今且据行云流水之描，的是吾姊戛戛独造，使余叹观止矣。阿姊端为ฦ吾师，吾何幸哉！”
余即回顾，忽尔见静子作斜红绕脸之妆，携余妹之手，伫立门外，见余即鞠躬与余为礼。余遂言曰：“请阿姊进斋中小坐，今吾画已竟，无他事也。”
余聆玉人词旨，心乃ี奇骇，唯唯不能作答，久乃恭谨言曰：“谢阿姊分神及我。果阿姊见枉寒舍，俾稚弟朝夕得侍左右，垂纶于荒村寒牖，幸何如之ใ！否则寒舍东西诗集不少，亦可挑灯披卷，阿姊得毋嫌软尘溷人？敢问阿姊喜诵谁家诗句耶？”
此时侍者传言，晨餐已๐备，余母欣然趣余更衣下楼ä御膳。
惟此子殊可愍耳！”
余见其襟前垂白巾一幅，审其为ฦ厨娘也。即问之曰：“幸恕唐突，是即河合夫人居乎？”
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良久，彼女复曰：“吾之所以唐突者，乃ี受吾家女公子命，嘱必如是探问。吾女公子情性幽静无轮，未尝共生人言语，顾今如此者，盖听若卖花声里，含酸哽余音。今晨女公子且见若于窗外，即审若身世，固非荒凉。若得毋怪我语无轮次？若非‘河合’其姓，‘三郎’其名者耶？”
少须，媪尚欲有言。斯ั时余满胸愁绪，波谲云诡。顾既审吾生母消息，不愿多询往事，更无暇自悲身世，遂从容启媪曰：“今夜深矣，媪且安寝。余行将孑身以寻阿母，望吾媪千万勿过伤悲。天下事正复谁料é？媪视我与操儿，岂没世而名不称者耶？”
余感此童诚实，诺之，遂行。俄入村，至一宅。童子辟扉，复自阖之，导余曲折度回廊。苑内百花，暗香沁鼻。既忽微闻老人语曰：“操儿今日归何晚？”