急得梦仙手足无措，忙对拜林道：“都是你不好，同他嬉戏，他竟信以为真，说什么不要做人，托我们照拂家事，扯也扯不住，竟是去了。倘若果真勘破红尘，遨游学道，一则ท对不住爱姐，二则ท有何言语去对他二老？”斯时拜林也吓得目瞪口呆，又不舍好兄弟遽然分别，自悔千不该万不该将他至要紧ู的心事骗他。如今事已如此，便扯了梦仙，没命的赶来。
炮声更点分明记，细嘱厅前寓主人。
爱卿见挹香言语有意，但他是个忠厚人，不可用巧言而说，须安慰他，免得有心无意。便道：“你的心我岂不喻？所言为我生愁，我也早生感激。况遇君之ใ后，蒙君宠爱有加，我虽阅历风尘，君可谓第一知己矣！但君总须勤励为贵，名场中ณ自有乐่地。月地花天，讵宜过恋？宠柳骄花，究属烟云一瞬。我之终身，我自有一定不移之念，君且勿忧。”
翠袖多愁怜薄命，青衫有意恨难言。
明日，仍不见头陀至，也没有茶汤水进来，肚中十分饥饿。挨到เ了金乌西坠，仍不见有人至。挹香喟然叹曰：“英雄末路，有计难施ๅ。不作餐刀鬼，仍为饿殍身。天呵天，你绝我太苦了！”
几回叮嘱岂无因，寒暖当心二字珍。
砥节欲猜持拂女，占魁还讶点头人。
于是绮云说：“我做《寒梅》。”孙宝琴道：“我就做了《绿萼梅》。”褚ຘ爱芳笑嘻嘻道：“你们都拣了，我也来拣一个。”说着便圈了《折梅》。挹香道：“好。”于是婉卿拣了《咏梅》，蒋绛仙、袁巧云拣了《庭梅》、《灌梅》，武雅仙、陆文卿拣了《寄梅》、《瓶梅》。胡碧珠、何雅仙道：“不好了，题目要完了，我们快去拣罢。”便拣了《盆梅》、《忆梅》。何月娟、陈秀英拣了《杖头梅》、《赏梅》，梅爱春、陆丽ษ春拣了《栽梅》、《落梅》。
写完，挹香等拍手道：“妙妙妙，春联中ณ嵌名字，时下颇宜。”
咏絮恰逢时。
奉赠一律即希郢ຐ政
原来这两位小姐为人极其诚实，从无弃旧怜新之ใ态。抑且心肠最慈，遇患难事，无有不肯周济于人。拜林方แ才说的慧眼识人，果非虚谬。那日二人在房闲话，见龟子进来道：“有一个化子姓金的，说什么เ与你们二位小姐素来相识的。我等正在赶他出去，因这位邹大爷恰巧进来，叫我们来问问小姐，到底认识不认识。”二人俯首沉吟了片晌，甚觉狐疑。忽起一恻隐之心，想道：“我们所识颇็广，安见得姓金的不认识？认识亦未可知。谅他此来，无非知我们慷慨，特来借些银钱的。我们趁了这些作孽银钱，理该做些好事。”
便斟了一杯酒与爱卿。饮酒了，又掣签一看，却是八庚韵。便吟云：
我未成名卿未嫁，二人一样未逢时。
六宫谈笑看裁锦，一代兴亡误采莲。
◇紫牡丹ล
挹香盘桓了数日，又至姑母家住了几天，看了盛会，即返吴门。瞬届清和，竹卿信至，方知他意中人底细犹未探听确实。挹香作复信寄之ใ云：
流泪眼观流泪眼，断肠人对断肠人。
挹香看毕，赞道：“贤妹诗才轻圆流丽，一字一珠，愚兄甘拜下风。如今要请教小山哥哥了。”小山谦逊了一番，然后拈笔写了一首。挹香展开，但见上写着：
赞曰：香气沁骨，宝光袭人。其秀在貌，其媚在神。
，愈加用得好了。双文态度情趣，全吃紧在这个‘那ว’字。《前候》中ณ云：‘这叫做才子佳人信有之ใ。’你想妙不妙，‘才子佳人’四字下忽写此‘信有之’三字，真是古今佳话。惟才子佳人方肯下此三字。假令珙非才子，双文非佳人，读者焉肯遽羡。除非真才子真佳人，这‘信有之’三字方能妥贴。”
挹香笑了一笑，乃先说道：“载骤，醉花阴，出门俱是看花人。”
拜林道：“即事为ฦ题，何用别寻。”仲英点头，援笔立成一绝。拜林接来一看，见上写着：
西风蹂躏月凄迷，灯■更残暗自啼。
甫饮数杯，早ຉ已情兴勃发。偷觑丽仙醉后风神，如芙蓉之带朝旭ຓ，妩媚更甚。即携壶斟酒一杯道：“仆遇芳卿有幸，请饮一卮”。丽ษ仙笑道：“郎君是客，不应敬妾之酒。今妾受郎君之赐，亦该奉敬一杯。”言讫，把酒饮干，也斟上一杯，递与挹香。挹香饮毕。
红羞翠怯，娇靥含春。身穿时花绣袄，低束罗裙，貌如仙子，腰似小蛮，莲瓣双钩，纤不盈掬。上前与三人见礼，各叙姓名，然后道：“妾风尘陋质，貌乏葑菲，怎敢劳贵公予殷殷垂顾。”挹香道：“佳人难得，震耳芳名。今蒙芳卿不弃，许见阶前，不胜侥幸。并知芳卿研穷翰墨，酷爱诗词，佳作唱和，往来必广，未识可能ม拜诵一二否？”幼卿道：“妾沦落烟花，确是性耽吟咏，故常蒙时流惠施ๅ藻句，时逢闺秀荣锡瑶章。妾虽酬答有诗，恐取出必遭贵公子窃笑也。”拜林道：“儒林多陈腐之ใ言，不堪悦目。苟有香奁白雪，彤管阳春，仆等视之ใ不啻性命，望之胜于云霓。乞芳卿赐我侪一读，何异百朋之ใ锡。”幼卿道：“既蒙君子见爱，妄何敢藏拙，尚望勿笑乃幸。”遂命侍儿往取。未片刻，即携以出，上书《素芳集》，即示三人。中有《虎阜题壁》、《苏台怀古》、《牡丹八咏》，皆清丽ษ芊绵之作。读到เ《感怀》一绝云：