“啊！”
惊蛰不解。虞长明既是长明寨寨主ว，应当武艺高强才是，有何必要紧ู张？然而转念一想，就明白了朱瑙的意思。虞长明可是官府通缉要犯，只消เ他们大声喊一嗓子“长明寨寨主在此”，他的处境便十分危险。既ຂ然他敢露面，应当是没有恶意的。
此时此刻，朱瑙、程惊蛰和刘ถ奇正在前往药铺的路上。今日又进了一批进货，朱瑙要亲自去验看。
杨老二吓出一头冷汗，险些咬了自己้的舌头“我没有！我不是……”
王仲奇连忙摇头“不，不。我跟哥哥在一起。”
长明寨的众人打道回山，商队继续前行。
惊蛰吃了一惊“为ฦ什么？一家独大的山寨，难道不比分散的贼寇更加难对付吗？”
伙计问道“东家，我要跟着去看看么？”
“谁知道呢。”摊贩撇嘴，“管他真的假的，就算是真的，花几两ä银子买一筐麦秸？？可拉倒吧！……哎，我是说真的。虽然我刚才忽悠你买，那ว不是我想赚你钱吗？钱谁不想挣啊！……但总之ใ你没花这冤枉钱，就是好事。我跟你说实话，我是打心眼里觉得——这东西谁买谁傻！”
朱瑙淡定地往前走，摆明了就是不打算计较。
正如程十八所言，此地有许多双眼睛盯着朱瑙，都是城里的商贾们派来的眼线。最近这段时日，朱瑙没有再收粮了，他卖的全是灾前收来的粮食。等货物售罄，他必然还要进货。阆州所有的商人都想知道，朱瑙日后打算做什么เ生意。
“他没现我们吧？”
不多时，他终于也扛不住，冲进人群一起抢粮食去了。
揣摩朱瑙此举用意的不止是刘奇一个人。阆州ะ城的许多商贾也都注视着朱瑙的一举一动。
李绅如此讨厌朱瑙是有缘由的。朱瑙年纪轻轻，已๐经是一位身家殷实的商人了。他这几年做药材生意，在阆州开了几家药铺，由于他擅长经营，把阆州原先一些老店的生意也抢了。而李绅家里从前就是做药材生意的，祖上曾辉煌过，到他这辈已逐渐破落了。打从朱瑙来了以后，他们家里生意更是冷落，入不敷出。如此一来，他自然对朱瑙恨得牙痒痒。
这孩子名叫小扁担，是石三的儿子。石三没办法又看护重病的妻子又照顾孩子，所以就把孩子交给石四夫妻，让他们带走。
孩子啼哭不住，石三只把脸转得更远。
石四犹豫片刻，终是忍不住劝道“哥，你还是跟我们一起走吧。”
“那ว你嫂子咋办？”
石四不吭声。若是石三真的跟他们走，不管是否把重病的妻子带在身边，都等于放弃了妻子。周氏那身体，怕没等搬到新住处，路上就一命呜呼了。
不是石四狠心，他跟嫂子的感情向来不错，只是他跟哥哥的感情更好。再则如今这年月，人命比草贱，一个人又能兼顾ุ多少呢？
而一起走的提议，石三也不是没有考虑过，最后他仍选择留แ下。他从小生在王家庄，妻子是他自幼熟ງ识的青梅竹马，他实在没法弃之ใ不顾。再则他对家园亦有深厚感情，但凡还有半点希望，他都不想离开。
石三道“行了，不用替我操心。如今田庄易主ว，我看那ว位朱庄主是个ฐ大善人，非但减了我们的田租，头年还愿意不收利钱地借粮给我们。你也知道，我现在是山穷水尽，很需要借那笔钱粮。我要是去了别处，还未必有这里过得好呢。”他本来就不富庶，今年又屡遭山贼打劫，又要养新า生的孩子，又要照料é重病的妻子，确实已经山穷水尽了。
石四只当兄长在自欺欺人，激动道“什么เ叫去了别ี处，还未必有这里过得好？我们去任何地方，都不会比这里过得更差了！那个ฐ朱庄主为ฦ什么เ把田租定的那么低？因为他也知道这里的山贼多可怕，不把租定的那么เ低，就没人敢来了！”
石四一通吼，婴儿啼哭得更厉害了。石三双目泛红，推了弟弟一把“不用劝了，你们赶紧ู走吧，别在这里浪ฐ费时间。”
王氏一边哄孩子，一边拉扯丈夫的袖子。她看得出来，石三心意已决，他是不会跟他们夫妻一起走的。
无奈何，年轻夫妻长叹口气，抱着孩子离开了。
旧的不去，新的不来。王家庄冷清了几日后，新的佃户们就一一迁进来了。
这日，石三正在屋里给妻子喂汤药，忽听外面响起敲锣声。他倾耳细听，现是田庄的管事在那儿喊，让需要借贷钱粮的人现在去登记领取。石三一听，立马放下手中ณ的药碗奔了出去。
田庄的榕树下已经排起了队伍。石三跑到队伍末尾，后面又接二连三有人来，很快，田埂里排起一条长龙。
朱瑙也知道佃户都是穷苦人家，急需钱粮，因此借贷的手续十分简便，人们来登记姓名，当场就能ม把钱粮领回去。队伍走得很快，没多久就排到石三了。
“名字？家里几口人？”
“石三，两ä口人。”
“要借钱还是借粮食？一口人能ม借七贯粮。”
石三点头哈腰地请求道“大哥，我能ม不能多借点儿？”
管事撩起眼皮看了他一眼，脸上的表情很不高兴。七贯粮足够熬过寒冬和苦春。等粮食吃完的时候，明年丰收时节就到เ了。还想多借，为免太过贪心。
“多借的我愿意还利息。”石三忙道，“我妻子病得很重，光有粮食不够，我得想办法给她请大夫看病，还得买药。我家里已经没有钱了。”
“病了？”管事往边上一指，“庄主说了，家里有病员的去那里汇报。”说完在簿子上记了一笔，仍是只十四贯粮给石三。
石三无奈，只能领ๆ了粮食，又照ั管事说的，找专人汇报家中ณ情况。那人没说什么，只记下他名字，就让他回家去等着。
午时，忙了一上午的石三正趴在床边休憩，忽然被外面乒铃乓啷的声音吵醒了。他披上衣服出门一看，只见隔壁的房梁上，一个ฐ少年和一个青年正在修补屋顶。那ว两人长相颇็有几分相似，看来应是一对兄弟。石三想起前几天刚刚ธ搬走的石四，心里顿时不是滋味。
修补屋顶的那对兄弟正是王伯正和王仲奇。王伯正率先看到เ石三，刚才领钱粮的时候石三就排在他前方不远处，他听到了石三的名字。他忙朝石三挥挥手“石大哥，你有空吗？这房子的屋顶和门都破了，能帮我们一起修吗？”
由于田庄里原本的住户大都跑了，空下许多房子，新搬进来的佃户们为了省事儿，直接住进那些旧房子里。王家兄弟就被分到了石三边上。这户人家走得早ຉ，房子空置了好几个月，风吹雨打的，很多地方需要修缮。
乡亲之ใ间互帮互助，你帮我盖个房，我帮你修个猪圈，都是再寻常不过的事儿。若是从前的邻居，石三必定二话不说撸起袖子就过去帮忙了。可此刻他却没有这么做。
“抱歉，”石三道，“我妻子病了，我得照顾她，没法帮你们。”
其实他不肯帮忙，一来是妻子确实需要人看护，他没法离开太长的时间。二来，他自幼和邻๑居关系不错，现在故人走了，陌生人搬进他熟悉的房子，他心中ณ难免有中ณ鸠占鹊巢的别扭，本能ม地对那对兄弟有些排斥ม，不想跟他们过多接触。
王仲奇惊讶地“啊”了一声“她怎么了？病得厉害吗？”