“还没决定！”皮聘大喊：“那ว你们刚刚ธ在干嘛？一伙人关起门来密商了好几个小时。”
甘道夫描述了他们如何彻底搜索整个ฐ荒野地区，甚至连黯影山脉和魔多的外墙都没有放过。“我们听说了一些关于他的传闻，我们猜测他在黑暗的山丘中居住了很长的一段时间；但我们一直没有找到他，最后我放弃了。在绝望中，我想到了一个测试，或许可以不需要咕鲁的协助，就可以确定我们的怀疑。那ว枚戒指本身可能ม会透露它就是至尊魔戒，圣白议会中萨鲁曼的言这时又回到我脑海中，当时我没有多加注意，但那时又清楚地出现在我脑海中。”
爱隆就在那里，还有其他几个ฐ人也跟着坐在他身边。佛罗多注意到葛罗芬戴尔和葛罗音，神行客又再度换回旅行用的破旧衣服，坐在角落。爱隆拉着佛罗多坐到เ他身边，并且向众人介绍他。
“你看不出来吗？我坐在这里思考呀！这些天我常常这样做，而这里又是最适合这样做的地方。怎么เ会有人会叫我醒过来哩！”他斜眼瞄着爱隆。佛罗多看见他的双眼精光闪烁，没有一丝睡意。“醒过来？爱隆大人，我可没有睡着。事实上，诸位的宴会结束得太快，正好打断ษ了我做诗歌的灵感。我刚ธ好有一两句歌词想不出来，正在反覆琢磨，被你们一搅和，我看是永远也做不出来了。接下来应该会有一大堆歌唱节目，会把我的灵感彻底打乱；我该去找我朋友登纳丹帮忙才是。他到哪去了？”
“在渡口那ว边究竟生了什么事情？”佛罗多问道：“一切都模糊不清，我现在还是一头雾水。”
快把老骨头交出去！
“对佛罗多来说最要命的是这个ฐ！”他又弯下身，捡起一柄细长的薄刃小刀。上面泛着寒光。当神行客拿起这小刀时，他们都注意到刀刃在靠近刀柄的地方有块缺口。更惊人的是，这柄小刀就在他们眼前融化，化做一缕轻烟就这么消失在空气中。只剩ທ下神行客手中的刀柄。“真糟糕！”他大喊着。“伤到เ佛罗多的是这柄被诅咒的武器。当世已๐经没有多少人可以医治这种要命的伤害了。我只能尽力一试。”
“不见得，”神行客若有所思的看着四周。“即使他比我们晚到布理一两天，也很有可能先赶到这里来。如果有必要的话，他全力施展的骑术可是非常惊人的。”他突然间低头察看着石堆顶上的一块岩石。那岩石比其它的都要扁，都要干净；似乎ๆ躲过了山头的烈焰。他捡起石头仔细检查，翻来覆去的看着。“最近有人碰过这石头，”他说。“你看的出来这些记号是什么意思吗？”
“快醒来！快醒来！”
“我不知道，”佛罗多突然间觉得有些紧张。他们把梅里给抛到脑แ后去了，现在已经快深夜了。“他可能ม出去了吧。他有说过要去呼吸新鲜空气什么的。”
“那就说吧！”佛罗多回答。“你知道些什么？”
“你最好赶快想点办法！”神行客对他耳语道。
“我们不常看见夏尔居民晚上骑马在大道上赶路，”在众人于门口稍停时，他自顾自的说道。“请各位谅解我对你们要往东走的行程感到十分好奇。请教诸位的大名是？”
滚去那山后的荒凉地！
在山丘间跋涉了一上午之ใ后，饱餐一顿，再加上暖洋洋的日光和青草的芬芳催化，大家放松了心情，伸出小脚，看着蔚蓝ณ的天空。接下来生的事情似乎是很自然的：他们睡着了。
哈比人感到一阵寒意。即使在夏尔，他们都对古墓尸妖和古墓岗的传说有所耳闻。就算他们身处在远方แ的温暖火炉边，这也不是个ฐ适合打时间的轻松故事。四人突然间想起了之前因此地的欢愉气氛而忘记的事情：汤姆·庞巴迪的屋子就座落在这些恐怖的山岗下。一时间四人面面相觑，再也无法专心倾听对方แ的故事。
“美丽的小姐！”佛罗多不久之后又问道。“可否请您回答我愚昧的问题？汤姆·庞巴迪究竟是谁？”
他奋力站起身，蹒跚的走去察看小马的情形。他现有两匹马已经跑离了小径，正好赶上将它们牵回另外两匹马的身边。此时，他突然听见了两个声音：一个很大声，一个很低微却十分清晰。大声的是有什么沉重的物体落入水中的哗啦声，清晰的是彷佛有扇门关起来的咿呀声。
一行人离开了隧道口，骑上空旷的谷地。在谷地的对面有条不太明显的小径通往森林中。这条路大概长几百码左ุ右，但一到森林边缘路就消失了。穿过森林中浓密的枝丫往回看，众人还依稀看得见高篱的位置。在他们前方แ则只剩下各式各样的树干：有直的、有弯的、扭曲的、斜的、瘦的、宽大的、纤细的、光滑或是充满树瘤的。唯一的共通点就是所有的树皮上都长满了黏呼呼的苔藓。
“他们可以往北走二十哩，从烈酒桥过河，或者他们也可以游过来。”梅里回答。“不过我从来没听说有哪匹马游的过烈酒河。但这跟马匹又有什么关系？”
“你们没有看见他罗？”农夫说。“他不久ื前才沿着这小径往岔路走。这家伙相当诡异，问的问题更是莫名其妙。还是你们先进来好了？我们可以比较轻松的谈这个消เ息。图克先生，如果你和朋友们愿意赏光的话，我还有一些自己酿的好啤酒。”
对佛罗多来说，这亮的有些让人不安的晨光并没有赶跑追兵带来的恐惧感。吉尔多的话语在他脑中挥之ใ不去。皮聘欢欣鼓舞的声音传来过来，他正在草地上四处乱ກ跑，随口唱歌。
当他们再度出时，长长的树荫拖在草地上。他们现在走在大路左ุ边一段距离的草地上。在经过刚ธ刚的弯道之后，这条路现在笔直的延伸好几哩路。到了下一个ฐ左弯时，小路又继续进入了边陲低地的区域，也就是史塔克附近。但那边又有一条往右的岔路，弯弯曲曲的进入一座古老的橡树林，通往巨木厅。
佛罗多先生卖掉那美丽洞穴的原因比该处的价格更引人争议。有几个ฐ人的理论经过巴金斯先生亲自点头和暗示ิ认证：佛罗多的财力已经大不如前，他准备要离开哈比屯，在雄鹿地找个安静的地方住下来，以后可以常常和烈酒鹿家的亲戚往来。“离塞克维尔巴金斯一家人越远越好，”有人补充道。但袋底洞中ณ如山财宝的传说早已根深蒂固的奠基在人们心中ณ，他们实在很难相信这突如其来的转变。不管这个理由á多么合理，他们都会自然想到背后有乎想像的力量在作祟，许多人甚至认为这又是甘道夫的邪恶阴谋。虽然他这次的到访十分低调，但众人也都已经知道他“躲在袋底洞”内。不过，即使这背后可能有魔法的阴谋在作祟，至少有件事情是大家确知的：佛罗多·巴金斯ั要返回雄鹿地了。
“那在比尔博逃出他的巢穴之ใ后生了什么事情吗？你打听出来了吗？”
“哼，还是免了吧，”泰德说。“这我可不敢恭维。我小时候就听说过龙的故事，现在更没理由á相信它们了。临水区只有一只龙，就是这个绿龙旅店，”他的听众都哈哈大笑。
“那就请你相信我，”甘道夫说。“你已经下定了决心。放下戒指，离开这里。不要执着于这枚戒指。把它交给佛罗多，我会照顾他的。”
被称作“老家伙”的哈姆·詹吉可说是个中ณ的翘楚。他经常在临ภ水路旁้的“常春树丛”小旅店高谈阔论。他可不是毫无依据的吹牛，老家伙已๐经照顾袋底洞的花园有四十年之ใ久。由á于他年事已๐高，动作有些迟缓了，因此大多数的工作都是由他最小的儿子山姆·詹吉来接手。父子两人都与比尔博和佛罗多十分友好。他们就居住在袋底洞的山下小丘上，地址是袋边路三号。
在那ว幽暗大地上呀，
比尔博黯然转身离开，裹着毯子找了个角落坐下来。不管你相不相信，难过的比尔博就这么嚎啕大哭，直到เ他的眼睛也肿了、嗓子也哑了。他是个很好心、很体贴的人，事实上，过了很久他才摆脱了这哀伤。“上天慈悲啊！”他对自己้说：“幸好我即时醒来了，我希望索ิ林能够继续活下去，但能够让他了无遗憾的离开，我们之间剩下的只有友情，也是件很值得高兴的事情。你是个笨蛋，比尔博·巴金斯，你乱搞那宝石的结果把一切都弄乱ກ了，即使你那么เ努力地想要买到和平和安祥，战争还是不可避免的。虽然这不能怪在你头上。”
“你答应他们的黄金和白银呢？”比尔博问。
“搞什么啊，把我当做仆人！”比尔博哼了哼。正当他哼到一半的时候，突然间打了个大喷嚏，精灵们立刻朝向声音的来源聚拢。
由á于你已๐经知道了后来局势的一些变化，因此，你会明白矮人其实还有几天的时间作准备。他们仔细地调查了整个ฐ洞穴，果然如同他们所预ไ料的一样，唯一的出口只剩下正门。所有其他的入口（当然，除了那个ฐ密门之外）都早已๐被史矛革给封锁、破坏了，连一点痕迹都找不到。因此，他们开始日夜不停地工作，加强前门的防御工事，重新า修建门口的道路。他们在洞穴里面找到เ了许多古代的矿工和石匠所使用的工具，矮人对于此类工作本来就十分擅长。
“等等！等等！”黑鸟对他说：“月亮快升起来了，当恶龙头飞回来的时候，注意它左胸的空隙！”当巴德开始思索ิ它的情报时，黑鸟把握机会，把山上生的一切都告诉了他。接着，巴๒德将弓弦拉满，直到耳际。恶龙又盘旋飞回，开始俯冲。当它靠近的时候，月亮从东边升了起来，银光清晰照耀在它的翅膀上。
“我希望只是只蝙蝠！”他不悦的说：“我现在该怎么เ办？哪里是东南西北啊？”
小偷！失火了！杀人啦！自从它来到这座山脉之ใ后，这种事情从没生过。它的怒火乎想像，就像是某个ฐ拥有无比财富的有钱人，突然间现少了一样宝物，即使那样东西对它来说毫无用处。它开始吐出高温的火焰，整个大厅冒出浓烟，山脉也为ฦ之动摇。它徒劳无功地想把脑แ袋挤进那ว洞穴中ณ，然后它将身体卷曲起来，在地底出如雷般的暴吼。它从幽深的地洞沿着庞大的隧道钻了出来，离开山中的宫殿，朝向大门而去。
“然后就是明年了，”德瓦林说：“我们的胡子会越来越长，在这里有任何变化之前，可能ม都长到山底下去了。我们的飞贼有帮上任何忙吗？既然他手上有那个隐形戒指，现在应该正好可以派上用场。我认为ฦ他应该从正门进去，替我们打探一下状况！”
“这几位是？”他指着菲力、奇力和比尔博问道。
可怜的巴金斯先生，他在那个洞穴中躲躲藏藏了很长的一段时间，他一直不敢拿下戒指，即使是躲在最幽深、黑暗的角落时，他也不敢睡觉。为ฦ了打时间，他
看不见我呀，它又老又胖！
“没有桨耶，我们要怎么เ把船从对岸推回来？”哈比人问道。
夜色中宽广海ร洋。
这些野蜂比黄蜂还要大，光是工蜂就比你的拇指大很多，它们黑腹上的黄色纹带则是闪闪光如同黄金一般。
说实话，巫师并不介意重复描述他的睿智，因此，他开始对比尔博说明：他和爱隆早ຉ在这之前，就已经现了这一带有邪恶半兽人出没的迹象，但是，以前他们的正门是在另一个方แ向，路比较好走，他们也经常在夜晚捕捉不小心靠近的旅人，很明显，人们后来就不再走那条路了；而半兽人才在山顶的通道旁盖了个新า门，这应该是最近才生的事情，因为直到เ现在，都没有人听说过有关这入口的事情。
“诅咒它！诅咒它！诅咒它！”咕鲁嘶嘶地说：“诅咒巴金斯ั！它不见了！它的口袋里面到底有什么？喔，我们猜得到，我们猜得到，我的宝贝──他找到了它，是的，他一定找到了它，我的生日礼物！”
耸立直入云霄，
在地下绕来绕去，
不知道呀不知道呀，
“就在最需要巫师上场的时候，竟然……”朵力和诺力哀嚎道。（他们也和哈比人对用餐有着相同的看法：多量多餐。）
谷中钟็声响亮，
“你可终于来了！”他本来准备对甘道夫这样说，但出现在眼前的又不是甘道夫。对方แ是名看起来非常苍老的矮人，一脸白色胡须ี，戴着红色帽子；同样的，他也是门一开就跳了进来，彷佛早八百年就接到เ邀请函一样。
二、刚ธ铎王国。原为伊西铎的王国，他死后则由世袭的摄政王统治。《国王归来》中那ว个被索伦控制、拒绝出兵做战的迪耐瑟，就是最后一代摄政王。他生有两ä个儿子，一个是《指环王现身》结尾被乱ກ箭射死的博罗米尔，另一个则ท是《双塔奇兵》中ณ擒获咕噜的法拉莫尔。
“他的能力确实增进不少了……”甘道夫喃喃自语道。
当一行人停下来的时候，强风也跟着停息，大雪几乎完全消失不见。于是，他们又继续前进。他们走不了多远，暴风雪又再度来袭。这次呼啸的强风挟带着大朵大朵的雪花，触面生疼。很快的，连波罗莫都觉得举步维艰，哈比人以快要趴到地面的姿ู势跟在高大的队员身后前进。不过，众人也都看得出来，如果风雪持续下去，他们可能撑不了多久了。佛罗多觉得脚像铅一样重，皮聘有气无力的走在后面。即使拥有矮人强耐力的金雳，也禁不住一边嘀咕一边前进。
众人突然不约而同停了下来，彷佛在无声的沟通中达成了协议。他们听见旁的黑暗中传来诡异的声响。这可能只是风吹过岩壁的结果，但这听起来更像是凄厉的喊叫声和尖锐的吼声，还挟杂着狂野的大笑声。众多的岩石开始从山侧落下，呼啸着掠过他们耳边，或是出轰然巨响砸在他们身边。除此之外，他们还可以听见岩石从山边被推下来的低沉隆隆声。