在1้583年的夏天到เ1585的夏天，申时行似乎感觉到有一个政治上的黑箍套在自己脑แ袋上，而且一天比一天加紧ู。反对他的以年轻的京官居多，只是因为他们还没有完全摸清皇帝对申先生的真实态度，一时不敢造次，但是攻击已经逐渐展开。他们首先质问：张居正的四个儿子，三个得中进士，其中两个ฐ入翰林院，申时行当日为会试时主试官之一，难道和他没有关系?这一质问没有动摇申时行的地位，他们接着又建议，今后大学士的儿子一律不得参加会试，这矛头显然是针ฤ对申时行的长子申用懋。再接着他们又弹劾吏部尚书杨巍，说他用人办
加强行政效率乃是一种手段，张居正的目的，在于国富兵强。理财本来也是他的专长，但就是在此专长之中，伏下了失败的种子。这其中ณ有很多复杂情况，是为外人所未能ม深悉的。
申时行既ຂ然身居首辅，他不能不感到这种局势的危险。文官名义上任职于各部ຖ院寺，各有其官方แ的组织，但是背后又有他们的私人派系。他有一次在给朋友的信内提到这个问题，深深感叹这种公私“阴阳”的区别。可是他有什么เ办法?他自己้还不是依靠张居正的栽培才有今天的地位?申时行不是理想家，他深知人类的弱点不能ม完全避免，张居正一案已成过去，他现在的任务是要竭诚帮助年轻的皇帝治理国家大事，当务之ใ急是增加文官之间的互相信赖，与其暴露各人的阴，毋宁提倡他们的阳。正因为如此，他被很多人目为放弃理想以妥协为ฦ前提的政客。然而还有人比他更为务实，认为所有伦理道德全是空中ณ楼阁，最多也不过是一种理想和一种装饰。对这种看法，申时行也不能同意。理想与装饰究竟不同于虚伪，一个人仍能以此作为去推行他的诚意。
文官绝大多数由科举ะ出身。最低级的考试合格者称为生员；生员应三年一度的乡试，合格者称为举人；举人参加在北京的会试殿试，合格者称为进士。举ะ人得授九品官职；进士得授七品官职。此处尚有监生、贡生等名称，也都可以经过一定的途径得到官职。总之ใ，科举制度以各种考试的办法选拔人才，考来考去，全国的读书人被网罗而应试的总数当在百万以上，其中文理通达的即可由此而登仕途。
这又是说来话长。
在正面阐述圣贤之道的时候，讲官可用极委婉的言辞，在不妨碍尊严的条件下对皇帝作必要的规劝。皇帝在经筵上可以提出问题，甚至说明他不同的观点，但是责问或指斥讲官，
2据《大明会典》卷39๗页1～7；《春明梦馀录》卷27页5；taທxaທtionandgovernmentalfinance页48、18๖4。
事态既然发展到เ这一地步，万历已经无法后退。对这两年的一切措施，也有必要向天下臣民作出交代。要说张居正谋逆篡位，一则缺乏证据，二则对皇室也并无裨益，所以，在抄家四个月之后，即1584๒年阳历九月，才正式宣布了总结性的罪状：“诬蔑亲藩，侵夺王坟府第，箝制ๆ言官，蔽塞朕聪，专权乱政”，本当剖棺戮尸，仅仅因为他多年效劳，姑且加恩宽免。他的弟弟和两个儿子被送到เ烟瘴地面充军。
宦官启奏：“万岁爷，冯保纵有天大的胆子也不敢如此妄为！”
万历长子朱常洛，即明光宗。1้582年可谓多事之秋。朝廷上另一件惊天动地的大事接着发生，元辅张居正没有来得及参与这次大庆，竟溘然长逝。开始得病，据说只是腹疾，有的医生建议用凉药下泄即可痊愈。但不久即病情转剧而至不治，这实非意料之所及。张先生一心想整理全国赋税，曾于15๓80่年终以万历名义实施ๅ全国耕地丈量。量后统计还未开始，而他竟然赍志以没，抱恨终天。像他这样具有充沛精力的活动人物享年仅五十七岁，使很多人为之惊悼，但也有很多人在私下额手相庆。在他去世前九天，万历加封他以太师衔，这是文臣中至高无上的官衔，在本朝二百年的历史中ณ从未有人在生前得到这个荣誉。但是由于疾病很快夺去了他的生命，他已๐经无法利用这个新า的荣誉再来增加自己的权威แ。
&ุnbsp1578๖年皇帝的大婚，并不是什么震撼人心的重大事件。当时皇帝年仅十四，皇后年仅十三。皇后王氏是平民的女儿，万历和她结婚，完全是依从母后慈圣的愿望。她望孙心切，而且是越早ຉ越好，越多越好。皇后一经册立，皇帝再册立其他妃嫔即为合法，她们都可以为皇帝生儿育女。
皇帝的行动如此坚决而且迅速，无疑大出于反张派的意料之外。皇帝紧接着又降下敕书，内称，参奏张居正的人假借忠孝之名掩盖一个大逆不道的目的，即欺负朕躬年幼，妄图赶走辅弼，使朕躬孤立无援而得遂其私。此次给予杖责，不过是小示儆戒，如果有人胆敢继续顽抗，当然要给予更严厉的处罚。这样严肃的语气，等于为再敢以行动倒张的官员预定了叛逆罪，使人已๐无抗辩的余地。这一恐吓立即收到应有的效果。除了一名办事进士名叫邹้元标的又继续上疏ຕ弹劾以外，没有别ี人再提起张居正的不忠不孝。事情就此结束。最低限度在今后五年之内不再有人参劾元辅，非议夺情。至于那ว个邹้元标，由于奏章呈送在敕书传遍百官之前，因此加恩只予廷杖并充军贵州ะ。此人在以后还要兴风作浪，这里暂时不表。
经懂得排在第一的是最为称职的人选，只要拿起朱笔在此人的名字上画上一圈就可以体现他的无上权威。他从即位以来就不断受到这样的教育：他之所以能ม贵为天子乃是天意，天意能ม否长久保持不变则ท在于人和。要使百姓安居乐业，他应当审慎地选择称职的官吏；而要选择称职的官吏，他又必须信任张先生。
万历皇帝学习的地方是文华殿。15๓72年秋天以后，他每天的功课有三项内容：经书、书法、历史。学习完经书以后，授课老师可以到休息室小憩，但皇帝本人却并不能那么清闲。这时候就出现了大伴冯保和其他宦官，他们把当天臣僚上奏的本章进呈御览。这些本章已经由各位大学士看过，用墨笔作了“票拟”。在冯保和其他宦官的协助下，皇帝ຓ用朱笔作出批示。
3万历赏赐给申时行礼ึ物，《神宗实录》中屡有记载，如页ษ3458、347๕3、3549、3๑565。
4《大明会典》卷5๓2๐页1～5；《春明梦馀录》卷9页1้～2๐2、卷32页ษ11～18๖。
5有关经筵的各种故事，可参看《春明梦馀录》卷9。本文的叙述是关于经筵的一般情况，有的且发生在万历朝之ใ后，如皇帝交膝即为崇祯的事情，当日讲官为文震孟。
6《春明梦馀录》卷9页8๖～10。
7《神宗实录》页33๑6～337、34๒2、3669；郑晓著《今言》卷1้47页14；《春明梦馀录》卷9页ษ8～9；《倪文正公年谱》卷4页25～26๔；debຘary，selfandsocietyinmingthought页ษ441。
8正德对付讲官的方法，见《继世纪闻》卷91页10。
9《春明梦馀录》卷9页2、卷2๐3页ษ1；《震泽长语摘抄》卷1้25๓页10；彭时著《笔记》卷126页ษ8；hucker，censoriaທlsystem页109，“governmentalanizaທtion”页22。内阁职责亦见于taxationaທndgovernmentalfinance页7。
10่例如本书第七章所提到的耿定向，即以早朝为ฦ苦，见《明儒学案》卷35。
《涌ไ幢小品》卷1页ษ19，所记虽非万历朝事，但此种情形则ท属普遍。
《神宗实录》页3๑7๕18。
《神宗实录》页332๐8、3418、3๑46๔0、3572๐。
《神宗实录》页33๑33～3๑336。
《神宗实录》页336๔9、3376、3๑441。
《赐闲堂集》卷4页8๖。
《皇明经世文编》卷3๑80页11้。
《神宗实录》页3633๑～3634。
《神宗实录》页2๐53๑1、3032๐；《明史》卷2๐1้9页2534。
《国朝献征录》卷17页83～1้07๕；《明史》卷21้8页252๐5๓～2526。《赐闲堂集》卷19页ษ5，申时行也自称其为人易于和人相处。
《世宗实录》页8366、8369。
《国朝献征录》卷1้7页83、145。钱穆著《国史大纲》页493曾对翰林院的工作有所叙述。
《神宗实录》页ษ3392๐～3393。
《皇明经世文编》卷3๑80页10。
hucker，“governmentalanization”页ษ19；censorialsystem页34、3๑5。
文官的员额总数，据《今言》卷14๒5页41้所记十六世纪上半世纪的情形估计，京官数额则据各项ำ报告、杂记由笔者估计。
关于官员的服饰，见《大明会典》卷61页12๐～1้3。申时行赐蟒，事见《神宗实录》页244๒9。
何炳棣laddersuess。参见hucນker，“governmentaທlanization”页ษ13～1้5，traditionalstaທte页15～16๔。
《大明会典》卷6页11。
《神宗实录》页ษ32๐96～329๗8๖。
《治世馀闻》卷89页2、7。
《神宗实录》页2871。
《皇明经世文编》卷3๑80页1้0～11。
《四友斋丛说摘钞》卷1้78页92๐。