“外衣怎么เ了？”
“不是。至少我没在任何名单上面见过他的名字。不过——”
“但是，我想你们会发现，先生们，”贝特斯ั总结道，当大本钟报告十点钟็的时候他站起来要走了，“这就是全部。很难把犯罪和我们圈子里任何人联系起来。对于财务方แ面，我无法告诉你们很多。葛里莫相当富有，我想。他的律师，我碰巧认识，是r'ู的和顺ิ便说句，我想知道你们是否能ม和我在这个ฐ沉闷的星期天共进午餐？我在r广场的另边，你知道的；我在帝ຓ王有间套房，十五年了。你们在附近调查，也许很方แ便；而且，如果费尔博士喜欢讨论鬼故事——？”
菲尔博士在星期天早ຉ上快九点的时候敲响了房门。兰波挣扎着起了床，匆忙地刮ุ了胡子穿好衣服，跌跌撞撞地穿过安静的房子下了楼。对于菲尔博士或任何人来说这都不是该热闹的时点。兰波知道有什么เ事打破了老规矩。走廊冷得彻骨。即便是已经生起来旺旺炉火的大书房，也呈现出人们在破晓时起早ຉ赶火车时看东西的那ว种不真实感。三人份的早ຉ餐已๐经摆在了可以了望阁楼ä平顶ะ的凸窗的内侧。这是沉郁的个阴天，天空似乎已๐经随雪移走了。菲尔博士穿得整整齐齐，手撑着头坐在桌前盯者报纸。
门关上了，哈德利ำ疲倦的坐下来，从胸ถ前口袋里拿出还没点燃的雪茄。接着他把手放在领ๆ子下面，作出带有恶意的切断ษ脖子的动作，这是当紧张使得人们认为ฦ领ๆ子太紧ู的时候作出的动作。
“是的，从方面来看其实我也不知道！总是很难说清——”她略๓有些生气或挑衅？地说，“——说清他到เ底是心烦还是高兴还是只不过在装ณ装样子。我父亲是个ฐ古怪的人，他喜欢戏剧ຕ般的效果。他对我就像对小孩子样。我觉得我从没见过他害怕，所以我不知道。可是这三天来他表现得如此古怪，以至于b告诉我酒吧里的那ว个ฐ人的事的时候”
“你是说真的吗？”
“站在门这儿，你们两个，”哈德利ำ简洁的说。“如果你们神经脆ะ弱，就不要看。”
籍作家，除卡尔外还有派翠西亚·海史密斯ั。1้9๗6๔2๐年获得了授予的埃德加r2๐6๔；爱伦·坡“大师奖”。他还获得过两ä次颁แ发的“埃勒里·奎因奖”短篇小说奖项ำ。此外，也是著名的福尔摩斯ั俱乐部ຖ——贝克街小分队bຘ成员。
东乡评书之三口棺材
“没有，”曼根回说。他站在桌子旁้喘息，副上气不接下气的样子。“但你们最好过去趟。德瑞曼出事了，好象是突然中ณ风。不，他还没死，不过情况不太乐观。他刚ธ发作的时候，正试图和你们联络他尽说些疯话，说什么เ他房间里有人，烟火，以及烟囱。”
——挑战读者——
到此为止，案情都已๐经显现在读者诸君面前，细心的读者应该能ม够指出谁是凶手，并且说明凶手的手法。虽然菲尔博士实验结果要到下章揭晓。我不妨先予说明，测试结果令人担心，纸上没有文字。不过并不能ม阻碍将凶手绳之ใ以法。——r敬上
第十八章烟囱
三个ฐ人——三个ฐ紧张而烦躁的人——在休息室等待着。甚至史都·米尔斯，他背对着火炉，清了清喉咙，这似乎ๆ又令萝赛特很神经质。r杜莫平静的坐在火炉边，曼根在和费尔博士，哈德利，贝特斯ั以及兰波说话。灯被关掉了，只有午后雪上映射的微弱光线穿过厚重的窗帘ຈ射进来，米尔斯ั的身影遮住了炉火微弱的光芒。bຘ已๐经走了。
“你们不能ม去看他，”那ว个ฐ女人说，她的眼神暗淡。“现在医生和他在起。事情发生在瞬间。也许他疯了。”
萝赛特两手交叉，像猫样优雅的踱着步。她面对着刚ธ进来的人，突然的说。
“我不想站在这儿，你知道。它会这样继续下去，接着——你们对此怎么เ看？你们知道我父亲如何被杀的吗，或者谁杀了他？上帝ຓ啊，说说吧，就算你们是控告我！”
“我想你最好告诉我们德瑞曼先生怎么เ了，”哈德利平静的说，“什么เ时候发生的。他有生命危险吗？”
杜莫夫人耸耸肩。“有可能。他的心脏ู——我不知道。他崩溃了。他现在不省人事。对于他是否能ม再活过来，我也不知道。关于他发生了什么，我们不知道是怎么发生的”
米尔斯再次清清嗓子。他的头摇摆着，笑起来相当可怕。他说：
“先生，如果你觉得有什么——厄——违法的行为ฦ，或者怀疑他被袭击了，那ว么请你不要这样想。而且，很奇怪吧，你会从我们这儿得到确定的。我的意思说今天下午在起的同些人，他们昨晚也在起。女祭祀เ和我”——他向r杜莫示ิ意了下——“起上楼ä在我的小工ื作间里我明白了葛里莫小姐和我们的朋友曼根在下面——”
萝赛特的头抽搐了下。“你最好从开头听。bຘ告诉你德瑞曼第个ฐ下来的吗？”
“不，我没有告诉他们任何事，”曼根带着点酸苦的说。“在外衣事件之ใ后，我想某人能给我点安慰。”他摇了摇头，手按着太阳|岤。“大约半小时前，你知道，萝赛特和我独自回到เ这。我和bຘ并排——厄，这很平常。每个ฐ人都在笑谈着外衣时间，我们分开了。bຘ走了。我没有看见德瑞曼；早ຉ上他待在自己้的屋里。总之ใ，德瑞曼走到เ这儿，问我如何能找到เ你。”
“你的意思他发现了什么เ？”
萝赛特吸了口气。“或者想让我们以为ฦ他发现了。很神秘。他蹒跚的走过来，就象b说的，问他如何能ม找到เ你。b问他有什么事”
“他看上去就好像他——厄，发现了重要的东西？”
“是的。我们几乎ๆ要跳起来”
“为什么？”
“你也会这样的，”萝赛特冷冷的说，“如果你是清白的，”她的肩膀颤抖了下，膀子抱在起，好像她很冷。“因此我们说，‘什么เ事？’他有点衰弱，说道，‘我发现我的屋子里少了点东西，这让我想起了某些事情。我昨晚忘记了。’这全是些下意识回忆之类的废话，尽管他不是很清楚这点。这引起了某些幻觉，也就是当他服下安眠药躺下后，某人进了他的房间。”
“在——犯罪前？”
“是的。”
“谁进了他的房间？”
“这就是问题所在！他不知道或者不愿说，或者整个事情只是场梦。当然可能ม是别的什么。我不知道。”萝赛特仍然冷冷的说着，“当我们问他的时候，他只是敲敲脑แ袋，含糊的说，‘我真的不能ม说，’用他那ว种生气的方แ式上帝ຓ！我痛恨这些人，他们就不能坦白的说出他们的意思吗！我们都相当苦恼——”
“哦，他很正确，”曼根说，他看起来更加痛苦了。“只是，他妈的，如果我没说那ว些——”
“说什么เ？”哈德利ำ迅速的问道。
曼根耸耸肩，心绪不宁的看着炉火。“我说，‘好，如果你发现了什么，为ฦ什么เ你不去恐怖的谋杀的现场，看看是否你能ม发现更多？’是的，我很难过。他严å肃的看着我。他看了我会，然后说：‘是的，我想我会的。我要确定下。’说着他离开了！也许二十分钟以后，我们听见某人在楼ä上发出巨大响声你知道，我们没有离开这间屋子，尽管——”他突然停顿ู了下。
“你也许应该继续说下去，”萝赛特跟他说，带着惊讶的冷淡的语气。“我不介意谁知道。我想偷偷跟在他后面瞧瞧。但是我们没有这样。在那二十分钟็之ใ后，我们听见他笨拙的上楼ä的声音。接着，很显然当他走到เ最上面的台阶时，我们听见声闷想以及砰的声，就像那ว样。bຘ打开房门，他躺在那ว。他脸扭曲了，前额因为ฦ皱起变成了蓝ณ色；多恐怖啊！当然，我们叫了医生。他什么也没说，只喊了‘烟囱’和‘烟火’。”
r杜莫还是那样无动于衷，她的眼睛没有离开炉火。米尔斯ั向前倾着身子。
“如果你允许我把故事说完，”他倾着脑袋说，“我认为ฦ很可能ม我能弥合这个ฐ缝隙。当然，这要在女祭祀เ的允许之ใ下”
“啊，呸！”那ว个ฐ女人大叫。当她向上看的时候，她的脸在阴影中，她的脸上似乎有种鲸须ี般的刚ธ性，但是兰波看见她两眼闪着光很是惊讶。“你总是扮演蠢人，你能不能不要这样？女祭祀这，女祭祀เ那ว。很好，我要告诉你。我是女祭祀เ，我知道你不喜欢德瑞曼，我的小萝赛特也不喜欢他。上帝ຓ！你知道人的本性或者同情心或者——德瑞曼是个ฐ好人，即便他有点疯狂。他也许错了。他也许沉浸ฤ在药物中ณ。但是他心底里是个ฐ好人，而且如果他死了，我会为ฦ他的灵魂祈่祷ຕ。”
“我能——厄——继续吗？”米尔斯平静的说。
“是的，你可以继续，”女人说道，也沉默了。
“女祭祀和我在顶楼ä我的工作间里；对面是书房，你知道的。门再次打开了。我正在转移些文件，我注意到เ德瑞曼先生上来了，走进书房”
“你知道他在那干什么เ？”哈德利ำ问。
“很不幸，不知道。他关上了门。我不能ม冒险推断他在干什么เ，因为ฦ我没听见什么เ。会儿他出来了，我只能ม描述他喘着气，颤巍巍——”
“你这话什么意思？”
米尔斯ั皱起眉头。“我很抱歉，先生，不可能再精确了。我只能ม说我感觉他做了激烈的运动。我不怀疑ທ这就是崩溃的原因或者催化剂๘，因为ฦ这是中ณ风的症状。如果我能ม纠正下女祭祀，他心脏ู没什么เ问题。厄——我也许要谈下我们还没有说道的事情。当他从打击中回复过来后，我看到เ他的手和袖子都沾着煤ศ灰。”
“又是烟囱，”贝特斯ั轻声咕哝着，哈德利ำ转过身看费尔博士。兰波很震惊，因为博士不在屋子里了。他这样身材的人，按常理，不可能这样神秘的消เ失；但是他走了，兰波想他知道他在哪。
“跟他上楼ä，”哈德利迅速对美国人说。“你没有看见他做什么เ该死的神秘举动吧。现在，米尔斯ั先生——”
当兰波走出昏暗的大厅时还听见哈德利ำ在质问的声音。房子非常安静；如此的安静以至于当他走上楼梯时，电å话铃尖锐的铃声在楼下大厅突然响起的时候吓了他跳。走过德瑞曼楼ä上的房门，他听见里面有嘶哑的呼吸声，以及屋子里的轻轻的脚๐步声：通过们他能ม看见医生放在椅子上的药箱和帽子。顶楼ä没有灯光，悄然无声，以至于他能ม清楚的听见在楼ä下回复电å话的声音。
书房很昏暗。透过窗户能看见些雪花，昏暗的灯光，落日暗淡的余光。光线射进屋子，照ั到了盾牌，火炉上的架子也反射出光芒，书架上的白色半身像落下了阴影。r葛里莫的样子，半是在思考，半像这间屋子样粗野，即使r葛里莫死了，它似乎还在这儿走动轻笑。墙上巨เ大的空白，本应是那ว幅画挂的地方แ，像在嘲笑兰波。费尔博士穿着黑斗ç篷站在窗户墙动不动，他靠在手杖上，注视着落日。
门吱吱喀喀的想声没有唤醒他。兰波说话了，他的声音似乎ๆ引起了回声：“你在——？”
费尔博士眼睛向四周扫。他长嘘เ了声，接着深吸了口气。
“嗯？哦。我做什么เ？”
“找东西。”