“事情倒是有，准备插秧，但我妈会理解我的，她会支持我的工作的。”
在滚烫的泥水中，年迈的秦母，头戴旧草帽，卷起的裤ไ子过了膝盖，右手握犁，左手高举牛鞭，但她的牛鞭始终是虚晃着，她不忍心鞭笞这辛苦的牛，任它时快时慢，时走时停。突然，水田à里“扑通”一声，秦母摔倒了，那ว似乎ๆ通晓人意的牛也停步了，回头深情地望着自己的主人，明亮的眸子在泪水中滚动。秦小恒急忙用脚甩掉拖鞋，飞快地向田间跑去，身后溅起一长串ธ泥浪。当他跑到母亲身边时，母亲已经挣扎着爬起来了，她抹抹脸上的泥水，喘着粗气，又长长地哼了一声，见儿子站在她的面前，脸上显出一种虚掩的平静，说：
他一边讲一边板书：
青梅竹马，空中悲雁，
“不行不行！这个聘礼非要不可！咱不说要个ฐ一万，这六千八千的，我看也是够便宜他的。”谭妈坚持着，亮出了自己的底线，心里已非常恼火了。陈寿河不好倾向哪一方，只愣着头抽烟，他的主ว张如同嘴里喷出的烟雾，刚刚冒出了丝丝缕缕，一会儿又消散在空气中。
“头疼得轻了些，但还是胀，还是疼。”他看着她，有气无力地说。
“秦伯伯，我要开枪啦！”说着，扣动扳机，枪里出哗啦啦的响声，枪管闪烁着五颜六色的光，小龙高兴得眉飞色舞。秦小恒亲热地回了一句：“小龙好！”陈小龙看到有几个小伙伴在另一边玩耍，便不满足与秦伯伯的游戏，朝他们奔过去了。秦小恒望了望佳晶的家，迟疑ທ了一下，便提着两盒酒慢慢走进佳晶的门。见到佳晶的爸爸李长青正在屋里抽烟，忙毕恭毕敬地说：
“就这些，其他方แ面呢。”她撅撅嘴，不满意地说。
这是腊ຘ月的一天，大雪已经过去好几天了，天碧蓝碧蓝的，一丝风也没有。田à里的麦苗掀开了雪被，露出了嫩绿的叶片，在阳光下舒展着身子。纵眼望去，田沟里残存着积雪，路旁沟里也堆着厚厚的冰雪。温暖的阳光，照耀着大地，照ั耀着洛江中ณ学，沐浴着洛江中学的授奖会场。祝捷的鞭炮声噼噼啪啪地响彻校园上空，鞭炮声召来了许多围观的群众，陈爱琳和牵着儿子小龙的李佳晶也挤在看热闹的群众之中ณ。
“你就不试一试？来，穿上，看合适不合适？”
佳晶眼睛眨巴๒几下，眼圈儿也湿润了，沮丧地说：
大家一阵议论后，张会计表态参加学校劳动。随着，何桐伟、左新华、左ุ贵廷等老师也笑着表态，支持学校的这一行动。这时，文柏老师站起来笑着对大家说：
“小恒，我看你的脸色不太好，是不是昨晚没睡好？或者是遇到了不愉快的事？”
“恒儿，你坐下。”母亲勉强微笑着招呼儿子。陈爱琳也伸手拖过一条板凳放在自己面前。小恒迟疑着，最终还是尴尬地落座了。母亲坐在他们一侧，不时地看看这个，瞧瞧那个，她那十分难为情的神色显现在充满皱纹的脸上。三人只是静静地坐着。母亲温和的语言打破了屋内的寂寞：
望着吴老师那憨厚耿直的面容，简单质朴的语言，赵校长无比钦๔佩地说：
“秦老师，不，秦主任，现在就去拉我们的谷草，这谷草今天算真正是派上用场了，前几天那个烧窑的舒海静老板要买，我都没卖呢！那谷草堆着快一年，我把它盖得好好的，一点儿都没有烂，内面还有草香呢。”
“我们青年教师都是洛江河畔的学子，看到家乡教育事业正在蓬ศ勃展，我们感到由衷地高兴和无比的兴奋！现在，我们学成归来，没有理由不在家乡任教，我们应该把学得的知识、把自己้的青春奉献给家乡的教育事业，以期回报哺育我们成长的洛江人民和洛江大地。我们要让充满活力的青春在教坛上闪光，用饱满的热情和脚踏实地的精神完成我们的历史使命。我们要向老教师学习，主动承担各种教研任务和教学重担，同老教师开展教学竞赛。我们一定义不容辞、义无反顾地在学校里勤奋工作，献青春、洒热血，振兴我们家乡的教育事业！——让我们年青的一代同新生的洛江中学一道成长吧！”
“现在，我们家乡洛江河畔，已๐经新า建立了一所初级中学，你要把学得的知识，奉献给家乡，奉献给家乡的人民，奉献给家乡人民的教育事业。”江组长激动起来了，站起来，望着这位可爱的青年教师，说，“家乡的人民需要你们，家乡的教育事业需要你们，年青人，去吧，那ว里虽然条件艰苦，但在那里是可以大有作为的。”
“没……没有。”忽而又说，“你有了对象没有？”
“好，我尽快整理好。”方伟又指着秦小恒对黄科长介绍说，“这位是刚来报到的华中师大毕业生秦小恒同志，他也是我原先的老同事。”
“哦。”她瞅了瞅他，笑着问，“在城里，在大学里，有没有合意的女朋友？”
“你害得我好苦，害得赵嫂好苦。这几年，我自己顾不了，也没帮赵嫂一丁点儿忙。如今你回来了，往后，我还能帮赵嫂的忙么？”
“我的那个侄儿李长青多年闲在家里没啥事做，听说你们学校要搞基建，这基建是复杂又繁重的，有些事儿还得请人帮忙，我看长青是不是可以为这事出点力。”李老说着，看看赵校长，又瞧瞧秦小恒。
秦小恒早有思想准备，是不会回答的。赵校长笑了笑说：
“此次基建是小规模，只建18๖间师生宿舍，我们目前暂不需要校外人员帮忙，这方แ面还请李老前辈理解。”
“李老前辈您坐会儿，我出去上厕所。”秦小恒借故上厕所，出去了。
当他出门向东边走过几间教室时，看见李佳晶从自己班的教室里出来，先是感到有些意外，但马上意思到她可能是为她爸爸的事来的，忙问道：
“你……你也来了，进教室里坐坐吧。”
佳晶又回到เ教室里，与他面对面地坐在一张学生课桌的两边。他们已有好久没有在一起了，秦小恒心中ณ十分想念她，她也非常惦记他。她睁着黑黑的大眼睛瞅着他，用眼光传送着心里思念他的语言。他也细细地瞅着她，她还是像原来那ว样漂亮美丽，只不同的是两条黑辫没了，掩额的短也没了，露出了白皙平滑的前额，一条乌黑亮的马尾巴๒辫在背后耷拉着，脸上好像显示着淡淡地愁容。
“晶妹，这些日子，你还好吗？”秦小恒关心地问她。
“还不是那ว样，在混日子呢。”她眨了眨眼睛，眼角好像湿润了，她用手娟擦了擦眼角，又说，“昨晚爱琳姐跟你说的事有没有一点眉目？”
“这事李老前辈正在与赵校长商量。”他回避着这个问题。
“你要在赵校长面前为我爸多说几句话。”
“是的，是的。”他早就做好了回答的准备，用善意的谎言来敷衍她。为了把话题引开，他又谈起了惦记她的话，“我虽然在学校里忙碌，但心里总是惦记着你。”
“你不会骗我吧，天天有热被褥睡，只怕早ຉ就‘乐่不思蜀’了。”她心里感到เ一阵安慰，但还是带着醋意地说。
“学校工ื作很忙，很少回家。”他的眼睛盯着她，关切地说，“你要好好保重自己，我经常想起你，很想多去看看你，但又担心爱琳心胸不宽阔，所以，才……你送我的那一双辫，我将终生保藏，我……我不会让爱琳知道的。”
“其实，爱琳应该知道，5年前，我送你上学的路上，把辫剪了赠给你，回来时，她就问过我，你的辫子怎么没了，我说，我把它剪了扔了。她是个ฐ聪明人，一定知道是我送给你了。”
“她当我从没提起这辫的事，不知是忘记了还是装ณ糊涂，可见，她的心胸ถ还是比较宽的。”秦小恒为减轻佳晶的顾ุ虑，这样安慰她。
“哥，这是真的吗？”她心里感受着进一步的安慰。
“是真的。虽然我们最终没有成家，但那十几年的情意也不会比小两口的差，我不会像陈思美那样无情无义的，我们的感情是永恒的。”
“你还可以说，像洛江河水那样源远流长。”她嘴角终于显出了一丝笑容。
“是的，是的，像洛江河水那样源远流长，永远，永远。”他重复着这句话。
听到秦小恒还是像原先那样对自己้有感情，且把辫藏得好好的，李佳晶心里的确得到了很大的安慰，她说出了心里很久ื就想向他说的话：
“哥——你与爱琳姐结婚的那ว晚，我好像失去了一切，我的确没有了生活的勇气……”她淌出了几滴眼泪，抽泣了几下，又说，“我是为小龙活着，也……也是为……为有你这个好哥哥而活着。”她拭了拭眼泪，接着说，“你知道吗，我是怎样在过日子，我是饱受着孤单、寂寞的痛苦。我常常想起你，想你……想你看看我。”
秦小恒终于控制不住同情晶妹的感情，也淌出了眼泪。说：
“晶妹，我何曾不理解，我在梦中时常梦见你，与你一道欢歌笑语。”
“哥——我常常……只有想起你，我才有一些生活的希望，但……这些希望，只有……只有在梦中才能实现。哥，我……我好苦啊！”
看着她这样，秦小恒觉得再不能ม让她伤心了，便劝她说：
“孟子曰，‘天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，空乏其身，行拂乱ກ其所为ฦ，所以动心忍性，曾益其所不能。’你大难没死，将来必有后福呢！”
“我现在孤儿寡母的，哪有什么后福？”她叹了一口气。
“你要树立生活的勇气，扬起希望的风帆，‘长风破浪ฐ会有时，直挂云帆济沧海’。去年，我读过一诗，题目是《扬起希望的风帆》，现在，我念给你听听：
不要诉说这样的不幸，那ว样的不幸，
不要哀叹这也无情，那ว也无情。
生活千变万化，人生乍暖乍ๅ寒，