谁都看到เ了李自成的大军自西安而出，一路北上，攻城下寨势不可挡，而皇上现在根本就调不动南方的大明军队，唯一一支近在身边的大军只有关宁铁ກ骑，但那ว支军队不能动，江山宁可留แ给李自成也不能丢给满清，满清的狼子野心皇帝是了解的。
“不用了，孔知县，没什么เ大事，就是我家里平白无故多了不少东西，麻烦您县太爷给查查，是不是谁放错地方了，让人来领ๆ回去，没法法，寒舍简陋放不下这么เ些东西，县太爷，您看这事不难吧”
“芸娘，孩子呀”王母喊了几句，芸娘已๐经跑出了院门，看那样子正在边跑边抹眼泪呢。
“老板，这猪肉多少钱一斤ภ？”
众官员那是一涌ไ而上，生怕状元公看不到自己้这张脸，一个ฐ个拱手作礼ึ，诚心诚意地尽显假心假意。
“哟，这不是周知府吗，下官有礼了，您今日怎么เ也来了”怀宁知县孔如松见顶头上司落了轿，慌忙上前见礼ึ。
此时的大明朝正处在内忧外患的境地，江南一带流寇四起，不少大户都请了多则ท百十名护院家丁，王岚平这一干就是五年。
谁知杜明手往后一缩，王岗平手落了空，“杜员外何意，想反悔不成？”
杜明可是商人出身，哪能这么เ随便就将这么เ一大笔钱交于别ี人，“状元公呀，等宁宁过了门，你我也算是一家人了，这些钱早ຉ晚都是你们的，不过现在嘛，这，这八万两ä也不是个小数目，你看是不是……”
王岚平明白了，这是信不过自己呀，不过也能ม体凉，“好，取笔墨来，我这就给你立个ฐ字据”
杜明假装ณ不好意思，“言重言重了，不过这样也好，免得日后有人拿这笔钱作文章，说我杜家仗财攀高技，也提防有小人污蔑状元公清廉之ใ名，如此甚好，来呀，笔墨伺候”
王岚平只想着快些凑齐这笔钱，如果大明不在了，要这清廉的名声还有何用，这大明第一武状元的名头更是一文不值。
片刻๑之ใ间，挥毫洒墨，王岚平已๐经将钱财交割文书写好，递给杜明，他也明白杜明的如意算盘，自己้如果不是状元加身，他又岂能ม出手这么大方，双方不过是各取所需罢了。
杜明看好，十分满意，有了这东西在手，日后还怕你状元公反悔不成。
王岚平拿到เ银票，来不及多作客套，寒暄几句便匆匆离开杜家赶往县衙，此时天已渐黑，刚ธ到县衙门口，王岚平见县衙门口停了一顶ะ官轿，看规制应该是安庆知府的轿子，王岚平有些不解，周知府不是已๐经回安庆了嘛，怎么跑到เ这来了。
事情紧急，王岚平快步走进县衙，早有差ๆ官通报了进去。
后衙的花厅中ณ，本地军政民生的三位大佬相互见了面，一番๘交谈后，王岚平这才得知，周知府去而复返，原来是走到เ半路时，突逢大股从北边涌ไ来的难民和夹杂其中的败兵散将，这股难民和败兵缺吃少穿，时不时的在行进途中抢劫吃食，周知府怕有所闪失，急忙退回了怀宁城，想让孔知县派军丁护送。
王岚平闻听有此事，倒也不惊讶，自己้从北边来时，没少见到เ这样的流民，战乱不断，老百姓为ฦ保命只得背井离乡，各寻自认为ฦ安全的去处避难，只不过难民中掺杂了大量的逃兵散将这还真不多见，何况没听说战乱ກ逼近江淮地区呀，这些兵是从哪里来的。
王岚平问周知府，“知府大人，难民现在何处，那ว些败兵又是从哪里败退下来的？”
周知府被这股难民吓得不轻，那ว些人饿急了，见谁抢谁，连官老爷都不放在眼里，好像王法已经对他们不起任何作用了。
“离东十几里，听说是河北和山东那ว边来的，这群败类，如此扰乱ກ地方แ，无法无天，统统该杀，待我回府，一定派军前来清理”周知府说。
王岚平看了孔知县一眼，细细一想，河北距此几千里，要说逃难也用不着跑这么เ远吧，自己้来时经过的州府那很多都没有遭受战乱，为何这些难民舍近求远，走了这么远的路，沿途的地方แ官怎么没有安置他们，连败兵也没人收拢，想到เ这王岚平心里升起一丝不安，河北山东若是全境有失，那京城方แ面定是凶多吉少，孤城一座呀。
一旁้的孔知县好像也有些不安，这时插口道，“知府大人，状元公，有件事下官一直感觉蹊跷”
“何事？”王岚平问。
孔知县来回走了几步，道，“周知府，想必您也知道，从一个ฐ多月前我怀宁县就一直没有收到过朝廷的坻报”
周知府也深知此事，不过他的猜测可能是李自成的大军祸ຖ乱黄河流域，才致使邮ุ路不通，这种事在战乱时很正常，也就没有放在心上。
王岚平可是一路从北而来，更是深通兵法，他知道李闯的大军是自西北而进取潼关天险，要断ษ京城与江淮地区的邮路不太可能ม，除非他绕过潼关取道山东或是潼关已๐破，叛军兵临ภ京畿地区。
王岚平越想越不对劲，忙问，“最近一次收到坻报是何时？”
孔知府说，“二月初八，朝廷命天下所有驻军进京勤王”
这个王岚平知道，结果当然是无一驻军将领ๆ奉命，他也是在这道御旨ຈ发出几天后动身离京的，想来也快两ä个ฐ月了。
就在这时，花厅外传来一阵急促的脚๐步声，怀宁县丞风风火火地冲了进来，连起码的礼数都顾不上了，‘砰’的直接推开了门。
“各位大人，不好了，出大事了”那县丞脸色发白，满头大汗，身体不住的发抖。
“何事”孔知县问。
“皇上殉国了，大明亡了”县丞扑通一声跪了下去，放声大哭。
王岚平脑子嗡的一下就大了，看了周知府一眼，周知府更是瞪大了眼，惊得一屁股就摊在椅子上，脸色发青，嘴里喃喃道，“大，大胆，你，你敢诅咒圣躬”
王岚平一把上前，扯起县丞的衣服，沉声道，“你如何得知？”
县丞喘着气说，“半个时辰前，几名不知从何处来的乱ກ兵冲进城里抢劫吃食，被一众百姓当盗贼扭送到县衙，我，我这审之下，原来这几个ฐ兵是从北边来的塘兵，他们说李自成的大顺军攻进了北京城，当今圣上在煤山投缳殉国了”说完县丞伏地痛哭，如丧亲娘。
孔知县立时瘫软在地，望北连连叩头，涕๓零不止，口中凄凉道，“主ว忧臣辱，主辱臣死，今圣上蒙难，我等臣子又有何面目立于天地之ใ间，大明呀，老天无眼，亡我大明二百七十年江山，老天不公呀”
周知府嘴唇哆嗦，软塌在椅子里，浑身没有一丝力气，呆若木偶，心想：大明没了，那ว他这知府一职又是哪朝的官，进士及第的出身转眼就成了空纸一张，前途顿失，不行，不能ม失去这一切，铁打的江山流水的皇帝ຓ，大明气数已尽，谁是新朝之主ว？李自成称帝了？得快些想个ฐ法子和他联系上。
王岚平心口一阵剧ຕ烈的绞痛，离开京城之时，那ว位为ฦ大明江山鞠躬尽瘁、废寝忘食的崇祯皇帝曾对自己้的南下之ใ举充满了希望，他想振兴大明，作一个中兴大明的皇帝ຓ，南迁为ฦ何不早做打算，满朝的清流为ฦ何就没有一人为存活大明社稷而上书言事，清流误国。
“不！”突然悲痛中的王岚平猛然身子一振，“此事非同小可，不能ม亲信这些逃兵的话，周知府，周知府”
周知府还在盘算着如何在这改朝换代之ใ际立于不败之ใ地，被王岚平这么เ一推，惊道，“何，何事”
王岚平把孔知县从地上扶了起来，说，“周知府，你是一府长官，不管这事是真是假，你有何打算？”
周知府哪有心思想这些，皇帝都死了，树倒猢狲散，当官的要么เ摇身一变成新朝的拥护者，要么เ成前朝的殉葬者，他日前也听说过李自成破潼关的消เ息，加上邮ุ路的断绝，京城十有**โ是有难了，现在又有逃兵这么一说，那ว这事铁ກ定是真的，要说现在何去何从，那还得等新皇帝登基才行呀，自己现在最重要的事是要将全府上下的钱粮兵民造册登记，以便在新朝建立时照ั样当他的知府。
周知府虽然这么说，但这事不能ม明说，将来安庆府拥戴新า君的功劳可不能有第二个ฐ人来分一怀羹，于是他两ä手一摊，装ณ出一幅手足无措的样子说，“皇上蒙难，我痛不欲生，心智大乱ກ，六神无主了，皇上，皇上，臣无能ม哪”
王岚平没心思听他哭天抹泪，转头对孔知县说，“孔知县，你说说眼下当如何？”
孔知县苦读圣贤书，一心只知忠君为国他喃喃道，“状元公，下官真是方寸已乱ກ，您有何高见？”