“过江去吗？这么เ清早过江去干啥？”船家将船拢岸，答讪道。
“韩信常恩一饮之恩，我辈虽无三齐王的材干，但也不应退化到知恩不报的地步。游少侠需要我如何回报你呢？”韩剑兰微微一笑，娇柔地说。
多心狼弯腰伸右手拾起钢鞭，在手中掂了掂，警惕地注视着足智狐，双目中ณ的精光欲射穿他心肺。
“我们东北四兽来到中ณ原，理当留下字号。同成名江湖人物作对是没有好果子吃的，但是要收拾荡妇淫娃ใ却确实不费吹灰之力。明日李玉椿兄弟给我们踩道，看这岳阳有多少暗娼妓女，一一清点记号，待到晚上三更，我们哥儿兄弟四人出马，一概杀之。”吼狮子杨春山道。
“此去三里有一望江楼ä，我们就去那里如何？”
韩剑兰见退路被截，只有奋勇苦战，使出冷血门绝技冷血剑法同白流水等人缠斗，相斗数十回合之ใ后，一柄利ำ长剑又一次划ฐ破她右侧衣摆。她心头不由á惶急，暗思幽谷独秀纵横江湖，屡遇奇险却都能ม化险为ฦ夷，难道今日真是我归天的日子吗？
“何必如此多礼ึ呢！汉江大侠，数年不见，居然学得这般斯文！”幽谷独秀韩剑兰抱拳还礼回敬霸道雄浑功力，两人相互客气间，已各施ๅ自家真力，相互探试。
“姚伯，他是来找酒吃的，给他打葫芦酒让他独吃好了！”江明玉在一旁搭腔道。
“既然姚琼在江少侠目中是一彩凤，琼儿终身非少侠莫属。来，尽饮此杯，再作道理。”恶毒极翁举起酒杯，与众人相碰，陶瓷酒杯出清脆ะ悦耳响后，便各自吞下杯中ณ酒液。
“说什么เ？”唐明玉脱口反问，脑子不由一怔，思道：“是呀，我要他说什么เ呢？”继而想到此行的目的，乃ี说道：“说你这些年的经历吧！说你为什么เ薄情寡义，负心无信吧！”
恶毒极翁唐毒油猾至极，见姚â瑶语气已缓，便吩咐唐钰回正院安置酒席，礼请姚瑶、巫ใ山剑客江明玉、阴阳剑客游天地与后来赶到的王氏三蛟入坐，又吩咐人将姚琼小姐带来让她父女见面。他一边派人将死亡将士装ณ敛入椁，善办后事，一边派人杀猪宰羊，操办酒席。
“到เ底是怎么回事，唐先生不妨说明白一点。”
江明玉怒极，沉声道：“唐太太，你我从前有过君子协议，说送我们走出唐门辖地，想不到今日你失信变卦，变泰为ฦ否，歁我的忠诚与厚朴，实在太过……”喝声毕而招出。
“贤侄真行，下一步该如何办呢？”姚瑶问道。
船进入巫ใ山峡口，迎面一人乘๖一木枚顺波而来，王虎王蛟认出那ว是大哥王龙，忙用长钩将其搭上船舱，寻找一套干净衣物与他相换。王龙边换衣服边话道：“难怪你们栽了的，那姓唐的小子武艺稀松，但那什么阴阳剑客的小子却十分扎手，你二哥也许真的当龙王去了。我如不快溜，无法回来同尔等见面了。”
“唉，坦白地告诉你，一只虫我怜悯他，放他出去了了；一条龙我却舍不得放走，你该明白我的意思。”巫山老母轻声道。
“唉，事已๐至此，也只有如此才对得起那位姑娘了。他死得好委屈哟！那ว一切全怨我，怨我……”唐钰连连用手抽自己的耳光。
“你快来呀！你不来我来也……”唐钰急促地喘息，踉跄奔跑。
他们呆立洞中，不知该如何行动。少倾，游天地迈虎步走到石桌前，伸手拿起《启幸真经》翻看扉页，细读蝇头小字：“先贤遗经、幸启后辈、谙湛精髓，振荡旻空、苍山归服、群豪趋心、呜呼幸启、启动后秀。”
“啊！我，我错也！”溺水者一边张惶地叫着，一边向游天地游去，两ä人近身，他再刺出一剑，口中恶狠狠地骂道：“让你称雄，西陵四蛟是容易欺负的吗？”
香溪与江水平面终于融为一体，由清而浑、由淡而浓，再也无法分清谁是香溪清水，谁是川ษ江浊流。
巫山剑客江明玉匆匆收拾行头，取下宝剑，随后来到东厢门前将头靠近窗户，透过一个指头大的小孔，窥视室内景物。室内老主ว人姚瑶仰躺床上。他回头示意游天地近前窥视，看是否生了意外。
名家相争，讲究心、气、神专一，只因他求胜心切，心意被分散，招势比先前放慢千分之ใ一，就在这千分之一秒的时刻，游天地攻出一招辛辣无比的剑招，挽剑诀的左手倏地拍出万钧๕雷庭之力向钱通神华盖穴袭去。
“为敌？这也叫为敌吗？我可没有这层意思。”
看来，骑者有些烦燥，不时地踱来踱去。他解下身上的大红披风，露出一身黑色短打扮，回身将大红披风放入马腹下的皮兜内。
“赵庄主言之有理，我拍双手拥护这一主ว张，早ຉ日选出接班人，让他早ຉ晚跟随司马湖主学习湖主ว应具备的礼ึ义แ和胆识，以防将来人才青黄不接。也可以助理司马湖主ว处理帮中大小事宜，替湖主ว分担一份劳苦。”关庄主随声附和。
“各位庄主ว言之有理。当今天下大乱，正是有志男ç儿建功立业之时，为了我洪湖帮能ม够立于不败之地，能与各地雄豪一争高下，唯一可行的办法便是培训有胆识有才干的接班人。各位回去后可选本庄青壮年在后天早ຉ上赶到我庄进行比武斗智夺标大赛。我司马庄权作东道，吃喝住宿一切事皆由我司马雄杰全权包办。希望各庄主认真将有能力才干的人选送上来。”司马雄杰站起身形朗声道。
“谨尊湖主令谕，明日定选有才之人前来。”众庄主齐声回答。
各庄主、塘主、船主分别散去，大厅内只剩ທ下司马庄主和几位塘主、船主一起商议派谁参加比武斗智夺标的事，议来议去，没有理想的人选，最后还是关庄主提义แ由江明玉做司马庄的代表。他提出三条理由á，一，江明玉年青力壮，正在扬光大洪湖帮的理想年龄。二，他武艺过硬，必胜十八庄选来的好汉。三，他是司马湖主ว的女婿，正好早晚聆听老湖主的教诲。
司马雄杰见关庄主ว提了出来，很合心意，谦让一番后点头应允。这件事便这么定下来了。
次日天明，太阳公公驾起由á可怕核能作动力的安云车，冉冉由东天升起，滚滚旅游在广袤天宇。洪湖四周全笼罩在朦胧的金色阳光下。于是，花儿更艳，叶儿更绿，草儿更青，苇杆儿迎风摇曳，似对人含笑点头。柳丝儿更长、更柔，跳出的舞步更迷人。
这时候洪湖，是宁静的，安宁的，如处子静守，似神仙居处，没有洪尘的喧啸，没有烦人的兵灾战乱ກ，标准的一幅江南水乡风景画。
时近早ຉ饭时辰，洪湖四周拥来三五成群的青壮年汉子，身负刀枪棍棒，雄纠纠地向洪湖岸边的司马庄园赶去。于是，江南水乡风景画ฑ被破坏，静守的处子开始坠落，恬静安宁的氛围被破坏宜尽。
司马庄园的练武场收拾提整齐干净，场子的西头搭有一座丈余高的彩台，台上分两排放有二十把柳木椅子，正中ณ放有一把虎皮太师椅。十八位庄主ว进场后纷纷在东西两ä侧的椅子上坐下，等待司马湖主出场。
鼓击三通，洪亮而沉闷的鼓声响彻整个ฐ练武场。司马雄杰陪同姚â瑶来到场中心。众庄主齐刷刷็地站了起来，向司马雄杰行礼之后，又与姚â瑶问好。姚â瑶被安排在西侧席落坐后，司马雄杰迈步走到เ太师椅前，庄严地坐了上去，清清嗓子，威แ严地说：“各位庄主ว、塘主ว、船主ว听真，洪湖帮比武斗智夺标大赛现在开始。第一，各庄预选武士请到เ西边柳林集合，集合后整队进入赛场。第二，请各位庄主同我一道拟定考核题目，以备考试时用。第三，午时上刻正式开始比赛。”
时有传令官将司马雄杰的话传到各塘主那ว儿，各塘主便忙着招集本庄武士到เ西边柳林集合。各庄主静坐彩台，静候司马雄杰往下说。
“现在，由本帮主聘请的武术教师姚瑶先生宣讲赛场规责！”司马湖主ว朗声说。
“承蒙贵帮抬爱爱，特为ฦ姚某置一交椅，并赠以武术教师的桂冠，小可深感惭愧，姚某本是酒肆头人，对武术一窍不通，但被众位错爱，敬以上宾，在此骑虎难下之时，只有错处挨打错处来。基于此，姚â某班门弄斧，雷门布鼓，略๓谈几点予诸位参考。中华武术，源远流长，自达摩入华以前，便有许多流派。追逆到เ春秋、战国，或者更为远古的周朝便已๐产生了中原武术。中原武术在黄河的哺育下渐渐成长壮大起来，成为ฦ普天注视的佼交者，印度，吐番，西夏等国曾多次派遣武林高手窜入中原，欲窃走少林，武当等名山武功秘笈，以期称雄世界。为ฦ了使中ณ原昌盛繁荣，唯一办法乃是人人习武强身，人人有一套可行的真实本领，方แ可达到เ外可抗击列强，内可抵抗强梁。洪湖帮励精图治，数十年如一日，辛勤经营，终于有了今天这可观的规模，实乃ี历代帮主ว之ใ功劳，为了使洪湖帮能够扬光大，与江湖各派一争高下，所以，司马湖主效尧舜的故事，招集十八庄、三十六塘，七十二船的武士集聚司马庄园，共同推选才能群之ใ人接任帮主。”姚瑶注视众庄主，见大家认真倾听，接着说：“选拔贤能，古有先例，并非我洪湖帮突奇思异想，三国刘备三顾ุ茅庐，请得伟大军事家诸葛亮，而使区区布衣称雄中原，成鼎立之势。汉朝高祖，筑台拜帅，而成汉家数百年天下。思今追夕，知人才乃宝中之宝，精中ณ之精，故司马帮主不惜余力，下海ร誓要培训洪湖帮青年武士，使其上马能管军，下马能耕耘，坐上交椅可以运筹帷幄之ใ中，决胜负于千里之外。美玉愈磨愈放光，梅花越寒越生香，人越学习越有才能ม。古人曰‘学而优责优。’我们也应该遵循千古名训，择优而仕。”姚瑶喝了一口酽茶，清清嗓子，继续说：“选拔贤能，势在必行，培育后秀，先辈义务。在这次选拔贤能的过程中，希望各庄庄主、塘主ว、船主ว都以身作责，为帮中ณ百年大计着想，认真地推选出有识之士作为换代湖主、庄主的候选人。至于考场规矩，我看可严å可宽，严者为ฦ防冒假，滥竽充数，宽者为ฦ更利现人才着眼，任参加考人自提附加条件。这样更能ม见应赛人的优秀之处，规矩本是人制定的，人人都可以改变，人人都可以制ๆ定。为ฦ了更利ำ于洪湖帮，规矩可以根据帮中实际情况进行制定，至于具体条款，还是由á司马帮主ว提议，由诸位庄主讨论后再定。姚â某哆嗦，占大家宝贵时光，尚乞海ร涵。”姚瑶结束了讲话，坐回柳木椅子上。
“刚才姚先生给我们谈了很多，我也不再赘述。我现在将考试步骤向大家交待清楚，让大家考虑，如有不足之ใ处，请提出来共同修改。第一，仍是射箭，以中ณ靶心者为优；第二，是比力，以赛场西侧三百六十五斤ภ巨石为准，举ะ起者为ฦ优级；第三，是谈阵法。三者皆优者可以算初赛合格。初赛中ณ选之人全部进入决赛。下午酉时进行决赛，第一名为未来洪湖帮帮主ว；前二、三、四名为未来各庄主ว的换届人。”司马雄杰停了下来，注视诸位庄主，示意他们话。
各庄主交换意见，表示ิ非常满意司马雄杰的安排。司马雄杰见大家没有异议，便朗声说:“现在距午时已๐经不久ื了，为ฦ抢时间，我们提前开赛，现在开始。”
最后一句话是尽丹ล田之气喊出来了，所以整个ฐ练武场都听得十分清晰。
时有乐队凑出庄严古朴的乐曲，声音清亮悠长，十余面大号牛皮鼓放声轰鸣，方แ园十余里清晰可辨。
司马雄杰与各位庄主ว伫立彩台，欣慰地观看各庄青壮武士雄纠纠地迈着雄健整齐的步伐从柳林鱼贯而出，看着这长长的队伍，司马雄杰纵声大笑，笑声里含有自负，也饱含有殷切的希望。众庄主ว表情不五一，有欢欣的，也有遗憾ย的，欢欣者自信本庄能出优秀选手，遗憾ย者羞愧庄中无强手。
进场毕，各庄整队，进行初赛。考生按各庄旗号站好，静待湖主ว、庄主检阅，司马雄杰率先下彩台，众庄主众星捧月般拥簇着他巡视穿戴整齐的选手。他同传令官交待数句，便礼请姚瑶为ฦ监赛官，十八庄主为ฦ主考官。