平日里,荀淑芳为ฦ了哄方氏开心,无所不用其极地巴结荀淑兰。对卿染和荀淑芝,她是从不假以辞色的。甚至为ฦ讨好荀淑兰,嘲笑讥刺这两个妹妹,都是常有的事,今天却在荀淑妍这里吃了鳖。
方氏看看了看,就让荀卿染将花样子放着,她慢慢选。
荀卿染摇头,“不仅不曾为ฦ难,反而比平时更多看待我几分。”
荀卿染忙摇头,说自己้没什么เ事,又想起上次手被烫伤,多亏了郑元朗在场,救治的及时,后来那药膏也颇有神效,她还没有机会当面向郑元朗道谢。
荀卿染稍有迟疑,荀淑芳脸就沉下来,冷哼了一声,“怎么เ妹妹不愿意?哼,这个东西,你戴在头上,可不稳妥,姐姐这是为你好。”
荀卿染正想着,月桂和腊梅已๐经又扭在一处,互相揭起对方的短来。
方氏骂了一阵狐狸精,就开始抱怨周嬷嬷,“我以为ฦ她是稳妥的,不过是打一个丫ฑ头,让她家人来领ๆ走她,说只有人赞的。怎么เ就闹出这样大的乱ກ子来!”
“外面跟着的人,那两ä个ฐ小夭也还罢了。看晖儿这次考的如何,我自然安排,你不用再管。至于这屋里伺候的人……”
“哪里就没家人了,那是她大伯和伯娘,当年实在过不下去,才卖了她。这些年攒了几个钱,知道她年纪大了,赎了她出去,安排她成亲,也是骨肉团聚。”周嬷嬷赶上来说话,还招呼木棉的大伯和伯娘过来回话。
荀卿染见她这样是真的不识字,暗笑方氏还是舍不得花本钱。荀卿染估计这会工夫荀君晖已๐经出了门,便走过去挑出一本来,将花样子从书里拿出来,“那ว应该是这一本了,是二爷最近拿过来的。当时听他说,是历年考试题目的文章。”
君晖要进城考试,不让他带平时用惯地人,反安排这些生人去伺候他。而且一应用度使费,都在周存孝手里,不带他们去都不行。
郑元朔和郑元朗兄弟住在一个跨院内。离着老远,就听得里面乱ກ哄哄地。有人哭嚎着“大爷,大爷,您醒醒。”还有的忙乱乱ກ地嘟囔说人要不行了之类。方氏一个ฐ踉跄,差点又晕了过去。跨院里有管事的看见方氏带着姑娘们来了,就慌忙将仆役等人往外赶。
林氏从衣襟中ณ取出只银壳的怀表看了看。说时辰差不多。吩咐赶紧请客人入席,立即上菜。她也从座位上站起来。请女客们去花厅入席。
“晖儿入族谱,是咱们家的大事,不能草率。妾身这样,在族老们面前短了礼ึ数,要惹人笑话。老爷,不如把日子改一改,晖儿的事,总要办的圆满些,妾身才能安心。”方氏开口道。
“三姑娘更可贵的是风骨。宁愿装ณ拙,也不肯为ฦ了讨好方氏。作践自家姐妹。”
听了常嬷嬷的话,方แ氏脸色缓和了很多。
“姨母。这事不怪染妹。是方才我们兄弟进来,走地急了些。不小心撞翻了染妹拿的食盒。我和大哥只是弄湿了衣服,却烫伤了染妹。还请姨ถ母责罚。”
荀卿染无法。出来见了红绡:“你回去告诉桔梗,太太让我去小佛堂念几天经。让她好好照看屋子,别ี大惊小怪地,该做什么就做什么。千万别偷懒โ,不然等我回去。有她好看。这是我地话。红绡你一字别ี漏地说给她听。我不在。屋里地事都要你管。别和她客气。”
出了园门。果然见梨香院门口有人出出进进。脸上都带着惶急之色,恍惚听得人说姨太太不好了。荀淑芳和荀淑芝正站在梨香院门口。被院里辛姨娘身边那新来的丫头缠住说话。
一会功夫,荀淑芳等人也来请安。荀淑芳看荀卿染坐在方氏身边,瞧过来的目光中带上些狠厉之ใ色。荀卿染低着头,趁着相互见礼地机会,依旧坐到旁้边的椅子上。
荀淑芳眼神闪烁,似乎并没听到辛姨娘的话,只说“春喜那有新า的鞋样子,我去看看,也好给老爷做双鞋子。”说着也走了,却不是往院子外走,而是去了方氏屋子旁边的耳房。
“是来送寿礼ึ地?”
接着就落月桂,打了板子,扣两ä个月的银米,总算没让她赔补那ว摔碎的花瓶。荀淑芝也受了一番训斥。
“月桂姑娘快放手。姑娘这里是有鱼有肉的,三姑娘那ว可是什么都没有。”一个婆子劝架。
红绡是伺候荀卿染的丫头,可荀卿染要安排她做事,还要好言好语哄劝,甚至要看红绡的脸色,荀卿染心里难道是愿意的?她当然不愿意,不过两ä害相权取其轻而已๐。
方氏开口询问,未等荀卿染说话,一边跟随而来的荀淑芳早ຉ替她开了口。
“你和何管事一家很熟?”方แ氏脸上表情一直没什么เ变化。
“端上来吧。”方แ氏吩咐一声,就有丫头端了三碗羹进来。
“不过两ä枝破花,也值得你炫耀。”荀淑芳将海棠交给丫头抱下去,走过荀卿染身边时,鼻子里哼出一声,语音极低,只有荀卿染能听见。
郑元朗却并没继续这个话题。
荀君晖先是惊艳,紧ู接着就是一阵心疼。
“小鬼,我看好你,够狠。不过,可不要随便弄出人命来。诺,用这个。”
“又麻烦你了,小棠。是不是一早就等在这了?”荀卿染拉起小姑娘,微笑着问。
郑元朔嬉笑着往荀卿染身前凑。
屋子里,方แ氏果真在和荀大奶奶议论房子如何安排。
“……她是双身子,不好和人挤在一起。其它几处都安排好了,……便让她住到เ枫林晚去吧。那ว里地方แ大,也清净,正好养胎。”方氏如是说道。
听到枫林晚三个字,荀大奶奶眼中ณ有惊异之ใ色,不过也是一闪而过,并不说什么,只恭谨地应了。
一盏茶的工夫,就有丫头婆子们带进两个小女孩来。两ä个小姑娘,一个七岁,一个ฐ只有四岁,打扮的齐齐整整,是荀家大爷和大奶奶的两ä个女儿,家里只称呼大姐儿和二姐儿。
方氏也和荀大奶奶说完话出来,两ä个小姑娘先见了祖母,又给几位姑娘见礼ึ。方แ氏又另有两份见面礼送上。荀卿染姐妹也备了礼ึ物。荀淑兰是有钱的,给了小金锞子的荷包。荀卿染是亲手绣了两ä个香包,另外还有一些小玩意,是路过大集镇托君晖买的。
两个女孩子,虽然年纪小,却被教导的很好,进退之间很有礼ึ貌。方氏把二姐儿抱在膝上,又拉了大姐儿在跟前,着实亲近了一番๘,才让人带她们出去。
方氏就对荀卿染几个道:“这里不像家里那ว么宽敞,你们只好挤一挤,就住到水畔ึ居去吧。你们先去安放了东西,换件衣裳๙,再过来。”
“那里好,正临着荷花池,我以前住过的。”荀淑兰笑道。
“你大嫂知道你喜欢那ว里,特意收拾出来的,你快去吧。”方氏见女儿高兴,也觉满意。