圣光弹属于神圣系法术，是三大修道院的僧侣部队必须掌握的攻击性法术。然而圣光弹并不像其他类别ี的法术那样直接对肉体造成撕裂或者破坏性的伤口，而是会导致中弹者的肌肉迅萎缩坏死，失去作战能ม力。严重的还会进一步破坏内脏ู器官的机能，致使丧命。故此，谁也不会小视这些僧侣的战斗力。
忽然，一道黑影在墓地边缘闪过，矫健地越过围栏和坟冢，又瞬间没入黑暗。
三人同时陷入了沉思，房间里登时安静了下来，只有壁炉中的火苗在突突乱跳。
要塞中最显著的便是一座四层高的塔楼，这座六角形的建筑采用浅黑色的岩石构筑而成，显得格外苍劲雄浑。现在，要塞里大多数民居的**โ*โ已๐经熄灭，使得塔楼第三层益得通明辉煌。
老者又从怀中取出一个ฐ铜管，双手递给那人：“这是刚ธ才接到เ的卡马洛尼大人的密函。”
昨天傍晚，一只可怜却又十分幸运的小鹿与吉亚尼不期而遇，它的一条后腿断ษ了，一瘸一拐地在林中踯躅独行。吉亚尼天生就有强烈的同情心，加上正好可以试试刚ธ学会的低阶治疗术，立刻๑就把小鹿抱在怀里医治起来。连续两ä个治疗术施放之ใ后，小鹿的断骨便愈合了，甚至连伤口都长出了新生的皮肤，不一会儿，就又能ม欢蹦乱ກ跳了。
卡马洛尼给来人满满到เ了一杯香茶，诚惶诚恐道：“公爵大人，您这么称呼我，我怎敢当。还是叫我卡马洛尼吧，否则ท我会寝食不安的。”
这一手算是埃丽ษ卡留对了。
此时，马修已๐经掏出了一把短剑，作势要朝艾特扎去，人群则向外退了几步，继续鼓掌叫好。这时候不知是谁叫了一声“别打了，埃丽ษ卡小姐来了！”众人瞬时静了下来，四下一看，迅为那ว三个人让出一条路来，马修和艾特两人也不再打了，喘着粗气，狠狠对望一眼，随即垂手面向那ว个叫埃丽卡的姑娘。
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“噢，好，好！”雷伊颔道，“本该如此，你总称呼我老先生，听着怪别扭的，也直接叫我雷伊，怎么เ样？”两ä人随即相视大笑起来，称呼的改变看着虽然无关痛痒，但胡安和雷伊都感到同对方更加亲近了一层。
这片丘陵是中ณ部ຖ山地向东部ຖ大平原过渡的地带，稍东南一些坐落着方แ圆数百里最大的镇甸è瓦勒斯ั，胡安和恩师常常会到那里采购一些生活必需品。不过这片丘陵除了瓦勒斯之外便完全是杳无人烟的蛮荒之地，而统治这里的霸主就是恶名昭著的大耳野狼。大耳野狼体型不大，身材修长，耐力却极佳，喜欢成群结队地活动，行动迅，来去如风。同时，它们也很狡猾，若是单个野狼遇到เ大型猎物或者行人，往往采取跟随的方法，凭借着出众的耐力跟得对方精疲力竭，然后唤来同伴一齐围剿。瓦勒斯ั当地有句民谚：遇上一只狼不如遇上一群狼。因为ฦ与其被一只狼幽灵般地缠上几十里地直到เ精神和体力同时崩溃，还不如被一群狼立即撕碎来得爽快。
波蒂听了呵呵直笑，把胡安送出大门。胡安仰天长啸一声，须ี臾空中出现一个黑点，渐渐变大，最后落在胡安的身边。它就是胡安最忠实的伙伴阿莱霍——一只漂亮威武的狮鹫，当然也是他的坐骑。胡安跨上阿莱霍，拍了拍它的脖子，阿莱霍一声低吼，振翅而起。胡安回望着这个ฐ幽寂缥缈的山谷，暗想自己不知还能不能再见到เ这里的青山黛树、绿草红花、清澈如镜的湖泊以及如丝如缕的晨雾。踌躇思忖之间，波蒂和他的旅店已隐没在了地平线上。
胡安没猜错，他眼前的这位老先生就是阿尔达西亚王国的大祭司雷伊•沙尔泽。他曾是这个大6๔上的风云人物，叱咤数十余载，如今相传已๐逾百岁。在这个崇拜神力与魔法的世界ศ，此位对风系魔法的控制已๐臻化境的大祭司无论在何处都会受到เ最崇高的礼遇。尤其在阿尔达西亚，除了世俗最高权力的拥有者国王陛下之外，雷伊的地位仅次于全民信奉的光明之ใ神，也就是他胸章上所镌刻的那位天使。
又走了一段，忽然从前方传来一阵缓慢而沉重的脚步声。“噔”，过五秒又是一下“噔”，随着脚步声的临近，细碎的石砾簌簌地从墙上剥离震落，连地面似乎也在随之颤栗。精灵放慢了步伐，用穴居人的语言朝前说了一句，那穴居人并没有回答他，但也不走了，战战兢兢地贴墙而立，仿佛在等待什么。精灵冷哼一声，便也站定不动，想看看到底是什么东西，只是在好奇中ณ多多少少包含着一点对未知的畏怯。
伴随着踏出黑暗那ว一步的是一声粗重的鼻息，精灵终于看到เ了那个身影。硕大的牛头、小山般的身躯、粗壮的双腿、再加上两柄门板似的巨斧，精灵立刻感到เ一阵冰凉掠过全身。
是牛头人！传说中黑龙族忠实的奴仆、地下世界中ณ恶名昭著的杀戮者。
那ว对血红的眼睛死死盯着精灵，牛角和斧刃泛着透体的寒光。“哧”，又是一下鼻息，混杂着腥臭卷了过来，吹得精灵的头直向后飘摆。上一次来时没遇到它还以为这种生物仅仅是传说而已，没想到这次却碰到了。精灵咽了口唾沫，胸ถ中ณ五味杂陈，很难说这究竟是幸运还是灾难。
突然，那ว牛头人暴吼一声，高高抬起右臂，巨เ斧夹带着无匹的气势朝精灵劈来。就在这间不容之际，精灵腾身退，顺ิ手凝出一根石矛，向牛头人疾射而去。下一刻，巨斧ร劈空，深深嵌入地面，砰然作响，而那一根石矛却正中ณ牛头人的左腿。然而，并没有精灵期待中的鲜血和哀号。
于是，精灵手中再度凝出一根石矛，静候牛头人的下一次攻击。
只见牛头人右腿迈出一步，巨เ蹄蹬地，左臂高举ะ，眼看着又将是力拔千钧的一击。忽然，那ว穴居人开口说了一句话，声音不大，却让牛头人的身躯登时一滞。牛头一转，看了看穴居人，又缓缓转来，望着精灵，一边打量一边还向精灵走近了一步，那ว足有精灵两倍高的巨影完完全全地将其罩定。
过了好久ื，虽然那铜铃般的双目中仍满带着疑惑和不甘，但牛头人还是慢慢地垂下了左手。接着，倒退了两步，左ุ腿一个ฐ屈伸，抖落下那根石矛，转过身一步一步向黑暗中走去。精灵愣愣地看着地上被那巨斧砍出的深痕以及那根对牛头人来说仿佛玩具似的石矛，直至脚步声消เ失在远方แ。
虽然没有受什么伤，但这惊心动魄的几分钟仍然让精灵感到เ有点心有余悸，缓了一会儿，才向穴居人示ิ意继续带路。大约十分钟็之后，终于来到了地道的终点。
这是一个高耸宽敞到了极限的地下洞穴，几乎ๆ能ม容得下一座小山。
这里没有火把，却亮得好似白昼。洞穴中到เ处都是令人眼花缭乱的珠宝、水晶、钻石、黄金，红的、绿的、蓝的、紫的、白的，竞相反射着洞穴中的光芒，五光十色，恍惚间甚至会令人产生虚幻的感觉。
光源便在洞穴前方的尽头。五支巨เ大的红色水晶赫然镶嵌在石壁上，一道道夺目的红光从水晶的各个ฐ抛面上释放出来，再经过层层折射投映到洞穴各处，或深或浅、或亮或暗。在它们面前，其他的珠宝玉石仿佛成了点点萤火，登时失去了光泽。
在那五支水晶的下方，正卧着这个地下世界的主人——黑龙王乌利ำ希斯ั。
乌ไ利希斯似乎已๐经感受到了地表生物的到来，微微睁开一只龙目，那深邃的红瞳几乎ๆ要把精灵整个ฐ生吞活剥了：“是希洛尔吗？过来说话。”浑厚的龙语震得洞穴嗡嗡作响。
希洛尔算是见多识广了，这个ฐ大6๔上的龙族看到过的也不在少数。身为ฦ精灵的他，从小起就和精灵族的同盟金龙族打交道，其后在外历练时又遇到过蓝龙、白龙、碧龙、仙女龙等等，但是从没有哪一个龙族像面前的这个黑龙王这样使他深深地感觉到เ那ว种巨涛压顶ะ般的窒息感。
希洛尔尽量放松神经，一步一步朝乌ไ利希斯走去。这个洞穴里其实并不止有黑龙王，两边的石台上，十数只蝎尾狮或低声咆哮、或虎视眈眈地瞅着精灵。一只蝎尾狮甚至跳下石台，鬃毛乍ๅ开，露出淌满流涎的剑齿，扑到希洛尔近前。不过希洛尔有过上次的经验，知道在黑龙王面前这些怪物不敢放肆胡来，至多是虚张声势而已。事实果然如此，看到精灵没什么反应，那蝎尾狮低吼数声，摇摇蝎尾，又纵回石台。
在靠近乌利希斯ั身边稍高些的石台上，则蜷缩着四条红龙，同前一次希洛尔看到的一样，这些红龙显得十分懒散，龙头深埋在肉翼之下，无声无息，好像根本就没在意精灵的到来。
一边走着，希洛尔一边把目光从微微起伏的红龙身躯上转过来，抬头向正中的黑龙王看去。此时，乌利希斯的另一只龙目也已๐睁开，挺起了上半身，龙傲然高悬，无形的龙威แ登时如潮水般向精灵涌来。龙威是龙族与生俱来、独一无二的天然气息，无形无质，但在龙威面前，任何生物都会觉得自己้的渺小，内心无端地生出恐慌和颤栗。而乌利希斯身上所散的龙威更是宏大沛然，希洛尔不得不勉力聚起全部ຖ的精神力同其抗衡，才不至于失态。
我要的东西带来了吗？”乌ไ利希斯的话轰然而至。
是的，龙王陛下。”希洛尔从没如此低声下气地说过话，即使对金龙王也历来是不卑不亢。但现在既是形势所迫，同时却也是内心使然，“您要的东西我们已๐经尽量采集了一些，一共有十大车。目前都停在外面，我带来一点样品，先给您过目。”
说着希洛尔放下背上的包裹，解开绳扣，从里面拿出七支红色的水晶来，每一支都有半人高低、手臂粗细。
乌利希斯慢慢垂下龙，微颌红瞳，开始打量起那ว些水晶来。希洛尔偷眼看了看黑龙王的头部ຖ，十多根泛着琉璃般黑色光泽的龙角从头顶优雅地向后上伸展，角根处的龙鳞已๐经开始退化，形成一种灰白色的角质，蔓延过眼眶，一直到嘴边。两只巨大的龙目是那ว样的红，仿佛两泓血水，又像是两颗无双的红宝石，不过那条细长的黑色瞳仁却似在警告所有注视它的卑微生命，一旦ຆ冒犯了这双眼睛的主人将会受到怎样的后果。突然，那ว对瞳仁收缩了一下，希洛尔一个激灵，连忙低下头，不敢再看。
这就是你们要给我们的东西？”
是……是啊，这是我们能找到的最好的了，外面车上的都跟这些一模一样……”
还没等希洛尔说下去，一阵令人鼓膜胀的笑声从上面降落下来：“就凭这些你们就想同我们结盟？你的主人也未免想得太简单了吧！”
可是龙王陛下，我们已经尽了最大的努力来寻找水晶了。虽然可能达不到您的要求，可是也足以表达我们的诚意啊。”希洛尔不知从哪儿来的那ว么เ大的勇气，竟生生说出了这么一句。
不过出人意料的是，接下来乌利ำ希斯ั并没有像希洛尔预想中ณ的那样勃然大怒，而是把头压得更低了，几乎凑到了精灵的耳旁้。无匹的龙威阵阵袭来，同时希洛尔还明显感受到了从那张巨เ口中散出的浓重硫磺味：“卑微的生灵，我想我上次已๐经说得很清楚了，我要你们找来和我身后那五支一样大小的红色水晶。我再说一遍，一支就足够了，除了那ว个ฐ，其他的我什么都不要。和我们结盟是要付出代价的。”
希洛尔强忍着硫磺气味带来的不适，小声道：“您的意思我明白，只是难道我们找到的那些水晶加起来还抵不上您身后的一支吗？”
下一刻，黑龙王猛然扬起头颅，张开巨口，出一声震耳欲聋的龙吟，洞穴中ณ的其他生物无不悚然，连那四条昏睡的红龙也惊醒过来，朝乌利希斯伏下脑袋。希洛尔脸色微变，知道自己้的话可能惹恼了黑龙王，但事已至此，会有什么เ降临在自己้身上也只能听天由命了。
只听乌利希斯暴怒道：“精灵，你胆子很大，竟敢一再地挑战我的耐心。”接着是一阵沉默，似乎在思考什么，“好吧。谁让我对那ว种水晶如此渴求呢？我这次就饶恕你的无礼，不过下一次来的时候我希望看到我想要的东西，否则不但结盟无望，或许你连地表世界也回不去了。”
能ม被一向高傲、残暴、跋扈的黑龙王宽恕一次已经是奇迹了，希洛尔便是再有怨气也不能不知好歹：“是的，龙王陛下，我们自当全力为您搜罗水晶。对了，外面那十车水晶就权作为我们的赠品吧，以表我主ว人的诚意。”
乌ไ利ำ希斯冷哼一声，不置可否，一摆龙尾，挪动了一下硕大的身躯，打开巨翅，似乎ๆ伸了个懒腰，接着重重地卧倒在石台上，竟是没有再理会希洛尔。精灵虽然甚是尴尬，但也没有办法，只得跟着穴居人悻悻而去，身后却已๐闻黑龙王粗重的鼾声。
晚霞把荒漠上空的天穹涂ิ成了一片绚丽ษ的紫红色，近处的紫ใ色愈来愈深，一点一点转为黑色，远处的红色则ท缓缓化作耀眼的金黄，似乎ๆ要将落山前的最后一点灿烂留在人间。
今天傍晚的新า月镇出奇的寂静，酒馆饭店都已๐早早地关门闭户，这个ฐ往日最喧嚣嘈杂的时刻大街上居然没有一个人影。不过各家各户的窗户中尚透着***，隐隐传出一些孩子的啼哭和大人的话语声。
一个俏丽的身影伫立在窗前，默默地注视着远处箭楼ä上飘扬的大旗。她睫毛微颤，轻轻抿唇，那吹动旗幡的风儿仿佛正穿过小窗，丝丝缕缕地渗入心间。这一站竟是那么เ久，久ื得令人忘却了时间。
埃丽卡，有心事吗？”一个慈祥而充满关切的声音从身后传来。
啊？”埃丽卡恍若从梦中ณ惊醒，轻呼一声转过身来，“没什么，妈妈。”
还说没什么เ，我是看着你长大的，你有没有心事我难道还看不出来吗？”壁炉前，一个中ณ年妇人端坐在摇椅上，一脸慈爱地望着埃丽卡。稍显灰白的头编作数条辫子，又一齐向上拢成一个髻，正是荒漠民族上了年纪妇女的常见式。
我……我在想明天我们整个镇子的人就要离开这里了。前些日子一直在忙迁移的准备工ื作，脑子里也没多想什么，现在这一天终于要来临了，我……突然感到เ好害怕。妈妈，你说我作的这个决定到底正确吗？”一点忧愁、一点恐惧慢慢从埃丽卡的双眸中流淌出来，为ฦ那ว美丽的容颜添上了一抹阴影。