写毕,大家称赞。又健步同行至陆丽ษ春家,挹香请拜林写,拜林拣了一副银红小笺,落笔云烟,顷刻๑已成。见上写:
豪情泛酒卮。
乌云慵整瘦纤腰,斜ฒ倚阑干恨未消。。
挹香扮完,家人们哄堂大笑。挹香道:“我先去,林哥哥就来。”出墙门往留花院来,既ຂ到เ门,居然摇摆摆的进去。
遂掣一签,却是五歌韵。便想了想,写出来道:
乃拈毫也赋二律以赠之。诗曰:
青田谓挹香道:“吾兄久居吴下,姐妹花定皆赏遍。昨日友人邀仆往一处水榭饮酒,遇见一个校书,极称绮丽ษ,更兼才思异人,非凡超脱。曾记诗草中有《锦帆泾怀古》一律,写得兴会漓淋,十分感慨。尚还记得,待我录出与兄共赏何如?”
挹香听月素า吟毕,向花一笑,续成红、紫二绝,高声朗吟了一遍,递与月素。月素า接过一看,见上写:
舟抵青浦,晷影未斜ฒ,先诣竹卿处。竹卿不胜欢喜,重续旧缘,再联夙好。柳织金梭,鹂来并坐,花裁é玉剪,蝶至双穿。竹卿告诉挹香,他有一意中ณ人,欲订终身,在此探访底细。
即辞归至张家,与小山谈昨宵事。小山十分钦慕。挹香从此系念芳洲,萦思香草,几将废寝辍眠。
夫人看华,大赞道:“诗才卓荦,吐属不凡。”挹香道:“小侄抛砖引玉,何敢当大人谬赞。”说毕,老夫人递与素า娟道:“你也做一首。”素娟只得轻磨香墨,做了一首,呈与挹香。挹香展开细看,见其字学簪花,十分秀丽ษ。上写着:
赞曰:舞态蹁跹,憨à情蹴■。远黛含颦,春山半盛。
写毕,又填了众美人名字,付与侍儿,连夜往各家邀请。不表。
才子易教闺阁羡,丈夫总有美人怜
酒既阑,拜林与挹香同向仲英道:“酒已阑矣,琵琶已๐听矣,秀色已餐矣。夕阳在山,其盍携手同归乎?”
道:“我只知贾宝玉一人痴情,讵意金某亦然如此。”乃笑道:“金生请起。我自避世以来,迄今二百余年。我们平生之事,本不足传述于人,曹雪芹先生曲为传出,虽是痴情佳话,第恐迷惑世人亦复不少。”挹香点头道:“诚哉是言也。仆读《石头记》,亦尝焚香叩首,倒拜殊深。更有友人邹拜林,谓小姐乃千古有情巾帼,又妙在不涉于邪,十分羡慕,因自号拜林外史。曾记有题赠小姐两绝云:
丽句妙于天下白,仙才俊似海东青。
后妃者,他如绿珠奋报主之ใ身,红拂具识人之ใ眼,梁夫人勋垂史册,柳如是志夺须ี眉,固无论矣。即马湘兰之ใ喜近名流,李香君之力排阉党,风雅卓识,高出一筹。然则章台之矫矫,不大胜于深闺之碌碌者乎?又况梨涡蕴藉,樊素风流,过虎阜而吊真娘,寓钱塘而怀苏小,胥属文人墨士眷恋多情之事也。只何轻视若斯ั耶?”仲英语塞。
挹香下楼,往别处游玩了一番,始回宜春轩饮酒。忽见月素携着诗笺从梅林中ณ冉冉而来,挹香忙出位笑道:“莫非妹妹诗成,先来交卷了么?”月素道:“正是。”便将诗笺呈上。
挹香展开一看,上写着:
◇梦梅──护芳楼ä主人朱月素稿
玉堂清梦契精神,蝴蝶香中幻亦真。
卧雪浑疑ທ探雪景,爱花应让护花人。
五更星散缘初断,半席风流恨转新。
纸帐俨然成伴俪,多情怜惜忱边春。
挹香看了,有些不悦,虽然月素诗出无心,但“缘初断ษ”、“恨转新”二语,似非吉利。口虽称赞,心觉芥蒂。
正说间,只见雪琴与陆文卿也来交卷。
挹香接来一看,见上写着:
◇十月梅──拜石侣者吴雪琴拜稿
孤山暖煦小阳春,林下遥来策蹇人。
枫叶红随双本瘦,菊花黄让一枝新。
雪风动处添幽韵,潭影清时印洁尘。
庾岭南枝偏独早,爱他骨格最精神。
◇瓶梅──浣花仙史陆文卿待删草
殷勤折得一枝梅,供向铜瓶淑气回。
此日知寒因雪冻,平生守口为花魁。
香凝清韵成诗律,梦徙罗浮傍镜台。
玉骨冰肌欣自赏,春前遣兴酌新醅。
挹香看了赞道:“志和音雅,玉润珠圆。”
正说间,见十二位美人一齐来交卷。
挹香从头看去,乃是:
◇咏梅──佩兰室主ว人林婉卿草
春风连日费寻思,忽报孤山挺一枝。
处士襟期高士梦,骚人丰韵美人姿。
性情冷淡寒偏耐,骨格清癯弱不支。
自是几生修得到,巡ำ檐巧笑索新诗。
◇伴梅──凝露馆主陈琴音未是草
折得奇葩梦欲迷,移来供养画屏西。
情深逸品甘为ฦ友,癖爱名花愿作妻。
大好访仙成眷属,也曾探胜到清溪。
小窗此夕狂应纵,绛雪红云尽品题。
◇寄梅──惜春使者武雅仙偶成
江南又见一枝春,折得芳葩寄赠频。
问信莫疑ທ花著未,探春好信梦为ฦ真。
昔增驿路连番感,今报乡园无限春。
珍重使君须致语,铜瓶供养赖骚人。
◇赠梅──烟柳山人王湘云稿