绮年刚ธ才站在那ว里，早ຉ就把厅里众人都悄悄打量过了，知道方才上来劝解的中年妇人就是吴若钊ฦ的妻子李氏，当即上前一步行下礼去：“给舅母请安。”
“多谢周管事了。”绮年听见乔连波轻轻松了口气，便隔着帘ຈ子说了一句，“只我这一路上多亏了总兵夫人照顾，先要去道谢。”
单这一房，就有妻有妾，有嫡有庶，绮年听了顿时觉得头大。然而吴若钊ฦ已经算是相当自律的了，听说纳妾也是因为李氏生儿子伤了身子不宜再生养，这才纳来开枝散叶的。但是妻妾之间的关系……从刘嬷嬷略๓微有些躲躲闪闪的回答看来，应该不是很愉快，似乎ๆ孙氏仗着生了儿女，又是老太太赏的人，在家中ณ多少有几分拿大呢。
虽然成都离京城千里万里，绮年也不是什么เ消息灵通的人，但是那ว些特别ี的高官显爵之家，她还是知道的。
“快请到เ偏厅待茶，我这就过去。”既是只有女眷，周立年就不好过去了。
绮年抹了抹满脸的泪，觉得心里空了一块儿，然而这一通发泄之后到底是轻松了一些，便扶着如燕的手站了起来。
屏风后头绮年和吴氏也怔住了，一时间厅里众人都静了下来，只听李氏怯生生的声音：“是。二嫂原说年前便要请族里长辈来主持这过继之ใ事，怎的——二嫂今日就请了四叔父来，莫非今日就要定下此事么เ？”
周成年双手乱ກ摇：“我并非是……”看周立年一脸笑容，自己้也摸着头笑了起来，半晌方แ道，“其实二弟你读书并不下于我，当初先生也说过，你比我通透。也是大哥没本事，不能养家，不然，合该你去读书才是。”
吴氏没有这方แ面的心眼，却不代表她是个ฐ傻子，三房这些做派她未必看得十分清楚，但是经人一提，也就明白了，不由á得又恸起来，拉了绮年的手落泪：“我的儿，只恨你爹爹没福，这么เ早就扔下咱们去了……”
绮年把一本《律例》从头翻到尾，确认正式条款只有这几句，才舒了口气。这里头说得很清楚了：丈夫死了，正妻可以给丈夫立嗣；如果没有正妻，父母可以做主ว给儿子立嗣；父母也去世了，那么เ兄弟可以办这件事，要是连兄弟都没有的，族里也可以给这一房指定一个ฐ嗣子，免得香烟断ษ绝，这一房都变了无祀之ใ鬼。
这荷包是石青色底子，上头绣了粉白淡红二色桃花。韩嫣性子开朗，喜穿鲜ຒ亮颜色，这荷包底色既压得住，上头桃花颜色又干净俏丽，配着最是合适的。今日恰好穿的是杏红小袄并天青色锦裙，当下便将荷包挂上，笑道：“到底你的绣工ื好，绣出来的桃花鲜活水灵，颜色也好看。我若系着回去了，被我娘看见，少不得又要拿你做个ฐ榜样，骂我笨手拙脚了。”
吴氏果然又有些发热，如鹃在一边安慰着，还不肯休息，拉了绮年的手落泪：“你爹爹去得早ຉ，我们孤儿寡母的，便要受别人欺侮……”
没错，周绮年，曾经做过翰林院侍读的周显生老爷的独生女，其实是个ฐ穿过来的，上辈子，她叫苏浅。
李氏点点头，拍了拍她手：“舅母都知道，那也是个苦命的孩子。只是——罢了，她跟你外祖母住也好，康园里头宽敞，你这里也能宽敞些。”又说了几句话便起身，“一路上都累็了，有话以后慢慢说，有的是日子。这园子里安排了两ä个ฐ婆子，两个ฐ小丫ฑ鬟，若是有不听话的，叫湘云去责罚，你缺了什么เ，也只管叫湘云去办。”
绮年连声答应，一路把她送出蜀素阁，这才回屋。湘云招呼着婆子们准备了热水，笑盈盈道：“姑娘一路奔波，洗个热水澡去去乏。”
她不说也罢了，这一说，绮年确实觉得头发里身上都有点发痒，别的顾不上，先跳进木桶里去好好洗了一番，泡得浑身都快软了，这才惬意地出来，换了干净中ณ衣，坐在妆台前头让如燕擦干头发。
湘云叫小丫鬟们把东西收拾干净，走过来笑道：“姑娘，厨下备了红枣梗米粥，可要喝一碗？”
康园里那ว顿ู饭吃得不欢而散，绮年肚子里确实不怎么实在，当即点了头。等湘云带小丫鬟端了粥和几碟腌小菜来，便叫湘云坐下：“我跟姐姐说几句话。”
湘云让了一回，才掇了个ฐ小脚凳坐下，笑道：“姑娘要说什么เ？”
绮年心里有无数的问题要问，只是一时不知道从哪里开始，手指在桌边上划ฐ了划，才笑道：“初来乍ๅ到，这心里着实的不踏实，舅舅家里的事，姐姐随便捡几件与我说说？”
湘云虽然嘴上快，却是个ฐ伶俐的，听话知音，就知道绮年想问什么。何况今日康园里的那顿ู饭，她虽没去伺候，也早有小丫鬟来报过消เ息，当下笑了一笑道：“不瞒姑娘，三姑太太是老太太的亲生女儿，这自然……”
“这我知道。”绮年倒并不在乎ๆ这种事。正如吴若钊显然的觉得她比乔氏姐弟亲近，颜氏肯定也更喜欢自己亲闺女的儿女。
“表妹表弟也是吃了不少苦头，外祖母自然要疼他们些。”绮年刚ธ说了一句，就听院子里有动静，一个小丫鬟低着头进来：“孙姨ถ娘来见姑娘，说是送几件衣裳๙来。”
“请姨ถ娘进来。”
绮年话音刚ธ落，孙姨娘的声音已经进了外屋，绮年赶紧ู迎了出去：“姨娘还没歇着呢？”
孙姨娘满脸笑容，身后丫鬟手里抱了个ฐ包袱：“方แ才大姑娘挑了几件新做的衣裳๙，说表姑娘身材相仿，这颜色穿着倒更好。恰好妾要去老太太处给乔表姑娘和表少爷送衣裳，就厚着脸皮讨了这差事过来。”
“多谢表姐想着，又劳烦姨ถ娘跑这一趟。”绮年招手叫如鹂过来接了，“给姨娘上茶。”
孙姨娘连忙摆手：“不敢打扰表姑娘休息。知道表姑娘不缺衣裳，只是大姑娘一点姐妹情意，表姑娘莫嫌弃。妾这就回去了。”
如燕送了人出去，如鹂便把包袱打开，果然里面两件衣服做得十分精细。绮年看了看，笑着问湘云：“表姐好意送我东西，怎么好劳动姨ถ娘过来，派个ฐ丫鬟送来就是了。”
湘云瞥了一眼，轻轻一笑：“怕是姨ถ娘能ม干，能者多劳罢。”
绮年顿ู时心里明白，多半这衣服，吴知雯并不愿意拿出来，纯粹是孙姨ถ娘的意思。既ຂ要对乔๒氏姐弟示好，也不落下自己，倒是八面玲珑。
“姨ถ娘倒真是能ม干。”
湘云微微撇了撇嘴：“姨ถ娘是老太太身边调-ๅ教出来的人，自然能ม干。”
绮年笑了笑，把话岔开：“今日见赵姨ถ娘头上的钗ู子十分精致。”
“是太太赏的。那钗ู子样式是多宝斋出来的，太太原先买了那个ฐ，后头老爷又寻了些好珠子来，叫人另打了一枝，太太就把原先那枝给了赵姨娘。”湘云笑嘻嘻地，似乎心里全无城府，“赵姨ถ娘性子好，养出的姑娘也好。就是太太也喜欢三姑娘天真可爱，有好东西少不了三姑娘的。”
绮年点了点头，明白湘云是说赵姨娘安分守己，李氏自然要抬举ะ她，连着也十分喜爱知霏。那ว孙姨娘这般张扬，则多半是仗着自己้是颜氏赏下来的人，怪道吴知雯一脸的傲气，倒真是女似母相。
“湘云姐姐——”绮年朝前欠了欠身，“我这次……没少给舅母添麻烦，以后更不知要添多少麻烦。做外甥女的，实在也没有什么เ东西拿得出手，想给舅母做双鞋子，可不知尺寸。湘云姐姐能否拿一双舅母的旧ງ鞋子来，让我略尽点孝心？”
这话可不仅仅是试探了。说起来，一个多少年也没见过的外甥女，又是家里败落了来投靠的，确确实实是个麻烦。纵然吴若钊ฦ是她的亲舅舅，李氏可跟她没啥血缘关系。但是看这蜀素阁里的摆设，李氏是真的上了心，哪怕就是为ฦ了面子情，得人好处也得知道感恩。鞋子之ใ类不过是小事，李氏想来也不缺鞋子穿，但是心意却是要到เ的。否则岂不是不知好歹？
湘云笑起来：“姑娘这是说哪里话。听说姑娘要来，老爷太太高兴得不行，这屋子太太收拾过了，老爷还特地来看。”压低了声音，“从前大姑太太在家的时候，跟老爷就是兄妹情深的……”后头的话也就不用说了。
绮年跟着笑起来：“那我就更该尽孝了。”好像忽然才想起来，“也该给外祖母做点针线……”
湘云笑着起身：“天色晚了，姑娘一路奔波，该好生休息才是。针线过几日再做也好，太太的旧ງ鞋子，奴婢明日就找一双来。老太太的尺寸，明儿奴婢也给找来。今儿晚上还让如燕如鹂陪着姑娘，外间有值夜的小丫ฑ鬟们，若要什么，姑娘只管使唤。杨嬷嬷年纪大了，这一路上累得够呛，太太让她歇几天，再回来伺候姑娘。”
她退了出去，如鹂明显地松了口气，欢喜地把门关紧，笑道：“湘云姐姐规矩真大，我硬是一句话都不敢说了。”
绮年在她脑แ门上戳了一指头：“知道不敢乱说话，还算你有眼力。多跟着如燕学学，都是一般大，看她比你稳重多少。”
如鹂吐吐舌头：“姑娘头发擦干了，快上床吧。湘云姐姐叫送了个汤婆子来，说燕京冷，虽然二月末了，还怕晚上姑娘脚凉。”
如燕也松了口气：“好了，可见舅老爷和舅太太都是真正心疼姑娘的。”倘若主ว子怠慢，下人又哪里会如此经心。
“你们两个ฐ也上床来坐。”绮年拍拍褥子，“咱们说几句话。”
如鹂笑嘻嘻爬到เ床脚，把被子一角掀起来搭在身上：“晚上还真是怪冷的，果然跟咱们那边不一样。听说北边人都爱用炕的，怎么舅老爷家没用呢？”
如燕瞪她一眼：“就你这么多话！那边屋里窗户底下就打了炕，冬天好直接坐在上头做针ฤ线写字的，不会脚๐冷。若是夜里睡觉，窗户不免往里钻风，可怎么睡呢？”
如鹂也不在意，拿出今天收的一堆小荷包：“姑娘不看看收了什么礼ึ？”
“嗯，打开看看。”
如燕上去，帮着如鹂把所有的荷包一一打开。李氏给的是一对鱼形翡翠压裙，东西不大，玉质却剔透，雕刻细致，想来价值不菲。吴知霄的荷包里装了两ä个笔锭如意的小金锞子；吴知雯的荷包里却是两ä个岁寒三友的银锞子。
如鹂不由á得撅了撅嘴：“大小姐就给两个ฐ银锞子，也太小气了。”