李飞说：“姐，你不用灰心，我去找大伟，找到เ大伟，就找到穆兴旭了。”一段时间过去了，李飞没找到大伟，得知穆兴旭ຓ是跟一个叫长毛贼的本地人打的架。臧小六又央求李飞去找长毛贼。李飞挠挠耳朵，对臧小六说：“放心吧姐，我一定找到这个长毛贼。”
穆兴旭ຓ逃出坦上崮镇，回头望了望，他想望见臧小五的妹妹臧小六，他的小俊嫚儿，可惜没有。穆兴旭望见一对年轻的夫妇从远处走来。男人黝黑的脸膛，背着布口袋，一看就是个庄稼人。女人红唇白齿，还算标致，一边走一边拨弄几下手里的柳叶琴，发出婉转悠扬的琴声。穆兴旭一看就知道是唱肘鼓子的。男人走近穆兴旭ຓ，问：“兄弟去哪？”“不知道，你们哪？”“我们哪？哪里有唱曲的就哪。”穆兴旭快步跟上唱肘鼓子的夫妇，算是搭了个伴。
八十年代的坦上崮镇的夜晚是孩子们的。小圣翕和镇子上的小伙伴们滚在干硬的泥地上，双方แ用脚板支起一个高度，中间的小伙伴一边从上面跳来跳去，一边嘴里不停地唱：“一步拉拉秧，二步打靛缸，三步炒韭菜，四步长起来。”跳着跳着，小圣翕六岁了，个头像炉火苗一样一蹿一蹿长高了。小圣翕问臧小六：“娘，俺爹在哪儿？”臧小六摸摸小圣翕的头：“你爹出门子了。”“啥是出门子？”臧小六想了想，说：“出门子就是挣大钱去了。”
臧和尚扶着在街头上碰到เ的年轻人，一瘸一拐地站在家门口时，周晴和又惊又喜，不知所措。臧和尚吩咐周晴和熬了一碗姜ä汤给他灌下，又抱来一床被子盖在他的身上。过午，年轻人醒了，臧和尚问，你叫么เ名字，他看一看臧和尚和他的女人，答道，“俺——穆。”“干木？”臧和尚和周晴和并不识字，也不再问下去，反正人醒过来就好了。第二天，臧和尚上山打柴，鬼鬼祟祟把四的按进粪几子里背走了。干穆莫明其妙地跟在后边，上了崮才知道臧和尚不是来打柴的，而是要做一件决绝的事情。臧和尚背着四的来到เ崮林里，把粪几子放在一块大岩板下边，扬起手里的镢头，三下两下把四的砸死了。干穆制止都没来得及制止。臧和尚眼里一汪泪水，一边用镢头刨า坑，一边絮絮叨叨：改了南门改西门，都是恶魔缠身。四啊，到了阴间，保佑你下边的弟弟妹妹，平平安安。臧和尚絮絮叨叨把坑刨好，把孩子埋了。回到家里，周晴和见孩子没跟回来，预ไ感到臧和尚把孩子弄没了，疯了似地起身往坦上崮跑。
从此以后，穆兴旭ຓ的心灵背上一个沉重的十字架。
下江南，苍山人耳。下江南，与史同在。
黑暗很快淹没了穆兴旭ຓ最后的期许，他躲开那些举着某某宾馆牌子的人，独自迈着散漫的步子。一位衣着入时的年轻女子蹭了他一下，“住旅๓馆吗？”径直把穆兴旭带到เ一个偏僻的角落。穆兴旭感觉这个女的来路不正，抬腿就往街口逃离。
穆兴旭心跳不止。一个五大三粗的山东大汉竟然被一个小女子骇得不轻，想想竟觉得好笑。
经过几天的磨蹭，穆兴旭大约弄清楚了这些在车站旁边拉客的来龙去脉。在他们中间有妓女，有招揽房客的生意人，有街头小混混，还有像他这样漫无目的的流浪汉。穆兴旭发现，其中ณ一位招揽房客的江南女子长得眉清目秀，几个ฐ小混混常对她眉来眼去，几次把她的生意给抢走了。穆兴旭看不惯，冲上去给了一个长头发的“长毛贼”两ä拳。这是一个一米八三的山东大汉的拳头，那长毛贼怎能ม扛得住，当即“哇”地一声倒在地上。另两个ฐ见同伙被人打倒了，不知从哪里抽出两根棍子奔着穆兴旭来了。江南女子眼明手快，拉起穆兴旭冲进一个胡同，三拐两ä拐，一口气朝着黑夜深处猛跑，直到เ跑得两腿肚子像灌了铅，再也跑不动了，才停下。眼前是一个小旅馆的门檐，“璎珞旅社”。女子喘着气说：“到了——到了！”。“你叫璎珞？”女子点点头，“王璎珞。我们家的旅社。”当天晚上，穆兴旭ຓ留在了璎珞旅社ุ。这个夜晚是他离家一年来住的最舒服的一个夜晚，也是他精神崩溃患病摞倒的一个ฐ不幸的夜晚。由于多日来的精神紧张和衣食无着，再加上春寒侵袭，穆兴旭患上了重感冒，第二天早晨没能起来。看到เ昏迷不醒的穆兴旭，王璎珞和她父亲都急坏了。王璎珞偷偷地把穆兴旭背到自己้的房间，请来了医生。医生走后，王璎珞往他嘴里喂药，寸步不离地守着他。半夜时分，穆兴旭突然浑身发抖，牙齿咯咯直打架，又处在昏迷状态，弄得王璎珞不知所措。望着不停地颤抖、不住地呻吟着“冷”的穆兴旭ຓ，王璎珞急得掉下了眼泪。她咬一咬牙，默默脱下自己身上的衣服，用自己้温暖的紧紧地抱着穆兴旭。清晨，穆兴旭终于从昏迷中ณ醒了过来，当他看到眼睛红肿的王璎珞躺在自己้的被窝子里，大吃一惊。山东男人怎能无缘无故跟一个女人睡在一起呢。滥情当诛。这是山东男人做人的尺度。忙问怎么回事。王璎珞便把昨天晚上发生的事一五一十地告诉了穆兴旭，穆兴旭听后，禁不住热泪盈眶，渐渐感知到王璎珞柔嫩的肌肤传递给他的一种温暖与爱意。
得到王璎珞的救助，穆兴旭ຓ想走走不脱了。山东人受不起别人的恩惠，一旦接受了，当百倍回报。穆兴旭就琢磨着能为这一对父女做点什么。琢磨过来琢磨过去，有了。这一对父女势单力薄，开这么一家旅社，怎能跟那ว伙小混混抢客源？抢不过呀！这些事情小旭子能做到。自此，穆兴旭ຓ每天晚上都和王璎珞去车站揽客，使得璎珞旅社房客盈门，生意日渐好转。王璎珞的父亲恣得眉开眼笑，开始喜欢这个从山东来的小伙子了。王璎珞更是对穆兴旭看在眼里，喜在心里。像穆兴旭这样高大的身材，对于一位江南女子绝对是吸引力。王璎珞沉浸在对穆兴旭ຓ的爱恋之ใ中。与此同时，穆兴旭却陷入一种深深的矛盾当中ณ。一方面，他无法忘怀和臧小六的那个夜晚，无法忘怀臧小六炽热的爱情。另一方面，又无法拒绝王璎珞辣的目光和执著的情意，因为他已经沾染了她的身子。在山东男ç人看来，沾没沾一个女人的身子，性质完全不一样。时间一长，穆兴旭憋不住了，把和臧小六的事情对王璎珞合盘托出。穆兴旭ຓ的坦白，非但没能ม堵住王璎珞的爱情攻势，反而让她义แ无反顾。王璎珞一把抱住穆兴旭的腰，“我不在乎她！”死死抱着不放。火热的激情燃烧着穆兴旭一颗年青的心。一米八三的山东汉子的野性被王璎珞的爱情舔舐着，体内汹涌的情感喷薄而出。他简直不敢相信，这么柔弱的一位江南女子，竟能承载着他高大的躯体，如鱼得水，如云随风。
爱是伟大的力量，爱也是烦恼的根源。事后，穆兴旭ຓ抱着自己้的头，悔恨不已，他觉得对不起臧小六，对不起山东大汉这个称谓。他不明白他怎会和一个才相识不到半年的江南女子有了私情，这是说书先生讲的一见钟็情吗？惟一能够确认的是，那一刻๑，他的确投入了自己้的身体和心力。
王璎珞对穆兴旭ຓ百般地好起来，引起了王璎珞父亲的注意。的确，他非常喜欢这个ฐ年青人，但他也不得不对他作出这样的告诫：“我的女儿不能ม嫁给一个ฐ来路不明的男ç人。”在穆兴旭看来，这种告诫纯粹画蛇添足，因为他没想到那么เ远，他现在的所思所想是如何说服王璎珞离开自己。穆兴旭魂牵梦绕的是山东老家，是臧小六。
在苏州和陈怀志、姚彩云夫妇的邂逅，让穆兴旭ຓ作出离开王璎珞的决定。那ว天天色尚好，是雨季当中难得的好天气。穆兴旭一个人走在苏州ะ城曲里拐弯的街巷๕里，隐约听到熟悉的肘鼓子的腔调，心里一阵激动。想必是老家的人穿街走巷唱肘鼓子的。离家一年多，他多么渴望得到เ家里的消息。穆兴旭循声追去，竟然撞见陈怀志与姚â彩云的背影，喜极而泣。
一同回到璎珞旅๓社。陈怀志告诉穆兴旭，臧小五已经在坦上崮镇派出所工作。周元喆要到เ甘肃当兵去了，一座孤城万仞山，苦哟。穆兴旭忙问他的母亲怎么样了，还有他的俊嫚儿。陈怀志摇摇头，表示不大清楚。“不过应该很好吧。”陈怀志安慰穆兴旭ຓ。山东女人相对于山东男人，大多安分守己，不善显摆，所以陈怀志不曾打听到他母亲和臧小六的消เ息。穆兴旭把身上的钱都掏干净，买酒买肉，热情招待陈怀志和姚彩云。陈怀志看到穆兴旭一年过去了仍然佶据，再次劝穆兴旭跟随他们一起唱肘鼓子。穆兴旭再一次谢绝了陈怀志的好意。他想他应该回去了，回到娘的身边，回到臧小六身边，和他的俊嫚儿在一起。想必那个杂碎音乐老师已๐经没事儿啦。一想到要回山东老家，穆兴旭ຓ热血，大口大口灌下一碗碗白酒。这个ฐ晚上，他喝得酩酊大醉。把陈怀志和姚彩云打发走，又硬撑着和王璎珞去车站揽客去了。此时，他们却不知，危险正一步一步地向他逼近。因为长毛贼一伙人早已密谋许久，对穆兴旭ຓ下黑手了。长毛贼发现，穆兴旭ຓ喝得东倒西歪，完全没有抵抗能ม力，正是动手的最佳时机。他叫上另外两个ฐ同伙，悄悄跟随在穆兴旭和王璎珞后边，直到一个僻静的巷子口，三个人猛然从后边扑了上来。面对突如其来的袭击阵势，穆兴旭ຓ的酒立刻๑醒了。他一把推开王璎珞，脸上冷不丁就吃了一拳。穆兴旭强忍住疼痛，就势蹲下，伸出长腿一个横扫，当即倒下两个ฐ。趁着两手撑地的功夫，摸索ิ到一块石头。长毛贼在穆兴旭的横扫中一步跳开了，却没躲过穆兴旭扔出去的石头，被击倒在地。穆兴旭一个ฐ箭步蹿上去，在长毛贼身上跺了两ä脚。长毛贼再也没爬起来。
穆兴旭回头望时，另外两个混混儿早已不知去向。
穆兴旭两脚踹下去，导致长毛贼两根肋骨严重骨折，住进了医院。
第二天天还没亮，穆兴旭就被公安局的人带走了。三个月后，被判处三年零六个ฐ月有期徒刑é。
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穆兴旭路见不平一声吼，招致瘦高个子、长毛贼两个对手。在此后的江南生涯中，是是非非恩恩怨怨，总有这两个ฐ人的影子，晃来晃去……