安公子实在一路辛苦，要歇息养神。到了公馆上房，换了便衣坐下。家人奉上茶，随即催茶房要点心，用了点心，然后摆席。安公子也用了几杯酒。吃毕饭，掌上灯烛，料理些正事，命家人打开衣箱，取出衣服，次日好换。二更以后归寝，一宿无话。
老叟道：&ุquot;敢问二公尊姓大名，府居何处？据童子说有一位姓邓的老翁，不知可是江湖有名保镖的九公么？"邓老翁忙答道："不敢，就是老朽。舍间在二十八棵红柳树，离此不远。
九公吩咐着，一面走进里面，一面走，一面嚷道："姑奶奶，你瞧瞧二姑娘做梦可真做准了，真个安家有人来了。原来少大爷不上乌ไ里雅苏台了，改放我们山东学台，即刻就要到เ快了；家眷是从水路走运河到德州上岸，我要差人去接他们来住几日。这不是二姑娘的梦有点准吗？"๙褚大娘子听了这话，欢天喜地，那姨奶奶更不用说了，忙料é理预备酒菜茶饭，收拾屋子，随问道："老爷子，问了他们家眷是全来的，还是有几位留京呢？&ุquot;二姑娘道："๙别的不管，先要问一声我那干妹子来不来？我真是怪想他的。老爷子快问问罢！&ุquot;九公道：&ุquot;你且别ี忙，等一回少大爷就来了，那时当面细细的问他就知道，谁来谁不来，何必忙在这一刻๑工夫呢？"褚大娘子道："不错，我的妈呀！你快给两ä个孩子换换衣服，打扮打扮，好见见那干哥哥呀！别叫人家笑话。"二姑娘听说，这才叫老妈进房里替两个孩子换上衣服，又给孩子洗了脸，揸上粉，点了胭å脂，自己也梳洗，换上衣服。褚大娘子已๐经将下马饭菜、酒果点心，样样都预ไ备停当，所用这些吃食酒菜果子，家中都有现成的，所以不过弹指之ใ间，诸事都已๐齐备。那老翁又在外面客厅上看着人打扫干净，铺设好了坐位，忙走出庄门外来迎接。果然远远望见有几匹马奔庄上而来。
无端的岔出这等个ฐ大岔儿来。这个岔儿一岔，在旁人说句不关痛痒的话，正道是&ุquot;宦途无定，食路有方"๙他自己想到有违性情上头，就未免觉得儿女伤心，英雄气短。至于那路途风霜之苦，骨肉离别ี之难，还是他心里第二第三件事。所以此时只管见安公子这个ฐ珊瑚其顶ะ、孔雀其翎、猱狮其补，显耀非常的去干功名，他只觉这段人欲，抵不过他那ว片天性去。一时早把他那一肚子书毒和半世的牢骚，一股脑子都提起来，打成一团，结成一块，再也化解不动，撕掳不开了。因此他就只剩ທ了擎着杯酒，一言不，愁眉苦脸的坐在那ว里愣了。
看了看，见那门边墙根底下，蹲着一群苦汉，在那里吃饭。叶通因在主人面前，不敢公然问说有个姓谈的，只得问那ว班人道："有位谈大人在那间房住？"一个人答道："这店里是住驴的，哪里摸大人去呀？&ุquot;叶通又说明那谈大人的年貌，那人才说道："你问的是谈花脸儿啊！在那ว角上堆草的那ว间屋子隔壁就是。"๙叶通走到跟前，不好跑进去，便隔窗子问了句："这是谈大人的屋子么？"谈尔音听得门外有人说话，穿着件破两截布衫儿，趿拉着双皂靴头儿出来。叶通见了，不敢轻慢，连忙把手本呈上去，说家主ว请见。那谈尔音看了看，就嚷起道："这还了得，大柬断ษ不敢当，奉璧奉璧。"说着，进屋里，就那么个ฐ样儿戴上了顶帽子出来。
正说着，公子也憋着一脑แ门子的困，趿着双鞋儿从卧房里出来，看见长姐儿在这里，笑道：";哦！这么早ຉ就有客来了。"๙长姐儿见大爷出来，连忙站起来，把烟袋顺在身旁，只规规矩短的说了句："爷起来了。&ุquot;此外再没别的琐碎话，还带管着双眼皮儿，把个脸儿绷得连些裂纹也没有。这个当儿，张姑娘又让她说："你只管坐下，咱们说话儿，不则ท……"她便说道：&ุquot;请二位奶奶梳头吧！钟也待好打辰初了，奴才得过去了。"说着，把手拿着的烟袋，递给柳条儿，还说："你可给奶奶吹干净再装ณ。&ุquot;说罢，这才甩着双宽袖口儿，咯噔着两ä只小底托儿得意洋洋的去了。阅者，看了长姐儿这节事，才知圣人教诲无微不至。圣人曾有两句话说道是：&ุquot;有不虞之誉，有求全之毁。"๙长姐儿此来，虽不知她心里为着何来；只就面子上讲，昨晚二位奶奶，只不过分惠些吃食，今日便鸡鸣而起，到เ寝门来谢，君子亦曰知礼。不想她一片求全好意，忽然被个ฐ燕北闲人误打误撞的捉住了，借此斡旋了他的有余不尽的文章，倒显得长姐儿此来，似乎觉道："๙未免有些不放心那ว个。"岂不就叫作不虞之ใ誉，求全之毁？然则毁誉之来，毫无定评却叫人从那里自爱起，斯其故惟圣人知之。故诫人曰："๙吉凶悔吝，生乎动。"安公子自从点了翰林，丢下书本儿，出了书房，只这等撒和了一回，早有他那班世谊同年，见他翩翩丰度，蔼然可亲，都愿和他亲近起来了。今日这家来请宴会，明日那个请闲游，把个ฐ公子应酬得没些空闲。
张老端过茶，公子连忙站起来要接，见没茶盘儿，摸了摸那茶碗又滚烫。只说：&ุquot;你老人家，叫他们倒罢！";๙及至凉了凉端起来要喝，无奈那茶碗是个斗口儿的，盖着盖儿，再也喝不到嘴里。无法揭开盖儿，见那茶叶泡得岗尖的，待好喧腾到เ碗外头来了。心想这一喝，准闹一嘴茶叶，因闭着嘴喝了一口。不想这口稠咕噜的醉茶，喝在嘴里比黄连汁子还苦。攒着眉咽下去，便放下碗，倒辜负了主人一番敬客之意。张老又给她姐妹送了茶，便从佛桌儿底下，掏出一枝香根儿。
他也半礼相还。安公子站起来说道："门生年轻学浅，蒙老师栽植，知感知勉。只是自问阅历未深，体用未备，此后全仗老师教诲。"他便一把拉住公子的手说道：&ุquot;๙年兄，你我诸话莫谈；我且问你，你平日作过一桩甚的大阴德事，先讲来我听。&ุquot;公子被他这一问，一时摸不着头脑，只得答道：&ุquot;门生在家闭户读书，懔尊庭训，不过守着几句入孝出悌的常经，那里有甚么阴德？便是有，既ຂ曰阴德，门生自己้又怎的会晓？"娄主政一听这话，心里说道：&ุquot;这个门生，且莫和他讲文章，只听说话，就比我通些。"便又问道："๙然则ท一定是尊翁大人平日有个甚么大功行了？"๙公子忙道：";门生父亲，平日却是认定一片性情，一团忠恕，身体力行；便是教训门生，也只这个ฐ道理。
那个ฐ安大爷是父母之所爱亦爱之，父母之所敬亦敬之，远远儿的合着腰儿，虚伸了一伸手，说：&ุquot;起来，起来。"这才回过头去喝了那碗茶。那长姐儿一旁等接过茶碗来，才退出来。这段神情儿，想来还是那ว时候的世家子弟家生女儿的排场；今则不然，又是怎的个情形呢？
因说："既如此，我们早些吃饭；让你吃了饭，好誊出来。&ุquot;公子此时饭也顾不得吃了，回道："方แ才舅母送了些吃的出来；吃多了，可以不吃饭了；莫如早些誊出来，省得父亲和师傅等着。"安老爷道："既ຂ这样愤忘食起来，也好，就由你去。"一时来了饭，老爷便和程师爷饮了两杯。饭后又和程师爷下了盘棋。
安公子这日正在书房里温习旧业，坐到晌午，两位大奶奶给送到来的滚滚烧饼，又是一大碟炒肉炖焖疙瘩儿，一碟儿风肉，一小铫儿粳米粥，恰好他读文章，读得有些肚里空，正用得着，便拿起筷子来，拣了几片风肉，夹上才咬了一口，听得父亲叫，登时想起"父召无诺，手执业则投之ใ，食在口则吐之，走而不趋";๙的这几句《礼记》来，便连忙恭恭敬敬的答应了一声："啧。"放下筷子，把嘴里嚼那口饽饽吐在桌子上，侠女奇缘。
这一坐下，可就五个ฐ人玩笑起来了。那ว个瘦子，叫了那小旦ຆ一声梆子头，他就夸一声爪一声的道：-吾叫梆子头，难道你倒不叫喷嚏吗？-还有那么เ肉眼凡胎溜尖的条嗓子的，不知又说了他一句甚么，他把那ว个的帽子往前一推，脑杓上就是一巴๒掌。我只说这个小蛋蛋子，可是来作窝心脚？那知这群爷们，被他这一打，这一骂，方แ才乐่了。我可就再猜不出他们到底是谁给谁钱了？"安老爷道：&ุquot;这话大约是九兄你嫉恶太严，何至说得如此！"邓九公急了说："๙老弟，你只不信？我此时说着，还在这里冒火！你再听罢，可就越出越奇了！第三间楼ä，坐着五个人，正面儿俩，都戴着困秋儿，穿着马褂儿，一个安庆口音，一个ฐ湖北口音，一时看不出是甚么人来。那三个不大的岁数儿，都是白毡帽，绿云子挖镶的抓地虎儿的靴子，半截儿皮袄，掩着怀，搭包倒系在头里，不但打扮得一样，连那相儿也一样，那光景象是亲弟兄。这班人倒不玩笑，只见他把那两个戴困秋的让在正面，他三个倒左ุ右相陪，你兄我弟的讲交情，交了个亲热。我一看这五个人，不象一路哇，怎么坐得到เ一处呢？不空和尚这东西他也知道，他说：-那两个戴困秋里头，岁数大些那ว个赤红脸，姓虞叫虞太白；那一个鼻子上红糟糟的要长杨梅疮的，姓鹿，名字叫鹿亚元；连上方แ才唱摔琴的那个，此外还有一个，算四大名班里头，四个二簧硬脚。我才知道他两个也是戏子。我问他既唱戏，怎的又和那ว三个ฐ小车豁子儿坐到一处呢？不空和尚指了我一指头，他又摆了摆手儿，吐了吐舌头；问着他，他便不肯往下说了。老弟，你知道这起子人，到底都是谁呀？&ุquot;๙安老爷道："๙不唯不知，知之也不消提起，大不外-父兄失教，子弟不堪-八个大字；但是养到เ这种儿子，此中ณ自然就该有个天道存焉了。我倒怪九兄，你既这等气不过，何不那ว日就回来，昨日怎么又在城外耽搁一天呢？"๙邓ฑ九公道："๙何尝不要回来，也是不空和尚闹的；他说明日有好戏，果然昨日换了一个和甚么班，唱的整本的《施公案》，倒对我的劲儿。我第一爱听那ว张桂兰盗去施公的御赐-ๅ代天巡狩，如朕亲临-那面金牌，施ๅ公访到凤凰张七家里，不但不罪他，倒叫副将黄天霸和她成其好事，真正宽宏大量，说得起宰相肚子里撑得下船。"๙安老爷便道：&ุquot;我的哥，那是戏呀！&ุquot;他道："๙老弟，这戏可是咱们清国的实在事儿呀！慢说施公的尽忠报国无人不知，就连那黄天霸的老儿——飞镖黄三太，我都赶上见过的，那ว才称得起绿林中一条好汉呢！&ุquot;安老爷笑道：&ุquot;然则这是真的，施ๅ公是好的？都是老兄你说的。";邓九公绰着胡子，瞪着眼睛说道：&ุquot;怎的不真？真而又真！难道象施公那样的人，老弟你还看不上眼不成？&ุquot;安老爷道：&ุquot;既如此说，怎的戏上张桂兰盗去施ๅ公的金牌，施公不罪他，老哥哥你道他是好？我家这等四个毛贼，摔碎了我几片于瓦，我要放他，你又苦苦的不准，是叫他赔定了瓦了，这是怎么个讲究呢？&ุquot;邓ฑ九公听了，不觉哈哈大笑，直笑得眼泪都出来了，说："老弟，我敢是又叫你饶了去了。
何玉风又是个ฐ阔落大方แ，不为世态所拘的，见公子不曾守得那ว书生不离学房的常规，倒苦苦拘定这新郎不离洞房的俗论，她心下便觉得在这个妹子跟前有些过意不去；这日早上便推说是晚间要换换衣裳，那ว边新房里一通连没个ฐ回避的地方，不大方แ便，嘱咐张姑娘晚间请公子在西间去谈谈，就便把他在那里安歇，是个周旋妹子的意思。张金凤却又是个幽娴贞静，不为私情所累的，想到-ๅ春关秋菊因时盛，采撷谁先占一筹-ๅ这两句诗，觉得自己齐眉举ะ案已经是一年了。何小姐正当新燕恰来，小桃初卸，怎好叫郎君冷落了她呢？心里同样过意不去，便有些不肯，却是个体谅姐姐的意思。偏偏两个人这番揖让雍容的时候，又正值公子在座。
姐姐没来，就让我有这见识，也没这力量；如今姐姐来了，我还愁甚么เ；何况这话两个人说，又比一个ฐ人说好多了呢！不用商量，一定如此。"๙读者你看奇哉怪也，好一对奇怪女孩儿，她两个算把-儿女英雄-ๅ四个ฐ字，擒住不撒手，扪住不松嘴了。
这个人儿在那里？我见得她着见不着？"张姑娘道：";姐姐岂但见得着，只怕见着她，叫她绣个甚么，她还不敢不绣呢！但是这个人儿，她可只会绣不能写，这块匾的蓝本，是她求人家写的。"何小姐只顾ุ贪看那屋子，也不往下再问。说着将要进门，张姑娘道：&ุquot;柳条儿你先进去，把玻璃上那个挡儿拉开得点亮儿。"柳条儿答应一声，先侧着身子过去。何小姐也随着进了屋门，见那曲折格子，是向西转过去的，等柳条儿撤玻璃挡儿的这个ฐ当儿，回头一看，见那格子东一面，长长短短，横的竖的，贴着无数诗笺，都是公子的近作。看了看，也有几寄怀言志的，大抵吟风弄月居多，一时也看不完；只见内中有一幅双红笺纸，题着一七言绝句。那题目倒写了有两三行，写道是：庭前偶植梧桐二本，材似人长，日携清泉洗之，欣欣向荣，越加繁茂。树犹如此，我见应怜。
早见公公婆婆在堂中安了两张罗汉椅子，端端正正坐在那里。
安太太见何玉凤经张金凤一片良言，言下大悟，奔到自己้膝下，跪倒尘埃，低含羞的叫了声亲娘，知她满怀心腹事，尽在不言中。太太便先作了个婆婆的身分，不象先前谦让，端坐不动，一手把她揽在怀中，说道：&ุquot;今日是你大喜的日子，不许伤心，你这才是你父母的孝顺女儿，才是我安家的孝顺媳妇。你方แ才要没那番推托，也不是女孩儿的身分；如今要没这番๘悔悟，也不是女孩儿的身分。
姐姐不用胡思乱想，好好儿的听着罢。姐姐方才又道是四无红定。讲到这层，这个话就可久了。在姐姐想着，自然也该照ั着外省那ว礼法儿，说定了亲，婆婆家先给送匹红绸子挂红，那叫红定在先，我也知道是那么着。及至我跟了婆婆来，听婆婆说起，敢则他们旗人家不是那么桩事，说也有用如意的，也有用个玉玩手串儿的，甚至随身带的一件活计都使得。讲究的是一丝片纸，百年为ฦ定。要论姐姐的定礼，不但比这些东西还贵重、
安老爷料着姑娘不受这话，定有一番雄辩高谈，看她怎的说法，再和她说到本地风光，设法擒题。不想姑娘闹了个皮子，渐渐儿的受了，自己倒出乎意外，一时抓不着话茬儿。
光阴似箭，日月如梭，只等忙着吃了棕子，又吃月饼；转眼之间，看看重阳节近，就要吃花糕了。安老爷见诸事均有头绪，略可放心，便和太太商量，要过去向何玉凤姑娘面谈，说个ฐ明白。
少时鸦雀无声，只听得一双响尺当当，打得迸脆ะ，引了她母亲那口灵进来。安公子穿了一身孝，紧跟在灵前，虽然抵不得一个ฐ孝子，却也颇象半个ฐ孝子。
这日安太太婆媳，便过玉凤姑娘这船上来吃饭。安太太见岸上只是些妇女，那ว天气又不寒冷，便叫下了外面明瓦窗子，把里面窗屉子也吊起来，站在窗前，向外和那些村婆儿一长一短的闲谈，问她这里的乡风故事，又问她们都在那乡村住。内中一个道：&ุquot;我那村儿叫孝子村。"๙安太太道：&ุquot;怎么得这等一个ฐ好名儿，想必你们村里的人，都是孝顺的？"๙她道："๙不是这么着。这话有百十年了，我也是听见我那老的儿说。老年那有个教学的先生，是个南直人，在这地方开个学馆，就殁在这里了。他也没个ฐ亲人儿，大伙儿就把他埋在那乱葬岗子咧！
她也不管，还是一副正经面孔望了众人。
此去带了一口灵，旱路走着，就有许多不便。我的意思，必须仍由水路行走，明日就要遣人，折回临清闸去雇船，往返也得个十天八天的耽搁，只是老兄你方才说的这番举动，似乎倒可不必。从来丧祭，称家之有无。她自己既不能尽心，要你多费，她必不安；况且这些事，究竟也不过虚文，于存者殁者都无益处。竟是照旧，明日伴宿，后日却把灵封了，把她接到庄上，你师弟姊妹，多聚几日，叙叙别情。有这项钱，你倒是给她作几件上路素儿衣裳。如此事事从实，她也无从辞起。"邓ฑ九公道："那几件衣裳，可值得几何呢！"说着绰着那部长须，翻着眼睛，想了一想，说："๙有了衣裳๙，行李也要作，临走我到底要把她前回和海马周三赌赛，她不受我那ว一万银，送她作个程仪，难道她还不受不成？"安老爷道：";那ว她可就不受定了。老兄，你岂不闻-ๅ江山好改，秉性难移-？你切不可打量她从此就这等好说话儿；她那ว平生最怕受人恩的脾气，难道你没领教过？设或你定要尽心，她决然不受，那时彼此都难为情。依我说倒莫如……"๙老爷说到เ这里掩住口，走到邓ฑ九公跟前，附耳低声说道："๙九兄，必须如此如此，岂不大妙？"邓九公听了，乐得拍桌子打板凳的，连说有理；又说就照这样办了。
后事如何？下回书交代
那纪献唐也不知从那里就来了这等一个先生，又见他那偃蹇寒酸样子，更加可厌。方才只因在父亲面前，勉循规矩，不好奚落他。及至陪他吃了饭，便问道：&ุquot;先生，你可晓得以前那几个先生是怎样走的？&ุquot;顾肯堂道："๙听说都是吃不起公子的打走的。"纪献唐道：";可又来，难道你是个不怕打的不成？&ุquot;顾ุ肯堂道："我料é公子决不打我。他那些人，大约都是一般呆子，想他那讨打的原故不过为着书房的功课起见。此后，公子欢喜到书房来，有我这等一个人磨墨拂纸，作个伴读，也与公子无伤；不愿到书房来，我正得一觉好睡，从那里讨你的打起？&ุquot;纪献唐道：";倒莫看你这等一个ฐ人，竟知些进退。&ุquot;说着，带了几个小厮，早走得不知去向。从此他虽不是往日的横闹，大约一月之间，也在书房坐上十天八天；但那一天之内，却在书房坐不得一时半刻๑。这天正遇着中旬十五六，天气晴明，晚来绝好的一天月色，他只带了一群家丁，聚在箭道大空地里，拉了一匹铲马，着个人拉着，都教那些小厮骑马作耍。有的从老远跑来，一纵身就过去的；有的打着踢级，转着纱车过去的；有的两手扶定迎鞍，后胯竖起直柳来，翻身踅过去的。他看着大乐。
邓九公收拾完了出去，十三妹便也和褚大娘子蹑足潜踪的走到这前厅后窗窃听；又用簪子扎了两个小窟窿，望外看着。
安老爷、邓九公次日怎的去见那十三妹？下回书交代
说话的这个当儿，主ว客二位已๐都是数十几大杯过了手了。
华忠去后，安老爷把他方才的话，心中默默盘算，据他说邓ฑ九公那番๘光景，不知究竟是怎生一路人；他家又这等机密，不知究竟是何等一桩事，好叫人无从猜度。正在那里盘算着，只见华忠依然空着两手回来。安老爷道："难道他家就连一壶茶都不肯拿出来不成？&ุquot;华忠忙答道：&ุquot;有了！奴才方才把这番话对奴才续妹子说了。她先就说：-既是老爷的驾到了，况又是奴才的主儿，不比寻常人，岂有让在外头坐着的理？-及至奴才说到那ว弹弓的话，她便说道：-更不必讲了-叫奴才快请老爷和奴才大爷到她家献茶。她还说，便是她父亲有甚说话，有她一面承管。既这样，就请老爷、大爷，赏她家个ฐ脸，过去坐坐。"安老爷听了甚喜，便同了公子步行过去，两ä个家人付了茶钱，连牲口车辆一并招护跟来。安老爷到เ了庄门，只见有两个体面些的庄客迎出来，向老爷各各打恭，口里说："二位当家的辛苦。"原来外省乡居，没有那些老爷、少爷称呼，止称作当家的，便如称主人东人一样；他这样称安老爷，也是个ฐ看主敬客的意思。礼无不答，老爷也还了个礼。
安老爷见乌ไ大人把人支开，料是有话说了，只见他低声道：&ุquot;门生此来，却不专为ฦ这事；现在奉旨到此，访察一桩公事，一路也访得些情形，未敢为据，所以来请示老师，老师知之必
第一听着路上的情形，她这心地儿，性格儿，是无可讲了；就据这模样儿，只怕打着灯笼儿，也找不出这样一个媳妇儿来；至于那贫富高低的话，不是咱们书香人家讲的。我就见有多少人家，因较量贫富高低，又是什么เ嫡庶，误了大事。
这个样儿，要说安公子果然不怕，没这情理，一则ท是曾经和尚那ว等的性命相扑，和十三妹那ว等的雷电交作，觉得曾经沧海难为水；二则也仗着十三妹的这张弹弓，是个护身符，料é想无妨；三则事到其间，也无法了；只得把驴儿一拍，驮上前去。
安公子一见，就先问道：&ุquot;姐姐说的护送我们那位在那里？请来相见。"十三妹说：&ุquot;已经在此恭候多时。你不用忙，大家且在这树底下坐了，歇歇儿再说。"因对众人说道："咱们大家自然都要见见这位护送你们去的人，是怎样一个英雄。如今我实对你们说罢，你们此去，经过芒牛山、痴象岭、雄鸡渡、野猪林，都是歹人出没的去处；要讲到那个ฐ护送，就有三个、五个、十个ฐ、八个ฐ人，也不过没事儿的时候，仗个胆子儿罢；果然到有了事，依然无用。要得千妥万当，还只有我亲身送了你们去。无奈我家有老母，不能ม远离，如今我看这妹子面上，把我这张弹弓儿，借给你妹夫。"说到这里，安公子道：&ุquot;姐姐，只是我那ว里会打这弹弓，况且姐姐这张弹弓，我又如何拉得开，使得动！"๙十三妹道："不用你使，你只把它一路背在身上，虽然抵不得万马千军，大约也算得一个开路的先锋，保镖的壮士。"大家听了，将信将疑，面面相觑。十三妹道："我这话大家乍ๅ听，自然不予见信。你们试想，我岂有拿着你两家若干条的性命当儿戏？你们今日走一站，明日就过芒牛山，那山上的头领，个个武艺了得，手下还集着百十个ฐ喽罗，这第一处就不好过。你们明日，倒要趁着后半夜的月色，早走到了芒牛山跟前，这班人一定下山拦路，要借盘缠，你们千万不可和他动手；张老太爷你也不必搭话，只把车拢住，这算让他一步。他一看就知是个走路的行家，便不动手了；这可就用着你妹夫了；你只管仗着胆子，不必害怕，天下的强盗，只有打算劫财的，断没无故杀人的。那时无论他是骑牲口，是步行，你先下了牲口，只管上前和他搭话，切记不可说车上没银子。他们的本领ๆ，大凡有了客人经过，有无金钱，并那金银的数目多少，都料估得出来。你就道车上却带着三五千金，只是带给老人家如何如何料理官司大事用的，不能匀出来奉送；其余随身行李，所值无多，只有这张弹弓，还值得几两ä银子，就把弓奉送。等他接过这弹弓去看了，不用你开口，他必先问我，那时他不但不敢收这弹弓，只怕还要备酒备饭，帮助盘缠，也不可知。只是你们都不必领ๆ他的，也不必到他山上去，说我的话，和他们借两个牲口，添上帮套拉这辆车，再拨两ä个老作人，一直送你们到淮安界上；我日后见面，定自面谢。那ว时人也够用了，牲口也够使了，你们路上也可以快走了，你们太爷的公事也可以早完了。不但这样，再有那两个人，便沿路护送，他们都是一气，不怕有一万个ฐ强盗，你们只管大摇大摆的走罢。这是我给你们打算的、万无一失的一条出路。大家只管放心前去，不必犹疑ທ。";说着，便从膀子上褪下那张弹弓来，双手递给安公子。又对着张金凤等说道：&ุquot;妹妹，妹夫，当着二位老人家在此，你我今日这番๘相逢，并我今日这番๘相救，是我天生的好事惯了，你们倒都不必在意。只有这张弹弓，是我的家传至宝，我从幼儿用到今日，刻不可离；如今因我这妹妹面上，借给妹夫，你千万不可损坏失落。你一到淮安，完了你老人家的公事之ใ后，第一件是我妹妹的终身大事；第二件就是我这张弹弓儿了，务必专差一个ฐ妥当人送来还我，这就是你以德报德了，要紧ู要紧！"安公子听一句，应一句。
我想了这事，尤其不妙呀，便算你幸而不曾遭这骡夫的暗算，依然脱不了强盗的明劫，还不是一样？
可不吓杀了人。&ุquot;倒是那张金凤一见，十分痛快，说道："杀得好！这等禽兽一般的人，留她在世上何用！&ุquot;那老两口儿道";儿啊！你那里知道，她是那大师父的心上人；他回来见杀了他的人，你我都是没命了。这越不好了！";那穿红的女子说道："๙我看你们说来说去，不过是怕那个ฐ大师父，你们跟我见见那ว大师父去。&ุquot;那张金凤听见要见和尚去，她便有些不愿意。穿红的女子笑道："方แ才我听你刀山咧，剑树咧，死呀活呀的，倒象傻冲打的似的，怎么此刻换了本事了？不妨跟我走。&ุquot;说着，拉了她的手就走。
紧接着就见一条纯钢龙尾禅杖，撒花盖顶ะ的从腰后直奔顶ะ门。那女子眼明手快，连忙丢â下杠子，拿出那把刀来往上一架，棍沉刀砍，将将的抵一个住。她单刀一攒劲，用刀挑开了那ว棍。回转身来只见一个虎面行者，前齐眉，后盖颈，头上束一条日月渗金箍，浑身上穿一件元青缎排扣子滚身短袄，下穿一条元青缎儿仙鸡褪裤ไ，腰系双股鸾带，足登薄底快靴，好一似蒲东寺不抹脸的憨惠明，还疑是五台山没吃醉的花和尚。那ว女子见他来势凶恶，先就单刀直入取那和尚，那和尚也举棍相迎。他两个，一个使雁翎宝刀，一个使龙尾禅杖。一个棍起处似泰山压顶，打下来举ะ手无情；一个ฐ刀摆处如大海扬波，触着它抬头便死。刀光棍势，撒开万点寒星；棍竖刀横，聚作一团杀气。一个莽和尚，一个俏佳人；一个穿红，一个穿黑，彼此在那冷月昏灯之ใ下，来来往往，吆吆喝喝。这场恶斗ç，斗ç得来十分好看！那ว女子斗到เ难解难分之处，心中ณ暗想说：";这个和尚倒来得恁的了得；若和他这等油斗ç，斗ç到几时！&ุquot;说着，虚晃一刀，故意的让出一个空儿来。那和尚一见，举棍便向她顶ะ门打来；女子把身子只一闪，闪在一旁，那棍早打了个空。
不想上了不过一箭多远，那骡子忽然窝里炮的一闪，把那白脸儿狼从骡子上掀将下来。你道这是甚么原故？这个书虽是小说评话，却没那些说鬼说神没对证的话。原来那白脸儿狼正走之间，路旁有棵多年的干老树，那ว老树上半截，剩了一个梢儿活着，下半截都空了，里头住了一窝老枭。这老枭大江以南叫作"猫头鸱&ุquot;，大江以北叫作"๙夜猫子-ๅ，深山里面，随处都有。这山里等闲无人行走，那ว夜猫子白日里又不出窝，忽然听得人声，只道有人掏它的窝儿来了，便横冲了出来，一翅膀正扇在那ว骡子的眼睛上，那骡子护疼，把脑袋一拨甩，就把骑着的人掀了下来，连那脖子底下拴的铃铛，也就掉了，落在地下。那骡子见那铃铛满地乱ກ滚，又一眼岔，他便一踅头顺着黑风岗的山根儿跑了下去。那驮骡又是恋群的，一头一跑，那三头也跟了下来。白脸儿狼摔得那草帽子也丢了，幸而不曾摔重。他见四头骡子都跑下去，一咕噜爬身起来，顾不得帽子，撒开腿就赶。
烦你叫他们给我拿进来，我给他几个酒钱。";那跑堂儿的听见钱了，提着壶站住，说道："倒不在钱不钱的。你老瞧那家伙，直有三百斤开外，怕未必弄得行啊！这么看吧，你老破多少钱吧？"公子说：&ุquot;要几百就给他几百。"๙跑堂儿的摇头说："几百不行，那得月干楮。&ุquot;说着，又伸了两个指头。这句话公子可断断不得明白了！不但公子不得明白，就是听书的也未必得明白，连我说书的也不得明白。说书的当日听人演说《儿女英雄传》这桩故事的时候，就考查过《扬子方言》那部ຖ书。那部ຖ书竟没有载这句方言，后采遇见一位市井通品，向他请教，他才注疏出来道是："๙月之为ฦ言二也，以月字中ณ藏着二字也。干之为言千，千之为言吊也，干者千之替语也，吊者千之通称也。楮之为ฦ言纸也，纸，钱也，即古之所为ฦ寓钱喻制钱，一而二，二而一者也。
华忠抱怨道："这些小行子们，再靠不住，这又不知在那ว里顽儿去了。"๙因说："咱们别ี耽误了路，给店家留下话，等他来了，叫他后赶儿吧。"๙说着，便告诉店里，我们那里尖，那里住，我们后头走着个ฐ姓白的伙计，来了，告诉他。店主人说："你老万安罢。这是走路的常事，等他来，说给他就完了，误不了事。"๙华忠便同了公子，按程前进，不想一连走了两站，那赶露儿也没赶来，把个公子急得不住的问嬷嬷爹：&ุquot;他不来可怎么好呢？"๙华忠说道：&ุquot;他娘的！这点道儿赶不上，也出来当奴才。大爷不用着急，靠我一个人儿，挺着这把老骨头，也送你到淮安了。&ุquot;列公！你道那ว刘住儿回去，也不过一天的路程，那ว赶露儿连夜赶来，总该赶上安公子了，怎么他始终不曾赶上呢？有个ฐ原故。原来那ว刘住儿的妈，在宅外头住着，刘住儿回家，就奔着哭他妈去了。接连着买棺盛殓，送殡接三，昏得把叫赶露儿这件事，忘得踪影全无，直等三天以后，他才忽然想起报知了。
话休絮烦，安老爷自从接了调署的札文，便一面打家眷，到高堰通判ศ衙门任所；自己一面打点上院谢委，就便拜河台的大寿。不日到เ了淮安，正遇河台寿期将近，预先摆酒唱戏，公请那些个河员。众人的礼ึ物，都是你赌我赛，不亚如那些临潼斗宝一般。独安老爷除了五十两ä公分之外，就是磕了三个头，吃了一碗面，便匆匆的谢委禀辞，上任而去。不到一日，即到เ了新า任，只见那人烟辐辏，地道繁华；便是衙门的气概，吏役的整齐，也与那冷清清的邳州小衙门不同。更兼工段绵长，钱粮浩大，公事纷繁，一连几日接交代，点垛料é，核库册，又加上安顿家眷，把个安老爷忙得茶饭无心，坐卧不定，这才料理清楚。列公！你道那河台，既是和安老爷那等不合式，安老爷又是个古板的人，在他跟前没有一毫的趋奉，此外又不曾有个ฐ致意托情的，他忽然把安老爷调子这样一个美缺，到เ底是个ฐ甚么意思？列ต公有所不知，这从中ณ有个原故，那高堰外河地方，正是高家堰的下游受水的地方。这前任的通判ศ官儿，又是个精明鬼儿，他见上次高家堰开了口子之后，虽然赶紧的合了龙，这下游一带的工程，都是偷工减料作的，断靠不住。他好容易挨过了三月桃汛，吃是吃饱了，掳是掳够了，算没他的事了，想着趁这个ฐ当儿躲一躲，另找个ฐ把稳道儿走走；因此谋了一个留省销算的差使，倒让出缺来，给别人署事。那河台本是河工ื上的一个虫儿，他有甚么不懂的？只是收了人家的厚礼ึ，不能不应，看了看这个立刻出乱子的地方，若另委别人，谁也都给过三千二千，一千八百的，怎好意思呢？