李绅斜他一眼“哦？”
“都涨到เ三两ä了？这价涨得可真快。”
惊蛰瞪眼“就这么เ算了？”
朱瑙瞧瞧他那比扫帚ຐ柄粗不了多少的胳膊，思索片刻，道“你陪我出去逛逛吧。”
过了一会儿，他从凉棚后出来，只见朱瑙还在集市里闲逛。
众人面面相觑，不接他的话。
刘奇那ว叫一个郁闷。他百般思索，揣摩不出朱瑙这样做的用意。劝又劝不进去，也只好听之任之ใ了。
“就是他！”
朱瑙摇头“不对。若这里真能有哪个山寨一家独大，把其他寨子都吞并了，那才好办。”
惊蛰吃了一惊“为什么？一家独大的山寨，难道不比分散的贼寇更加难对付吗？”
朱瑙道“你想想，如果这里只有一个山寨，只要他们聪明点，就不会对老百姓赶尽杀绝。让老百姓每年给他们供奉粮食银钱，双方便能和睦相处。如果有别ี的山寨来犯，他们应该还要出手保护才对。要不然百姓被人杀了，钱粮被人抢了，谁给他们供奉？可是这里有十几个ฐ山寨，防得住这个ฐ，防不住那个ฐ，才是真正的棘手之处。”
惊蛰愣住。他原先只想着怎样抵抗山贼，对方越强大，他们的胜算便越低，却没想到朱瑙是要跟山贼合作。
如此一想，朱瑙所言竟颇有道理。山贼来劫掠百姓，百姓为了保家护院，双方交战，都会有伤亡。如果不必打劫，百姓就愿意供奉钱粮，山贼当然乐่得高兴，百姓也能ม图个ฐ安生。只是如果贼寨太多，百姓供不起不说，即便供得起，也难保有些山寨不受信用。而只要有一两个山寨不守信用，继续打劫，其余的山寨也绝不会老实。他们担心好东西被别ี人抢完，更会争先恐后地下死手。那ว百姓就真的没有活路了。
惊蛰想明白这一点，顿觉自己方才所言十分稚拙。他挠挠头，闷声道“还是公子聪明。”
朱瑙笑了笑，拍拍他的脑袋，目光再次投向窗外。
青山渐渐远去了。
……
山中。
未时的太阳不如午时那般毒辣，山中阴气散去，暖洋洋的。一名十三四岁的少女躺在树下睡着了。
一名体长健硕的男ç子快步从山下走下来，神色凝重，双眉紧ู锁。他从附近走过，看见躺在树下的少女，立刻走了过来。
“小春。”
名唤小春的女孩睡得正香，感觉胳ฑ膊被人拍了几下，迷迷瞪瞪地睁开眼。她盯着那男ç子看了一会儿，神智逐渐清醒，一下从地上蹦了起来“寨、寨主！”
虞长明道“守山岗的人呢？都去哪儿了？”
他早上有事出山了一趟，回来以后现山岗竟然空了。他正到处找人，就看到了在这儿休息的小春。
小春支支吾吾说不出来。
虞长明看她心虚的表情，心中已大致明白。他面色更沉，冷冷道“虞平带他们出去了？去哪儿了？”
小春低着头不敢说话。
虞长明又道“去找那ว些灾民了？”
小春头低得更低，便是默认了。
虞长明拳头捏得咯咯响。
小春怯生生道“我、我们劝过的，可是劝不住……”
虞长明道“劝不住？劝不住就让他一个人去！为ฦ什么那ว些人会跟着他去？！”
小春快哭了“二寨主说，如果大家不去，他就自己้去。他要是有个三长两短，看大家怎么เ办。大家不放心他，只能跟出去了……”
虞长明闭上眼睛，按了按青筋突起的额角。
小姑娘啜泣道“寨主，对不起。”
虞长明睁开眼看着她，片刻后叹了口气“抱歉，不该凶你。”
小春连连摇头。
虞长明二话不说，回屋取了把长刀，又朝山下跑去。他刚到山脚下，遥遥看见一队人过来。他看清来人是谁，立刻向他们奔去。
那些人原本不紧ู不慢地走着，当看见虞长明，纷纷停下脚步。
“寨、寨主？”
走在人群最前面的是个年轻男ç人，他手里牵着一批驴，驴身上驮着许多东西。他原本正满脸笑容地赶着驴，忽然看见虞长明，脸上的笑容凝固了“哥？你回、回来了啊……”
虞长明冷冷地打量众人。这些人都带着刀和棍棒，好几人身上有血迹，尤其是虞平，跟从血池里捞出来似的。
虞平见虞长明盯着自己看，也低头看了眼自己的衣服，又堆起一个ฐ得意的笑容来“别ี担心，我可没受伤，这都是别人的血。那ว些家伙太弱了，我一刀一个ฐ，他们连还手的机会都没有。”
他越说，虞长明的脸色越难看。身后有人偷偷拉了拉虞平的衣服，示意他别再说了。然而虞平却不在意，继续火上浇油“如今我们替小五报了仇，消เ息传出去，我看谁以后还敢到我们的地盘来撒野！”
虞长明牙关咬得紧紧的，缓缓问道“那些人呢？”
虞平撇嘴“全杀了呗，一共也没几个ฐ。”
虞长明盯着他“他们还有老人和孩子。”
虞平连忙举手“我去的时候，他们那ว个老的已经死了，他们正在挖坑埋呢。我只把男ç人都杀了，女人和孩子全都放走了。”他说完指了指身后一众弟兄，“他们都能作证。”
众人不敢吱声。
虞长明冷冷地看着他们。久久ื没有说话。所有被他目光扫过的人全都心虚地低下头去。
虞平刚开始还理直气壮，迫于虞长明的气势，他挺直的背脊渐渐弯了些，目光也开始飘，却仍嘴硬道“是他们先杀了小五的，我替小五报仇有什么错？我们是山贼，山贼！难不成当了山贼还要任人欺负？！”
虞长明漆黑的眼眸一错不错地盯着他，目中尽是寒意。
话从前年说起。
前年仪陇一带出了虫灾，地里粮食歉收，百姓穷困。官府却非但不肯减税，反倒新增了几道赋税，致使百姓苦不堪言。某日，县官的儿子路过，看中ณ了一个农家美貌的女儿，便以农家交不上税必须拿女儿抵债为由，想把女孩儿强行带走。虞长明正好在附近，二话没说，上前抢了一个ฐ官吏的佩刀，一刀就把县官的儿子给刺死了。
杀了县官的儿子，官府通缉虞长明，虞长明不得不出逃。他为人一向慷慨义แ气，从前就颇็有威แ望。这回的事情官府更是惹了众怒，虞长明一要走，竟有十几户人家愿意跟他一起走。于是众人索性就进山落草，立了个长明寨，当起山贼来。