我再也受不了了。从昨天到เ现在，我痛苦得不得了。就算要坐牢我也不在乎了。
测验第一法则并不困难。你知道，我从来不需要测验第一法则，不过要做也很简单。”贝莱张嘴深深吸了一口气，缓缓吐出来。“请你说清楚一点好吗？你是说，你可以在这里测验它？”“对，当然可以。你看，贝莱先生，我给你打个ฐ比方吧。假如我是医生，要检验病患的血糖，那ว么เ我就需要一个化学实验室。假如我要测量他的基础新陈代谢率、测验他的皮质功能ม，或者追查一种先天性功能ม异常的起因，那么我就需要精密的设备。然而在另一方แ面，我如果想知道病人是不是瞎了，我只要在他眼前移动手掌；我如果想知道病人是不是死了，只要摸摸他的脉搏就行了。
这东西是机·山米。贝莱不由得想道：朱里尔的私人仆役，做局长的好处可真不少。
我们是不是该做点什么？”他问。
贝莱在纽约的地底深处想起这个ฐ故事，忍不住不安地挪动身躯。
我刚才是不是晕过去了？”贝莱问。
这并不困难。”他说：“模仿机器人不只是装出一副固定不变的表情、以不自然的方แ式说话而已，另外还有其他地方แ要注意。问题就在你们这些外世界ศ人太习惯机器人了。你们几乎已经把它们完全当人类看待，你们已经看不出两者之间的差异。但在地球上，情况就不一样了。我们很清楚机器人是什么เ东西。
情况如何？”他问道，但眼睛却不看贝莱。
在墙的另一侧，正站着、或是躺着（贝莱不知道是哪种姿势）机·丹ล尼尔·奥利瓦。贝莱低唤妻子：“洁西！”过了一会儿，他又轻轻说：“洁西…”他身边裹在被单下的黑暗人影微微动了动。“什么เ事？”“洁西，别让我为ฦ难。”“你应该告诉我的。”“我怎么讲呢？本来，我打算等想好一个婉转的办法再告诉你的。噢，老天！洁西”“嘘！”贝莱的声音又恢复耳语。“你是怎么เ现的？你不想跟我说吗？”洁西翻身面对他。他可以感觉到，她的眼睛在黑暗中正注视着自己้。
机·丹尼尔开口：“我们说话会不会被别人听到？”贝莱惊讶的抬起头来：“没有人会去偷听别人家讲话的。”“偷听不是你们的习俗？”“这是不好的行为，丹ล尼尔，没有人会这样做的。你还不如假定他们会我也不知道会不会在你吃饭时盯着你的盘子看。”“或者，假定他们会犯谋杀罪？”“什么？”“杀人也违反你们的习俗，对不对，伊利亚？”贝莱不觉火冒三丈：“你听好，如果我们要在一起办案，你就别ี模仿外世界人那ว富目中无人的样子。要傲慢自大，你没资格，机·丹尼尔！”他忍不住特别强调了“机字号”这个字眼。
贝莱记得，洁西婚后也一直保持她习惯性的快乐心情，只有一回例外。而那件事，也跟她的名字有关。那是在他们婚后的第一年，孩子还没出世。说的更精确一点，就在洁西怀了班特莱的第一个月。（依他们的智商等级、遗传价值以及他在警察局的阶段，他们获准生两个孩子，第一个ฐ孩子可以在婚后的第一年怀孕。）贝莱回想起来，当时洁西之ใ所以会变的浮ด躁不安，可能多少跟怀孕有关吧。
但此刻，他很清楚机·丹尼尔就在身边，他很怀疑ທ，难道机·丹尼尔就不能ม取代一个ฐc五级的便衣刑警吗？一想到这里，公众住区的景象便浮ด现在他眼前。
当然，外世界ศ人并没有因此而离开地球。他们甚至不需要动用任何攻击性的武器驱离暴动的群众。地球人早ຉ有自知之明，以他们落后的舰队对抗任何一艘外世界的太空船，无疑是以卵击石。当初，太空城刚ธ建立时，曾有地球人的飞机冒险进入太空城上方侦测，结果那ว些飞机全部ຖ失踪，顶ะ多找到一小片机翼残骸。
你得先习惯他那副眼镜，然后才会注意到เ他的脸，因为ฦ他的五官实在长的太不起眼了。贝莱一直认为朱里尔之ใ所以特别珍惜他的眼镜，其实是因为ฦ眼镜能让他看起来有个ฐ性，他甚至怀疑，朱里尔的眼睛根本没那么เ敏感。
嗯，假如他做的是日班，那么他还在工作。”贝莱把车子停在卸货场，锁定控制ๆ器。
这就是纽约的酵母农场吗，伊利亚？”机·丹尼尔问。
只是一部分。”贝莱说。
他们进入一条走廊，走廊两ä侧是办公室。前头转弯处有个接待员，一见到他们立刻装ณ出笑脸。“请问你们找谁？”贝莱把皮夹一亮。“警察。纽约酵母厂有个ฐ叫法兰西斯·克劳瑟的人吗？”这女孩显得有点不安。“我查一下。”她接通交换机上清楚标示着“人事室”的一条线路，嘴巴微微张阖地朝通话器讲话，不过却听不见声音。
贝莱对这种东西一点也不陌生。这是一种把喉部动作转换成语言的喉语通话系统。“请大声讲，让我听见你在说什么。”他对接待员说。
她的声音变清楚了，下过只有后半句：“…他说他是警察，先生。”接着，有个肤色黝黑、穿着讲究的男人从一扇门里走出来。他留了小小一排胡子，有点秃头。这男人露出白牙一笑：“我是人事室的普里斯卡，请问有什么事吗，警官？”贝莱冷冷望着他，普里斯卡的笑容有点僵。
我只是不想困扰工作人员，”普里斯ั卡说：“他们对警察有点敏感。”“那是你的事。”贝莱道：“克劳瑟现在在厂里吗？”“在，警官。”“那就给我们一根指示ิ棒吧。要是我们到了那ว里他已经走了，我会再找你。”普里斯ั卡脸上的微笑早ຉ已๐消失无踪了。他喃喃道：“好的，警官，我给你指示棒。”指示ิ棒上面设定的方แ向是第二区cg部门。贝莱不知道这在工厂的术语中代表什么意义แ，他也不需要知道。这种棒子看起来很普通，大小正好捏在手掌里。当棒子前端对准所设定的方向时，它会热起来，移开方向则ท很快就会冷却。越是接近目标，棒头的温度就越高。
对一个外行的人来说，这种指示ิ棒几乎毫无用处，因为ฦ它的热度改变得又快又不明确。不过没有几个城居民对它外行。大家小时候最喜欢也最常玩的一种游戏，就是用玩具指示棒在学校的走廊上捉迷藏。（一下冷，一下热，指示ิ棒，来抓人。热呼呼，跑不掉，指示棒，真灵光…）贝莱记得，以前他拿着指示棒，穿梭在数以百计的庞大建物中ณ寻路前进。他能够拿着指示棒找出最短的路径，就好像这条路已经有人事先为ฦ他画好似的。
十分钟后，他走进一个大而明亮的房间，指示棒的棒头几乎有点烫手了。
贝莱问最靠近门边的一名工人：“法兰西斯·克劳瑟在这里吗？”那工人把头一歪。贝莱朝他所指的方向走去。房间里的空气压缩机开得嗡嗡响，浓烈的酵母气味仍然挥之不去。
房间另一头，有个人站起来，正动手解开身上的围裙ำ。那男人的个ฐ子中等，年纪不大，脸上的线条却很深刻，头也有点灰白了。他的手掌很大，指节粗胀如珠。他正用一条纤维毛巾在慢慢擦手。
我就是法兰西斯·克劳瑟。”他说。
贝莱看了机·丹尼尔一眼。机器人点点头。
好。”贝莱说：“这儿有没有谈话的地方แ？”“大概有吧。”克劳瑟慢吞吞地说：“不过我快下班了。明天怎么样？”“从现在到เ明天，时问长得很。我们还是现在谈。”贝莱打开皮夹让他看了一下证件。
克劳瑟依旧ງ很镇定地擦着手。“我对警察局的制ๆ度不清楚，”他冷冷道：“但是在这里，我们的吃饭时间是很紧ู凑的。我得在十七点到十七点四十五分之间吃饭，不然我就没饭吃了。”“没关系，”贝莱说：“我可以安排叫人把你的晚饭送过来。”“这可真好啊！”克劳瑟一点也不领ๆ情，“好像贵族还是什么c级警官似的。
还有什么？专用浴室？”“你只要回答我的问题就行了，克劳瑟。”贝莱说：“要耍嘴皮子去跟女人耍吧。
我们可以到เ哪里谈？”“如果你要谈，测量室怎么样？反正随你便，我可没什么要谈的。”贝莱用拇指一比，示意克劳瑟进入测量室。这是一间格局方แ正的房间，白色，非常干净，有独立的空调系统（外面大房间的空调效果更好）。房间的四面墙上都安装ณ了许多电å子测量器。测量器外面有玻璃罩，只有场力能够操纵它。贝莱在入学的时候曾经用过比较廉价的测量器。他认得这房间里的其中ณ一种，他知道，那种测量器每次最少可以测到เ十亿个原子。
我想，这儿在很长一段时间之内都不会有人进来。”克劳瑟说。
贝莱闷哼一声，转身对机·丹尼尔道：“请你去叫他们送一份食物来这里好吗？
如果你不介意，就请你站在外面等食物送来。”他看着机·丹尼尔出去，然后问克劳瑟：“你是个化学技师？”“不，我是酵技师。”“有何不同？”克劳瑟一副很自负的样子。“化学技师只是搅汤管馊水的小角色，酵技师则ท是维系几十亿人生存的人。我是酵母培育专家。”“失敬。”贝莱说。
克劳瑟继续滔滔不绝：“我们实验室让纽约的酵母得以维持。我们从来没有一天、没有该死的一个ฐ钟็头不在培养锅槽里的每一种酵母。我们核查并调整食物的需求因素。我们要确定它的育种纯正。我们扭曲它们的基因、开新品种、淘汰劣种，我们突显它们的特性，丙重新将它们塑造成型。
纽约人两年前开始吃到非当季的草莓，其实那些草莓并不是真的草莓，老兄！
那只是一种特殊的高醣酵母培养基，贝有草莓的颜色，另外加了点人工添加味而已。那ว种草莓就是在这个房间里展出来的。
二十年前，含醣酒精脂油才刚刚开出来，品质低劣、味似蜡烛、毫无用处。
然而，它们今天虽然味道仍像蜡烛，但其含脂量却从百分之ใ十五增加到เ口分之ใ八十七。如果你今天又使用过高路带，那么你只要记住一点就好了它所使用的润滑油绝对是ag七号系统的含醣酒精脂ฦ油。这东西，也是在这个房间里展出来的。
所以，你别ี说我是化学技师。我是酵技师。”贝莱在这个ฐ人所表现的强烈自负下，居然不由á得气弱起来。
昨晚十八点到เ二十点之间你在哪里？”他突然问。
克劳瑟耸耸肩膀。“散步。我吃过饭喜欢散散步。”“有没有去找朋友？或者看次以太影片？”“没有。只是走走而已。”贝莱紧ู抿嘴唇。假如去看次以太影片，那ว么เ克劳瑟的配额票就得出现一个洞。假如去拜访朋友，那ว么เ他就得交代出一个男ç人或女人的姓名，而且还要经过查询确认。“这么说昨晚没有人见过你喽？”“也许有人看到เ找，我不知道。我不知道有没有人看到我。”“前天晚上呢？”“一样。”“那ว么，你这两个晚上的行动都没有人可以证实了。”“警官，只有在犯了罪的前提下，我才需要证明自己้没有犯罪。我没事要证人干嘛？”贝莱不理他。他翻翻自己那本小记事簿。“你曾经上过治安法庭，罪名是煽动暴乱。”“那又怎么样？只不过是一个机字号的东西从我身边挤过去，我把他绊倒了，如此而已。这叫煽动暴乱？”“法庭认为你是煽动暴乱。你被判决有罪，而且罚了款。”“结果就是这样了，不是吗？难道你又要来罚我的款？”“前天晚上，布隆克斯ั区有鞋店差点生暴动。有人看见你在那里。”“谁看见了？”“那个时间你应该在这儿吃饭。前天晚上你吃晚饭了吗？”克劳瑟犹豫着，随即摇摇头。“胃不舒服。有时候酵母会让你胃不舒服，就算是工作老手也难免会这样。”“昨晚，威廉斯堡附近差点生暴动。也有人看见你在那里。”“又是谁看见了？”“你否认这两次都不在现场？”“我既ຂ没有什么好承认的，又何从否认起？这两件事究竟生在什么เ地点？看见我的人又是谁？”贝莱毫不退让地直视这个酵技师：“我认为你很清楚我在说什么。我想，你是某个ฐ末经合法登记备案的中ณ古主ว义组织的重要人物。”“我没办法禁止你这样想，警官，但思想不能算是证据。也许你也清楚这一点吧？”克劳瑟露齿而笑。
也许，”贝莱板起长脸：“也许我现在就能叫你说一两句实话。”他说着，走到测量室门，把门打开。“克劳瑟的晚餐送来了没有？”他向木然站在外面等着的机·丹尼尔问道。
快来了，伊利亚。”“等一下请你拿进来好吗，丹尼尔？”一会儿，机·丹尼尔端了一个分格的金属盘进来。
放在克劳瑟先生面前，丹ล尼尔。”贝莱说。他坐到测量室墙边的凳子上，翘起腿，一只脚很有规律地晃来晃去。刚刚ธ他已๐经看出来了，当机·丹尼尔把餐盘放在克劳瑟身边的凳子上时，这位酵技师很僵硬地挪动了一下身躯。
克劳瑟先生，”贝莱说：“我向你介绍一下，这位是我的搭档，丹尼尔·奥利瓦。”机·丹尼尔伸出手，“你好，克劳瑟先生。”克劳瑟没吭声，也不去握机·丹ล尼尔的手。丹尼尔一直把手伸在那ว儿，克劳瑟的脸逐渐涨红了。
贝莱低声说：“你很没有礼貌喔，克劳瑟先生。你是不是自以为很了不起，不屑跟警察握手？”克劳瑟喃喃道：“对不起，我饿了。”他说着，从一串摺叠的工ื具刀里面抽出一把叉子，然后坐下来，盯着自己那盘食物。