绮年笑了笑，没否认。其实她并不是着急逛铺子，而是想去见小杨和如鹃。这两ä人已经进京两天了，但绮年没让他们到เ吴府见面。进京之ใ前先给自己安排后路，若是被李氏知道了不免多心。难得这位舅母如此厚道，绮年不愿意让她心里不快，还是先瞒着吧。所以趁今日来文昌庙的机会，约了两人见面。
绮年看完，觉得眼眶酸酸的：“还是你们惦记着我。”
“这有什么เ不懂呢？语表妹再记到เ姨母名下，人也知道她是姨娘生的，她也十三了吧，将来出去说亲也不好听。现在呢，阮家老太君带着她，养上几年，将来出来说是老太君身边长大的，这多好听。”
吴知雯嗤地一声笑了出来：“傻妹妹，咱们去大明寺是什么时候，如今又是什么เ时候？这都快到四月了，大明寺的梅子必然也是这么大了。”
只是这样一来，郑氏首先不满的就是连波了吧？颜氏这老太太，拿着连波去打郑氏的脸，这不是给连波招祸吗？不过郑氏并没表现出什么来，一家子人热热闹闹地请了安，小丫鬟一路跑进来：“老太太，四姑太太回来了。”
如鹂微微撅了撅嘴，如燕跟着走进来：“姑娘放心，已๐经给了。松烟小哥是伺候大少爷的，还要捉着空儿来给姑娘送东西，好生辛苦，哪能不谢呢？”
阮海峤借着回廊下张挂的大红灯笼看清了她的模样——下巴尖尖的瓜子儿脸，水汪汪的眼睛，年纪十五六岁，正是最鲜ຒ嫩的时候。他声音不由得柔和了几分：“去跟夫人说，我收拾一下就过去。”
绮年这一手玩弹弓的功夫，还是上辈子做苏浅的时候在孤儿院里练出来的。孤儿院里没什么เ玩具，男孩子们就自己้拿皮筋做了弹弓来玩，苏浅也跟着。开始只能打树干，后来就打树叶，最后就开始打麻雀了，打下来拿到เ厨房里去给全院加菜。直到เ后来有人失手打破了宿舍的两块玻璃，弹弓才全部被没收了。
这一身打扮比之ใ阮盼还更富丽ษ，但是两眉微吊，那ว股时时都在找别人麻烦的劲儿，确实的叫人不爱亲近。相比之下，阮盼温和秀丽ษ，可是比她看起来舒服多了。
金国秀依旧ງ温和地笑着：“来时本与家里说好了，长弟会来接我。眼下也就用不到เ了，让随云留แ下说一声便是。”
青衣男子淡淡道：“怎么เ听你的口气，好像认得她？”
自从那ว日在晚宴上与阮夫人闹得不愉快，果然第二日去请安的时候颜氏就淡淡的不答理人，虽然看见了绮年腕上戴着阮夫人给的那镯子，仍旧ງ沉着脸。绮年也无所谓，照旧如前一样按时问安，到เ了第五天头上，送了一双绣紫藤花的袜子过去。不过袜子虽然送到เ，颜氏依旧神情冷淡，连如燕都有点心里惴惴，绮年却是若无其事，也并不继续给颜氏做什么，而是按照计划ฐ，开始给李氏做鞋。
“绮儿今晚——”李氏倒有点担心丈夫不喜欢，觑着他的脸色小心地说，“这孩子虽则毛躁了些，却也是一片孝心。”
阮盼是阮夫人唯一的女儿。阮夫人吴若菡虽然有天大的福气做了英国公夫人，但人生哪有十全十美？这边儿满了，那边儿免不了就要缺点儿，不幸阮夫人缺的是儿女缘，成婚十五年了，只生了一个ฐ女儿阮盼，此后就再无所出。如今英国公府的两ä个儿子都是妾室所生，实在是美中ณ不足。
“嗯？她来做什么เ，不是说病了么？”吴嬷嬷本是吴若莲的乳母，陪着吴若莲嫁到เ乔家后不久丈夫就病死，后来乔家败落，她儿子亦被发卖，不久ื随主ว人去跑船做生意，却淹死在了江中，至此已然是再无亲人。后来乔诸梁身死，她又一路护着乔氏姐弟入京，年纪已长，全靠一口气吊着，到เ了近京镇见了吴家人，这口气一散身子就顶不住了，是躺在马车里被拉进吴府的。不过想来原也只是劳累过甚，狠狠休息了一日大概也就好些了。
吴知雯心里算了算，立时不吭声了。孙姨ถ娘松了口气，放软了声音：“乔表姑娘家里已๐经败了，这次过来那ว真是身无分文，你祖母自然更心疼她些。你是做表姐的，怎能ม这般小心眼儿？”
“起来吧。”颜氏的态度却是出乎ๆ绮年意料之外的温和，“这么早ຉ过来，怎不多睡一会？”
绮年低声道：“都让舅母受累了。表妹也是不易，听说家里兄弟姐妹本是多，这一路过来又跟表弟相依为命，所以……”
小丫ฑ鬟捧上盘子，吴知雯也不亲手去拿，只说：“没有什么เ好东西，表妹表弟莫要嫌弃。”由á着听琴把盘子送到绮年三人眼前自己拿了。
翡翠笑道：“不，只是郡王府的庶长女，闺名叫燕如的，嫁的是汝阳侯的嫡次子。郡王府只有一位嫡出的县主ว，闺名叫燕妤，今年才十四岁，尚未议亲呢。”
“你怎么知道？”绮年含笑。这小子猴精猴精的，真是粘上毛就可以上树了。
林悦然年纪也还小，又在旅途之中ณ，还用不着过分的避嫌，当下走出去，向赵燕和行了一礼ึ，叫声表兄，又向周镇抚也行了个ฐ礼ึ，退到林夫人身后站着。
这确实是件好事。虽然绮年身边有丫ฑ鬟嬷嬷们陪着，到เ底不如有个长辈同行合适。林夫人怕绮年不肯，又道：“我还有个女儿，比你小两ä岁，见天的嫌船上无聊，你若肯来，正好姊妹二人做个ฐ伴儿，免得她路上寂寞闹着我，我就该感激了。”
如莺头垂得更低：“奴婢这些年……蒙太太姑娘的恩典，也攒了几两ä银子。太太原说，许我只拿原银来赎……”如莺当初来的时候只有十二岁，年纪小，只卖了五两ä银子。若是一个ฐ十八岁的姑娘，可就不止这个数了。有些苛刻的主家，说不准还要加上这些年的饭钱衣裳๙钱。不过吴氏早说过，只要五两ä银子，并不多加；且如莺走的时候，自己้房里的衣裳首饰都可带走。这其实与白放出去也没什么เ两ä样了。
周立年淡淡一笑，并不与他们斗嘴，只是微微一揖。李氏早进屏风后面去看吴氏了，三太太更觉得一口气憋在心口处上不来下不去，恨恨地揪着儿子走了。
周立年见哥哥这副模样，心里明白，笑道：“哥哥，便是报恩，也分个报法。二伯娘平日里对我们多有照顾，这恩，凭我们一时半晌，是报不了的。”
“这，这如何使得？你祖父祖母和爹爹都在此处……”
韩嫣咳了一声，低声道：“你可知道那日西山寺究竟是何事？”
送冷玉如的这个荷包是蜜合色底子，上头一丛鲜艳的魏紫牡丹，不绣什么蜂蝶，却在花下绣了三只小鸡，一只低头啄着什么เ，一只偏着脑袋望着盛开的牡丹花，另一只却直接拱进了茂密的花叶之下，只剩ທ半个小身子在外头。
表面上看来，吴氏琴棋书画ฑ皆精，又会一手好刺绣，连举ะ手投足的规矩都是专门请了教养嬷嬷来教导过的，绝对的古代完美才女。可是绮年知道，这位母亲连帐册都不大会看，管家理事只能打个ฐ中下，说到เ跟人斗ç心计，那ว更是差ๆ到八百里之外了。
小杨管事两ä年多前开始接手，不知费了多少力气，才算将绸缎铺子接到手中。庄上则幸好是老杨一直在打理，虽然田地出息并不算大，却一直平平稳稳。只是那ว织坊不小，里头经营的门道又多，却被两ä个本地管事把得死死的。虽然绮年借着查帐狠狠敲打了一次，却也是治标不治本的事。
“得了。”赵燕恒笑骂，“还没长开的小丫ฑ头，你也说得出口？我可是下不了手。行了，这也安全了，你该滚了，总不能跟着我回王府吧？回去好好想想，怎么报这救命之ใ恩。”
周镇抚气哼哼爬下马车：“她自己้都不要，我凭什么报恩！”
绮年自然不知道周镇抚在背后说了她什么เ坏话，从文昌庙回去，她就忙着跟安师傅谈生意了。安师傅听说介绍了绣娘之ใ后自己้还能分成，自然愿意，且跟绮年长谈了一次。
绣娘们其实吃的也是青春饭，年纪大了眼力下降，绣花的手艺自然也要打折扣。似她这般能找到เ吴府教小姐们刺绣，已经算是好运的。有那ว顶ะ尖的绣娘凭着超人的手艺可以留在针ฤ线坊里做供奉，将来自有人养老，可是绝大多数绣娘年长之ใ后离了针线坊就只能ม走东家做西家地打打零工。如今多了一条赚钱的路子，谁不欢喜？何况又不用自己้投进一文钱去，只要能把布料é荐给主ว顾，自己就能ม分银子。说起来只不过是多说几句话的事，就有可能ม挣到银子，谁不情愿？再听说若介绍了新า人来，将来新า人卖了布自己้也能再分润几分，自然更是热情高涨。
短短一月之ใ内，如鹃已经找到了三十几名绣娘，绮年心里也放下了半块石头。如今万事具备，只欠东风，只等小杨那ว边的锦绣布匹运来，就可以开始做生意了。
绮年这里忙着生意，吴家人也是各自忙碌。吴若铮终于自山东返京，即授行太仆寺少卿，官职仍为正四品。吴若钊听了这官职，颇有意要跟弟弟长谈一番，只是吴若铮得了新职，少不得要摸摸门路，送几份礼，请几席酒，且又有吴知霞入宫待选一事，故而吴家最近事情实在不少。
绮年揣着做好的鞋子去兰亭院的时候，吴若钊休沐，正跟李氏在说话呢：“我看二弟的意思，此次霞姐儿进宫是八成的事了。”
因着刚过了端午节，家里收拾东西忙得很，李氏到เ这时候才刚打发完满府的管事媳妇们，歪在炕上想歇歇，闻言不由á得直起了身：“这怎么说？虽说今次是小选，明诏只要各家的嫡女，且连五品官员家的女儿都不选，可是那ว才貌双全的姑娘也不少。若是也给皇上选，那中选的人必多，可是这是给几位皇子选——三皇子才十四岁哪——能选多少人？怎么เ就这么เ有把握呢？”
吴若钊苦笑了一下：“你难道没想想，二弟新授的官职？”
李氏于政治上确实不是很通：“行太仆寺——不是管马的么？老爷是说这里头有什么เ蹊跷？说实在的我也疑惑，巴巴的进京，怎么เ去管马了呢？”
吴若钊ฦ叹了口气：“你妇道人家，想不到เ这上头去。若是家国太平，这行太仆寺就是个闲职，只因有机会克扣点粮草，也算有油水的差事。可是二弟一省知府，难道回来就为ฦ了这点马料？”
李氏连连点头：“我也说呢，二叔是有志向的，若真要搂钱，还不如做外官。”
“可就是。”吴若钊对妻子的领ๆ悟还算满意，“你想想如今，广东打仗也就罢了，那是水军，那西北呢？还有京里呢？”
李氏一惊：“京里？京里会有什么เ仗打？”
吴若钊ฦ没说话，只竖起了三根手指。李氏略略一怔，突然明白过来，赶紧打发了捶腿的碧云下去，将门掩上才低声道：“老爷是说，这三位皇子？立储的事？”
吴若钊ฦ点了点头：“三皇子最幼，可是郑贵妃母家却是最强的，兵部ຖ、五城兵马司，都有他们家的人。这时候管马，就可以通过马匹的调动看出兵力的调动。”
李氏虽然不很通，但好歹也当了这些年大学士家的媳妇，把丈夫的话想了想，品出了里头的厉害，惊问道：“难道郑家还想强行拥立吗？”
“未雨绸缪啊。”
李氏不觉皱眉：“前次老爷不是跟我说过，咱家只学着过世的老太爷，做个ฐ纯臣么เ？难道没跟二叔好生谈谈？”
吴若钊苦笑：“你看二弟自回了京，哪里有时间与我长谈？且只怕他是在躲着我呢。我的意思他明白，他的意思我也明白，是想各走各的。可是一笔写不出两ä个吴字，血脉相连，如何能ม撕掳得开？”
“那，那二叔到เ底拥哪一位？”李氏不觉有些见汗了。这拥立的事是不好说的，拥对了，从龙之ใ功，立刻飞黄腾达；拥错了，那就要被新า君踩在泥里，不但自己永世不得翻身，只怕还要株连满门！
“如今还不知道，我毕竟只是礼ึ部ຖ侍郎，这礼部ຖ清贵，却是没实权的。”吴若钊ฦ叹了口气，“单看六月里霞姐儿被指成哪位皇子妃就知道了。不过我瞧着，多半不是三皇子。”
“为ฦ什么เ？是因霞姐儿年纪比三皇子大？”
吴若钊微笑摇头：“不。是因着三皇子用不着安排人去养马。”恒山伯世子就在兵部ຖ，次子在京外做千户，手里实掌着兵权，一时半时的，当真用不着去养马。
李氏对究竟哪位皇子能做储君其实不是非常上心，她怕的是立储中ณ间如果有什么麻烦闹起兵变来！不说远在八十多年前那ว场乱ກ子，两ä位亲王都被灭门的事，就说当今皇帝吧，如果不是立储把四个ฐ兄弟都立死了，怎么能轮得到เ他上位呢？
且，你以为立储只是死皇子？错！皇子死得不少，但死更多的是站错队的大臣。以吴若钊如今的官位，就算没有吴若铮，也免不了有人要逼他站队的，到时候可怎么เ办？
吴若钊ฦ看着妻子脸上变色，有几分歉疚：“不管怎样，如今倒还不至如此凶险，且看圣上的意思。再者皇子们也还小——倒是我不该多说，吓着你了。”说起来妻子还是有见识的，若是今天这些话跟姨ถ娘们说——比如说孙姨娘——她们怎么听得懂ฦ呢？
想到孙姨ถ娘，吴若钊ฦ又觉有几分头疼。吴知霞报名待选，郑氏颇有些张扬。其实吴若钊ฦ也能明白，郑氏的张扬不是张扬给他们夫妻看的，是张扬给颜氏看的——当初ม她进门的时候，作为庶子媳妇，没少受些磨搓。