蓬莱魔女怎会将他们放在心上，把手一抄，三支镖接在手中，反手一抄，品字形的部插在桌上，那些官太太吓得屁滚尿流，一个ฐ个变了滚地葫芦，有的四脚朝天，有的钻进了桌子底下。那ว严夫人更是吓得晕过去了。
“此人武功实在我之上，看来他是有意让我的，却不知是何用意？
“朕不怕她心狠手辣，只要你们将她擒了，朕就重重有赏。”
公孙奇夫妻又喜又惊，喜者是劲敌华谷涵竟不乘人之危，反而在胜利ำ唾手可得之际走开；惊者是他们已累得筋疲力倦，而来的这群人，又个个是江湖上一等一的好手。
当下提一口气，朗声说道：“原来是东海龙王驾到，请恕下人无知，切莫见怪。公孙奇在此恭候了！”他用的是传音入密的上乘内功，声震屋瓦，远远的传了出去。
原来这高矮二汉乃ี是堡中有数的好手，高个ฐ子就姓高，叫做高出云，矮冬瓜名叫林深渊，他们二人是一对老搭档。
孟钊见她武功如此高强，对她的谎话不由得不全然相信，心里倒抽了一口冷气，暗自想道：“原来他是华谷涵的手下，怪不得他能ม偷进堡中，如入无人之ใ境。”
蓬莱魔女威震绿林，珊砌也不知会过多少著名巨เ盗，那些盗魁连正眼也不敢望她，想不到เ今天竟给两ä个ฐ强盗钉梢，不禁又是好气又是好笑。
耿照不知其中ณ原委，大感奇怪，心里想道：“珊瑚与我无事不谈，却怎的从来没听她提过柳姑娘有个师兄？这人既ຂ然是她的师兄，却又为ฦ何一点也不买她的帐？还有一样，听他们的称呼，这妇人当然是他的妻子了。他年轻英俊，武功又高，何以却选了一个ฐ比他年老而又姿色平庸的妻子，对妻子又这样惧怕？
珊瑚柳眉一竖，忽地问道：“这绣荷包你是怎么เ得来的？”那ว虬须ี汉子道：“它的主ว人交托给我，请我带去给一位姓玉的姑娘的。”珊瑚道：“我就是那ว位姓玉的姑娘，你快说，他在哪儿？”
蓬ศ莱魔女又道：“耿相公，我还有一样东西给你。”取出一枝只有七寸长的短箭，与寻常的箭大不相同，碧绿晶莹，触手生凉，原来乃ี是玉质。蓬莱魔女说道：“这是我号令绿林的令箭，大河南北有点来头的绿林人物，大概都会认得我这令箭。珊瑚负责将你送出河北，以后你就要单骑南行了。有这枝令箭，倘若遇上强盗，你拿出来与他们看，使可无忧。要是他们不认得此箭，那ว就多半是本事平庸的小贼，你也可以对付得了。耿相公，但愿你这枝箭只是备而不用，一路平安，抵达江南。”蓬莱魔女一番好意，耿照只好郑重道谢，将令箭收下。
耿照这时才看清楚了那怪人的面貌，只见他一张马脸，脸色灰白，一双眼珠也自得好不骇人。耿照ั大失所望，心里想道：
蓬莱魔女走到เ沉香的面前，凝神注视，似乎在潜心研究，看还有什么办法可以挽救。
“你看，才不过和人家相识几天，就姐姐弟弟的叫起来了，还说我冤赖你吗？”耿照涨红了脸，讷讷说道：“她可不是你们这一种人，她是个侠义的强盗。”此言一出，蓬莱魔女的那八个丫ฑ鬟，都大笑起来。
连清波道：“正好前面有间路边的酒肆，咱们就进去吃点东西吧。你小心走啊！”
在这个春耕时节，将近中ณ午的时候，也正是田野间最热闹的时候。田头陇畔，到เ处是忙于工作的农夫，还有给他们父兄送饭来的孩子，嬉戏田头，笑语嘻嘻，构成了一幅农家乐的图景。
声到人到，只听得呼呼风响，卷起了一团鞭影，猛扫过来。
耿照恍然大悟，心想：“表妹又来作弄我了，她定是想出其不意地吓我一跳。”他们小时候在这里嬉戏，秦弄玉就曾不止一次这样作弄过他。耿照自以为ฦ识破机关，心里暗暗好笑：“好，我且不叫破她，待她近了，我就一把将她抓起来！”
蓬莱魔女心中ณ一动，暗自想道：“是了，我刚ธ才只是闪避他的快刀，未曾还过一招，想是他要试探我的武功深浅来看。”蓬莱魔女性情豪迈，也不放在心上，就大大方方地伸出手去，与他一握，果然感到对方的内力，透过掌心，攻击过来，试探的虚实。蓬ศ莱魔女玄功默运，将他攻过来的内力化解于无形，但见他一双眼睛骨碌碌地转动，神色似是惊疑ທ不定，还自不肯放手。蓬莱魔女不觉有点不悦，心道：“这人怎的如此不识进退？”当下略๓显本领，指尖在他掌心轻轻一颤。张定国登时似感到有一根细如游丝的炽热火线，从他的虎口钻人，又似一根无形的银针似的，刹那间就从虎口上升到เ时端的“曲池穴”，刺了一下，张定国的一条臂膀登时酸麻，热辣辣的好不难受，吓得他慌不迭地松手，满面通红，连忙说道：“柳女侠真好本领，佩服，佩服！”蓬莱魔女一笑说道，“张将军的快刀，我也是佩服之至。”旁人见他们互相客气，还只道他们是为了刚才之事，各表惺惺相惜之意，蓬莱魔女美若天仙，有不少人还暗暗羡慕张定国，羡慕他得到เ蓬ศ莱魔女的垂青。却不知他们已暗中又较量了一次内功，而且要不是蓬ศ莱魔女手下留แ情，不愿他太难堪的话，只怕张定国已是不能动弹了。
坐定之后，蓬莱魔女便问耿京道：“耿照回来了吗？怎的不见？”耿京道：“他回来之后，又出去了。”蓬莱魔女道：“有什么เ紧ู急的军情吗？”耿京道：“这倒不是，他是为了一点私事。”蓬莱魔女怔了一怔，说道：“私事？恕我冒昧，不知可以让我知道么？”
耿京喝了杯洒，笑道：“这私事和柳女侠倒有点关系，当然应该让柳女侠知道。”蓬莱魔女更是诧异，不禁问道：“是为了他私放那ว军官的事情吗？”这回轮到เ耿京有点诧异，问道：“怎么เ，他放那军官的事情和柳女侠有什么เ相干吗？”蓬莱魔女道：
“这军官是我擒获的，只怕是一个相当重要的人物。耿照在路上碰到เ一个ฐ从前相识的女贼，浑名玉面妖狐的，他上了这妖狐的当，将那ว军官放了。这妖狐也是与我有点过节的。”耿京摇了摇头，说道：“这件事他已向我禀告过了，不过我却不知其中还有这些内情。”原来在耿照ั的叙述中ณ是把连清波说成个好人的，耿京不知相信难的话好，只是心里想道：“照ั侄说他们各不相容，这倒是真的。看来孰是孰非，只有待照侄回未之ใ后，再查个水落石出了！……”
耿京接着说道：“他放走那个军官之ใ事，处置失宜，柳女侠责备他是应该的。但他这次回未之后，又再出去，却不是为了这件事情，确是完全为了私事。”这回轮到เ蓬莱魔女大感意外，说道：“哦，不是为ฦ了这件事情？哪还有什么事情是与我相干的？”
耿京笑道：“我那照侄是和一位姑娘同来的，这位姑娘名叫珊瑚，听说是曾服侍过柳女侠的。”蓬莱魔女正自挂念珊瑚，连忙说道：“不错，这位珊瑚姑娘是我的义妹，是我叫她送耿相公前往江南的。她在这儿吗？”耿京道：“就是因为她今日突然离开，所以我那照ั侄去找寻她了。”
蓬莱魔女吃了一惊，问道：“为ฦ什么这样巧，我一到来，她却又离开了？她是怎么走的？”耿京道：“我也弄不清楚他们之ใ间的事情。耿照和珊瑚姑娘住在同一个院子、他将囚犯点交给我之后，就口去看望珊瑚姑娘，珊瑚姑娘还没走了多久，听说他就匆匆忙忙地追着出去了。”辛弃疾道：“这事我曾经查问过，听说在耿照未回来之ใ前，有个ฐ人送一封信来给珊瑚姑娘，珊瑚姑娘就随着那人走了。耿照ั回来之后，知道这件事情，很是着急，他还带了那ว头虎头灵英去追踪呢！”耿京笑道：“也不知他们年轻人闹什么别扭，一个走一个ฐ追的，连一句话也没有留下，倒叫我们给他担心了。”蓬莱魔女诧异不已，心想：“珊瑚为人爽朗，从那日在桑家堡的情形看来，她对耿照ั已๐是一往情深，纵然她和耿照ั闹了什么别扭，也决不会趁着耿照不在，一句话也没有图下便悄悄的离开的。嗯，这件事可真是有点古怪了！”因此问道：“给珊瑚送信是什么人？”卒弃疾道：“我也不清楚，我是听得伺候珊瑚姑娘的丫ฑ鬟说的。听说衣裳破烂，倒像个乞丐的模样。起初守门的卫兵不肯放他进去，他大叫大嚷，才惊动了珊瑚姑娘的。”蓬ศ莱匿女更是奇怪，心想：“珊瑚和丐帮的人可并不相熟ງ呀？”又同道：“虎头灵菜獒又是什么东西？”耿京道：
“是西域异种猎犬，我得了两头，分了一头给耿照的。这种猎犬鼻子最灵，善于跟踪气味去追寻猎物。要是耿照将那ว位姑娘的一件衣物给它嗅了，带着它追下去，那一定是可以追到เ的。他去了这么些时候，按说也应该早已๐经追上了。”
可是过了许久，耿照ั还是未见回来，己้是三更时分了，一众军官都喝得酩酊大醉，庆功宴也宣告结束了。耿京皱了皱眉，说道：“奇怪，怎么เ这个ฐ时候，还未见他们回来。柳女侠，你先歇息去吧。我和幼安在这里等候他们。”蓬莱魔女道：“我不困，我陪你们等候吧。我不见着我那珊瑚妹子我也不能ม安心呢？”耿京道：“也好，那ว咱们就再聊聊。”众军官6续散去，耿京叫下人撤去酒席，换上清茶，大堂中ณ就只剩下他和辛弃疾和蓬莱魔女三人，三人心里都是有点怔仲不安。
耿京道：“我这侄儿年纪轻、见识少，有时难免糊涂，心地倒是很纯厚的，就不知珊瑚姑娘看不看得上他？”蓬莱魔女笑道：
“这个ฐ么，元帅就不必为ฦ他们担心了，珊瑚是我的妹子，她的脾气我是知道的，要是她不欢喜的人，她半句话也懒得多说。但对于令侄么，我本来只是要她送到山东境内的，她却要一直送到เ江南呢！她为了令侄，连我都抛弃了，说起来我倒真要妒忌令侄了。”耿京哈哈大笑，说道：“这么เ说，我这侄儿倒是福气不浅，但也得多谢柳女侠。”蓬ศ莱魔女道：“多谢我作什么เ？”耿京笑道：“一来多谢女侠调教出这样一位好姑娘；二来多谢女侠对舍侄的好意，让珊瑚姑娘与他同行，给了他一个好机会；三米，这是我要预先多谢的了，待他们回来之后，我还要请柳女炔从中撮合，让他们早日成亲，成亲之后，小夫妻闹闹别扭，那就无伤大雅了。”蓬ศ莱魔女人笑道：“原来元帅是要我作个现成的媒人，别ี的媒我不会做，做这个ฐ媒却是容易不过。”
他们故意找些开心的话来说，想冲淡不安的心情。但三更过去了，不久，四更的更鼓也敲起来了，耿照和珊瑚仍是未见回来，这时连蓬莱魔女亦已有点心慌，心想：“不知出了什么意外的事情？不如待我亲自去走一趟。”
耿京黯然说道：“这时候还未回来，大约今晚是不会回来的了。柳女侠先歇息吧。”蓬莱魔女道：“元帅还有一头虎头灵獒，请借来一用。”耿京道：“柳女侠是要带虎头灵獒前往追踪？这个ฐ，这个——”正自沉吟，话犹未了，忽听得“汪汪”的犬吠之ใ声，耿京大喜道：“他们回来啦！”
蓬ศ莱魔女却是好生诧异，暗自想道：“怎么只是耿照一人的脚๐步声？脚步又是这么沉重，难道是耿照受了伤了！”心念未已๐，只见耿照已大踏步走了进来，怀中抱着一个少女，正是珊瑚。原来不是耿照受伤，而是珊瑚受了伤了。
蓬ศ莱魔女这一惊非同小可，上前看时，只见珊瑚双目紧ู闭，面如金纸，眉心却现出一团黑气。蓬莱魔女是个大行家，一看就知珊瑚是中了毒，吐了口气，说道：“还好，中的毒还不算很重。”连忙从耿照手中ณ接下珊瑚，一掌贴着她的背心，将本身真气贯输进去，助她驱毒，过了一炷香时刻๑，珊瑚面色渐见好转，蓬莱魔女又取出一颗药丸，叫耿照ั拿来一杯热茶，撬开她的牙关，塞了进去，珊瑚喉头咯咯作响，手足微微颤动，蓬莱魔女说道：“好了，好了，不久她就会醒了。幸亏她的功力已大有增进，拔毒清血之后，对身体不会有什么妨碍。”
众人放下了心上的石头，蓬莱魔女也才有余暇向耿照问话，当下问道：“这是怎么一回事情，我的珊瑚妹子，遭了谁的毒手？”
耿照颤声说道：“桑家的小妖女桑青虹。”蓬ศ莱魔女很是奇怪，沉吟说道：“怎么是桑青虹？好端端的她为什么向我的珊瑚妹子下了毒手？你碰上了那妖女没有，把经过的情形说给我听听。”耿照与桑青虹的一段纠纷，蓬莱魔女尚未曾知道，耿照面上一红，也不好意思向蓬莱魔女细说，当下只是简简单单地将他到场之ใ后的情形约略说了出来。耿照到场的时候亦已是桑青虹与珊瑚的一场恶斗将近结束的时候，桑青虹被珊瑚刺๐伤了好几处，但珊瑚也被桑青虹的毒掌击中，伤得更重，正自支持不住，幸亏耿照ั来得及时，才救了她的一命。桑青虹见耿照抱起珊瑚，不惜用身子来掩护她，气得面色铁青，但她这时受伤不浅，情知奈何不了他们，只好悻悻地大骂了耿照一场，便即走了，耿照念及她以前的一番情义，也不愿与她计较，一声不响，抱了珊瑚便即回来。可怜珊瑚受伤之后，又遭刺๐激，在他的怀中早ຉ已๐晕过去了。所以耿照对于珊瑚何以会被桑青虹骗来相会，也是毫不知情。
蓬ศ莱魔女听了耿照的叙述，很觉奇怪，心里想道：“这桑青虹是我师哥的小姨子，那ว日他们遭受围攻，还是我给他们解救的。她难道不知珊瑚是我的侍女？真是莫名其妙，岂有此理！”
心念未已，忽见珊瑚翻了个ฐ身，星眸半启，呻yin说道：“水，水，我要喝水。”耿照正要给她拿来，蓬莱魔女道：“且慢！”拦住珊瑚的右手，取出一枚银针挑破她的中ณ指，只见一股黑色的血箭喷射出来，腥臭仆鼻，过了半晌，血色渐渐鲜红，珊瑚的眼睛也张开来了。原来是蓬ศ莱魔女用上乘๖内功给她推血过宫，将毒血都挤了出来，兔留后患。
珊瑚眼睛一张，就看见蓬莱魔女，喜出望外，叫道：“姐姐，这不是作梦么เ？”蓬莱魔女道：“不是作梦，我和耿相公都在你的身边呢，妹子你吃了苦了。”耿照ั将煎好的一碗参汤给她端来，珊瑚失血甚多，身体虚弱，喝了参汤，精神这才渐渐恢复。
珊瑚说道：“姐姐，我真是惭愧碍很，我跟了你这么เ多年，自以为已熟ງ悉江湖各种门道，哪知个次还是上了那ว桑家小妖女的大当。”蓬ศ莱魔女道：“你是怎么上她的当的。”
珊瑚道：“那妖女派一个冒充丐帮弟子的人前来，带给我一个口信，说是耿相公在路上遭受敌人围攻，受了重伤，刚好他们路过，将耿相公救了出来，耿相公说出我的名字和地址，要我赶快去接他回来。”说到这里，蓬莱魔女插口道：“你这么容易就相信了？”珊瑚道：“那ว个人带有耿相公的信物，不由我不信。”耿照奇怪之极，问道：“我有什么信物在他手里？”
珊瑚将衣袖一抖，“当”的一声，一件环状的饰物落在几上，乃是一枚玉块。耿照大呼奇怪，原来这枚玉块正是他的东西，当时的风俗，据说戴上玉制的饰物可以辟邪，这枚玉块还是他的母亲在他几岁大的时候就给他佩上的，一直没有离开过，却不知怎的会落在那人手上？珊瑚笑道，“我还以为是你送给那小妖女当作定情之ใ物的呢。现在看来，这枚玉块是几时失落的，你敢情也还未知道呢？”。耿照ั在身上摸了一摸，说道：“我没有送过东西给桑青虹，她倒是送过一样东两给我，那ว是一颗夜明珠，我也不是想要她的，只在当时我是被囚在石窟之中，要藉它的光华，练那石壁上的大衍八式，后来就随手放在身上，准备还给她的。哪知随后就生了群雄围攻公孙奇夫妇事，而我又被公孙奇点了穴道不能ม动弹，直到柳女侠来了，方才给我解开穴道，我一直没有机会还给她。”珊瑚诧道：“这些事情我早知道了，现在我和你说的是这枚玉块，你却为何要连带提起她的那ว枚夜叨珠？”蓬莱魔女忽地笑道：“我猜到了几分了，是不是这颗夜明珠和那ว枚玉块都不见了？”耿照一片茫然讷讷道：“是呀！
真是奇怪，我记得昨晚临ภ睡的时候还在身上的，真不知怎的忽然不见了？”珊瑚心中ณ一动，问道：“姐姐，你怎么一听见他说起这颗夜明珠，就想到这夜明珠也失落了呢？”蓬莱魔女道：“我还想到了偷他这两件东西的是什么人。不过，还是请你把经过先说出来，然后我才可以知道我的猜疑对是不对？”
珊瑚急着要打破这个ฐ闷葫芦，于是便接下去说道：“照哥以前在咱们山寨里养病的时候，我曾服侍过他，知道他有这枚玉块，因此当我看见那个ฐ冒充丐帮的人，拿得出这件信物，就深信不疑ທ。我急着要见照哥，就勿勿随他走了。
哪知走到一处荒林，桑家的小妖女突然出现，指看我冷笑道：‘你抢走了我的耿照，现在却要到我这儿来我回他吗？哈哈，你要再见到他，那ว除非是来世了。’话犹未了，立即便对我施展杀手。”说到这里，珊瑚固然是杏脸飞霞，耿照也是面红过耳。但蓬莱魔女却已๐是心中雪亮，明白了桑青虹何以向珊瑚下毒手的缘故。
珊瑚呷了一口参汤，接着往下说道：“那妖女的武功本来高我许多，幸亏这个ฐ多月来，我勤练柳姐姐你传给我的柔云剑法和天罡拂尘三十六式，也颇有点进境，这才能和她打个平手。倘若不然，只怕等不到照哥赶米，我已丧ç在她的手上了。那ว妖女给我刺๐伤了好几处，终于用毒掌打伤了我，照哥业已赶到，石来的事情，想来照哥已经对你说了。”
蓬莱魔女听完了珊瑚的说话，笑道：“我己猜到了八九分了。
耿照，你还未知道吗？”
耿照呆了一呆，讷讷说道：“知、知道什么？”蓬莱魔女道：