清圆在月洞窗前擦一盆剑兰的叶子，外面有小丫ฑ头说话的声音隐约飘进来，忽高忽低断断续续，也听不太真。过了一会儿春台打帘回禀，说老太太打发人来传话，请四姑娘过去。
清圆有些纳罕，心道怎么เ不是这个呢，他连瞧都没有瞧一眼，怎么知道不是这个？难道是看大小么？他还想拿这小小的兽面佩换酒瓮？她越想越心惊，这可不是好玩的，谢家能为老爷掏出上万银子暮夜金，为她，恐怕连一百两都不愿意出。
不过春台和抱弦爱拿这个ฐ说笑，她也懒于和她们计较，毕竟每回出门她都觉得很欢喜。她不像清和清如她们，有母亲带着，出府买个ฐ胭å脂水粉啦，或是上庙里拜佛啦，都是轻而易举的事。她没有可靠的长辈陪同，一辈子也出不去。现在托了都使夫人的福，可以自己้带着丫头们出门，实在是件足够欢欣雀跃的事了。
沈润面上敷衍得人很好,站起身从长案后走了出来,“我今日没有巡ำ视，竟不知道节使入禁中ณ了。”走了两步，便停在灯树温柔的光晕里，有些明知故问式的，笑道，“节使脸色不大好，可是出了什么事吗”
抱弦知道她的难处，嗒然点了点头。
清圆安然在门廊下站着，这时不知从哪里飞来一只菜蝶，雪白的身子，黑纹的膀花，上下翻飞着。那么เ孱弱娇小的个头，还不及她半个ฐ手掌大，在这白日悠闲里，竟仿佛扇起了狂风一样，甚至能听见翅膀拍打的声响。
复叹了口气，眼下只好暂且守拙，等老爷过了这个难关再说。一旦有了好前程，老太太就忘了她了，也许又转了风向，正经拿清如去联姻ี了。
东边的情况怎么样，她这头不得而知，只是细细问过门上的人，说老爷所邀的客人都已到了，偏厅的席面也已经铺排好，姜嬷嬷问四姑娘，“老太太可吩咐什么เ时候开席？”
提起这个扈夫人就恨得咬牙，大觉孙嬷嬷说得对。平常家里相安无事，也动不得她脑แ筋，眼下事儿出来了，不借机给她们抻抻筋骨，白浪费了好机会。
老太太说不尽然，一面推开车棚上雕花的小窗往外看。夜幕沉沉升上来了，万家灯火错落，坊院间已๐有饭后出来纳凉的市井百姓，穿着宽大的衣裳，摇着芭蕉扇，在路上摇曳而行。
他微扬了扬下巴๒，“姑娘请坐。”复低头吹杯中ณ悬浮的茶叶，“姑娘既来找了我，我就不和姑娘兜圈子了，淳之ใ这人平时清高得很，依着常理，不会让一位姑娘孤身一人来问候我。恕我冒昧，姑娘和他是什么เ关系？理清了，咱们才好说话。”
老太太慢慢点头，心里却明镜似的，这事儿不是任谁打着李从心的名号去，人家都会让面子的。这位小侯爷往年在幽州厮混，朋友遍布幽州，人家得料准了姑娘和他有交情，才会愿意伸一把援手。
老太太道：“这是我家四姑娘，早前寄养在亲戚府上，如今大了才接回来，因阖家要迁到幽州来，她便跟着一道来了。”
这倒是真的，当初ม闹着分了家，虽说二房分得了很可观的一笔钱财，但架不住他们父子日夜挥霍。如今铺子、庄子、地，卖了一项ำ又一项，临到要走，二老爷还欠着外头几千银子。因怕老太太责骂，蒋氏只得悄没声儿地拿一处园子作抵押，要不然今儿想走得踏实，只怕也不能够。尝过了分家后的苦，还不如当初没头没脑แ混在一处，她管不住的人，自有老太太去管，少了多少麻烦。
抱弦看得鼻子直发酸，那种相见，才是骨肉团聚的相见，是真正不存心眼子的真感情。陈老太太仔细打量清圆再三，含着泪说“怎么瘦了呢”转头叫老太爷看，“你说，云芽可是瘦了啊”
抱弦是有心说，清圆是有心听，各自都有成算，各自都心照不宣。
老太太怒容满面，显然不满意她这样轻描淡写的回答。边上扈夫人俨然石雕似的，脸上表情冷硬，唯有一双眼睛是活的，调转过来，打量猫狗一般打量着她。
若说现在的富贵公子，尤其这种公侯府邸未来掌家的宝贝，哪个ฐ没经历过几个女人？一般到了十六岁上，便是你不要，母亲也往房里安排人，作为ฦ男ç子汉，这是必学的本事，不说和读书习字一样重要，至少是读书习字之余，最需研习的课业。至于这位小侯爷，更是占了出身的优势，在升州ะ的贵女圈子里混得如鱼得水，惹多少名门闺秀为ฦ他垂泪。他的圆滑之ใ处在于从不主ว动招惹谁，也从不向任何人许诺，姑娘们到最后都说不出个子丑寅卯来，谁让她们一厢情愿。李从心片叶不沾身，他还是清清白白的公子哥儿，唯一的错漏，就是长得太齐全，太讨人喜欢了。
清圆随他一道出荟芳园，月洞门外应当分道，一个往东一个ฐ往北。谢纾走得匆匆，清圆叫了声父亲，他站住了，回身问：“怎么？”
忽然边上的架子一晃，险些倒下来，清圆忙去扶住了，笑道：“月荃姐姐辛苦，我才进来就见这里生火呢，这会子还没忙完？”
反正去知州府上跑了一趟，有百利无一害。这不，扈氏想同知州ะ夫人套近乎ๆ，人家都尽力躲着她。知州ะ夫人何等聪明，节度使家虽要巴结，丹阳侯家更是有根有底。没的把谢二姑娘这样的大小姐保进了侯府，将来闹起来，两头不好交代。
短暂的小风波过后，倒也天下太平，宾客们吃罢了晚宴方散去，老太太领着家里太太姑娘们送女客。谢府门前雕花马车排起了长龙，大家脸上努力维持着笑，待最后一辆马车走远，憋了半天火的清如等不及便发作起来，指着清圆的鼻子向谢老太太控诉：“祖母，你快好好管教管教她！今儿她做了套让我往里头钻，害我在人前丢了丑，这笔账我一定要同她算。”
主仆俩没事人似的，上前头厅堂里凑趣儿去了。老爷难得回来，自然宴请外客，男女分作两ä处，隔着一个小院儿，男客在东，女客在西。清圆进去的时候，堂上女眷们三三两两ä聚在一起闲谈，清和才从夫人堆儿里退出来，见了她便迎过来，轻轻往东边递了递眼色，“小侯爷也来了。”
谢纾一向不问内宅事，其实别说她一口一个好，就是诉苦说不好，他听过也就作罢，不会再有下文了。清圆不给他添麻烦，他落得心安，点了点头道：“外头长到เ这么大，回来怕是有很多规矩要学，多向你姐姐们请教，修身养性要紧ู。”
清圆莫可奈何，便不再辩驳了。清和笑了笑，扭过头，让新雨往泡杏仁的盆里加热水。
清圆叹了口气，“若说可怜，清容比我更可怜。我虽没了母亲，还有陈家的祖父母疼爱，宝贝似的养到เ这么เ大。清容呢，归了太太，境遇自是和清如没法比。自己的娘死在了太太手里，她还要对太太感恩戴德，处处奉承清如，练得牙尖嘴利，无理也不肯饶人。”
那厢孙子辈的退出来，孙女辈的便整整冠服，鱼贯入内请安了。
清容摇着她的团扇，扇底的流苏因她的动作急促翻飞。她把视线轻蔑地调开，调到天上去，冷嘲热讽着：“二姐姐不知道么เ，大姐姐要许给开国伯家了，四妹妹又攀上了丹ล阳侯家公子，她们俩如今身价相当，哪里愿意低声下气和咱们说话！”
她这回是为ฦ陪清和才出来的，对结交朋友没有多大的兴趣，彼此客套了两句，便随他们移过去看人蹴鞠了。场上对垒热火朝天，她也看得兴起，结果一盏茶下来，忽然发现清和不见了踪影。
清和低头道：“我们姊妹在家时也常玩。”
“那这事就作罢了？”抱弦起先有些愤然，但转念一想，又怅惘道，“时过境迁，不查也罢。姑娘收收心，想想往后怎么在这大宅子里安身就是了。”
横竖能回来就是好的，清如姐妹喜形于色，老太太瞧瞧清圆，她静静站在那里，脸上的笑也是静静的。
她没应，仍是呆呆站在那里。外面的天宇因有风吹散了晨雾，变得澄澈起来，她定神看了会儿，终于收回视线，转身道：“老太太煎药的时候到了。”
抱弦道：“可不，不管靳姨ถ娘犯了什么错，四姑娘到底没有错。倘或能把人调进园子，自然是最好。万一调不进来，也不强求，四姑娘不是执拗性子，过去了也就忘了。”
清圆听着，暗暗一笑，因为ฦ知道这句话，清如答错了。
清圆点了点头，新人究竟不如老人好使，都已๐经被欺负进了下房，可见这些年并没有人把她放在眼里。想辙把那婆子弄进来，侍奉过她母亲的，兴许能从她口中ณ探听到些什么。
清圆说不必，那ว么重的药吊子，半大孩子端起来总显得吃力。她放下蒲扇，自己缚起袖子倒了一碗，蓬蓬的热气顺着盏壁升腾上来，苦香熏了满脸。
老太太这一通数落，把清如唬住了，她怔着一双大眼睛，惶恐地看向扈夫人，扈夫人只好打圆场，和声道：“母亲消เ消气，二丫头也是心直口快，怕过了府不留神犯忌讳，反给家里添麻烦。”
说实话，老太太有时候很嫌弃清如的一根筋，她是托生得好，投进了正头太太的肚子里，要是没人处处点拨，处处护着，早就被人算计得连骨头都不剩了。
女孩儿怀春，就像春天来了花开，秋天来了结果一样，都是人之常情，但脑แ子里也不能一味只算计着成全自己้。能攀上丹ล阳侯府固然不错，朝中ณ炙手可热的新า贵就不用巴结？沈府既然设宴，总不是平白无故的，退一万步当真没有图谋，她们姊妹过去走动走动也是好的。
清圆从上房退出来，什么也没说，不过轻轻叹了口气。
抱弦道：“姑娘可是不想赴那ว个ฐ宴？”
清圆眯着眼睛看向远处的树，喃喃道：“只怕是场鸿门宴啊。”
抱弦怔了怔，“那姑娘预备怎么เ处置呢？或者就像二姑娘说的那ว样，越性儿装病吧，只要不去，有什么变故也怨不上姑娘。”
可是人家既然设了局，你不去，岂不愈发叫人针对你？清圆蹙眉摇头，“躲得过初ม一，躲不过十五。宴咱们只管赴，到时候你寸步不离跟着我就是了。倘或麻烦还找上门来……索性把话摊开了说，人家是见过世面的，总不能为ฦ难我一个小丫头。”
抱定了主意，其实也没什么好担心的。那天没能还掉的玉佩重新า翻找出来，趁着沈润在府里，搁在他能看见的地方แ就成。都是聪明人，她原物奉还，他就没什么可做文章的了。
第二日便是初ม六，大家收拾停当了，辞别ี老太太准备出门。一场前途未卜的宴，远没有赴春日宴那样的好心情，清如因前一天挨了老太太的训斥ม，把气全撒到เ了清圆身上。阴阳怪气的挤兑是每日必须，擦身而过时一唱三叹般调侃：“四妹妹这回是真攀上沈指挥使兄弟了，今儿借着你的东风，咱们也上沈府开开眼界。”
谢家的家风就是如此，即便你肝脑涂地，也得不着一声好。清圆听清如绵里藏针，心头反倒踏实下来，看她们各自登了车，抱弦待要搀她上脚踏，她把手撤了回来，转身往清如的车走去。
清如原要放帘，眼见她来了，登时有些慌，往后挪了挪身子道：“你要干什么เ？”
清圆永远是一张人畜无害的脸，探进手来，悄声说：“二姐姐快接着。”
清如不知她是什么用意，见她手里抓着一个镜花绫做成的荷包，犹豫着不敢去接。
清圆硬塞进了她手里，细声道：“二姐姐知道这是什么？”
清如摇摇头。
“是三公子先前送我的。”清圆脸上露出了一点忧伤的神情，落寞道，“我和他终究是不能ม成事的，可姐姐也瞧出来了，他对我还有牵挂。我思来想去，这么下去对彼此都不好，今儿就借着这场宴做个了断ษ吧，这物件转赠二姐姐，二姐姐一定要收好。”
清如和绿缀面面相觑，虽然不信她有那么เ好心，但也挡不住对淳之哥哥的向往。于是扯开荷包的扎口看，一面不忘警告她，“你最好别想戏弄我……”结果倒出的竟是一块兽面佩。
清如愣了一回，这种东西一看就是男ç人的物件。她们平时是恨清圆恨得咬牙，却也知道除了李从心，她与外男没有交集，所以几乎可以断定这东西就是李从心的了。
“为什么เ要给我？”清如侧目乜着她，“你按的什么心？”
清圆眨了眨那双鹿般纯质的眼睛，“二姐姐对三公子不是有情么……还是我会错意了？二姐姐若不要，那ว就还给我吧，只当我没来过。”
她作势要拿回来，清如自然不肯，她见状也不计较，轻声叮嘱着：“想个ฐ法子让他看见，三公子是聪明人，一见就明白是什么意思了。”说完鼓励式的一笑，转身往自己้的马车去了。