他自觉愧对银狼，又整了整衣装，向狼敛容道谢。银狼听不懂ฦ他说的话，怕他要自己替它捕猎独角兽，向后退了退步，又想到这个人类要捕捉独角兽，不会来追赶自己，干脆转头就跑了。
因为手头并无可以盛水的容器，他只好在下游处洗净了手，又找了干净地方แ捧水来喝，直喝到腹中再也盛不下才依依不舍地放下手，对着明如铜镜的水面整理装束。他躺在林中也有不少时候，虽然没真的被妖怪吃了，身上的衣物也被抓咬得有些残破：头上的一字巾早已不知去了何处，只是头发汗湿油腻，又被污泥裹了，发髻反而更紧，才不至如蛮夷一般披头散发；一身大红绣金道袍更被泥尘污得看不出本色，胸前领口都是血污爪印；腰间系的一条白色打褶马面裙上浸满泥水，下摆处也被抓出一道道口子；独有足下的朱履不曾被咬过，只在走动时沾了一层黑泥；脸上泥痕纵横交错，连本来面目也看不出来了。
萧展如也见到头上这般情势，心中暗道一声:罢了，提起全身精元，将元神催出体外。只见他头顶百汇穴上端坐着一名白玉般的小人儿，面貌与他十分相似，仿佛只有五、六岁大小，周身放出五彩毫光，宝相庄严，竟是要以自己้的本命元神一抗天雷了。
作为沸血佣兵团的团长，苏鲁特一直希望自己的佣兵团能更进一步，提升等级。可是佣兵的每次任务都是用生命在赌博，配合上稍有疏ຕ失，不仅会导致任务失败，更会使全团的成员一起陪葬。因此，要增加佣兵团的人手必须ี慎之又慎，沸血成立已将近十年，完成的任务也超过了千余件，团中的成员却还只有六个ฐ。
准确说来，一个ฐ佣兵团拥有六个成员并不算少，已经足够完成许多难度极高的任务，只是晋升八级佣兵团的任务实在太艰难——大部分都是参与两国战争，偷取龙蛋、收俘成年龙，捉拿高级亡灵法师等任务——这样的任务如果没有一支素质极高、配合良好的军队简直就是找死。在佣兵大厅的任务榜ึ上仔细搜索了两年后，苏鲁特终于不再抱任何晋级希望，转而选择赏金丰厚的七级任务，好为团员积攒养老金。
对于团长的想法，团里唯一的人类魔法师卡斯是极其赞成的。魔法师是个烧钱的职业，一身最便宜的法袍也要花三十个金币，魔法卷轴动辄就要几十个金币，增幅魔法的法杖至少也要上百金币，魔法药水的价格从每瓶几金币到几百金币不等，而且只能用一次……可以说，一身高级的魔法装ณ备，简直足够用纯金打造一个同样大小的人像了。
每次提到钱，卡斯就脸色发青，心跳加速，无比愤恨自己怎么不是精灵族人。队里的另一位魔法师那雷就是个ฐ精灵，精灵魔法既不用法杖，也不用魔法阵，连法袍都不用穿。只要念颂一段冗长的这是卡斯唯一能感到优势的地方咒文，就能放出威力不下于他的精灵魔法。
精灵们不需要钱，更不爱钱，但他们对于名誉的追求却比人类还要高，因此那ว雷对于苏鲁特放弃晋级佣兵团的作法总有些微辞，时不时地要念叨几句自己的哪个在八级佣兵团里的亲戚多么เ受人尊重，被祭司接见了等等。
每当那雷陶醉在他不知隔了多远的亲戚的丰ถ功伟业中时，兽人战士奇亚拉就会在一边随声附合。兽人原本生活在离坦斯ั王国十分遥远的多伦国，那ว里的军队几乎都由á兽人组成，多伦国的历代国王对兽人也十分信任，放心地把兵权交给他们，导致该国元帅和将军的位置多年来一直被兽人族把持。不过兽人只喜爱战争，很少有愿意处理国政的，多伦国的文臣主要还是由人类构成，人类和兽人之ใ间也没什么隔阂，一直和平相处。
奇亚拉的祖先在数百年前就搬到了坦斯，并一直在军队里任职，到了奇亚拉这一辈，因为ฦ他上面有两个哥哥，年纪又最小，家里对他管得倒不严。于是他既没有去参军，也没有加入大的佣兵团，而是和苏鲁特混在一起，组成了沸血佣兵团。
奇亚拉加入沸血时也抱着要做出一番๘事业，让家人另眼相看的决心，一直盼望着沸血能ม成为ฦ全国最大、最著名的佣兵团。在苏鲁特放弃了八级佣兵团
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的梦想后，他和那雷几乎ๆ成了一对老太婆，没事就在团长耳根子底下讲八级佣兵团的荣耀。
他们的牢骚虽然烦人，却不会持续多久，这是苏鲁特唯一可以自我安慰的地方，因为ฦ不等他们说上几句，队里唯一的女性，那ว位红发红衣，性如烈火的弓箭手就会用一支擦着脸颊的利箭让他们闭嘴。
弓箭手努拉简直就是苏鲁特生活的支柱，她是队里唯一会像他一样认真会为大家的生活考虑的人；也是唯一能ม让那雷和奇亚拉暂时不提佣兵团晋级的人；还是个明艳动人的大美女。苏鲁特不止一次幻想过向她表白自己的爱意，然后在浪漫的夜晚约会，一起跳舞，最后结婚……他曾无数次鼓起勇气打算向她告白，而这些勇气积累็在一起也敌不过她一个ฐ冷利ำ的眼刀。
这样的日子真是让人过不下去！团队中唯一的盗贼，也是众人最喜欢的沟通对象，著名的老好人朱迪经常这么想。他虽然是个技术高超，在做任务时也称得上心狠手辣的盗贼，可在面对朋友的牢骚和苦水时却毫无反抗的勇气。在没有敌人的时候，他不得不用自己的钱袋安慰卡斯被魔法商店打击得脆弱不堪的心灵；听精灵和兽人对晋升到เ八级佣兵团美好未来的不切实际的描述；在美丽的女弓箭手的指挥下做饭、洗衣服、搭帐篷；半夜还常会被单恋中ณ的团长叫醒，冒着生命危险为他筹划ฐ他永远也不敢去实施的告白计划。
虽然团里每个人的想法不同，佣兵团在出任务时还是十分团结的。为了给魔法师卡斯凑钱买一根高级的蓝晶法杖，也为了让自己有点钱给努拉买合适的礼ึ物求婚，苏鲁特选中ณ了收集八级魔兽赤炎虎的魔晶这个ฐ难度最高，报酬也最丰厚的七级任务。沸血佣兵团的每个人对自己和同伴的能力都是十分信任的，无论任务多难，他们心中也毫无畏ั惧，决议之下当然是全票通过。
为ฦ了收集到更多的魔晶，卡斯首先建议，到魔兽森林中去寻找赤炎虎，那里的赤炎虎一定比其它地方的多得多，而且顺利的话，还可以取得更多高级魔兽的魔晶，那些拿到城里也都能换成金币。那雷也积极同意这个ฐ提议，在精灵族的传说中，魔兽森林里是有独角兽的，光明神殿对于这种生物一向重视有加，如果能ม捉到一只，别说是佣兵团晋级，就是得到大祭司的表彰都是唾手可得的。其他人虽然不像那ว雷一样爱做白日梦，但对于去魔兽森林也毫无异议，于是大家一起收拾了行装，带好干粮和水，备好马匹和四轮马车，一路向魔兽森林驶去。
他们一路走来都平安无事，除了同伴间的吵闹就再也没有值得大家烦心的事，但在接近魔兽森林的边缘时，远方出现的一骑身影挡住了他们前行的道路。
第一个发现异状的是盗贼朱迪。他负责警戒工作，一路上都注意着周围的异动，当对面那一骑出现时，他迅速作出了示警。这片魔兽森林周围是没有人类居住的，会出现在此的不是同样来做任务的佣兵，就是专门打劫佣兵团的强盗。六人都提高了警惕，暗地握紧ู自己的武器，进入了战斗准备。
然而很快，他们就发现自己้的判断是错误的，因为视力最好的精灵法师看清了来人骑着的那只动物并不是马，而是一只独角兽。独角兽上的人穿着雪白的上衣，绣有美丽花纹的红色长裙，裙下还露出长及脚๐面的白色百褶裙，头上梳着光洁的发髻，面容秀丽而安详，充满圣洁的气息。
“天啊，”那ว雷叫道：“独角兽，真的是独角兽！独角兽的身上还坐着一位美丽的少女！”
那雷激动得不能自已，整个ฐ“沸血”佣兵团的血都沸腾了。独角兽可是传说中的神兽，是最受光明神恩宠的造物，只有最纯洁的处女才能ม接近它们。没有人知道它们生活在什么地方，只有光明神的使者，光明圣殿的大祭司才拥有独角兽，并在最高级的祭祀เ典礼ึ上向人们展示ิ它的神迹。
然而，一只独角兽，和与它一样圣洁的少女就这样出现在了他们面前。这情景宛若梦幻，却又无比真实，他们一时不知该怎样反应，只好呆呆地看着对面，任由马匹自己前行。