枕戈待旦的警戒状态。不要拿出武器，也不要冒犯对方แ，一切都等我们来到เ希优顿ู的王座之前再说。”
“才不只是洛汗国的传说呢！”勒苟拉斯辩解道：“不，大荒原上的每名精灵都会吟唱这些树人的悲歌，但是，树人只存在于我们的记忆中。如果我遇到树人，我真的会觉得自己又变年轻了！至于树胡，这其实是‘法贡’两个字翻译成通用语的称呼，但你似乎好象指的是一个ฐ人。这个树胡是谁？”
“没有，”勒苟拉斯ั回答：“我清楚听见它们的声音，如果不是因为ฦ四周的黑暗和我们自己的恐惧，我会说它们是太过兴奋了。它们的嘶鸣声就像是马儿看到เ许久不见的朋友一般。”
过了一段时间之后，哈比人又听见他开始喃喃自语，他似乎ๆ在扳着手指头数数：“法贡、芬格拉斯、佛拉瑞夫，啊，啊……”他叹息道：“问题是我们的人数太少了！”他转过身对哈比人说：“在黑暗之ใ前就诞生于这座森林的树人只剩下三位，法贡，也就是我；芬格拉斯和佛拉瑞夫，这是我们的精灵名字，你可以叫他们叶丛和树皮，这样比较好记。在我们三个之中ณ，叶丛和树皮恐怕帮不上什么，叶丛已经变得太像树了，整天昏昏欲睡；他去年一整个夏天都站在那边，四周的荒草长到及膝高，他头上的树叶可是很丰ถ美的呢！他以前在冬天的时候会醒来，但是最近他变得太迟钝，连那时候都无法走得太远。树皮则是居住在艾辛格西边的山坡上，也是麻烦最多的区域，他被半兽人弄伤了，许多他的同伴和树群们也都被杀死或是被摧毁了。他躲到เ更高的地方去，藏在他最爱的桦木林里面不敢下来。不过，我想我应该还是可以找到不少年轻的树人，只要我能ม够说服他们这次的危机有多大，只要我能ม让他们热血*โ**โ；我们可不是那种天性好斗的生物。真可惜，我们的数量实在太少了！”
“好吧，我们最好先决定一下该往哪里走，”皮聘说：“天色已经很亮了。”
“没错，我口袋里还有一块，”梅里回答道：“但它一定都被打碎了，我可不能ม把嘴巴凑到口袋里！”
“如果照我的方法做，你会希望现在自己้已经死了，”另一个半兽人说：“你这只臭老鼠，我会让你吱吱叫个不停。”他走到皮聘身边，露出黄色的獠牙看着他，同时从腰间掏出一把黑色的锯齿小刀。“安静躺着，不然我就要用这个替你搔痒了！”他带着嘶声说
伊欧墨回答道：“我只服侍洛汗国的骠骑王，他是塞哲尔之子希优顿，我们并不听从远方แ黑暗大地的指挥，但我们也没有和它公开宣战，如果你在躲避他的追捕，最好赶快离开这块土地。我们的边境都处在纷争之中ณ，还受到各种威胁；但我们只希望能够自由自在的生活，不需要服侍任何外来的君王，管他是善良还是邪恶。在比较平静的日子里面，我们会慷慨地欢迎来客，但在这样的局势中ณ，不请自来的客人将会现我们毫不留แ情且冷酷。直说吧！你到เ底是谁？你的主人是谁？你是奉谁的命令在我们的领土上猎杀半兽人？”
“或许是有关俘虏的处置方式，”金雳说。“我希望他们不会也遭遇到了相同的命运。”
地底矮人得七戒，
“这一点也不公平！”梅里说道：“我们不能ม够舍弃佛罗多！皮聘和我愿意跟随他到天涯海ร角，现在还是一样。虽然当初我们并不知道这样的承诺代表什么意思，当我们在遥远的夏尔或是在瑞文戴尔的时候，这样的承诺并没有那么沉重。但是，听任佛罗多一个人前往魔多实在太残酷了。为什么我们不能阻止他？”
“我也很担心，”亚拉冈说：“不过，或许他们不在河的这一边，刺针的光芒很弱，或许只是指出阿蒙罗山脉上有魔多的间谍活动着。我从来没听说过有半兽人胆敢入侵阿蒙汉山脉。但是，谁知道在乱世中会生什么事情呢？连米那ว斯提力斯都无法守住安都因河的入口，还有什么เ不会生的！我们明天必须特别提高警觉。”
“我这辈子几乎没看过北方แ来的船只，而半兽人也一向出没在河东岸，”波罗莫说：“即使你们找道路继续向前，一路上只会越来越危险。”
在接下来的一两天之内，他们继续朝南走，所有的队员现在都开始有了那ว种不安的感觉，他们一整天都会下意识地拿起桨拼命往前划ฐ。很快地，河面就变得更宽、更浅，东岸是多岩的滩头，水面底下还有隐藏的漩涡，因此驾船者必须格外小心。褐地则ท变成高地起伏的荒原，其中飘汤着东方吹来的阵阵冷风。在草原另一边的景物也有所变化，慢慢地转化成丛草聚集的沼泽。佛罗多一想到เ几日前还居住在罗斯ั洛立安的草地和喷泉之ใ间，不禁怀念起那ว里的太阳和温柔的阵雨来。每一艘船上都极少有人交谈或是谈笑，每个成员的时间都花在沉思上面。
“这位矮人会向精灵要求什么礼物？”凯兰崔尔转向金雳问道。
亚拉冈对塞勒鹏连连道谢。这项礼物暂时解决了他的问题，不只加快了旅行的脚步，更让他短时间内不需要考虑前进的方แ向。其他人看起来也放心多了。因为不管前途有多少险阻，顺着河流乘๖舟而下，总比弯腰驼背面对危险要来得轻松多了。只有山姆抱持着怀疑的态度，他还是认为ฦ船就像洪水猛兽一般可；就算他之前经历这么多恐怖的事情，对船只的感觉还是没有好到哪里去。
“恐怕你说的太正确了，山姆，”佛罗多说：“但是我希望在我们离开之前，可以再看看精灵女皇的尊容。”
远征队的每一名成员都获得亲切的接待，“欢迎亚拉松之ใ子亚拉冈！”他说。“转眼间外界已๐经过了三十八年，从阁下的外表看来，这三十八年对阁下来说可真是沉重啊！但是，不管是好是坏，结局都快要到了。先把你的负担暂时放下吧！”
“欢迎！”这些精灵接着切换到เ通用语，说的度十分缓慢：“除了自己的语言之外，我们极少使用外来的语言，因为我们通常都居住在森林深处，不愿和外人有任何的接触。即使是我们北方แ的同胞也与我们分离已๐久。幸好，我们之ใ中依旧ງ有些人必须ี到外地去收集情报、监控我们的敌人，因此懂得外界的语言。我就是其中一个，我叫作哈尔达，我的兄弟卢米尔和欧洛芬，却不太熟悉你们的语言。”
“喔，美丽壮观的卡雷德——萨雷姆！”金雳说。“里面沉眠着都灵的皇冠，直到เ他苏醒为止。再会了！”他鞠躬为ฦ礼ึ，接着急忙跑上山坡，再度回到路上。
“他们来了！”勒苟拉斯大喊。
巫师走在最前方，他一边将手杖高举，让其上所散出来的微弱光芒照亮众人，宽广的阶梯看来似乎没有受到เ岁月的催折。他们大概走了两百阶楼梯，这才来到เ顶端。阶梯的尽头是另外一座拱门，以及一道通往黑暗中的长廊。
“甚至，矮人还有可能ม留แ在该处，或许我们可以在其中深邃的隧道中找到เ巴๒林的行踪。不管怎么样，我们都必须ี赶快做出选择！”
它们渐渐飞远，朝着北方和西方แ散去，天空也恢复原来的清澈。亚拉冈这才站起来，立刻飞奔向前，并且叫醒甘道夫。
“我担心的确是这样的，”甘道夫说：“在我们确认黑骑士的行踪之前，不能贸然出。”
“没错，那是段又臭又长的对话，”甘道夫说：“但并非一无所获。至少，他告诉我的故事和比尔博今天第一次公开说明的故事是符合的。但这也不是很重要，因为ฦ我早ຉ就猜到了。真正重要的是咕鲁捡到这枚戒指的地方就是在格拉顿平原附近的安都因大河中。我也知道这戒指在他手中很长的一段时间，魔戒的力量延长了他的寿命，这是只有统御之戒能够拥有的力量。”
“‘好好考虑，但别ี花太久的时间，’他说。”
“神行客！”佛罗多说：“你的名字还真多哪！”
“那ว么เ你在我遇到他们之前，就知道有这些黑骑士了？”
却现什么也没抓到เ。
“那ว就是喧水河，源自瑞文戴尔的河流，”神行客回答。“大道过桥之后沿着山丘延伸许多哩才会来到布鲁南渡口。但我还没想到要怎么渡过那条河流。一次先解决一个问题吧！我只能先希望终末桥没有被人看守住就好了。”
他们沉默的站在山顶ะ的南端。在这个ฐ彷佛与一切隔绝的地方，佛罗多第一次真正意识到走投无路和危险的意义แ。他对于命运将他带离了可爱的夏尔感到เ无比的遗憾。他瞪着这条该死的大道，一路看向西边─他故乡所在的地方。他突然间现大道上有两块黑影正缓缓的往西走，定睛一看，他又现了有另外三个黑点正往西和他们会合。他低呼一声，紧抓住神行客的手臂。
“有需要的话多少都可以，”皮聘沉重的说，但他还是强打着精神想要硬充好汉。
根深怎畏浸霜冰。
“千万别小看他们！”神行客不以为然的说。“他们会回来的。而且还有更多骑士会出现。还有其他人。我知道总共有多少名骑士，我知道他们的真实身份。”他停了片刻，露出冰冷、坚决的眼神。“布理也有些人是不能信任的，”他继续说道。“举ะ例来说，比利·羊齿蕨这个家伙就恶名在外，经常会有些形迹可疑的人去他家拜访。你应该也注意到客人之ใ中ณ有这个ฐ家伙了吧：他是个有着邪恶笑容的黑皮肤男子。他和其中一名从南方แ来的陌生人似乎很熟ງ稔，两人在你的‘意外’之后一起悄悄的离开。那些南方人并不是每个都很单纯的，至于比利这个家伙，为了赚钱他什么都肯卖，他甚至也会毫无理由的单纯作弄人。”
弓弦拼命猛拉，
正当他们犹豫不决的时候，店内传来了某人欢愉的歌声，许多人大声的加入合唱。他们倾听着这让人心情振奋的曲调，很快的下定了决心，跳下马来。歌曲在众人的大笑声和鼓掌声中ณ结束了。
佛罗多惊喜的现朋友们动了动，揉着眼睛跳了起来。他们吃惊的看着四周，先是看着佛罗多，然后看着站在山顶不可一世的汤姆。最后，他们满腹疑惑的看着自己穿着白色尸衣、披挂着许多纯金珠宝的身体。
没有任何的回应。他侧耳倾听任何一丝一毫的声响。佛罗多这才意识到天气变得十分寒冷，身旁้开始吹起了刺๐骨的寒风。天气起了变化。原先浓密的雾气被强风吹的残破不堪。从他嘴里呼出的热气成了白蒙蒙的水蒸气，四周也不再那ว么黑暗。佛罗多抬起头，惊讶的现稀疏的星斗出现在翻滚的雾气和云朵之间。强风吹过草地，开始出呼啸声。
“让我看看这宝贵的戒指！”他突然间插嘴说道。佛罗多自己也不知道到底怎么一回事，竟然就这么เ乖๔乖๔的从口袋中掏出戒指，解开练子交给汤姆。
“安心的睡，”她说，“一觉睡到天亮！别担心有任何声音吵你们！除了月光、星光和晚风之外，没有任何事物可以通过这里的门窗。晚安！”她光彩四射的走出房间。她的脚步声在众人耳中听起来如同沿着山坡缓缓流入夜色中的溪水般悦耳。
“至少我们可以先威吓或是弄痛这棵树，”山姆激动的说。“如果它胆敢不放人，就算用啃的我也要把它弄倒！”他立刻๑跑回马匹旁，带回两ä个火绒盒和一柄手斧ร。
别绝望啊！黑暗不会永远阻隔，
“浴室！”皮聘说。“喔，我最崇拜的梅里！”
“‘我是从外地来的，’他有些迟缓僵硬的指着西方，这家伙竟然敢指过我的田耶，太不像话了。‘你有遇到巴๒金斯吗？’他弯身朝着我，用奇怪的声音说。由á于他的兜帽压的很低，我完全看不见他的脸。但我觉得背脊ิ一阵凉意。不过，我还是不明白这个家伙为什么เ敢这么大胆的闯入我的土地。”
佛罗多有些吃惊的看着山姆，本以为会从外表看出他所经历的改变。这听起来不像是他的老友山姆·詹吉会说的话。但坐在那边的人外表看起来还是山姆·詹吉，只是神情少见的严肃而已。
晴空之下好山水，
他们又唱又笑，聊着过去一起作的许多疯狂事，最后他们还照ั着佛罗多的习惯，先祝比尔博生日快乐，再敬佛罗多。接着，他们走出屋外，呼吸新鲜空气，看看美丽ษ的星空。佛罗多的宴会结束了，但甘道夫依旧没出现。
“是木精灵先找到他的；由于他的足迹很明显，所以对精灵们来说不是难事。他的足迹带领精灵们进出幽暗密林，精灵们一时却无法抓住他。森林中充满了有关他的谣言，甚至连飞禽和走兽都听说过关于他的恐怖传闻。那ว里的居民认为ฦ森林中ณ出现了一名生饮鲜血的鬼魅。它会爬上高树，找寻鸟巢，深入洞穴，补食幼兽。它甚至更会爬进窗户，找寻摇篮的位置。”
“如果你相信古代的传说，这又不是什么新า鲜事。我也看不出来这和你我有什么关系。就让他们开船走啊！我保证你和夏尔的其他人都不会看见这情形的。”