然法老泰摩斯已经批准了在解放契约令的那一天封他为贵族，但是他在被称呼他这个ฐ头衔时还是感到不自在。
埃及的摄政王已经请了你。”他低头看到เ了巫师的脏兮兮的衣服和满是尘土的旧凉鞋。“你最好不要现在这副样子去伴随他。纳加领主极为讨厌粗野的气味和没有洗过的衣服。”
纳加领主的帐篷比法老的更大，装饰得比法老的更为奢华。他坐在上面装饰着黄金、象牙饰品的乌木雕刻的御座上，更珍贵的是埃及主要众神的银雕。铺在地上的是来自胡利ำ亚的羊毛毯。毛毯的颜色很鲜艳，其中的浅绿色代表覆盖着尼罗河两ä岸的碧绿的田野。自从他升至摄政王的高位，纳加就选用了绿色作为他屋子的颜色。
他认为令人愉悦的香味会鼓励众神靠近，因此，在帐篷的横梁上悬挂的成串的银壶里都有焚香。在御座前的矮桌子上放着装ณ满香水的敞口玻璃花瓶。摄政王扔掉他的假，一个ฐ奴隶在他剃๙光了的头顶ะ上举着一块锥形的有香味的蜂蜡，当蜂蜡融化的时候，就顺着他的面颊๐和脖子流下去，他感到凉爽和光滑