方氏想了想,觉得金嬷嬷说的有道理。
方แ氏见了周存孝的样子,暗恨这奴才不给她长脸。她方才已๐经看见春桃和春燕都在院子里,明白她给的人,荀君晖一个都没带走,又恨庶子太过狡猾。
方氏见荀大老爷来,后面还跟着薛嬷嬷等人,忙笑着站起来,亲自去扶木棉。
荀卿染虽然不喜春桃,但是也懒得真的和她为难,就给桔梗使了个ฐ眼色,桔梗便从一堆活计中找了几本书出来。
方แ氏是嫡母,就是君晖要人,也要经过她的同意。今天她这样安排人手给君晖,是嫡母控制庶子的手段,避免不了。不过荀卿染看了两个丫ฑ头的样貌举ะ止,心中ณ已๐经不喜。再听这几个小厮长随的人名,更加暗自皱眉。周存孝,是周嬷嬷的儿子,也是荀府下人们嘴里常议论的人物。都说是他最为油滑,吃喝嫖赌样样精通的。
方氏哎呀一声,就厥倒在榻上。荀淑兰哭着抱住方แ氏。荀大老爷虽然气还没消เ,也不好再训斥。一连声地吩咐人请大夫。常嬷嬷是个ฐ老道的,赶忙上前又是按人中、又是捏胸口,方氏缓过气来,就哭了。
方氏便让荀淑兰扶着,和族里的女客一一见礼,说着招待不周的客气话。
荀大老爷在方氏床边坐下,看了一眼荀淑兰手里的药碗,皱了皱眉,“怎么เ好像病的更严重了?你这样,要如何待客?”
“常家也算是侯府出来的,还有几分见识。她说的不错,这绣工不输内造的东西。那ว位托人送这东西来,看来是应在这件事上了,送东西的人可是什么เ都没说。”
金嬷嬷弯着腰答,“奴才去吩咐过了。就说是太太的话,要是三姑娘因为吃了她们做的饭菜,留下了疤,太太饶不了她们。”
外屋忙乱ກ成一团。屋内方แ氏坐不住,走了出来。荀卿染手里地食盒打翻在地上,那ว只碗也碎成两半。里面的汤洒了一地。郑元朔袍子前襟湿了一大块,一只鞋子也湿了。郑元朗衣袍到เ没事。但是袖子口也湿了。最惨的是荀卿染,不仅衣裙ำ打湿了,两只手更烫地通红。明显肿了起来。
“那ว太太容我回去拿了铺盖来。”荀卿染站起身。
听着声音来源,应该是园子东侧地梨香院。那正是辛姨娘的院子。辛姨娘怀着身孕,荀卿染不禁有些皱眉。
已๐经听不见外面小丫ฑ头的哭声,想来是被带下去了。听方แ氏的吩咐,这小丫ฑ头应该不会受什么เ罪。荀卿染这一下是无妄之ใ灾,那小丫ฑ头更不过是代人受过。
小吴姨ถ娘冷哼了一声。扯了扯荀淑芝地衣角,示意她别搭理辛姨ถ娘。
而小吴姨娘地性子,实在是让荀卿染找不出话来形容。只能ม说她不知好歹。几次在方氏面前卖乖,就是拿荀卿染与荀淑芝私下的交谈说事。好在荀卿染和荀淑芝说的都是姐妹交好地话,这才没让方แ氏真正拿住把柄。
俗话说,墙倒众人推。方แ氏屋里地人。哪个ฐ跟红顶ะ白的,见这个ฐ情形,都知道何管事这一家算是倒了。有与何家素า日交好地。最宽厚地也只默不作声,那ว势利地,唯恐牵连到他身上,又有平日惧怕他家权势的。心里嫉妒他家差事油水足地。少不得落井下石。这个ฐ说何忠如何霸道如何敛财。那个说何善家地如何克扣份例。又有说他们背着方氏讨好姨娘地。连证据都拿出来了。
“你个小丫头片子敢抓我?……要我说,姑娘你都省省吧。还燕窝粥,不如你去摘个鸟窝来我煮给你吃。现如今。给太太吃的燕窝还不足。前两ä天。我家公爹去城里,还是赔上自家的钱,才买回来那么เ一两二两ä地。你也不照ั照镜子,看看你是谁。就拿了鸡毛当令箭,也想燕窝粥吃。这黑灯瞎火。冷火冷灶地,有地一口热地吃。就该偷着乐去。”显然说话地是何善家的。底气十足。
“她是怎么回事。你们心里都知道。以后不管人前还是人后。再不准说埋怨的话。”荀卿染命令道。
嫡母方氏曾经来过一次。方แ氏脸上地笑容向面具一样完美,但是眼底却是冰冷的。还带着几分试探。她身后跟着两个道姑打扮的女人。一进屋就在荀卿染身上瞄来瞄去。还有两ä个满脸横肉地粗使婆子。似乎不怀好意。荀卿染只觉得脊背一阵阵冷。
“那ว婆子看见何家月姐穿金戴银,一个奶妈一个丫ฑ头跟着,抢着上前巴๒结行礼ึ,拦都拦不住。……她臊的不行,还自己分辨,说是月姐穿的缎子袄裙是做官的人家才有的穿,那一水的金项ำ圈、金锁、金镯子,都是大家小姐的气派。又说她们在外面久了,以为是太太又添了个姑娘。……太太,您说好笑不好笑,罗老爷不过做了几年的小官,罗太太总说她是见过世面的。她身边的人栽了这个ฐ大跟头,她以后可不能再在太太跟前说嘴了。……罗老爷几任官加起来,也没咱们家老爷做过的官大。罗太太的出身,更比不上太太的一根小手指头……”
荀卿染接过珠花。这珠花是琉璃珠子地。手工也不错。她方แ才就是觉得珠花太显眼,因此没有选。早知道这样。先选了珠花就没事了。又或许。不管她选什么เ,都会有这么一出?
三老爷一家在的时候,对荀卿染和荀君晖姐弟就很是照应。桔梗和西府管园子的韩管事是一家子,这也不是什么เ秘密。荀卿染可以出入海棠园,大家都是知道的。只是她究竟去的有多频๗繁,在那ว都做了什么เ,却鲜ຒ少有人知道。
荀卿染方才在海棠园已๐经吃了两块乌ไ糕。这东西虽好,一次也不宜多吃。不过看郑元朗一番๘心意。荀卿染便拿起一块,吃了一口,果然是温热地。
丝绢有大有小。几方แ小块的素า色丝绢上,是用梵文和汉文绣的《金刚ธ经》和《般若多罗蜜心经》。
一边的荀君晖已经看的呆了,满脸的不敢置信。
三老爷在外任上,因把家眷也接了过去,就把西府交给几户可靠的下人打理着。桔梗的叔爷爷一家,就负责照顾海ร棠园并这藏书阁。
颍๓川ษ人读书风气浓厚,历代出了不少文人墨客,更有智囊谋士在青史留แ名。莫说是正经的书香人家,就是贩夫走卒,普通农夫,都能ม背三字经、百家姓,说出几句圣人之ใ言。
“太太只问三妹妹,她在旁้边,听的最为ฦ清楚的。”荀淑芳道。
“离的远,只听得吵吵闹闹的,刚要上前去劝,太太的人就到เ了。”荀卿染含糊道。那ว边荀淑芳见她如此,少不得狠狠瞪了她几眼。最后还是腊ຘ梅说了出来。
方氏听得老姑婆三个字,脸色一寒,让小吴姨娘跪下,指着小吴姨娘骂道:“你这个不着四六地,自己不知从哪听来的浑话,就敢来说大姑娘?我见你年纪大了,给你脸,轻易不想训斥你。偏你自己้不要脸,一张嘴就胡吣,呆会告诉老爷,定要把你撵出去,你才安稳。”
荀淑芝听了消เ息赶来,正听得方แ氏说要撵小吴姨ถ娘,忙进来跪下在小吴姨娘身边,给小吴姨娘求情。
方氏没理她们,吩咐人端水进来给荀淑芳洗脸梳妆。
“她是个奴才,你却是咱们家金尊玉贵的大姑娘,别ี和她一般见识,降低了自己้的身份。”方氏和蔼地哄着荀淑芳。
“只求太太给我做主,她这话,不是一天两ä天了,只怕这府里,也不是她一个ฐ人这样说,如果传出去,女儿没法子做人。”
方แ氏转过脸,又训斥小吴姨娘。
“你还有脸说,还不是被你闹腾的。两年前,有个ฐ张家的来提亲。我看那人年纪轻,已๐经是个举ะ人,是个ฐ有出息。我本想说给大姑娘,是你见人家好,非要求了老爷,说是大姑娘年纪大,三姑娘、四姑娘年纪小,只有二姑娘年龄合适,非要先给二姑娘说。老爷被你说动了,我也没法子。结果,你让人去打听,又嫌弃人家没家财,又不愿意了。好好一件事,让你这一闹腾,人家再没上门。前儿个听老爷说,如今那ว姓张的后生,已经做了道台老爷了,唉……”
荀卿染恍惚记得是有这么เ一件事,具体如何她并不清楚。不过如果不是方氏推波助澜,就凭小吴姨ถ娘,根本就成了了什么事。
“太太,不是……”小吴姨娘张口要辩解,被方แ氏瞪了一眼,羞惭惭地低下头,荀淑芝跪在那ว,也哭了,只是不敢抬头。
荀淑芳梳洗过了,就靠进方氏怀里。
“我的儿,让你受委屈了。你的事,我都放在心里,正在为你打算。”方แ氏拍着荀淑芳的肩哄劝道,又让小吴姨娘和荀淑芝给荀淑芳赔礼ึ。
“都是因为ฦ你们,让你大姐姐受委屈,还不过来给你姐姐赔礼。”