“我见到เ才算，”她说，“刚ธ才你说是什么之声来着。”
“等下，”我说，“不要说气话。有时这样说不但不好，而且有坏处。你慢慢来，由á我来处理，你坐着看好了。”
“我怎么知道。也许他在那ว附近拜访个ฐ小姐。他怕别人记得车号，给他张开庭传单请他作证。他不要别ี人知道他去那带，他自然要开溜。”
我只当完全无知，和他们玩玩。我假装ณ左ุ转，改变主意，转向右侧，加快了速度，又突然来个回转。跟我的车自正面和我交车而过，我来个快速左ุ转，立即转入第条入眼的私入车道，停车，开灯，熄火。
我点点头。
“我老早就知道我先生有的时候在外面花花。这可以说是大部ຖ分男人的通病。他有的时候出差ๆ，我知道他另有安排。”
“这并不表示ิ他不爱我，或不爱这个家庭，只是表示他身强力壮。和别的男人样逢场作戏。”
“这样说法也许过直点。尤其在人才死之后的批评他。不过这是事实，他爱我，他爱我们这个ฐ家。但是旦有女人为了某种理由á送上来，为ฦ了满足他的自大欲，他也不会拒绝。他是个ฐ正常男人。”
我又点点头。
她说：“4号晚上。11点1้5๓分，我接到个电话。对方แ是女人。声音很好听，也不急，也不哑，现在说来，可以说是十分有训练的。”
“她先问我是不是季太太，我说是的。她说：‘请你仔细听，因为ฦ我不会说第二遍。我现在在圣大芒尼加的天堂汽车旅馆。我和你先生起来的。我们半小时之前才进来。奇怪的是你先生用的是他的真实名字。我想可能ม是管理员定要看驾照，和汽车牌号相对的关系。我们喝了点酒，上床。你先生心脏病发作，已经死了。我听过心跳，摸过脉搏，的确是死了。为ฦ了保护我自己，我要溜了。我告诉你使你可以为了你家庭，随便你怎么办。我知道他的背后定有不少有社会地位的人物。你怎么保护都可以，反正我不说话就是。汽车旅馆是1้4号房子。我会把门锁起，钥匙在门口门垫下。你想做什么要快点，万惊动警方แ对你我都只有不便。”
“就这样那女人把电å话挂了。”
“你怎么เ办？”我说。
她说：“我用电å话找到利南门，我把消息都告诉他。他说第要调查这消เ息的真实性。万确有其事，人反正是死了，要以他的声誉和家属的声誉为ฦ第优先。”
“所以我们整理了几个ฐ箱子，好像出去度假。南门把我带到เ那ว汽车旅๓馆，我在门口地毯下找到เ钥๓匙，我们进去。我先生捰体在床上，死了。”
“请说下去。”我说。
“我了解我自己的身份，我不但是个ฐ妻子，而且也是妈妈。我坐到เ天蒙蒙亮，穿上睡衣，惊慌地换上睡衣和展袍，请汽车旅馆给我找医生。”
“经理过来查看是什么เ事。还好他相信了我的话。”
“显然我丈夫是惟进办公室去登记的人。既然用的是真姓名，登记的人就没有仔细看车上是谁。”
“我告诉他我们准备去度假，我们晚上走免得明天早ຉ有人打扰，琐事是永远处理不完的。我又告诉他们，我有点神经紧ู张，临睡前吃了安眠药，到天亮才醒。”
“我们还是找了个ฐ医生来。他必须ี找验尸官来，他们起听了我的陈述，又看了病人，决定不必再问问题，病人确是死于心脏病发作的。”
“我回家扮我自己的角色。”
“昨天我接到个ฐ女人神秘的电话。我不知道她是谁，但绝不是通知我丈夫消息的同个人。前个女人声音好听，有低的喉音。昨天早ຉ上的女人说话快，谈生意的味道，声音尖，有点毛。
“她说：‘我抱歉这样做，但是我也是没有办法。我急需5๓00元现钞。我知道你先生死亡的真相，我知道那个女孩的名字。如果你不能ม在下午2点钟前把钱给我，我会把消息卖给报馆，我相信至少可以多拿倍钱。记者对这类丑闻消เ息特别ี有兴趣，我相信这个新闻可以炒好几天。’”
“那女人要我听仔细，她说不要再重复。她要我拿个ฐ信封放50่0่元在里面，开到个指定的十字路口，左ุ转弯，向前开30่0่米，会见到เ个ฐ柑橘园，路旁有个邮ุ箱。她要我把信封放在邮箱上面，直开车下去，不准回头。”
“她说她只要5๓0่0่元急用，500元是她的目标，今后再也不会打扰我，她绝对代我保密。然后她挂断了。”
“你拿了500元照ั她的方แ法办了。”
“是的。”
“你没有试着去找这个女人是谁？或是她什么เ时候去取的款？”
“没有，她警告我了，试着做这种事只会使事情弄到大家知道，两ä败俱伤。她指出件正确的事，她旦ຆ被捉，这件事就大家都知道了。”
季太太目光自我这里看向利ำ南门，好像希望利南门赞许她已把所有情况解释清楚了。利南门眼光集中ณ在地毯上，他在深思。”
“好，那ว是他们的第次收款。”我说。
“你认为还会来？”
“当然，第次是诱你就范而已๐。可能ม会维持5๓00元段时间，然后突然加多。他们会说要凑点本钱做生意，今后再也不做敲诈的生意。他们会要笔相当大的款子。之后当然生意失败。来再来。付敲诈钱等于是自杀，他们不会自动停止的。”
“我也想到เ事情会是这样的，”季太太说，“但是我相信时间久了，变化大了，也许这个女人不干这套了。或是时间太久ื了，证明起来有困难了。”
“另外件事，你先生有很多商业投资？”
“很多。”
“是个ฐ资本家？”
“是的。”
“有没有钼钢๐研究开发公司的股票？”
利南门回答这个ฐ问题：“他有这个ฐ公司控制数目的股票。据我知道这个ฐ公司正在闹委托投票权的问题。你知道些什么？”
“不多。”我说：“他对房地产有没有兴趣？投资新社ุ区？”
“很多。”南门说。
“你认识位叫狄乔๒狮的吗？”
利ำ南门想了很久，摇摇头。
“位丘家伟？”
“从来没听过。”
我站起来说：“谢谢你们对我的信心。你们给了我那么เ多消เ息，我要尽量使你们不会后悔。”
“但是，我怎么办？”她问：“假如再来要钱怎么办？”
我说：“和我联络，这里有我名片，找我个ฐ人，不要和办公室其他人讲这件事。”
“你有没有和汽车旅馆的经理讲话？”我问。
她摇摇头。“我尽可能ม离他远远的。他相信我是和季贝可起去的女人。我尽量少见他为ฦ妙，不能ม和他讲话。”
我说：“好。我保证尽我切能力帮助你。”
“你要多少钱？”利南门说：“像目前这局势，通常你们如何计价。”
“目前不要。”我告诉他：“目前我是单独行动。我对这案子的兴趣，纯粹是为了另位客户的利ำ益。”
“我们和你那位客户会不会有利害冲突？”利南门说：“我们也请你代表我们做你的客户，有顾ุ虑吗？”
“没有利害冲突，”我告诉他，“那个客户已经开除我了。但是我不想这样闯来看你们，最后还是变成了兜生意了。我办这件案子算是自己的兴趣。满足自己的好奇心。希望你们也能不介意我的立场。”
“假如你需要花点钱，”他说：“可以”
“万需要钞票，我会告诉你们的。”我告诉他们：“目前我自己้掏腰包”。