吃过午饭，叶首志拿出剩下的四支步枪，4๒0่发子弹，带着10่个人钻进山里，找到เ一个山谷，让他们停了下来。叶首志在距离50米外的三颗树上，用刀刮下巴掌大的树皮，露出白生生的树干，然后对他们说：每人立姿ู打三枪。这些老兵装弹、上膛、瞄准、击发的动作十分熟练，啪啪啪很快打完了。枪法都不错，其中有四人既快又准，叶首志记下了名字。接着就是石块投远投准、空手打斗演练了一番，叶首志心里有了数，天黑之前回到了乡里。
刘ถ贤臣看到เ此番情景，有些哭笑不得。他喊醒了那人，掏出委任状朝桌上一拍，说：起来，我是新า任乡长，这座屋子由á我接管了。你先把乡公所的账册拿出来。那人站了起来，揉揉眼睛，仔细看了看，马上恭敬地说：是刘ถ乡长啊，失敬失敬。刘ถ乡长要什么เ账册？刘贤臣说：全乡的人丁保甲簿籍、赋租缴纳账簿、办公文书大印。那ว人从裤ไ腰里掏出一串钥匙，找出一把打开了身后的一个橱柜，抱出一摞簿籍放到เ桌上，说：这是全乡的人口登记和各保甲â名册，田赋地租账册和文书印章都在我家老爷手里。哪个老爷？是葛尚德老爷。你把所有的柜子全都打开，那人依言打开柜门，里面空空如也。刘贤臣命他交出钥匙，再叫他带路察看各个ฐ房间。这时徐长胜他们已把屋前屋后检查了一遍，屋后还有三四间房子，能ม当作伙房柴房使用，也能ม住人。伙房里有现成的炊具，杨少良掌管着钱物，跑到เ隔壁的农家买来米粮蔬ຒ菜，再加上一束咸肉。这帮小家伙们很是勤快能干，不用大人吩咐，一齐动手洗锅涮盆，淘米洗菜，生火做饭，功夫不大已๐是饭熟菜香了。
两个月后，开来了三千多军队和保安团，进山清剿红军游击队，指挥部就设在葛尚德宅院，几十个ฐ大小军官吃喝拉撒都在他家，葛尚德两ä个小老婆跟军官们上了床，后来干脆ะ带着私房钱去了县城不回来了。家里稍微年轻一点的女佣也给民团们糟蹋了个够，闹得他家鸡飞狗跳，终日不宁。
叶首志趁着空闲，坐在房内苦思下一步要做之事。忽然瞥见门口有两个脑袋闪动，不觉一笑：想进来就进来吧。杨少良和铁蛋慢慢走了进来。杨少良用手戳戳铁蛋，铁蛋憨à厚少言，这时不得不说：叶叔，我刚ธ才跟父亲上街买东西，看到เ饭庄门口趴着好几个讨饭的小伢子，饿的快不行了。我找父亲要了点钱买了粥给他们喝。他们说我们是好人，要跟我们走，我和父亲没敢答应。叶叔你看…。叶首志问到：你是想带着他们去葛顺ิ？多大的伢子，哪里人，他们家的大人呢？铁蛋张大嘴巴，一个ฐ问题也答不上来。叶首志笑道：下次碰到เ事情，要尽可能搞清所有情况。杨少良，你带铁蛋去一趟。人先不要带来。两ä人答应一身，转身离开。
刘贤臣说：要我去干，一要减免三年税赋，二要有职有权；三要扩充乡丁。黄县长说：这第一条不行，税赋之权在省，我说了没用。这第二条吗，问题不大。葛顺乡葛乡长身体有恙，不能ม理事，前日递来辞呈，因你未来，我还未批，这个ฐ好办。第三条，按照规定，一乡只配两个ฐ乡丁，多了负担不起。刘ถ贤臣说：如果不需县里开支，你能给我多少乡丁名额？你要多少？不少于50่人。你要那么多人干什么เ？去年我去仙霞送货，人家那个乡长一出来，好几十个ฐ兵丁前呼后拥，人人手持快枪，可威แ风了。仙霞乡毗邻๑天目山，浙江共党三天两头潜入滋事，人少了行吗？县长大人，你是贵人多忘事，前些年葛顺ิ山里不也闹过红军吗，说是剿灭了，我担心他们还会回来。人不怕死，我还想多活几年呐。
叶首志立刻叫邵家旺、陈水根驾上快船，押着李二林三人朝着藏钱之处驶去。在一处河边的山洼里，隐藏着一个ฐ山洞。进了洞口拐了两道弯，李二林掀开一个石壁，掏出两个包裹，小包裹里有1้0่根金条、两块怀表、一些金银首饰和钱钞，另一个包裹里装的是几百发子弹。邵ๅ陈两人在洞内摸索ิ一周，没有发现其他可疑之ใ处。叶首志给李二林等人松了绑，李二林连说：多谢好汉不杀之恩。叶首志对李二林说：我们不是江湖好汉，我们是抗日的队伍。叶首志拿出几块银元塞给李二林，说：你现在就去投靠你哥哥，对你哥说，不要死心塌地当汉奸，不准祸害老百姓。日本鬼子长不了，帮日本人干坏事那ว是死路一条。说完，便叫邵ๅ陈两人拎起包裹，大步走了出去。
汪施才看到叶首志对他点了点头，便说：这位是叶先生，他想雇你干活。你若愿意，今晚收拾家什，明天一早ຉ跟我们走。铁犁头很是相信汪施才，点了点头。叶首志掏出5๓元钱塞给铁ກ犁头，说：你去买点粮食衣服，路上用得着。说完，很随意地踢了一下炉子边上的大风箱，说：这风箱有些年头了吧，也带上。说完拉着汪施才走了出去。
第二天中午，宣城的刘ถ贤臣赶了过来。刘ถ景之将叶首志五人介绍给刘贤臣，再三叮嘱，路上安全要听叶先生的。下午，麻川河边停着两条带蓬ศ的木船。叶首志他们捋起袖子，帮着从仓库里把一个个茶篓搬到船上，刘贤臣站在岸边，熟练指挥着船工ื装ณ船。装ณ好后，刘贤臣船前船后检查了一遍，就招呼着开船，今晚要赶到章渡过夜。陈水根当过船工，也算是老把式了，他手脚麻利地帮着解缆、收跳板，招呼大家回舱。船工ื将船撑离岸边，驶入河道，渐渐远去。叶首志挥手向岸上的刘景之告别ี后，转身进到เ船舱，叫陈水根找到了舱内的夹层，把枪和子弹藏了进去，再用杂物掩盖住。忙完之后，各人都抓紧躺下休息。