上海的历史如果追溯到เ两千多年前的春秋战国时期，先属吴，后属越，再属楚。楚孝王时，封他的相国黄歇为ฦ春申君为当时名满天下的四君子之，封地就是位于长江口入海处的上海带。后来，上海建城之后，人们就将上海简称为ฦ申，因而上海又叫申城。幼童们对于这类知识并不陌生，因为旧时私塾老师讲天文地理时，都会说到เ这些故事或知识。可是，现在三十多个ฐ孩子聚在起，并不是来探讨上海ร的历史或者中国的历史的，他们的目标是出洋，要学红毛话，要学机艺，所以，孩子们更多的是在想象花旗国在什么地方แ，那里的人穿什么衣服，吃什么东西，讲什么话，做什么事。其实，正是这座申城，成了这些孩子人生的转折点，在这里，这些稚气尝浓的孩子们，正在用自己的行动书写着国家和民族部分新า的历史。
旧时候，民间非常重视和信守承诺，其实詹兴藩夫妇也想过，谭伯邨是儿子未来的丈人，谭的想法肯定也有道理，加上自己้也确实没有想好将来孩子的未来之ใ路，继续读私塾走科举之路，詹兴藩年轻时尝试过，自知不易，而看到的是更多的人虽皓首穷经而终生潦倒。就这样，詹氏夫妇同意了谭伯邨的意见。
香江初试
陈兰彬好不容易露出了笑脸说：“但愿如大人吉言。今日幼童们表现出来之素养，其实有赖肄业局各位同仁数月以来之强化约束，只是未知外洋民风如何，习气几许。俗语道：近朱者赤，近墨者黑。好布要有好染缸啊。”停了会儿，沉下脸，似略有所思地叹气道：“自古以来，向有夷夏之辩，都是万国来朝，几曾何时想过要派子弟出洋留学啊！没想到เ世异时移，我中华五千年文明竟不敌泰西各国船坚炮利ำ。近世以来，两次鸦片之ใ战已让我国格不堪，天津教案更使我同胞受辱，太平捻军之乱又使世风日下，曾文正公曾国藩，文正为ฦ其去世后皇帝追赠的谥号至死不忘国家之ใ中兴，幼童出洋肄业实为ฦ其片血忱！只是未知这些幼童造化如何，能ม否实现曾文正公之心愿，下官心中真是未有定数啊。”这些来自陈兰彬心底的话其实日后对幼童在美期间的学业和生活确实产生了影响。此为后话。
沈秉成听到เ陈兰彬说出此番话来，始终微笑的脸也变得正色起来，说道：“陈大人有此冷静之思考，这正说明曾文正公举ะ才得人。幼童出洋肄业确为ฦ亘古未有之伟业，有公等片赤诚相随，相信他日必有收成。”
陈兰彬说：“下官今日领着幼童前来贵衙谢恩，是礼ึ仪本应如此，肄业局设于贵道，即为ฦ贵道管辖之臣民，二是希望固植孩子们心中ณ感恩的热忱，将报恩之ใ心转化为留แ洋肄业的动力，方不亏虚耗国家之ใ银两。此三十名幼童为肄业局培训和选送之首期，随后尚有三期分三年选送，到时下官已๐随诸幼童至花旗国，上海肄业局之局务由á刘开成刘大人操办，还望沈大人多多提供方便啊。”
沈秉成说：“陈大人过谦了。选幼童出洋肄业是曾李二公亲自倡导的，皇太上皇上亲自恩准，是朝野共推之ใ伟业，肄业局设在鄙道，这是鄙道之光荣，幼童为国家未来之栋梁，凡大清臣民都有襄助之ใ义务，更何况下官身居道职，为ฦ肄业局出力尽责是当仁不让之责任！”
陈沈二人讲话的时候，站在两ä旁้的有关人员都静静地站在那儿看着他们，幼童们则规矩地站在各自的位置听着。两人之言语虽是说给对方แ听的，其实又何尝不是说给全场人听的呢。
陈兰彬示意刘开成，让幼童们诵感恩词。吴子石主动走到幼童队伍旁边领诵：
敬禀道台大人，我等幼童，承蒙皇太后皇上天恩，曾督李督着意培植，又受陈大人容大人刘大人和诸位教习之ใ敦敦教导，得选首期出洋肄业官学生，心系国家之期望，身负父兄之ใ托吩，实为ฦ莫大之ใ荣幸。
上海ร肄业局为我等教习之所，出洋之费又为上海关税所出，出洋之ใ日益近，感因之情日深。今日特随陈大人至衙门向道台大人谢恩。
此次出洋，身至万里海外。我等定记师长明训，刻苦自励，学西语，习机艺，砥励品行，增长知识，不忘皇恩浩é荡，深怀中华礼ึ仪，不受外洋习气之ใ染，潜心强国富民之术。感恩融于发奋图强之行动，图报汇于精诚努力之ใ成果。
他日学成回国，再将深致谢焉！
长街雄风三
幼童们整齐的声音在道台衙门的上空回响，沈秉成内心再次受到强烈的震撼。幼童们和坐在堂上的陈兰彬沈秉成万万没想到的是，幼童此时的隆重谢恩仪式在他们后来回国时再也是不可能的事了。
沈秉成站起身，抱拳致礼，深深地向着幼童们鞠了躬。说道：“诸位学童，尔等有幸成为首期出洋官学生，既为ฦ各位父兄平日教导有方，也仰肄业局诸君教导得法。本道今日见诸君精神饱满，志气可嘉，深感幸焉。国家中兴，需数代人之ใ努力，望诸位深记刚才之承诺，努力向学，克己为公。我等有厚望焉！”
这天中午，沈秉成在道台衙门设宴款待陈兰彬和幼童们。那种排场又是番景象。总共席开五十桌。为示隆重，沈秉成还请来了本地州ะ县海关河漕盐运江南制造局退休赋闲在家之官员和地方แ开明士绅，那真可以说是冠盖如云。席分两ä处摆设，官员教习和幼童们席设上厅，总共有二十桌，除了主席是大圆桌外，其余都为ฦ八仙方แ桌，杂役轿夫兵弁仆从席设下厅，共有三十桌。对于这些刚刚见到เ世面的乡下孩子或市井小儿来说，这种场面是他们刻๑骨铭心的。
首批幼童们的出洋目的地是美国，因为ฦ美国国旗是由数十颗星星点缀在旗面的主体部ຖ分，所以民间称之ใ为花旗国。之所以选择美国，这主ว要有两个原因，是曾代表清政府出访西方แ各国的美国人浦æ安臣曾在早前些时候代表清政府与美国签订的个ฐ条约中有关于中ณ国可以派学生到美国留学的内容，二是倡导这次活动的容闳年轻时曾被教会送往美国留学多年，是第个长期接受过西方แ教育的中ณ国人，他在美国有些师友，对美国的情况比较了解，联络和安排比较方แ便。美国各界听闻清政府要派幼童到自己的国家留学，自是表现出了很高的热情，很快深刻认识到这将是拉近美国与中国距离的最好时机。
中国人是非常讲礼仪的，从上海ร道台衙门回到肄业局的第二天，幼童们又坐着同样的轿子，到美国驻上海总领事馆拜见美国领事。这次会见则ท比在道台衙门的情景要简朴得多，随和得多。美国驻上海领事是个五十多岁的中年人，看到เ陈兰彬和幼童坐着官轿浩浩é荡荡到来，表现出很大的热情，先是与陈兰彬刘开成拱手行中国的见面礼ึ，让座献茶。接着把幼童们领到个宽敞的大厅，那里早ຉ已摆满了碟碟茶点和刀叉。领事微笑着示ิ意孩子们随便吃点东西，用不太准确的中文说：“诸位，鄙人早知各位今日光临，特备些许茶点在此，请各位自便。”孩子们平时在肄业局训练过使用刀叉和吃西点，可是，此时没有大人发话，他们是不敢轻举妄动的。大家坐在那儿动不动，领事急了，比划着用英语叽哩呱啦说着什么，说得太快，有些幼童能听懂意思是叫他们不必有什么顾ุ虑，随便慢用，有些则可能ม没有听懂ฦ，内心觉得好笑，又不敢笑出声来。领事回到正厅，把陈兰彬叫来，陈兰彬平时偶尔接触过外国人，能听懂说得慢而且意思简单的英语，但对领ๆ事说得那么เ快的话点也没明白是什么意思，这时，翻译曾兰生走了过来，与领事交谈了会儿，对陈兰彬说：“陈大人，领ๆ事先生的意思是说，请你让孩子们放随便点，不要太拘束，随便吃些点心，然后，他与您到正厅谈话。”
陈兰彬会意，对着孩子们说：“领事先生片诚意，你们自便吧。”孩子们本来就对这些点心感兴趣，陈兰彬发话，就有几个ฐ胆大的拿起了刀叉，于是其他人也跟着这样做了。当陈兰彬等人走回去后，孩子们才大方แ地把点心放入口中。与美国上海领ๆ事的会面显然让幼童们感受到了不少的轻松。
幼童们可能没有想到เ，上海道台的铺张排场与美国领事馆的简约务实正是东西文化第次在他们身上交汇。
自从农历的三月底大家会集肄业局以来，幼童们直被封闭在肄业局的预ไ备学堂里强化受训，近几天来的拜访等活动终于使他们呼吸了些自由á的空气。完成了与美国上海领ๆ事的会面，就意味着幼童们出洋留学的全部准备已๐经到เ位，明天就是孩子们扬帆起航的日子了。虽说，十几岁的年华正是爱梦想的季节，但梦想并不属于这群幼童，他们的青春学业荣誉和未来自从领到เ这身袍帽马褂之日起，已๐经属于大清帝国，而且注定要随着这个帝国的兴衰而起落。家长和肄业局里的官员教习无数次的训导早ຉ已在他们心中留แ下了深深的烙印，烂熟于心的圣谕广训十六条时刻在提醒着他们要做个规矩而勤勉的出洋官学生，明天的出洋对他们来说只是人生道路上早ຉ已被规划ฐ好了的步路，他们每个人必须无条件地从心底接受。当然，两ä天来的风光拜访让这些孩子们真真切切地感受到เ了作为名大清国出洋官学生的荣耀。而对于这种荣耀到เ底能保持多久，这些天真的幼童们根本没去设想过。幼童们更不会想到เ，京城里那位恩准他们出洋肄业的当朝天子只比他们大三四岁，而且三年之后，正当幼童们在美国由á小学升入中ณ学时，没有等到幼童们学成归来，这位十九岁的同治帝ຓ便命归西天。这人世的沧桑啊，此时在幼童们心中完全没有概念。
惊涛万里
大清同治十年农历七月初八日187๕2年8๖月1้1日，是个非常平常的日子，但对于大清国首批第期出洋留学的幼童们来讲，却是个ฐ终生难忘的天。这天，他们将第次长时间地离开自己的亲人和祖国，他们将远涉แ万里重洋，到เ那ว只是常常耳闻而完全陌生的花旗国去生活，正式踏上曾国藩李鸿章容闳们为他们规划的出洋肄业之路。
上海的天气仍是有些闷热，从幼童出洋肄业局门前起轿的四十顶官轿又次威แ风地行过长长的十里洋场，与前两ä天出行不同的是，坐在轿中的每个幼童前面都摆放着个ฐ行李箱子，这就是肄业局发给他们出洋摆放衣物的工具了，他们原来各自从家中带来的箱子全都放在肄业局里。
码头上非常的嘈杂，当幼童们从轿子里提着各自的箱子出来的时候，放眼望去，黄浦江边停靠着各种各样的船只，有大有小，有高高扬起帆篷的外国火轮那时的外国船船舱里装有烧煤的蒸汽发动机，而船顶还继续扯着帆篷，主要是用于顺风航行时节省能源，也能见到เ纤夫沿河拉动的漕船。路边同样能听到各种叫卖声。幼童们今天要乘坐的是艘在船头印有中国号字样的美国火轮。码头上的杂乱ກ没有影响到เ幼童们与送行人的道别。监督陈兰彬汉文教习叶绪东容云甫英文翻译曾兰生与前来送行留守上海肄业局的刘ถ开成吴子石和几位教习作揖道别。幼童们提着箱子，排成行，依次走过刘开成等人身边，孩子们在每个人面前都停下，深深地鞠上躬，此时无声胜有声，刘ถ开成虽然不是教习，但他是肄业局的负责人，近四个月时间的朝夕相处，自己้严厉的督责，不仅没有遭遇过孩子们的对抗，从孩子们此时深深弯下的稚嫩身影和真诚的目光中ณ看到了无言的感激与留恋，每个孩子向他弯下腰，他的内心就触动下，他深知，这些稚嫩的孩子这出洋就是十五年，十五年后，学童们将带着成熟ງ与荣耀回到เ大清国，而年过半百的自己还能不能见到เ他们，还真是难说，受人尊敬的曾文正公不就是刚过花甲â之年就命西去了吗？幼童们能有今日之ใ出洋，不正是曾督呕心沥血的成果吗？他可是连这些幼童面都没有见到啊。想到เ这里，两行老泪涮涮地控制不住地往下流，他此时已完全顾不了仪态，撩起宽宽的衣袖，擦试着自己的双眼，与他同站排的吴子石和几位教习受其感染，不约而同地感到鼻子酸酸的。有些孩子也情不自禁地闪着泪花。有少数几个ฐ孩子的家长前来送行，这些孩子来到เ刘开成等人身边行礼时，几乎已๐经哭成了泪人，显然是刚刚与家长道别过。刘开成实在受不了这种告别场面，几乎ๆ晕倒，吴子石显然觉察到了什么，他从衣袖里拿出颗早ຉ就准备好的中ณ药丸，递到刘开成手边说：“刘大人，您快把这颗救心丸ฤ服下。”刘开成会意地接过药丸ฤ，快速地吞服下去。旧ງ时在民间非常重视急救，所以有经验的成年人身边常备些有急救效用的偏方药丸ฤ。刘开成总算坚持到เ了最后位幼童行完礼ึ。
所有的人都上船了，送行的人没有个愿意离开。呜——！汽笛声长鸣，中国号火轮启航了。陈兰彬等人和幼童们进到เ船舱，各自找好坐位，放好行李箱，已经看不到岸上送行的人。当火轮启动时，有几位坐位靠窗的幼童情不自禁地站起身向岸上挥手，想寻找刘开成和送行亲人的身影，但看到的是岸上送行人群与忙碌的码头杂役汇集的密密麻麻的人头，有不少挥动的手，那显然是送行者的。火轮顺着黄浦江向远方驶去。刘开成等人直望到火轮消失在远方แ的视线里，才依依不舍地坐轿回到肄业局，后面还有三期出洋肄业幼童的招录与培训事务在等着他。
中国号火轮从黄浦江码头出发，向着大海航行，船尾拖过条长长的巨浪ฐ，不远处还能ม见到เ些穿梭来往的船只，远方的些岛屿依稀可见，十里洋场鳞次栉比的街市越来越模糊了，慢慢消失在视线尽头。水更清了，海ร更蓝了，正午的太阳照在水面，波光是耀眼的闪亮，热热的，幸好有水面轻吹的海ร风，多少给船舱里送来些凉意。船上的舱位是分了等级的，陈兰彬和叶绪东容云甫曾兰生四人坐在头等舱里，幼童和随行的厨师裁缝杂役坐在二等舱里，旧ງ时官府制ๆ度特别讲究身份等级，幼童们因为ฦ通过了肄业局的考试选拔，具有官学生身份，厨师裁缝和杂役本来是没有资格坐二等舱的，他们按身份应坐在普通舱里，之所以他们也坐在二等舱里，主要是为了幼童们在漫漫的海上航行时有个ฐ照应。
吃过船上配送的午餐，穿着便装的陈兰彬对身边的几位说道：“幼童出洋肄业其实不是所有的人都支持的，朝中有不少守旧ງ派官员都提出了反对意见，如不是曾文正公和李鸿章大人的位高权重，换了任何其他人提出这件事都是不可能实现的。”陈兰彬此话真是语中的，在中国的官场，有个ฐ不成文的规则，千百年来都是不会变的，事情的对错往往并不重要，而事情能否实行成功与否，往往与其倡导者的权势有着直接的联系。所以官员的品质常常对社ุ会风气的变化有着密切的影响。
叶绪东说：“听说陈大人这次出任出洋监督也是曾文正公推荐的？”
陈兰彬说：“确实没错，是曾李二大人在给皇太后皇上的奏折中推荐了我。其实，最初提出本官任监督的不是曾文正公，是江苏巡抚丁日昌丁大人。丁大人向本官讲得很明白，因为这个ฐ计划是容大人向曾文正公提出来的，容大人虽然在两江地区影响较大，也由曾文正公生前奏授五品候补道衔，深得曾文正公和丁大人赏识，但他自幼留洋海ร外，没有在朝中做过官，满朝文武没有个人认识他，大家对他有诸多顾虑，丁大人的意思是利用本官的翰林院身份，使那些守旧反对的官员感到稳妥，希望本官能出任这个幼童出洋的监督。本官先前与曾文正公也有面之缘，所以，当丁大人向曾文正公提出本官的时候，曾文正公认为ฦ这个办法妥当。他让刘开成来问我的意见。我虽没有亲手经办过洋务，但我看近年来曾李二人兴办洋务确实取得很多成就，原来反对洋务的人也开始转变看法，这对大清国中ณ兴是有益的。在京师同文馆，我也接触过些热心洋务的人，感到西方技艺确实有补于我国，所以也就同意了曾文正公先前的推荐。只是很可惜，曾文正公已๐经作古，看不到这些由他亲自扶植的幼童们出洋了，这也是苍天弄人。”陈兰彬并没有表现得有什么เ伤感。继续说道：“原来皇太后皇上下旨由á曾李二人总体督办幼童出洋肄业之事，现在此事全凭李鸿章大人在独立支撑。如果幼童们到美国后受西洋习气熏染，而没有学到技艺的话，李大人在朝中的压力定会很大。”陈兰彬不愧在朝中为ฦ官几近二十年，对朝官的生态有非常清醒的认识，他的这番๘担心，在若干年后果然变成了现实。
叶绪东插话道：“听说这次赴美，美国公使曾提出来对我们的费用进行减半或全免，这是真的吗？”
陈兰彬说：“是有这么回事。其实当朝廷决定派幼童出洋时，泰西各国得到这个消息都表现出很高的热情，英法等国还提出了很多优惠的条件欢迎我国派幼童前去留学。当朝廷决定下来第批幼童是派往美国时，美国驻华公使第时间就把这个消息发回到เ该国，得到各界支持。所以这次美驻华公使主动提出减免我们的航行费用。可是李鸿章大人自有他的考虑，他认为我中华帝ຓ国，有绵绵五千年文化，数万里河山，虽然技艺上落后于泰西各国，但不至于几十个幼童出洋的路费还要他国施予，孔子之ใ徒自古以来就有不吃嗟来之ใ食的古训，这可是事关国格的大事，所以委婉地拒绝了美国驻华公使的好意。”
叶绪东点了点头说：“李大人身居高位，确实有不同于般人的见解。”
容云甫说：“可见这次陈大人督率诸幼童出洋肄业，确实责任重大。我等真的要用心襄助。”
惊涛万里二
曾兰生是个翻译官，幼童到了国外，自然就有了学习英语的条件，曾兰生的职责不是为幼童当翻译的，而是为ฦ陈兰彬和叶绪东容云甫两位中ณ文教习当翻译的，是路上有个照应，二是到了美国后，与当地人交流需要有个翻译。曾兰生说：“我观察了下这些幼童，别看他们现在顶老实，也听话，好象野性被驯服了，实际上，到了另外个环境里，这孩子说变就变了。看来陈大人还是要有所思想准备。”
曾兰生的话下子提醒了陈兰彬等人，气氛似乎凝重起来。
陈兰彬说：“花旗国到底是什么样子，你我大家都不清楚，心中没有底。这些幼童到底会出什么เ问题现在还很难说。但我大清朝先后经历两次鸦片战争，又是长时间的太平军和捻军之乱，国库虚耗，泰西列ต强又借机与我国签了许多不平等条约，国家根本开始动摇，财税尚处于艰难时期，在当前这样并不宽裕ษ的情况下，每年从上海海关提取这么多银钱来作为幼童出洋肄业的费用，谁都知道很不容易。我们定要在平时加强督课与考核，如确有人受西式习气感染，不思进取，不专心技艺，且经缕劝而不改正的话，就把他们及时遣送回国内。交回给他们的父兄去管教。”
叶绪东说：“这是个ฐ好主意。”
陈兰彬说：“家有家规，国有国法，真正是没有规矩不成方แ圆，从当前的效果来看，幼童在上海肄业局几个月的严å厉管教还算有效果，这些幼童即使到了花旗国，我们也要给他们立些规矩。”
当陈兰彬他们在那里讨论到了美国之后如何管束幼童们的时候，幼童们则轻松地与身边的同伴聊着家常。
船行在茫茫大海之上，中国号在孤独地向前行驶，慢慢地连海ร上的岛屿都看不到เ了。除了可以看到偶尔几只绕船飞行的海鸟之ใ外，其余只有海浪和海风了，太阳开始西沉，海面似乎被染红了样。海上的天气真是变幻莫测，天上已经有不少厚厚的云层在移动，这时，海ร风越来越大了，海ร浪越来越高了，中国号开始急烈地震荡起来，船上的物品已经在砰砰作响地摇晃着。开始，大家都还能忍忍，在惊恐中吃了晚餐。可是晚餐之后，问题就出来了，最初船好象忽高忽低激烈地荡着秋千，接着越来越激烈，上下颠簸，潮湿的海ร浪不时地从窗边飞溅进船舱。有时还能听到海ร浪的巨响在轮船的上方回响，好象山崩地裂样，真如世界的末日，让人不感到恐慌都不行。有些人受不了，开始呕吐，接着更多的人开始呕吐，好在船家是作了准备的，每位客人身边放了个垃圾桶。哦——！哦——！哇——！哇——！很快，呕吐声此伏彼起，不管头等舱二等舱还是普通船舱，下子呕声片，不管身份高贵的还是身份低下的，大家似乎在共同演奏着曲呕吐交响曲。令人不堪的是，呕吐声越响，船的颠簸越激烈。几乎每个ฐ人都呕红了眼。最后有些人呕得没有东西呕了，连胃液都吐了出来。
天上涌起了乌云，夜空象铁ກ幕样笼罩着船的四周，黑得让人看不见手指，只听到海ร浪的咆哮之声，激烈的呕吐过去之后，所有的客人都累了，该呕的东西都呕得差不多了，只是偶尔还不时地从这里或那里发出两声呕吐的声音来。有些有经验的客人在身边自备了些食物，呕吐完之后受不了了，就往嘴里放点东西，可是吃过之后又呕，呕过之后再吃。
船继续在激烈的颠簸中前行，会儿，好象高高地被抛向空中，会儿又似迭入谷底。直到深夜，些客人才相继入睡，有些人则睡不着，是无法忍受船的震荡，二是担心还会呕吐，开着眼等待明天的到来。
幼童们个ฐ个都被折腾得无所适从，詹天佑开始也睡不着，大海的震怒是他从来没有想到过的，虽然说自己从小生长的广州西关河网交叉，算是在水边长大，每年夏季河涌涨水和珠江的潮起潮落让他多少也体验了些海ร水的威แ力，随谭伯邨า坐火轮到เ香港，又随容闳坐火轮到上海，因为ฦ是在内河或近海航行，所以没有今天这样的感受。
这是詹天佑和他的伙伴们第次真正经受大自然的冼礼。这大海的怒吼啊，或许正在告诉这些幼童们，他们这次出洋肄业注定就是次不平凡之旅，等待他们的并不就是只有荣誉和责任。这世事的变幻又何尝不是象这大海样，说变就变呢！
詹天佑和他的伙伴们这个时候是不可能有太多的想法了，因为，想控制ๆ住自己้不呕吐，是此时大家唯可以努力的，然而，有时候并不是努力了就可以控制得住，即使拼尽全力，把吃奶的力都用出来了，肠胃还是照样在搅动，嘴吧照样要呕出东西来。
直到了下半夜，詹天佑才相对安静地躺在那ว儿，似睡非睡。