昔日温情犹韵，历历在目。一晃眼，尚不到一年，此刻๑却只剩下孤影独人凄凉一片。呵呵，真是可笑的紧。想他祁暮清，一袭青衫执剑行走江湖，那时是何等的潇洒快意。现如今，却被重重绳索绑住了手脚。
怜烟回身瞧了眼私自拘押人下天牢的‘肇事者’——长宁公主，往前近几步，无奈地劝道：“四公主，您可别再掺合了。如今这事已经闹得人尽皆知，很棘手了。祁家夫人慕容清云已在尚宁宫殿外跪三日了，太后都不好轻易拿主意。这几日坊间说甚么เ的都有，唉，求祖奶奶您消停会吧。”
灯红酒绿不夜天，纸醉金迷销金窟。恩客们一掷千金许风流，美人儿欲迎还拒情凝睇，管他是真情流露还是逢场作戏，不过是浮华眼前度。
“可，可是公主ว……凭甚么เ？万一哪天四公主问起来了，我们该如何回答？如实？还是隐瞒？”
说着，扶稳住哭得有些岔气的平阳，抬眼瞥了下边上傻站的一干人等，紫鹃不敢大意，赶紧递上丝帕，回神的其他人也纷纷转身找事忙碌起来，现场的气氛勉强缓和了下来。
话到了这份上，慕容棠脸色微微变了变，低声喝止道：“公主ว，你这话说到哪里去了，没个边际了。我能有时间在家安心地陪陪家人，看着磊儿一天天长大，不都托了当今圣上的鸿福。公主ว的话严重了，有些过了，仅是外人的猜忌恶言，公主就这般胡思乱想且信口开河。若被有心人听到传出去，当真寒了彼此的心，徒生了不该有的间隙。”
濯园，拉着额尔木图逛街采买回来的长宁俏颜红扑，笑眯了杏眸，一脸难掩的喜色。捧着手里的东西快步跑过来，兴匆匆地笑道：“二皇姐，瞧，我给你带了个好东西来。”
想着就问出了口，话音未落逗得五婢无不捂嘴而笑。长宁自然没了好脸色，紫鹃上前接过肚兜，好心地解释道：“这图案叫‘虎吃五毒’，绣在娃儿的肚兜上是用来避邪的，求个平安吉祥。”
长宁睁开眼，觑了下，掀开车厢前挡帘ຈ，吩咐道：“南后门，别走错了。”
气得长宁噘嘴恼红了俏脸直跺脚，少女的娇็憨嗔态展露无余。
“变法地说我老？这损嘴妮子，且等着，得一番๘好打。”
不曾想，妮子偷挪用了那份银子。陛下记得的，去年秋关中ณ大旱数月，致使很多庄稼收成惨淡，甚者颗粒无收。朝廷那时紧急拨款拨粮，还停了京中各级官员一月的俸禄，勉强应付了过去。
“呿，你就装吧。臭狐狸，过来，我叫你过来，没听见嘛ใ？凡雁，给我打盆热水，拧个热巾子来。”
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“彭聿，老匹夫，不过一个下贱的寒门之ใ子。他有这么大的胆子？你们这帮废物，本王要你等何用？大难临头，还这番报喜不报忧？”
众人哄笑成一团，长宁先是一怔，明白过来时瞬间气红了小脸，手脚๐无措慌得一阵乱挥，摆脱了紫ใ鹃的‘咸猪手’，缩到榻里边，拿个靠枕护着自己。
听得这话，慕容祺乖乖闭了嘴，没再多吭声。五月前的那场恶战着实惨烈，他带的那路军倒是还好，基本顺ิ风顺水。李从让这小子可是遇到了块硬骨头——瓦伦部休旬王巴布率的两万‘恶狼’铁骑兵，两路人马迎头撞上，一场血战蔽天遮日，详细过程无从得知，更不敢细问，结果是李从让率的一万人马去，只有不到两千的人马回来。一众踏马浴血，携带着巴๒布级及恶狼铁ກ骑全歼的消息，如期地与他们三路汇合。
回身索性装无辜继续搅浑水，开口讨饶道：“我的好妹子，就当帮兄弟一个忙，就这点小事，你大女子宽宏大量，就装ณ个迷糊又如何？他日，我讨来你嫂嫂，自会给你一个媒人大红包。”
“好，只一点：路见不平，能ม避就避。就算出了手，也别ี再带姑娘回来了，安置起来费力的。”
以慕容祺ຘ为ฦ的三王最为ฦ厉害，南征北讨一统了天下建立了大雁朝。作为前朝余孽，李氏一族尤其是圣献帝ຓ的直系血亲几乎ๆ诛杀殆尽，成了亡国可悲者写入史书，供人闲话笑讽。
“那又如何？庆山王势力日盛，二皇兄却依旧如此作为。不仅辅国政事上毫无出色建树，更……当真如母后所说：堪不得大任。我累了，当真累็了。”
这次连平阳都吓到了，顾ุ皇后深深瞥了她几眼，将平阳揽抱到怀里轻轻抚拍着背，倏地温柔笑开，却掩不住那苦涩，继续道：“你们都是我的孩子，每个ฐ都很重要，舍了谁，为娘都舍不得。可惜，有时为了多数，个把迷糊不争气的，也是当放下则放下。
话音未落，众人纷纷站起恭敬行礼ึ连呼不敢。太后勾了勾唇角，也不恼，双眸炯亮，经得方才皇后、郑贵妃的耳语密谈，精神头正好。继续道：“呵呵，都说了当家宴。莫与哀家行这些繁缛礼节，免礼，都坐下。彭左相，我那孙儿媳可到得京师否？到了的话，今日怎没来？”
平阳眼眶热了热，费力地眨了眨眼睛，勾起抹苦笑，说道：“没事，尽管放手去做。到时木已成舟，二哥纵使飞天遁地，也救不了那女人。”
“呿，我是觉得没意思嘛ใ。憋死了，真的要憋死了。”
众皇子齐齐抖了抖身子，在侍监的帮衬下，一阵手忙脚乱ກ中，挪回案桌正经危坐好，抓起笔来装作继续答题的模样来。五皇子快地拉好衣衫，束腰带时余光瞄到平阳长宁进来，赶紧飞手抓起毛笔，攥在手里低头伏案装苦思。
“嗯，这样就好，莫让任何人瞧出来。与陈妈之间互相帮衬着，凡事多费些心，人手不多，也难为你了。”
“成王者不可拘于儿女私情，就冲着你说的：二皇兄可以陪她弹琴作诗，随意就可以消磨掉一下午。就这点，她已然不合格了。还谈其他嘛ใ？”
“哎哟，我的姑奶奶。当我没说这话，你可千万莫说於ไ怜主子她们听。她知道，真会这么折腾的。”
待内监通传后，平阳撇开愁思，绽开恬美的笑颜，迈着轻快地步子走进去，见得圣献帝，也不行礼便快步走到正与几位大臣议事的父皇身边，抓住他的手臂荡了荡秋千，半撒娇็地开口道：“父皇，孩儿来求你一件事情。”
怜烟故意虎起个晚娘脸，一手叉腰腰姿晃了晃，学着那些婆子妈妈们的作派捋了捋鬓，整整头上的钗簪，伸指戳了戳长宁的额头，轻叱道：“我道是说你了，不长记性的小蹄子，当心活撕了你的嘴，拿线缝上，打出去做个光头姑子的烧火丫头，也没庵堂敢收容。活该你个死样……”
又来了，慕容祺耷拉着肩，乖乖听训着。纵使心里再多不满，也不敢轻易打断。祁暮清则回座继续忙自己的，母亲来了，那ว他走得就更放心了。
乐音渐止，卓灵燕水袖收起，姿态优雅地立着。等封子涵捧琴站好后，两人齐齐微微欠身行礼道：“这厢有礼，万福金安。”
昔日屈原的“朝饮木兰之坠露兮，夕餐残菊之落英”亦不过如此，此刻除了意境悠远，更平添上了几分人间烟火的闲情逸致，落英缤纷间悄然升华。赏菊品菊，美哉快哉！
“请公主恕在下失礼ึ，只是瞧到熟人，着实欢喜的紧。一时自得也就忘记了规矩。勿怪罪才是。”
平阳怔住，一脸的莫名，松开紧揪住衣襟的手，往后退了半步，冷冷勾了勾唇角，笑道：“若真如兄长说的，这高枝，我还真想攀了。”
祁แ暮清撑起身，冷冷嘲笑了番，俯身近脸细细打量了会，轻薄地嗅了嗅玉颈耳后的香气，凑耳状似亲昵地呓语道：“如此打扮的确是清丽脱俗，娇็美绝伦。可里面却是轻浮放荡，怎么如此迫不及待想另攀高枝了？
“呿，一句话就显出你的肚里墨水了。前朝还曾有过白色的婚服，再说了，孝服那些是麻布，也不是纯白，最多勉强称之ใ为：麻黄色。哼！不理你们，呵呵，公主ว，你看，如何？”
平阳摇无奈笑开，瞥了眼紫鹃，嘴角无意识地勾了勾，说道：“也就是虚惊一场了，那ว二殿下叫甚么名字？”
话未说完，外面便传来太监拔尖的通传声：“皇后娘娘驾到！”
轻抚着额上的莲花刺๐青，丑妇，蠢女人！她忘不了，也不会忘。恨意早已扎进了骨子里，入了髓血，每日夜深无人时，默默侵啃着她已๐然空荡荡的心房。